管嬷嬷到底没能到陈禄儿的院子里去“照顾”陈禄儿。
陈福儿生辰后，就近了年关，朱氏要主持中馈，忙的不可开交，管嬷嬷自然也没能去陈禄儿的院子里。不过朱氏也没让陈禄儿好过，借口傅姨娘没有照顾好陈禄儿，罚了傅姨娘三个月的月钱，临近年关，没有月钱打赏，傅姨娘的日子开始有些不好过了，朱氏又寻了由头把陈禄儿训斥了一顿，让她回房去抄《女戒》和《女训》，间接性的禁了陈禄儿的足。傅姨娘去求情，被朱氏一道罚了，母女二人同时被禁了足，可是苦了好一阵子。
没了傅姨娘和陈禄儿时不时的挑刺，陈福儿的日子过的是如鱼得水，朱氏很忙，她就天天领着陈喜儿，或读书、或做绣活、或讲故事……姐妹俩的感情越来越好，朱氏看在眼里心里也高兴。
到了大年三十，朱氏才把傅姨娘母女放了出来，母女二人这次倒是乖乖的，没敢再惹什么麻烦，也没有说出难听的话，引得陈正连连夸赞朱氏，说朱氏教导有方，持家有道。朱氏很是自豪，心情一好，随着过年，傅姨娘母女二人的禁足也就不再提起。傅姨娘和陈禄儿都松了口气，安安分分的过起了日子。
出了年，陈正也开始当差了，陈顺也顺利的考进了太医院，做了一个使唤医生，虽说是学徒一般，但是到底有了品级，也算是一个从九品的芝麻小官了。陈启依旧在学里读书，准备着考童生试。陈福儿也满了十三岁，朱氏开始给陈福儿留心婆家了。
朱氏娘家门户也不算高，父亲是个翰林院编修，翰林院其他没什么，就是经常会遇到一些学子生员，这些人通过科举，未来很难说，朱氏先给父亲递了信，请父亲帮着相看一些有前途的学生。又去了信给自己的姐妹或者认识的女眷，只等天气暖和了，就准备着带陈福儿出去做客。
就在朱氏兴致勃勃的准备为女儿相看人家的时候，陈正从朝中下来后带来了一个消息。
“你说什么？选秀？”朱氏满脸的不可思议，怎么突然要选秀了？
陈正一脸凝重，通常总是微微翘起的嘴角和小胡子也沉了下来，“对，七皇子今年也十五岁了，要准备大婚后开府建牙，这次选秀应该就是为了给七皇子选妃。”
朱氏还是很纠结，“可是咱们福儿才十三岁啊。而且皇子选正妃，都是三品以上官员的女儿才行啊……。”
陈正烦恼的捋捋胡子，“这次情况有点不一样，太后发话了，说是未免劳师动众，外官的女儿就不用送到京城了。京官五品以上官员的女儿凡是满十三岁的都参选。”
朱氏愕然，自己丈夫的品级刚好是从四品，刚好是五品以上，自己的福儿刚好十三岁！
“非得去参加吗？”朱氏不由自主的就问了个傻话。
陈正有些不耐，“七皇子又不是什么高出身，母妃就是个宫女，太后也是不看中，才这么随便了事的。”
朱氏不豫的嘀咕着，“太后不看中七皇子，可咱家女儿也看不中他啊……。”
陈正噌的站起来，脸上的小胡子一抖一抖的，“这话不可乱说，这种事由得了咱们吗？”
朱氏忙上前认错，“我就是心疼咱们福儿，才一时说错了嘴，老爷别气，我知道分寸。”
陈正背着手在屋里转了两圈，“不只福儿，禄儿年纪也到了，两个都要去。不过你放心，我官职小，两个孩子去也就是凑个人数，肯定会被刷下来的。”
朱氏听的一惊，“怎么三姑娘也要去？她还有两个月才满十三岁啊！”
陈正没好气的说，“她和福儿错不了多少，这次也上了名册。你别多想，两个孩子都进宫还能互相照应着，反正就是走个过场。七皇子正妃早已经有了人选，你好生给两个孩子说说，三月二十八日就要进宫了，规矩要学好。”
陈正说完就出了门，留下朱氏在屋里愣愣的。
当天下午，朱氏就叫齐了一大家子人说了这件事，陈福儿觉得很无所谓，陈正官职小，又没有什么实权，她对自己的长相也很有自知之明，选不上是必然的。就像爹爹说的，不过是去充个人数，没什么好操心的。
陈禄儿倒是眼前一亮，觉得自己的出路来了，她不像陈福儿，生的圆润，她一向对自己长相很有信心，就算是不能够当皇子妃，若是被哪个宗亲看上了，也未尝不是一件好事。
朱氏将二人的神情看在眼里，尤其是陈禄儿眼中那惊喜的光芒更是扎的朱氏心口疼，冷冷的说，“你们爹爹说了，就是去走个过场，宫里不是什么好地方，你们也给我有点自知之明，若是做了什么不该做的事情，哼哼……。”
陈福儿很无所谓的点点头，陈禄儿一边点头一边在心里兴奋的盘算着。
“三姑娘！”
朱氏猛地冷喝一声，吓的陈禄儿一个激灵。
