“自三百年前“芝兰会战”之后，戕玄三军负败溃退，兵元巨损。“风雨”退守西方崖壁山脉，凭险扼要，抵阻追兵攻势，令人无从下手；“禹峪”隐入北部莽林山谷，规避奔骑逐击，更使众军于茂树丛林间无法善用强弩长器，由而得以逃脱；“兵主”则于战后消逝踪迹，仿如昔日云烟再不存于世，探讯俱失；“川竭”不擅陆战，未能与三军合围，参战至兰芝帝都。却也因此侥幸逃过一劫，于洗寒江上大胜四万水师后，得知三军败退之消息，随即退归东方墨巢水潭，自此不出。”
白昭南自喃般地娓娓叙说，语至尾末，倏然话锋一转，锁目凝望邻座蹙眉不展的轩辕阁，蕴意深远地探问道，“城主可知此次四异徒然袭至之缘由？瞧观如今这阵势，恐怕还胜过三百年前三军围都之时…”
丹桂阁内众人皆将目光投往贵为一城之主的轩辕阁身上，盼其解答疑惑。莫痕水城尊为南玄三都之一，却向来不以兵强著称，除拥临江优势，练有二万精壮水师，城内剩余八万陆军规模远逊其余二都。此番戕玄麾旌来犯，竟齐聚四军，显然已存破釜沉舟、孤注一掷之决意。此役过后，城池克破只怕在所难免，绝无还转余地。
思顾轩辕阁先前言语，却似迄今亦只得讯获知二军将临，直至方才仍对“风雨”、“川竭”之异动殊无知情。况且观其匆忙神色，分明是夜间方得讯信，暂不去论戕玄四异如何瞒天过海，避蔽沿途周多郡县军目线报，行进临城，单凭此秘迹之能，又为何不策择奇攻芝兰都，反而进犯莫痕水城如此一繁华商都，利弊迥然不可相较。
莫非想破城后搜金掠银，拐至其他城都去挥霍？恐怕还未及跨近城口，旋便召来一阵漫天强弩铁箭伺候；欲占拥坚城御守或只求纯粹血戮？四异若于这三百年间心智倒退，心甘情愿为此等缘由自缚牢笼、自暴形迹，冒着深入险地、作靶引军之巨险，怀着不惧被一锅涮之雄心，只盼闻腥尝荤，义无反顾，那么就算明日四军聚攻城下，大概也还能应付应付…
究竟是何原因，使得四军不顾险阻，隐秘行军深抵敌腹，并且择选水城作为首地复挑战端。
儒雅面容之上不见波动起伏，心神间却波澜潮涌，是夜申时已过，轩辕阁方获传自芝兰帝都的千里加急快报，函中虽寥寥数笔，却足以令他惊骇失措，函末所盖的朱红玺印，更信证其内容所述绝非作伪谎报。
“四军…竟然是四军齐至…”思绪为白昭南垂询言语所打断，轩辕阁抬颚望向身旁的老爷子，苦涩一笑，“我确实不知…”
阁内旋又陷入一片寂静之中。似察觉所剩时辰不多，轩辕阁强打起精神，开口言道，“白老爷子，趁着今夜尽快出城吧。北门船坞处我已经命人吩咐放行，老爷子一众只须沿流下航，定能避过四异攻袭…”
“你不走么…”聆闻“永夜弄香”涩声询问，轩辕阁报以温和一笑，挽起丽人皓腕，轻将那双柔荑握入掌中，却始终默然，不作言语答复。
“昭南啊，为何我跨进水城没多久就闹兵乱！人家可还没享受够呢！这可咋办！”只闻马驹昂首怒喝一声，将阁中的气氛完全打乱了…
听得马驹叫声，白昭南不禁尴尬地咳上几声，老脸微红，深为自己交上如此“挚友”而感羞愧，却又不得不好声劝慰道，“老…老友啊，我们家的船航水安稳妥当，阁居雅致舒适，到那享受也不为迟。”
