顷时众人洗漱完毕，下人们换好普通人家衣服，天佑着一袭白衫，内套裘皮夹袄，乳娘仍一贵夫人打扮。套好马车，奴才们前后两辆马车居座，天佑中间马车牢座，乳娘和一名小厮陪座，远离西郊皇陵，往东启程。
马是好马，忠勇侯刘刚都不曾轻骑的好马，是楚灵王恩赐的好马，一共四匹；车是好车，上等木料，能工巧匠亲手打做；赶车的人更是好把式，所以车马之行，众人倒也不觉劳顿。
洛城，西楚国自从开国来以便定为国都，至今怕有数百年了吧。官道两旁熙熙攘攘，中间独留一辆车马安然通过。
好客酒楼，建有前、后两院。前院为酒楼，为客人吃酒用饭之处；后院为客舍，专供方便过往行人停脚歇息之用。
且说这前院酒楼，上、下共有二层，门面南朝朝阳。下人们安顿马车，乳娘刘氏搀扶着天佑，在店家引领下直奔二楼，众护卫紧跟其后，找一向阳位置，分宾主落座，美酒佳肴、山珍海味自不必说。
众人吃喝正欢，突听楼下集市上一片乱糟，乳娘忙命一下人唤来店家，索问何事。
稍时，店家传唤而至。未曾开言，长叹一声‘唉’，天佑心生奇怪，忙追问何事惹得店家如此不快？店家便把经过一五一十细说端详。
原来，楼下正在闹事的是这洛城一有名恶少，姓张名伟，本是洛城长史张武唯一的儿子，自小娇生惯养，欺良霸女，纠集一干恶奴整日胡作非为，虽遭人屡告于衙门，然其父张武在这洛城古都一人之下，万人之上，自不会帮衬他人，原告之人今早告状，不到午时便被收监于衙。日子久了，不幸之人也只能忍气吞声，敢怒不敢言。
你道这长史大人的上面不是尚有太守大人吗，怎么无人向他告苦？哎，自古县衙大门朝南开，有理无钱君莫来。况且状告的又是长史大人家的公子，试问纵然清官名吏在世，又有几人敢为平凡百姓作主？众官吏诚心巴结还唯恐不及，谁还会拿良心说话？更何况这洛城太守本就不是什么贤达之辈，这洛城太守一职也是通过京中权贵的关系捐来的呢！长此以往，洛城太守吴义自以为治下百事升平，做治世贤臣的美梦呢！
却说今日身遭不幸之人，姓刘名安世，正是这洛城一有名才子，胸有济世安民之才，五年前举孝廉，被推为洛平县知事，任期内衙无积案，牢无冤狱。月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。三月前回洛城述职，在一酒肆里偶遇一卖唱女子李萍儿，一时惊为天人，被她那卖艺不卖身，只为照顾尚为幼小的弟弟所钦佩；被她那不攀权贵，不畏强暴的精神所深深感动；被她那贫困时不屈不挠，奋力拼搏的心态所震惊，立时有了非卿不娶的志向。经媒人说项，李萍儿也对刘安世的清廉之名、洁身自好的品性产生了好感，终被刘公子的深情所打动，也回报了刘安世一个“非君不嫁”的决心。
可惜，棒打鸳鸯，起先刘家父母不齿李萍儿的出身，断然拒绝刘公子婚配的意向，虽经安世两个月余的苦苦哀求和奋力挣扎，刘安世父母勉强应允，本应该苦尽甘来，传为一段佳话。
可惜，天有不测风云，就在他们即将迎娶之时，李萍儿被张伟这恶少盯到，仗着豪门权势，强取豪夺，硬想拆散别人，想拉那李萍儿入府为妾。李萍儿深知张伟恶名，誓死不从。天公作兴，那恶少此次竞像变了个人似的，见李萍儿视死如归，倒也不去逼迫，反而去逼迫刘家退婚。刘公子情定志坚，非李萍儿不娶，刘家二老倒也怜悯安世的深情，不畏张武的权势，坚决不从。
那张伟恶少作威作福惯了，岂肯罢休？就每日纠集一群恶奴前来刘府滋事，安世无奈，只得偷偷搬出与李萍儿买户农宅居住，弃官不做，生活虽然清贫，倒也自在。
事隔近月，恶少张伟便寻刘府不得李萍儿，倒也不再骚扰，按说刘氏夫妇本会峰回路转，可今日刘公子与新婚夫人李萍儿赶洛城集市，又恰被这恶少撞见，就去强抢李萍儿，刘公子自然不相让，就与其家奴厮打起来，所以才有刚才的局面。
三皇子天佑不闻听此事还则罢了，这一听说，只觉得心中怒气难平，郁气难消，再加上前几日生母忌辰之时的守陵数日，身体本就孱弱，这一气恼不打紧，一口气血直喷洒了一桌。乳娘急忙命人四处遍请名医，下人们也忙搀扶着主子下楼而去。而店家眼见此番光景，倒也不曾相拦以索要酒钱。
却说乳娘搀扶天佑前往闹事之地，一众仆人家将紧随其后，生怕主子有丝毫闪失，那时自己虽万死也难辞其咎。
来到近前，不等天佑吩咐，乳娘便命家将将众恶奴拦下，救下公子刘安世和李萍儿夫妇，只见刘家公子早已被打得满脸血肉模糊，衣衫破烂不堪，怎一个惨字了得，李萍儿衣衫也被拉扯成条，蓬头垢面，让天佑看得又一阵辛酸。
乳娘忙命人取来衣衫，替刘安世、李萍儿遮掩，众侯爷府家将早分出二人搀起倒在地下的刘公子，往酒楼赶去，一下人扶着天佑随后，乳娘搀着李萍儿紧跟着天佑，只留下十数名家将留下教训着长史府众恶奴和恶少张伟。
忠勇侯府众家将看这群恶贼把天佑气得不轻，心说咱们历经万难、苦口婆心地才劝得主子罢住悲伤，咱们容易吗！如今被这群恶人一闹，主子又郁气上身，不说气坏了主子的身子，老爷责骂不说，那可是龙种呀，谁有几个胆子敢给皇子气受？所以家将们打动起来，格外的卖力，不用顾虑对方还手的肉顿子还不多练几下？各个都生怕便宜尽被他人赚去！
