谢小桃连忙将玉佩从蛮心手里夺了回来，摇头，认真道：“不行，这块玉佩对我有特殊的意义，我不能把她送给你。”轻柔的声音里满是坚定的意味，虽然她也很喜欢蛮心，但还没有做到一见如故的地步，更不可能把从不离身的玉佩送出去。
蛮心有些失望，落寞地垂下了眼帘，脸上的笑容如花朵般慢慢枯萎、凋零。
看着红颜知己面色有些尴尬，储沂谨的心头略过一丝心疼，伸出手，在蛮心的脸颊上捏了捏，“区区一枚玉佩而已，待明日，本王送你一块更好的。”
蛮心转头，看向了慎王，不经意地皱起了眉头，眼底多了一丝复杂难辨的光亮，在月光的映照下分外明亮。
谢小桃看了看慎王，又看了看蛮心，也意识到自己的语气有些重了，便是重新绽放出笑颜，“贵的东西我也送不起，你要是不嫌弃，可到我房中挑几块帕子，或者我给你做几只荷包。”
听闻此言，蛮心立刻又恢复了之前的笑容，欢喜地点了点头，又用手指比划了一番。
“蛮心说，那就一言为定了，以后她回来找你玩的。”
“小姐，奴婢找到了！”远处，响起了绿屏的声音，人未到，声先至。
三人将目光移了过去，就见绿屏一手提着灯笼，一手举得老高，欢欣鼓舞地向这边跑着，看起来好不开心。
“小姐……”直到跑近，她才注意到还有旁人，在看清对方的长相后，吓得连嘴巴都忘记合上了，“慎王……王爷……”
储沂谨将扇子合了起来，“找到什么了？”
四目相对，绿屏立刻低下了头，生怕自己一个没留神，用眼神冲撞了这位邪魅狡诈的王爷。
见她不答，储沂谨善心大发，没有再作逼问。“小丫头，叫你家小姐单独出行可是一件很危险的事。”告诫之后，与蛮心一同离开。
起风了，吹拂在绿屏的脸上，冻得她不由得打了个寒颤，才发现背脊上已经被汗水润湿了。都道是春寒料峭，依她来看，还不及慎王爷一个眼神来得可怕。
直到他们走远，绿屏才敢小声问：“小姐，王爷有没有为难你？”
“只是恰好遇见，说了几句话而已。”谢小桃低下头，打量着手里的玉佩。奇怪，那个叫蛮心的女子为何会对我的玉佩感兴趣？难道是慎王叫她这么做的？
她越想越觉得奇怪，过了好半晌也没想出个所以然。稳妥起见，还是摘下了玉佩，将之收在了身上。
绿屏将小钗替谢小桃戴好，满意地笑了起来，“这下好了。”
凉亭里，储沂烨负手立在栏边，注视着那对十分要好的主仆，微微眯起了眼睛。
“王爷，原来你在这里啊，害我一通好找。”苏景坤踏上了台阶，因着两人曾经称兄道弟的缘故，所以说话多有随意。他走到了瑞王的身旁，顺着对方的目光望了下去，只看见一片黯淡的树影在夜风中轻轻晃动。
储沂烨收回目光，“本王刚刚好像无意间冒犯了府上的小姐。”
冒犯？女儿家家最在乎闺益，哪有被人随意冒犯的道理？苏景坤心头一惊，“不知王爷说的是哪位小姐？”
“是府上的四小姐。”储沂烨道，声音平淡，全然看不出是认错该有的态度。他笑笑，解释，“怪本王不好，太过警惕，错把她当成了刺客。”
这样一解释，苏景坤便是松了一口气，“一个小毛丫头而已，行为做事莽撞，怨不得别人的。”在他眼里，根本就没有把谢小桃当作妹妹看。“王爷大人有大量，莫要与那山野丫头计较才是。”
“她当真是山野长大的小毛丫头吗？”储沂烨若有所思地问，见对方没有听懂，继续道，“本王倒是瞧着她不似外表看上去的那般简单呢。”特别是那双眼睛，就像毒蛇一样，决然不似十岁的孩子。
“王爷多虑了。”苏景坤笑着说，却是把瑞王的话记在了心上。或许，那丫头真的没有外表看上去的那般简单，先有慎王出手相助，后有太妃背后撑腰，是巧合，还是故意而为？
……
前院里，灯火通明，恍如白昼。
远远的，谢小桃便看见苏绍满面春风地与各位官员周旋，暗自计较其中有多少是苏绍的同党，有多少是他想要拉拢的对象。
“原来四小姐在这里。”秋月笑着走了过来，“太妃刚刚还在寻你呢。”
