秋山夫妇不在家，莫新野由屋里笑了出来道：“小于，你气死我了。你的艳福真好，常有这样好的朋友，前来看你。”水村笑道：“我不能比你呀！你有不知名的女子，在大庭广众之中，花大把的洋钱相送，我那有那样大的风头呀。桃枝，你不知道，莫先生也得了一个知已了。”于是把昨天拍卖琵琶的事说了一遍，因问道：“这个女子不愿说是捐款，有碍老莫的名誉，又不愿把老莫的琵琶拿去，免得分了人家心爱之物，她设想是如何周到呀！只可惜她不露姓名，而且又戴一副蓝色眼镜，故意遮盖了她的脸子，这一下子，把莫先生佩服得五体投地，又想得心痒难抓。”桃枝笑道：“这话有点不对，那个女子对于莫先生的事，帮了一点忙，总是莫先生的一个好朋友。既是很佩服人家，就不该再有那不好的思想。若是都象于先生刚才所说的话，女子还敢帮人的忙吗？”水村道：“这并不是我当面造谣。莫先生说了，他不找爱人则已，若是找，非要这种女子不可！”桃枝笑道：“莫先生这话是真吗？你未免太对不住朋友了。”新野笑道：“你不要信他的话。不过这位女士，我倒实在想和她见一面呢。你们不必拿我作题目了，有话只管去谈，我要出去一趟呢。”说毕，他就走了。
桃枝笑着不作声，抬起手来，看了一看手表，失惊道：“怎么就十点多钟了，我要回去了。”水村道：“这样远的路，你来一次不容易，怎么来了就要走？”桃枝道：“我原有许多话要和你说，但是不谈三四个钟头，也谈不完的。好在我已经有了脚踏车，今天说不了，明天再来说罢。你不是说不便去看我吗？以后我来看你就是了。总而言之，你那封信上所说的理由，是不能成立的，这一点障碍，我们都没有法子去抵抗，在社会上还作些什么事呢？我是瞒着我婶娘来的，快点回去罢，不要让她知道了。”说毕，将车子扶出大门，两脚跨上去登轮就走。回转头来道：“明天早上等着我，我们明天见了。”道毕，车子很快的走回家了。
到了家里，她骗婶娘只说是人家送的一辆车子。孙氏以为是人家送进来的东西，并不是送出去的东西，并不怎样追究。到了次日，桃枝以练习骑车为名，又骑了脚踏车到夕照寺来。还没有到夕照寺，在小苍山的路径上，老远看见一个人迎将上来，不是别人，正是水村。他高抬着两手，直举到半空里去，不住的摇摆。桃枝跳下车来，手扶着车子，向前一跑，因笑道：“好歹我总要到家里去的，你何必还要接出来？”水村道：“我也不懂什么原故，仿佛坐在家里等你是很闷的，一定要接出来才痛快。我昨天想了一晚，觉得是你的话对了，我们都自命不凡的，要想作一番事业，岂能因为一点小障碍，自己就灰心不上前，我从今天起，决计奋斗了。不管行不行，我每天要画几张画。好在秋山在南京城里，还有两家熟书铺子，我画几张，放到他书铺子去卖，来维持生活。然后我赶起一二百张画，在南京开一个大展览会，若是遇到了识货的，提倡起来，以后我就不发愁了。只是有一层，纸张颜料却不大够，这一笔开办费，我也就有些为难。”桃枝道：“你若是为这个，那很容易办，我有一家熟纸店，只要你开一张单子来，我照单子和你赊上一份。就是颜料，我也可托他代办，不过事后多给他几个钱就是了。”水村道：“不能有这样凑巧的事情吧？”桃枝道：“自然是有，你作正事，我岂能骗你玩？而况我也很望你成功呢。”水村听了这话，自是欢喜，当时引桃枝到家，快谈了一阵，开了一张赊画具的单子给她。
她得了单子，骑车就走，把身上所剩余的钱，照单子把东西都买齐了，齐寄放在小香家里。又一个次日早上，把东西送给水村去，水村也就埋头作起画来。约有一个星期，桃枝无日不来，水村画的也就不少。
