零陵郡，太守府中。
“父亲，这就是襄阳送来的谍报？”
说话的乃是零陵太守刘度之子刘贤，这刘贤二十多岁但却是文武双全位列荆南五虎之一，有勇有谋在当地名头极响。
而在刘贤对面坐的却一位四五十岁的中年，这人就是如今的零陵太守刘度，刘度继任零陵太守之后，命其子刘贤与大将刑道荣统领郡中兵马，诛除在零陵境内作乱的五溪蛮族，在零陵境内的威望无人能及。
听到刘贤的询问，刘度点点头道：“不错，这正是刚刚送来的襄阳谍报，命我与刑将军一同前往襄阳。”
“父亲难道有什么疑虑不成？”见到刘度面带忧色，刘贤皱着眉头问道，在他看来能够前往襄阳可是父亲的一个机会，要知道父亲在零陵可是带了十余年了，此次前往襄阳正好可以向刘琦表明忠心，借机在襄阳立足。
“为父的确有些疑虑，这次前往襄阳是福是祸还未可知，要知道一朝天子一朝臣，大公子继任荆州牧，整个京珠的形势都会因此而变得有所不同。零陵虽然是山高皇帝远，襄阳很多时候都管不到这里，但是如今整个荆州九郡，就只有零陵与桂阳两郡还没有被大公子控制，这次前往襄阳大公子势必会对零陵与桂阳发难，为父正不知道该如何抉择？”
刘度摇摇头叹道，这些年虽然远离襄阳，但是日子却过得极为的自在，不用整天操心，这次前往襄阳说不定他的好日子就要到头了。
“父亲，这还有什么不好抉择的，如今大公子声势正隆飞龙军与飞虎军两军都在大公子的控制之下，而整个荆州大半已经在大公子的控制之下，即便是父亲想要反抗也没有什么可做，倒不如直接将零陵太守的位置交出，取得大公子的信任。而且零陵距离襄阳太远，即便是有什么事情也照顾不到，还不如到时候直接借机在襄阳立足，如今大公子分明是想要与天下诸侯一争高低，零陵这个地方实在是没什么功勋可以建立，反倒是在襄阳能够做的事情还很多，只要父亲取得大公子的信任，将来何愁没有机会出头。”
刘贤皱着眉头道，自从刘琦第一次出襄阳，他就开始关注刘琦，之后刘琦一路扶摇权势一天比一天高，手中的兵马一天比一天强，他就下定决心要跟随刘琦。荆州这些年实在是太软弱了，他也早就看不下去了。
“话虽如此说，但是襄阳的权力斗争何其严峻，一着不慎就会满盘皆输，还不如在这零陵过的自在。”
对于刘贤的心思，刘度极为清楚，刘贤现在还年轻正是建功立业的年纪，有这样的心思他并不感到惊讶。
“父亲，这谍报之上为何只让父亲和刑将军前去襄阳，而没有提到我，父亲可知道其中的缘故？”刘贤道。
“呵呵，要是真的将我们都召集到襄阳，我可是不敢去。”刘度笑了笑道，刘琦这么多不过是在安他的心。
“父亲既然知道大公子的心思，那就应该知道如今整个荆州都在大公子的手中攥着，父亲既没有想着脱离大公子的掌控，那就只能够尽快赶到襄阳支持大公子，否则岂不是让大公子心中怀疑，蔡氏一族刚刚被诛除，整个荆州还有很多的世家对大公子阴奉阳违，若是让大公子以为父亲也是和这些世家一样的心思，那整个零陵恐怕都会因此而变得不得安宁。”刘贤脸色凝重的道。
“大公子说的不错，末将虽然不懂这些，但是也知道只有取得大公子的信任，主公才能够在荆州立足，否则一旦让大公子觉得主公有异心，驻守在长沙郡的兵马恐怕会立即兵临零陵。”刑道荣点点头道。
“我知道，我只是想着，若是让贤儿与刑将军一同赶往襄阳，大公子会不会不满。”刘度看了一眼刘贤，他知道刘贤的心思，刘贤若是能够到襄阳说不定能够取得刘琦的赏识。
“不可，如今整个荆州只有零陵与桂阳没有在大公子的掌控之下，若是父亲不亲自前往襄阳只会让别人以为父亲在推脱。”刘贤当即摇头道。
“那就只能够我亲自前去了。”刘度叹了口气道。
与此同时，桂阳郡的太守府中，桂阳太守赵范同样召集麾下大将鲍隆与陈应商量着前往襄阳之事。
