耸立在陈廷敬相府的一座七层百尺河山楼，是阳城县北留镇皇城村的标志性建筑物。
据陈廷敬的伯父、崇祯甲戌（崇祯七年，1634年）科进士陈昌言撰写的《河山楼记》载：遵老母之命，伙同二弟陈昌期、三弟陈昌齐，“掘地为井，筑石为基，阔三丈四尺，厚二丈四尺，三间七节，高有十丈。石用三千，砖用三十万，为费颇奢”。防御楼里挖有一眼水井，安放石碾石磨，有木制浮梯，供人进出。当年陈家修建这座坚固的堡垒，主要目的是抵御明末农民起义军的侵袭，保证身家性命和财产的安全。事实上，明末农民起义军从天启七年（1627）在陕北揭开序幕，安塞高迎祥、肤施（今陕西延安）张献忠纠众起义，崇祯四年（1631）各支起义军相继转移山西，农民军经过之处，豪绅富室闻风潜逃。北留的陈家没有选择逃亡，而是修筑了坚固的防御工事进行抵御。崇祯五年（1632）正月，陈昌言兄弟邀集当地村民开始修建防御塔楼，七月初砖工完毕，防御塔楼下层开设了出入门户，还没有来得及安装塔楼门板，农民军就抵达阳城县境，皇城村民“仓皇备矢石，运粮米、煤炭少许，一切囊物具不及收拾。遂于是晚闭门以守。楼中所避男妇，约有八百余人”。七月十六日，起义军来到与皇城相邻的郭峪村，进而包围了防御楼，然而却无法进入防范严密的皇城堡垒。十七日，陈昌期乘夜攀绳出楼，欲往州府求救，不料从高处坠地昏厥，陈家赏银5两，将陈昌期救回塔楼，过一日渐醒，安然无恙。二十日，起义军撤退。依仗着河山楼的良好防御功能，保全了村人性命和家族财产，陈家在地方的威望得到进一步巩固和提高。到十月止，起义军曾先后四次来到郭峪村和皇城村筹措粮饷却一无所获，遂前往他处筹粮。
防御楼建成的两年内没有合适的名称，崇祯七年（1634）陈昌言考中进士，声称“得力于此楼者实多”，又说崇祯六年（1633）中秋节曾得一梦，自称“会仙于楼上，因恳为题。仙环绕周视题曰：‘河山为囿’。余再叩以‘囿’字之解，复曰：‘登斯楼而望河山，不宛宛二大苑囿乎？’余觉而异之，暨旦登楼四望，果与所题之景肖而像，遂名为‘河山楼’而并记之”。陈昌言金榜题名，人生得意，再加上曾经得梦会仙，仙人指授绝妙景观，河山楼由此得一佳名，传至今日，已有将近370年的历史。
崇祯七年（1634），也正是明末农民起义军蓬勃发展的时期，崇祯十七年（1644）二月，起义军渡过黄河，二次进入山西境内，起义军以摧枯拉朽之势，挺进北京，三月十九日，大顺军攻占北京，崇祯帝吊死煤山，276年的朱明王朝统治被推翻。在明末农民起义军影响下被迫修成的皇城河山楼防御工事，就是历史的见证。
皇城河山楼经过三四百年的风风雨雨，基本保存完好。楼基坚固，塔身高耸，飞檐眺阁，雕梁画栋，平日里登高望远，十里景色尽收眼底，所以当地人称此楼为“风月楼”。相邻几里的郭峪村，也有一座结构和功用大体相同的建筑物——“豫楼”，豫楼的建筑时间、建筑风格与河山楼相仿。两座砖石塔楼拔地而起，建筑宏大，造型美观，堪称北留镇上的“双璧”。
