水溶道：“很像，老王妃寿诞那天，在乐悠园我看她手中拿的瓶子就是林基岩给她的。康宁又说她把个药瓶子当宝，这就是了。”黛玉担心道：“那怎么办？”水溶道：“能怎办，这当朝显宗，皇帝的亲侄女，太上皇的亲孙女，怎能嫁给一介布衣？”黛玉道：“说的是，听说老王爷、老王妃正张罗着给焉宁说亲。”水溶笑道：“论年龄也该张罗了，她比你还大两岁呢。再说再不张罗，万一摊上和亲，不就糟了。”黛玉道：“怎么又和亲呢？”水溶道：“前些时候来的各国使臣早已返国向他们君主禀报情况，听说南方五国正在商议，要再派使臣来谈条件，这回来的不是一般臣子，不是王子就是王公贵戚，都是各国当权人物。如要修好，姻亲关系是不能少的，和亲是不能免的，宗室之女都惶惶不安吧。”黛玉道：“焉宁也要和亲吗？”水溶道：“应当不至于，不过也难说。王爷这时候张罗婚事，是想避免这事吧。”黛玉替焉宁这一份心思发愁，说道：“可是亲事成了，焉宁不能嫁给自己想嫁的人，岂不可怜？”水溶道：“哪能都像我们？所偶非人的不到处都是？你那贾家的二姐姐不就是个例子吗？拿我来说，与姚素不睦，不也过了这么多年。如果不是姚家有变，不还得这么熬下去？”黛玉道：“男人和女人不一样，你不喜欢姚王妃，还有惠姨娘、锦姨娘、铃姨娘，甚至还可以有更多的姨娘，而二姐姐和焉宁就只能那么苦着。”水溶说道：“你又为女人抱不平。”黛玉道：“本来吗？”水溶笑道：“我现在可没什么人了，你不能再抱怨。”黛玉道：“谁抱怨你了？我说的是这个理儿。”两人又谈了会闲话，黛玉催促水溶快走。水溶说道：“你也在这儿呆了很长一段时间了，该回去了吧。明儿我跟姑姑说，接你回去。”黛玉道：“我住得挺好的，不想回去了。”水溶急道：“那怎行？你可不知我这些日子怎么熬过来的，人都瘦了一圈。再不回去，命就没了。”黛玉道：“人家那没成亲连面都见不着的，又怎样呢？”水溶道：“不见面反而没有什么想头，就像我没见到你之前，只是渴望见到你，见到你之后，才知道离不开你的。”黛玉道：“那见了面连希望都没有的呢？”水溶惊道：“对这事，你可别有恻隐之心，让焉宁把他忘掉算了。我们的事已经够离经叛道，不能再帮着别人折腾。要不天下皆欲喊杀。况且焉宁和我们不同，她是宗室之女，又有父母健在。”黛玉叹气道：“她能忘掉就好了。”水溶从自身经历中也知道“情”之一字怎能说放下就放下。但也无法。临走之时又再三告诫黛玉不要给焉宁以希望。
五十二赠书法溶黛助焉宁念同谱贾政见基岩
黛玉由己及人知道焉宁此时的心境，每天殷勤探问，说些闲话开解，找些趣事尽力让她开怀。焉宁也知黛玉苦意，勉强开颜以慰黛玉之心，内心却越来越凄切。黛玉看她日渐消瘦，心里也很难过。水溶禀明勇毅王妃要接黛玉回去时，黛玉回绝说要陪康宁、焉宁多呆一段时间，康宁乐坏了，说终于战胜了水溶，夺回了林姐姐。把水溶气得干瞪眼，勇毅王妃笑道：“就让玉儿多住一段时间，明年孝服除了，成了婚，想多住都不能够。现下已到年关，过了年再走。让玉儿也在这乐一乐，陪我们过最后一个年，明年想留都留不住。你和玉儿还长着呢，不在这一时。府中有事就让玉儿暂时回去看看，完事之后再给我送回来。”水溶没奈何只好答应，出来问黛玉原因。黛玉说焉宁最近不好，日渐消沉，怕她出事。就想让她有点希望快乐起来，让水溶想想办法。水溶回去左思右想，拿了从林基岩那儿取回的条幅到了勇毅王府，把条幅呈给勇毅王看，问字写得如何。勇毅王把条幅挂上，细心品味，说道：“好，棱骨凛然，力透纸背，配着这菊花诗，更显出霜风傲骨，不输于名家，自成一体。这是何人所书？”水溶道：“王爷喜欢，就送与王爷了。”勇毅王看着条幅频频点头：“字体捐瘦硬朗，写字之人，有些风骨，恐怕也不合时宜。”