马驹不甚欢悦，仍嫌不满，四蹄一瘫，趴倒在桌几之上，赖着不起，“不好不好！不就是四异么，随意应付下不就得了…昭南呐，要不你辛苦辛苦，明早去守上一天的城墙？”
一语既出，白昭南顿感阁内众人将目光齐聚自己身上，轩辕阁与“永夜弄香”茫然不解，夜婵与“琼玉揽巧”则若有所思，小果与鱼涟更是意味深长凝视着自己，似乎已然有所猜想…
“老友…莫要抬高了我…”以平日一贯凝重沉稳的语气淡然说道，白昭南流目环顾阁内众人，不露半分异色，心底却暗骂马驹长舌不止。
“罢了，知道你靠不住。”懒洋洋地回上一句之后，马驹再不言语，静静卧躺，似是坠入梦乡。
眼见先前原是场闹剧，轩辕阁亦不恼怒，只是淡然一笑，随即起身向白昭南敛衽施礼，肃容言道，“白老爷子，时辰不多，尽快走吧。我尚有要事需办，还望见谅，先告辞了。”
“城主请便，此恩昭南必当铭记在心…”
回眸深望了身侧丽人一眼，轩辕阁转身步出阁外，消逝踪迹。
凝望着窗外人影没入街角暗处，“永夜弄香”只觉胸口悲恸再难压抑，双眸不禁含润垂泪，晶莹落绮。
轻泣数声，却听闻耳畔斜入一稚嫩嗓音，“弄姐姐不要哭啦…白牙小弟弟向来最受不住丽人的伤心泪呐。”望着“永夜弄香”单薄的纤躯背影，马驹似是心涌酸楚，不觉间双眸已满含莹泪，无奈哀叹道，“罢了罢了…看来这回逃不了了…诶，我可先声明了，“禹峪”可归我来应付，其余的得你们去分…”
———————————————————————————————————
兽吟彻天，透穿云雾，浓烟蔽日，幽山林宇间隙影交错，隐约可望见一道赤色虹影倏然贴地掠过，霎间风袭激卷，沙石顿扬。紧随其后，一抹雪光疾逐临至，宛如深冬寒雪，顿将四周斑斓色泽摄取一空，只残剩一袭明耀胜白，夺人眸目。炫觉未歇，旋又为接踵而至的五彩绚丽所吸引，令人再无法移目他顾。
“嚎！”廉箕勒缰长吼，身下绛红翼兽登时展翅逆挥，风呼四起，待至尘烟弥散，却见廉箕与座兽已安然落地，不见半分凌乱之状。
“嚎！”身后传来一阵少年呼声，清风拂颈而过，廉箕侧目望去，只见少年已然落于身旁，未激起一点风尘。“将军！”廉封夷依旧朗声言道，只是语气中显现焦虑不安，“我们已疾行多时，为何仍未能飞离此山林！”
“嚎！”三千飞翼军士次第飞临跟至，落抵二人背后，胯下“月离蜚廉”无不喘息粗重，显然耗力甚多。
“封夷，看来我们败了…”廉箕仰天而望，过了良久，突然阖上双目，高声嚷道，“尊驾将我等困阻于此地如此甚久，廉箕敬佩不已！还望现身一会，廉箕定当恭敬相迎…”嘹亮嗓声回荡于山林之间，悠扬许久仍音弥不散。
“将军！你…”廉封夷讶然失色，正欲进言劝阻，却见廉箕拦臂示意禁声，只得缄口止言，双眉却依旧紧蹙不展。
光阴荏苒，廉封夷凝神聆闻林中异响，却仅除鸣啼兽吼，林风呼啸，未有其他。
又过许久，林内仍是未寂寥无声，廉封夷渐渐烦耐，正欲向身旁廉箕再度询问之际，却闻耳畔响起一声飘渺咳声。
“为何要去莫痕水城…”沙哑嗓声宛若附耳念道，廉封夷大惊失色，慌忙间环顾四周，却未能发现任何人迹踪影，心中寒意顿起。
