马攀龙夹了一大包书，和毕波丽同走出东安市场。毕波丽自回寄宿舍。马攀龙也自回家里来，走到书房将书放下，只见桌上有一张字条，条子是华丽鞋店里来的账单。杨女士新定做的两双鞋子，共是二十二块钱，没有付款呢。将那封信拆开来一看，是庶务处的通知书，说是学校里借到了一笔小款子，可以先发五厘，有十四块钱。马攀龙算一算，指望了好几天，还只有这一点子，连付杨女士的鞋钱还不够呢。他因为要赶紧做文章，也没有工夫去计算这些，就都扔在一边，便将他白天拟的那封信稿子，依旧拿了出来，自己坐在那张转椅上，取出一根雪茄，将它燃着，吸了一阵。慢慢的将墨盒打开，慢慢的在笔筒里抽出一支笔，慢慢的用笔在墨盒子里蘸着墨，手虽然不停，心里却在那里想，要怎样着笔？他想，蒙牛参事介绍我和金士章总长只见了两回面，他就那样和我亲近，真是难得的事，这两天索薪既索不到，杨女士又和我提出要求，赶做夏季衣服，不是人家前天送三百块钱津贴，眼前我真要不得了。昨天我那封道谢的信，虽然做了三个钟头，只有一百多个字，实在不能畅所欲言。这样一比，我才知道人家真有本事，无论什么事情，他都可以把古文写出来。我拿着《劝学赋》这样一个大题目，会凑不上一千字，糟糕不糟糕？自己这样想，手上伸在墨盒里蘸墨的笔，竟忘记抽回来，只觉有些叮当叮当响。抬头一看，糟了，笔伸在茶杯子里，把一杯子热气腾腾的茶，洗成了墨水。自己好生奇怪，这桌上哪来的一杯热茶。便昂头对窗子外问道：“谁送茶到我屋子里来的？”他家的女仆杨妈答道：“刚才我送进去的时候，还问马先生呢！是吃点心吗？您说不吃。怎样进您的屋子，您会不知道呢？”马攀龙听她这样说，又仿佛刚才果然有一个人进来，自己仿佛也曾说一句什么，大概一心在做古文，就没有留心到这些事呢。便搁下那支笔，另外抽了一支笔来打草稿。他写了几行，自己便念上一道，念过之后，禁不住提笔就要改。那一篇赋是没有起头，单单赋前面的一小篇短序他翻了许多古文出来，不时的翻着序一种的文字看，低着头，死命的摹拟那种句调。一会子写，一会子念，一会子改，一会子又要翻书，虽然只有一个人在书房里，手忙脚乱，倒弄得十分热闹。好容易，把小序做完了，稿子上连涂带改，已经分不出行数，自己便又找了一张完整洁白的纸，清清楚楚的把它誊好。誊好之后，又从头到尾念了一遍，很觉这实在是妥当了，然后才开始做赋。他心里想道：平生于赋这样东西，就没有什么研究，平常拿一本四六文看看，无非因句子整齐，字面好看，念到嘴里很顺口，所以有名的古赋，还记得几句，而今要做起来，实在觉得费事。第一，肚子里没有几个典，外国故事虽然很知道些，又用不上去。第二，这是要分平仄的，自己对于四声，还不十分熟悉，恐怕要弄错。想到这里，不住的用笔管儿伸到额角边头发里面去摩擦。踌躇了会子，一想已经对人家说了，不做怎样行呢？这样一想，又在书架上翻出几部四六文的书，打开看了几篇，打算套上两句，做一篇赋的起端。他翻了一翻，见有一篇诗集的序，开头一句是，“披萝带荔，楚臣幽怨之篇”。他觉得这两句念起来很响亮，便套着写了两句，是“敦诗说礼，圣人训子之篇”。写完自己一念，很顺口，提起笔，就在篇字旁边，圈了几个密圈。马攀龙一想：这以下，就该一样的用十个字，把上句对起来了。可是这十个字，总要浑成一点，才可配得过去。记得人家的春联上，常有这样的对子，什么“敦诗说礼，孝弟力田”，倘若也用“孝弟力田”来对，未免太现成了。咳！金总长问我话的时候，我赞成他的主张得了。为什么一定还要说做一篇来请教呢？真是找罪受啦。自己埋怨了自己一阵子，没有办法，还是硬着头皮去做。想了一会子，得了“下帷读书”四个字，觉得可以对过去。右手拿着笔在墨盒里蘸墨，左手却伸开巴掌，在空中抚摸，心里在描摹“下帷读书”之下，应该点出个什么人？想了一会子，用“君子”来对“圣人”，却很工稳，便又写“君子持身之道”六个字。他想一句，凑一句，慢慢的也就凑到十几句。右手拿着笔，停住不写，左手依旧伸开五指，在空中抚摩，头却不住的微微摇摆，在空中晃成小圈圈。正在得意忘形之际，只听一阵敲门响，杨妈打开门，却是杨女士看电影回来了。马攀龙一想，什么，电影就完场了，这样夜深了吗？那杨女士支咯支咯，一阵皮鞋声，早连响不断的走了进来。她在院子里，就说道：“傻瓜，今天的电影好，你又不去看。”说时，一掀帘子进来了。她先就笑道：“哟！这可了不得，书桌上怎样堆得乱七八糟呀？成了破书摊了。”说着，便把手里带回来的一张说明书和一张传单，丢在马攀龙面前，说道：“你瞧瞧！”走过来，又夺下马攀龙手上的笔，给他将笔套儿套上，说道：“这样夜深，别写了。”说着，瞅着他一笑。马攀龙也是个多情种子，他的恋人这样柔情婉转的叫他去安息，哪里有个不动心的？只是蒙金总长看得起，在教育委员会里，给他弄上了一个委员，每日坐在家里，要收三百块钱的进项，真少有的事。