随着皇太后踏入锦慈宫内堂，明叶惠留意到皇太后特意交代小宫女们前去取来御膳房送来的糕点，又交代近身徐嬷嬷去内务府替自己取两匹绸缎。这般不露声色的屏退众人，明叶惠意识到皇太后有意要单独和自己相处。
这是入宫以来第一次可以如此近距离的亲近皇太后，明明是充满了无尽期待和喜悦，偏不知道为什么，明叶惠不知所措的捏紧了自己的衣角，一颗心七上八下的充满了忐忑。
“明妃怕哀家吗？”皇太后直截了当的点破。
“臣妾得蒙皇太后宠爱，一时有些激动。”明叶惠的回答到是坦诚。
“哀家召你前来，一来赏你御膳房的点心，二来哀家见你心思玲珑，也想单独和你聊聊。”听闻她的回答，皇太后目光里流露出赞许之色。
“是！”明叶惠偷偷抬眼瞧了皇太后一眼，见她带着的手指轻轻敲打着膝盖头，神情十分悠闲，一颗紧张的心略有些放松。
“听闻昨日里在御书房，皇后曾道出，你知晓整件事情的来龙去脉，对吗？”皇太后问得轻描淡写，明叶惠却紧张得一下子扑倒在地，原以为躲过皇上那关就万事大吉，没想到皇太后却还留了心。
“太后，臣妾冤枉，臣妾冤枉！”明叶惠的额头几乎和地面相贴，声音更是显得诚惶诚恐。
“起来吧！”皇太后伸出手，抬起了她的手臂，和颜悦色的说道：“哀家并非是要继续追究此事，既然皇上都有了定夺，哀家自然也相信你是无罪的。”
“谢皇太后。”明叶惠站直身子，有些手无失措的望着端坐的皇太后，一颗心揪得更紧。
“哀家之所以单独问你，是知你聪明，识时务，自然是不会蒙骗哀家了。”皇太后的笑容依旧停留在嘴角，却显得有几分冷硬，这话入明叶惠耳中岂会不明白其中的份量，不禁浑身绷紧，脑海里回荡起锦胜天不得外泄的叮嘱。
眼看着明叶惠失神的模样，皇太后却并不恼怒，自顾说道：“皇儿年轻，难免感情用事，在这事的处理之上，虽然事后第一时间告知哀家，却对皇后温氏所犯的诸般罪状有些含糊其辞。哀家听闻内务府管事宫女莫谷，临死之前留下了一张皮革，记载了她的诸般罪行，你可曾见过那张皮革？”
“臣妾瞧得并不仔细。”明叶惠咬着下唇，低声答道。这话倒也是实情，当时锦胜天盛怒之下，将那皮革掷在地上，她偷偷瞧了几眼，并不完全。
“据闻当日娉妃是因为和御医林同炎有染，被皇后温氏洞悉此事，以此要挟，才让她主动请求打入冷宫的，此事可是当真？”皇太后有些凌厉的目光逼视着明叶惠，容不得她又半分的欺瞒。
“这……臣妾所瞧见的皮革上的确如实记载。”明叶惠此刻哪敢动小心思，径直点头说道：“这内务府管事宫女莫谷是温太师放入宫中的一枚棋子，娉妃之事就是被她所撞破，告知皇后。”
“哦？”皇太后不复见笑容，却也并没有盛怒，她平静地抚摸了一下自己的指甲套，说道：“此事关乎皇家声誉，皇上三缄其口也是自然，不过哀家不希望被蒙在鼓里，这妃嫔出墙之事在大锦国前无古人，哀家势必要杜绝后有来者，今日之事，哀家自会处理，你就当闲来无事陪哀家唠叨几句家常，就算是皇上也不用知晓了。”
“是，是！”明叶惠点点头，她自然知道其中的份量。
“好了，你是聪明人，哀家相信你不会干这般对自己没好处的糊涂事！”皇太后对等候在外的小宫女招手，说道：“这些糕点带回去好好品尝吧，如果喜欢，有空就到哀家这里来取。”