这天，秋华因为秋山的病已是大大的有了转机，放下心了回家来，料理料理琐事，一早的就到了家。她正在园子里看看种的菜蔬，一抬头，只见一个女郎，骑了脚踏车飞驰而来，有些奇怪，及至到门口下车，原来是桃枝。便笑着迎上前道：“我不料是李老板，你的车子骑得太好，简直和生在自己脚上一样。这一早就光临，于先生要喜欢得跳起来了。”桃枝笑道：“对不住，我没有看梁先生的病。并不是我懒，因为怕碰到了人。至于你府上，这一个礼拜，我是天天来的了。梁先生的病，怎么样了呢？”秋华道：“病是不要紧了，不过以后不能再多用脑筋，吃笔墨饭的人，让他生这样一种病，真是虐政了。”桃枝放了车，牵了秋华的手走进来，一直到了水村屋子里。只见满壁上，铜钉子钉着新的图画，桌上也铺了一张画而未成的稿子。桃枝向着壁上道：“好了，昨天一天又赶起了三张。”秋华笑道：“我说呢，于先生何以如此的用功？原来是有人监督着。”桃枝道：“那就不敢，不过我就喜欢画的，所以天天来看新作品。”秋华道：“天下事就是如此，各有各的缘分，你们二人，一说就合。那个李先生对于秦老板也是很爱慕的，但是秦老板对他一点好颜色也没有，他就不敢希望天鹅肉了。”水村笑道：“我正有事去找他，你这一句话提醒了我，我不去了，就托李女士给我带一个信给他，叫他得闲下午来一趟。那末，他若是还想吃天鹅肉，一定会向李女士有什么表示的。”桃枝道：“你的意思，是要我作个红娘。”水村道：“这也不对，爱情若用得上红娘，也不是真爱情了。不过我们也只能存一种希望而已。”桃枝听他虽如此说，但是他的意思如何，自然是明白，当时也未加申辩。和秋华谈了一会，就骑车走了。
她因有了水村那句话，并不回家，先到美化照像馆来，找李太湖。他在这里，算是特别受优待，给了他一间小屋子住。这个时候，他正在屋子里收拾东西，听到学徒说有女客来找，连忙迎了出来。一见是桃枝，便笑着点头道：“欢迎极了，上次你要照的像，钱放下了，相还没照呢。”桃枝笑道：“我不是为这个来的，我和于先生带来一个口信，要你有闲到夕照寺去一趟。”太湖道：“这样早，你就在夕照寺来吗？”桃枝道：“你不见我有这个？”说着，将嘴向靠住柜台的脚踏车一努。太湖道：“我这几天早上，总看见你骑车飞跑，莫非都是去夕照寺？”桃枝笑着点点头，太湖却长叹了一口气。桃枝本想问一句，为什么叹气？然而店里还有许多人，也只好不问了。太湖笑道：“李老板既是为了带信来的，我得招待招待，请到我小屋子里去坐一坐，好吗？”桃枝笑道：“可以的，我应当参观一下。”于是跟了太湖走了进去，觉得里面虽多一张床，倒也很有些书房的意味。
太湖让她在书桌边一张转椅上坐了，忙着盛了一碟瓜子，又倒了一杯茶送到桌上。桃枝笑道：“李先生现在是有钱买胶片的了，何以没有看到你的新作品呢？”太湖道：“天天和人照相，那不是我的新作品吗？”桃枝向屋子四周观看，果然不见他有什么新相片陈设出来。偶然一低头，却看见桌子上有一叠相片，不曾糊托子的，反过背来堆着。桃枝顺手取了过来，翻过来一看，却有秦小香的一个全身相，背景是马路。太湖坐在对面椅子上，原想拦阻的，已是来不及了，便笑道：“我这事原也不秘密，李老板要看就看罢。”桃枝听他这话，倒疑这相片真有什么秘密，不敢公然的一张一张揭开来看，只拿起半叠，侧着露出一条缝来，一看时，也是秦小香的一张相，却是站在一家香烟店门口，又抽出最下面一张，放到上面，更是小香一个大半身相，后面还有几个人影子，都是女子，却不大十分清楚。心想，这奇了，怎么找出三张，三张都是小香的相呢？于是索性从头至尾，将这一叠片子清理下去。她不清理也罢了，一清理着，更透着奇怪，原来无一张不是小香的相片，而且也没有一张是相同的。桃枝呀了一声道：“李先生，你在那里和小香照下这些个相呢？”太湖笑了一笑道：“李老板，我告诉你吧，我现在已经担任汉口报馆的摄影记者，新闻记者不是有一句话，有闻必录吗？”桃枝道：“有闻必录，这和小香的相，有什么关系呢？她也不是一段新闻啦。”太湖笑道：“虽然没有关系，到了我手上，就有关系了。这报馆里送了我一架照相机，能照极快的动作，本来是预备找新闻材料的。有了这个照相机子，我就得其所哉了。每天当你们快要上茶楼的时候，我就预先拿了照相机，或在门口，或在街上，或在楼上散步，看着了秦老板，我就偷着照起来。机会好，就自然多照几张，机会不好，我至少也照上一张。”说着，向桃枝拱了一拱手，笑道：“我说是说了，请你千万不要告诉秦老板。”桃枝笑道：“你真是爱她，但是你照上许多相，是什么用意呢？真个是有闻必录，拿到报上作材料吗？”太湖笑道：“我自然有我的理由，虽然也送了几张去登报，那是副作用，不算的。”因之到底将他照相的用意详细一说，桃枝也就忍不住笑起来了。