若说前院是男人的天地，那么后院则是各府女眷的世界了，在宴席没有开始前，她们都会聚在一起，看戏，品尝，闲话家常。
谢小桃随着秋月从一侧的石板路穿了过去，便见一众女眷围坐在戏台下面，不得不说，这一场寿宴来的人真不少。
秋月低头，向着谢小桃靠了靠，“四小姐，太妃在那边等你呢。”
谢小桃顺着秋月的话望了过去，正好对上了太妃探过来的眼神，立刻迈开步子，朝着那边走了过去。
“锦儿，快些过来。”太妃笑盈盈对着谢小桃招了招手，将她上上下下打量了一番，赞美道，“这番打扮下来，不知道的还以为从画中走出来的人呢。”又向一旁的妇人做起了介绍，“谢夫人，这便是哀家刚刚提到的锦儿，在府上排行第四。”
谢夫人转过了头，脸上的笑容变得有些不自然了，心思也是百转千回，最终化作一脸温和的笑靥，“果真是一个标志的小美人。”人靠衣装，佛靠金装，说的真是不假。经过精心装扮的谢小桃与第一次见到时的简直判若两人。
谢小桃也是愣了一愣，没想到会在这里遇见对方。这位谢夫人不是别人，正是尚书大人谢谦的正室。那日上山时所遇到的妇人当中便有她。
她以为谢夫人会揭穿自己，但听见对方如此开场后，提到嗓子眼的心才是踏踏实实地落回了原处。“夫人谬赞了。”然后，害羞地垂下了头。
“锦儿，你也应该是头回看戏，今儿就坐在哀家身边吧。”太妃和蔼地笑道，炯炯有神的眸子在灯火的映照下益发璀璨。
谢小桃颔首应下，平静地心湖里竟似被人投了一颗大石头，“噗通”一声，荡漾起层层涟漪，最终化成了感动，满满地溢出了心头。她知道，太妃之所以这样做，是在给她正名，是要告诉其他人，侍郎府里现在有一位四小姐，虽是从小流落在外，但比不其他小姐逊色。
戏台上，七名雅伶正娴熟地拨动琵琶，琵琶声激进，嘈嘈如急雨，直击人心深处，正如谢小桃此时此刻的心情。
这个老太妃果真是心慈善良的好人，可惜，好人注定不长命。
“丫头，在想什么呢？”太妃有些好奇地问。
“锦儿只是觉得她们弹得真好。”谢小桃注视着台上的雅伶，紊乱的心绪慢慢归于了平静。
“你想学吗？”太妃又问，好似祖母对待小孙女一般。
谢小桃摇头，“锦儿生来愚笨，恐怕学不会这些。”上一世惨死，她便不想再涉及这些了，她不想重蹈覆辙。
世上无难事，只怕有心人。活了半百年纪的太妃自然是懂得这个道理，但见谢小桃没什么兴趣，也不愿意为难她，都说女子无才便是德，这样干净的女孩子还是要按照她喜欢的方式生活才好。
一曲终了，一波戏子登上戏台，演的是一出四郎探母的戏。
依依呀呀的，听起来不是十分叫人喜欢，谢小桃便是在一旁为太妃续满了茶，再次抬起头时，才发现那个慈祥的老人的眼底竟然有些湿润了。
是泪吗？她是不是想起了谁？谢小桃在心里问着，又在那矍铄的目光中捕捉到了一丝寂寥。哪怕身份如太妃这般尊贵的女人，在宫中也是孤独的吧？
不远处传来了哽咽声，呜呜咽咽，像是极力压制所发出来的。
“小姐，您怎么哭了？”紧接着是丫鬟的询问声。
在坐众人纷纷扭过了头，才发现竟是侍郎府的二小姐苏云绣。
“这好端端的，怎么就哭了？”有人在小声议论。
太妃也是看了过去，不悦地摇了摇头。真是个不知分寸的！“去，把二小姐送回去。”
“是。”秋月应了一声，向着苏云绣走了过去，将之带离了众人视线。直到全部曲目结束，也没见到那位二小姐回来。
戏曲唱罢，便是酒宴，是大越的传统，就连太妃的寿宴也一样不能免俗。按照尊卑，谢小桃坐回了自己该坐的位置，这种时候，也多是男人说话的场合，除了太妃外，其余女子几乎没什么说话的机会。
杯盏相撞，溢出酒香，欢声笑语间已有人的脸庞上浮出了微醺的醉意。
谢小桃默默注视着谢夫人，见她离开了席位，也是站起了身子跟了过去，走到一处较为僻静的角落，才敢开口道：“谢夫人，请留步。”
谢夫人缓缓转过了头，在看清来人后，便是笑了起来，“原来是苏四小姐。”