廉箕垂首默然，思忖片刻须臾之后，嚷声说道，“倘若廉箕愿作答复，尊驾可否放我等一行离去？”
话音未落，四周原本和煦的晨曦薄雾乍然间邪风四作，寒潮涌动，廉箕只觉心胆凝如冰霜，眼前登时雾茫一片，旋身飓动，竟似刺骨刮髓，如坠冰窟。胯下“月离蜚廉”低吼不止，绛红赤毛之上已然结霜成冰，却因处于寒涡冰旋正央处，不敢动弹半分。
正当廉箕无可抵御，意欲挥缰突出，以作一搏之际，寒风冰雾却霎间却散一空。暖阳御空，透隙照洒射下，辉耀依旧，恍若一梦。
转首观望身侧少年，只见他面容惨白无色，浑身颤栗不止，身下的“雪帝素辉”与“鏖鑫沐血”一般，毛发之上残冰渐融，凝水滴落。随后又目睨身后众军士，廉箕发觉竟无一不如此…
“为何要去莫痕水城…”那沙哑嗓声再次响起，语气未有半点变化，飘渺淡然。
“一个月前，我族接得秘讯…”廉箕额上冷汗暗涔，同脸庞上冰寒露水掺为一体，缓缓流经落下，“言说莫痕水城存内有一物，能使我族尊兽灵智通明…”
“果然…是为了再塑“雷翼”…”轻声喟叹，沙哑嗓音似自喃般地感慨言道。
风雨一族世代与一类异兽相伴生存，称作“月离蜚廉”。此兽能操风疾飞，凝雨成刃，凶悍善战。玄血陨战中，风雨族裔驾驭骑乘此兽，风行御飞，凌空凝刃攻袭，居高临下，令种人无可奈何。
传闻“月离蜚廉”先历中有现一灵智通达的异种，能识万物，敏锐善思，能御借雷霆之力，称为“雷翼”。多年后，“雷翼”于衰老殒亡之际，施用自创秘术，将自身的识与能传渡于又一“月离蜚廉”，塑出另一“雷翼”驻存族内，以求避免族群因失庇护，衰弱败亡。
三百年前芝兰会战一役，种人以撤空泰半芝兰帝都的兵力部署为饵，诱得戕玄四异中三军齐聚，围城迫攻。后又暗中集齐百万雄兵反困三异，予其当头痛击。此役之后，三异惨败而退，“风雨”在役中更令得历代世传的“雷翼”负伤疴重，最终未及施法传渡，便殒命于败退归路之上。自此，“雷翼”便绝迹于辛子界中…
“究竟是何物能使得“月离蜚廉”智通灵慧…”沙哑嗓音复又询道，徊荡于山林之间，令人无法循声觅迹。
掌心紧攫，廉箕垂首默然许久，终沉声答道，“精湖畔道…醉想楼…映魂香魄…”
周遭气息蓦然寒凝，月离蜚廉不受所制，登时吼声四起，挫蹄不止，俨然恐先前异象再现，不禁慌乱惊惧。
廉箕骇然惊呼，“廉箕绝无虚言，愿向天为誓！尊驾何须如此！”
寒凝遽缓消散，一声冷哼倏然响彻耳畔，众人如遭雷亟，身形匮力横斜，险些掉落座下。
“谁报的讯息！”
心中寒意盛起，廉箕不敢再作犹豫，连忙宏声答道，“兵主！”
林间寥无声息，默然许久，沙哑嗓音方再度亮起，“回去吧…映魂香魄无法开智，不用费力白忙了…”
嗓音一毕，廉箕与众军只觉眼前一亮，烈阳当空，迷雾尽散，面前赫然显出一片幽谷山林。
“将军…”廉封夷望着身前的茂林，涩声说道，“难道我们昨晚彻夜行进，竟未能迈入此山林一步么…”
廉箕垂首不语，仿若未闻廉封夷言语，倏然神色一凛，昂首下令道，“回去吧！嚎！”
“将军！”少年望着天际那远去的绛红翼兽，无奈叹道，“诶，素辉，我们也回去吧！嚎！”