不过与刘度不同的是，刘度并没有将长沙太守之位看的太重，而赵范却远没有刘度那般坦荡。
“主公若是担心，这襄阳之行就不要去了，派人送封书信便是。”看着赵范一脸担忧的模样，鲍隆道。
“那怎么行，如今主公势单力孤，若是不去岂不是让那刘琦有借口对付主公。”陈应摇头反驳道。
“罢了，你们先退下吧。”赵范挥挥手让两人退下，独自拿着谍报仔细看了起来。
谍报之上只让他与大奖鲍隆两人前往襄阳，而大将陈应却是没有丝毫的提及显然是让他留守桂阳，但是这样却是让赵范更加的担心。
整个荆州没有几个人知道，他是被蔡瑁举荐为桂阳太守的，说起来他算是蔡氏一族的势力，前些时候刘琦突然强势崛起打压蔡氏一族已经让他心中不安了，而蔡氏一族的突然倒台更让他心中惶恐。实际上整个荆州暗中效忠于蔡氏一族的势力并不少，这些势力多多少少都有些把柄控制在蔡氏手中，蔡氏一族灭亡他们应该是极为的高兴，但是偏偏前天一份记录这他与蔡氏一族的关系的竹简出现在了他的书房之中，一下子让他失去了方寸。
整个荆州都知道，蔡氏一族可是刘琦的死敌，一旦这件事传了出去，他非死不可。竹简之上还说让他暗中支持公子刘琮，这几天他一直在考虑着其中的得失。他与蔡氏一族的事情，只有蔡氏一族之中的重要人物知道，就连蔡夫人都不知道，如今这份竹简出现在这，显然蔡氏一族还有人活着而且是蔡氏一族的重要人物。
虽然暗中支持刘琮有极大的危险，但是得到的远比付出的多得多，如今刘琦的势力已经有一个雏形，他投靠刘琦说不定还取得不了刘琦的信任，即便是取得刘琦的信任最多也只能够维持一个贵阳太守不变。
但是他若是支持刘琮，将来一旦刘琮翻身，他得到的可不仅仅是一个桂阳郡，蔡氏一族虽然势力庞大，但是上次收到重创之后，势力急剧缩水，他能够肯定自己的势力定然是刘琮现在手中最强的势力，也就是说到时候一旦刘琮翻身，他就有可能是下一个蔡氏，甚至有可能取刘琮而代之。
“将军，有一个自称是姓柴的人前来求见。”正在这时，一个声音在门外响起。
“让他进来。”赵范目光一闪，柴不就是蔡吗，我倒要看看蔡氏一族还有谁没有死。
“赵太守好久不见。”不多时就听一道朗声传了进来，让房中的赵范心中一颤。
赵范抬起头看向门口，心中更是一惊，听声音他就感觉是蔡勋，没想到竟然真是。蔡瑁几个兄弟之中，蔡勋可是最擅长阴谋诡计，而且手段狠辣，是他最不希望遇见的，没想到这蔡勋竟然没死。
“怎么，找太守不认识了？”蔡勋笑吟吟的看着赵范道。
挥挥手让四周的护卫退下，赵范才让蔡勋走进房中：“我就知道你不会轻易死。”
“呵呵，赵太守心中恐怕巴不得我死。”蔡勋摇摇头道：“我这次来是想问问赵太守考虑的如何了？”
“蔡兄说笑了，我这太守都是蔡氏给的，我难道还能拒绝不成？”赵范笑了笑道。
“哦，赵太守不会为今天的决定后悔的。”蔡勋似乎早就意料道赵范会答应，因此并没有惊讶。
“不知道接下来蔡兄想做什么，要知道等到那刘琦整合了荆州势力之后，在想要翻身可就难了。”赵范问道。
“呵呵，那刘琦在襄阳一下子诛除了几十个世家，又收回了蒯氏一族的兵权，如今更是召集各郡的世家齐聚襄阳，显然是想借机打压世家，那我就挑拨这些世家与刘琦的关系，只要这些世家联合起来反抗刘琦，到时候整个荆州就会乱起来，荆州越乱形势就越利于我们。”蔡勋也不隐瞒开口道。
“哦，整个荆州那么多世家，不知道你要对哪些世家动手？”赵范道。
“十余年时间我蔡氏一族扶持那么多世家，如今蔡氏一族刚倒，这些世家不变得不听话了，留在世上也没什么用处了。”蔡勋冷笑道。
“这……”赵范心中一冷，对蔡勋的狠辣手段赶到心惊。
“怎么，赵太守不愿意？”将赵范的表情收在眼中，蔡勋打量了一眼赵范道。
“怎么会不愿意，就依你的意思便是。”赵范呼了口气道。