“三姑娘，二姑娘是你姐姐，你们姐妹二人这次都上了名册，记住，走出这个家，你们都姓陈，外人可不会说你们谁是二姑娘谁是三姑娘，人家只会记住你们是陈家的姑娘。三姑娘……。”朱氏的眼中透着深深的警告，“你放心的跟着你姐姐去凑个人数，你姨娘在家，母亲自会好好照顾。母亲已经在给你们姐妹二人挑人家了，等你们回来，母亲就带着你们出去走动，踏踏实实的日子，才是好日子，懂吗？”
陈禄儿狠狠的打了一个寒颤，她听懂了，朱氏是在威胁她，怕她做出什么不好的事情连累的陈福儿。她这次不敢怠慢，认真的点着头，“母亲的吩咐，我记住了。”
朱氏这才满意的点点头，“三姑娘跟着傅姨娘回院子吧，傅姨娘，好好‘教导’一下三姑娘，她年幼，你要多费些心神才是。”
傅姨娘忙不迭的答应下来。
朱氏端了茶，钱姨娘和傅姨娘都很有眼色的告退了。
“福儿。”朱氏看着还有懵懂的女儿叹口气。
陈福儿抬头看着母亲，突然笑了出来，“娘亲放心，我肯定选不上的，就是去充数。”
朱氏无奈的摇摇头，“你总是这般没点心计，娘怎么放心的下呢？”
陈福儿依偎在朱氏怀里，撒娇的说，“那娘亲就把福儿留在家一辈子，哪儿也不出去。”
陈喜儿爬上了朱氏的身边，抱着母亲和姐姐娇憨的说，“喜儿也留在家里，一辈子不出去。”
朱氏摸着两个女儿的头，叹道，“都是两个傻孩子。”
闲话了一阵子，朱氏就吩咐管麽麽带着陈喜儿先出去，朱氏这才认认真真的吩咐陈福儿。
“你也不要怕，咱们进宫是走个过场，三姑娘那里，你要看好她，傅姨娘从小没念过书，是个眼皮子浅的东西，三姑娘被她教的……哎，早知道她日后会跟着你一块选秀，娘也不会把她教成这样，瞧她那样子，八成是觉得这次选秀是个机会，能被哪个皇亲国戚看上呢。”
朱氏言谈里透出深深的无奈。
“哪是那么容易的，这次选秀，咱们身份低，能不扎眼就最好缩在一旁去，就算被哪位贵氏宗亲们看上了，也只有做小的份儿，福儿。”朱氏认真的看着女儿。
“你是见过钱姨娘和傅姨娘的下场的，宁为穷人妻，不为富人妾，你是个聪明孩子，娘知道你懂这个理儿。”
陈福儿点点头，“娘亲放心，我知道的。三妹妹那儿，我也会看好她的。”
朱氏微微颔首，又如此这般的交代了好一阵子才作罢。
之后朱氏又叫了傅姨娘和陈禄儿，好生敲打了一番，直到傅姨娘和陈禄儿连连保证绝对会安安分分的才稍稍放心。
虽说是走个过场，可朱氏还是请了一位教养嬷嬷，经过一个月的训练，陈福儿的变化倒不是太大，她本身就是软和性子，又被朱氏从小教导，礼仪方面自是不成问题。陈禄儿的变化就大多了，身上的一些坏毛病也不知是藏了起来还是真的改过了，总之看着是顺眼了许多。只是私下里，陈福儿知道，陈禄儿嘴坏的毛病还是没改。
转眼到了三月二十八日，天还没亮，陈福儿就被春梅叫醒，穿衣打扮好一阵折腾，到了朱氏那里，朱氏又东挑西捡的指了些不合适的地方，又换过了一身衣裳，重新梳了头发，等到陈福儿打扮好，一个身穿藕荷色宫装，淡粉色罩衣，浅蓝色绣着福灵心至图案绉裙，头梳垂桂髻的女孩儿亭亭玉立的站在众人面前。
朱氏拉着陈福儿左瞧右瞧，这次才满意。
待陈禄儿前来请过安后，朱氏又叮嘱了几句，宫里的迎接秀女的马车就到了，姐妹二人坐上了马车前往宫中。
从平安坊到宫中尚有一段路，咕噜咕噜的马车声让陈福儿的心里没由来的有些慌乱，她悄悄抬眼看着对面的陈禄儿，意外的发现陈禄儿的眼里竟然也是茫然。陈禄儿似乎发现了陈福儿的眼光，哼了一声撇过头去，过了一会儿又忍不住转过来，绞着手里的帕子不知在想些什么。
“你总是我妹妹，别担心。”陈福儿冷静了一会儿，觉得心思坦然了，才慢吞吞的说。
陈禄儿没想到她会突然开口，被惊了一跳，听完话后又不屑的别过头，“谁担心了，我才不担心呢。”
陈福儿微微叹口气，不再说话。
陈禄儿半天没有等到她开口，转头看向陈福儿的时候，发现陈福儿正恬静的垂着头微微发呆，周身环绕着一种宁静祥和的感觉，陈禄儿有些恍然，其实陈福儿……并不难看……
马车晃动了一下才停住，有宫人的声音在外面响起，催促着秀女们下车，陈福儿整理了一下裙脚，身子一动就要下车。手却被陈禄儿猛地抓住。
“二姐、二姐姐……我害怕……。”陈禄儿满眼都是惧怕，手劲大的让陈福儿微微蹙眉。
陈福儿叹口气，陈禄儿第一次这般依赖她吧……没想到是在这种情况……
她拍拍陈禄儿的手，轻声说，“别怕，姐姐在这儿。”