幽林深处，白昭南品着身侧夜婵所沏清茶，目望着面前水雾幻镜中渐渐隐入云层的五彩绚色，唇角微弧。
“白总管，您与那叫廉箕的人最后言语了些什么，竟使他呆楞了如此许久？”身侧的“琼玉揽巧”凝望着镜中的清晰景象，忍不住开口询问道。
“巧儿，”白昭南放下手中茶盏，抬眸望向丽慧伊人，蕴意深长地言道，“可愿去照顾二当家？”
———————————————————————————————————
黑浪翻滚，乌江涌动，洪潮水下布满密密麻麻的墨鳞蛇形异物，似若无骨地扭动穿游于舰底板边，以锋如金刃的前肢蹼爪切刮磨挫，撕出条条浅痕裂纹。
缄默不语，霍统军凝神细致地观望着“川竭”水军每一举动，眼见其破船攻势徒劳无功，船舰坚韧如旧，心中终于大定。三百年前洗寒江一役，种人水师大败，覆灭一空，只因当年船舰皆为寻常木质，经受不住“川竭”利爪割破，继而一遇既溃，破底沉江，四万水师皆落水而亡，成水蛇口腹之食，无一幸免。
三百年间，为避免重蹈覆辙，历代轩辕帝皇皆耗费巨资浩力，遣军觅入那凶兽滋衍的中漩陆内，伐运其独有的赤红异木，以为建造船舰所用。那异木色泽呈赤、叶青花红，珍稀难寻，且坚逾铜铁，极难砍伐，又因只适生于中漩一陆，不可栽植培种，只得千里海运归玄，用制船舰。为此，这三百年来，亦只建得八百余艘。莫痕水城临水造渠，掌控南玄水脉商路之命脉，故而配得五百艘船舰，成拥南玄第一水师。
“洒网捕蛇！”高喝一声，霍统军那粗哑嗓音顿响彻江际，众水师将士纷纷嚷声呼应，数十人为一组，将那附满着锋利倒刺厚刃、以精钢硬丝所编的沉重渔网，吆喝着挥洒江中。
江下众多茫然未知、疾游穿梭的“川竭”水蛇，蓦然一头撞入渔网之中，缠作一团，奋力挣扎，非但未能摆脱出网，却使得网上利刃纷纷破鳞扎入体内，登时哀嚎不止，浑身溢出墨黑浓液，使得黯沌的江水愈加得浓臭混搅。
“成了！”二万水师喝彩之声轰然作响，数十人勒收拢网，将困缠于钢网的凶狞鳞兽拖离江面，登时涌上手持长矛铁器的数人，一番穿刺捅破。只见墨液飞溅，淋湿众人一身。
伴随叫骂之声，将仍抽搐不已的水蛇尸身倒入江中，诱得愈多水蛇赶涌而来，裂口啃咬嚼食。众军复又挥网洒下，连番一二，捕戮此等低智异物。
眼见此景，霍统军不禁放声狂笑，“这就是那水中霸王…你们都来瞧瞧，这就是水中霸王…啊哈哈!”身后众将士不由附声而笑。此番得胜而归，一雪三百年前覆灭之恨，“川竭”自此不足为恐，怎能叫人不鼓舞欢笑…
正当此时，数里远处倏然水波轰天炸起，水幕成烟，一彻天嘶吼爆然而响，只见一巨大黑影越江而起，直入天云。众水师为眼前异景震慑，登时愣怔无措，一时间，连网中翻滚跃动的黑鳞蛇怪亦弃为不顾。
霍统军长笑之声戛然而止，面色即转煞白，伸手指向那巨长黑影，颤声问道，“那…那是什么鬼东西…
“小子，给我去死！！”空际传来粗重怒吼之声，音质怪异失调，混沌难辨，使人无法听闻地清晰。
凝睛而望，霍统军倏然发觉另有两道渺小黑影，盘绕于那巨大蛇怪身畔，游斗相搏…
———————————————————————————————————