况且他一想，作白话文的人，金总长向来是看不起的。我虽不是白话文里面的健将，可是也有个小小名儿，我们对他那样冷嘲热讽，他偏偏和我很客气，这个人不能不说他是有肚量的。据金总长说，有几个学校，他要根本改造一下。校长我是不敢存此奢望，但是教务长或者不难。至低限度，总可以多弄几点钟书教一教。有这样的趋势，不就此先恭维恭维他，等待何时？要恭维他，第一要迎合那人的心理。他是主张做骈散兼用一路的古文的，我要想和他永久发生关系，这种文字，是不能不常做的呢。他这样想着，所以咬着牙齿，决意拼一夜的工夫，将这《劝学赋》，打成一个草稿。杨花女士劝他去睡，也就详详细细把自己的意思，告诉了杨花，杨花道：“你是个反对古文的人，现在要改做古文，自然不能合调。你这样勉强的做，仔细弄出毛病来呢。”马攀龙道：“‘士为知己者死’，那也说不得了。这句话，不是有‘女为悦己者容’的一句陪笔吗？”说到这里，便嬉皮笑脸的，用指头蘸了一点水，对杨花脸上一弹。杨花笑着一扭身子，笑道：“你少和我闹，我们辈分不同，总不成一个局面，我是要回南方去的呢，反正我在这里，也是你干你的，我干我的。”马攀龙笑道：“你要原谅我，今天没有陪你去看电影，那是不得已。”杨花一撇嘴道：“我管你呢。”她两只手按着桌子把头一偏。马攀龙见她这样娇嗔的样子，真不忍再拂逆她的意思了，笑道：“我就陪你到房里去罢，我这篇赋，只好明天交卷了。”杨花道：“不是我不让你做，我看你愁眉苦脸的，弄得太吃力，不做也罢。你要说为那个三百块钱的话，不愿在金总长那里失信，拼了我们都少用两个，不就省出来了吗？”马攀龙听了这种话，真比吃了一剂凉药还要受用，心里果然也就活动起来，真个把这篇作而未成功的赋把它丢了。可是心里这么想，文可以不做，和金士章的关系，可不要脱离了。
到了次日下午，他打听得金士章在贾维新家里去了。他连忙在书架上翻了一本《墨子》，带在身边，坐了车到贾宅来。到了门口，果然看见停着一辆汽车。马攀龙这里原是常来的，门房就认得，说道：“金总长在这里呢。”那意思阻止马攀龙进去。马攀龙会意，笑道：“不要紧，我和金总长也是熟人。”说着，他径直就往客厅里走。一进门，看见贾维新和金士章各躺在一张沙发上抽着雪茄说闲话，看见他进门，都站了起来笑着点头。马攀龙也在下手一张沙发椅上坐下，却把手上那本书，放在面前小圆桌上。金士章道：“马君勤学的了不得，出门都带书，可谓手不释卷。”说时，将那书翻着一看，原来是本《墨子》。又道：“马君也喜欢研究墨学吗？子书里面，我只爱这一部书。”马攀龙笑道：“哪里什么勤学啦，带在车上看看罢了。我是个穷忙的人，向来这样打经济算盘的，总长说好笑不好笑？”金士章道：“这有什么好笑？我们正应该如此啦。马君给我做的赋，来了没有？我的月报，等着发稿子呢。”马攀龙道：“这实在对不住总长。”金士章错会了他的意思，以为他不敢发表文言的文章。笑道：“你们这些当教员的，真是给学生管服了，将来连自己每餐吃多少饭，还得学生的同意呢。”马攀龙巴不得如此说，他好借雨倒台，装着很踌躇的样子，然后又笑道：“总长办报，人家想登稿子还登不上，哪里会少我一篇稿子？这一期登的头一篇，是总统做的《问心篇》，真是千古不磨之论，我一念，就把我一篇腹稿吓忘了，这篇东西，有人说是总长代拟的，我就……”说时，眼睛望着金士章，金士章道：“大意是总统拟的，文字却是我仿造的。”马攀龙道：“是呀，那篇文字，炉火纯青，我一看就断定是总长的笔墨，难怪外边说是总长代拟的。”金士章道：“这是我们自己人说话，可不要对外人说，而且意思实在是总统的意思。”马攀龙道：“总长本来兼总统的秘书，总长给总统代拟，好像和总统自己做的一样。”说时，他一眼看见金士章的雪茄灭了，正要找火柴。自己便在雪茄盒子里拿了一根，衔在嘴里，在袋里取出一个铜匣子自来火，将机关一捺，火就燃着了。他借这个缘故，站起身来，隔着桌子，伸过火去给金士章燃着了烟，然后才坐下来，将自己抽的雪茄点着。
贾维新在一边看见，觉得马攀龙过于客气了。心想难怪金总长说马先生恭敬好礼，是个君子人。心里这样想着，不觉就望着马攀龙脸上。马攀龙被他这一望，倒望得有些不好意思。便借故问道：“听到说贵校的学生，闹风潮，闹得很厉害，现在怎么样了？”贾维新道：“这个我有办法，和总长商量好了，就借这点机会，将学风切实的整顿一番。谁要闹就开除谁，要是大家都闹，全班开除，重新招生。学堂可以不办，学风不能不整顿。而且我还有一个办法，请几个有道法的和尚，到大礼堂上去讲经。”金士章靠在沙发椅上，对他的话，先是很赞成，脑袋像铁锤撞钟一般，一下一下的向左右摇摆着。忽然一听到说请和尚讲经，就问道：“这是什么意思？”贾维新道：“我常听见总长宣示总统办学的宗旨，儒书为本，科学应用，佛说助精神，所以我照此行事。但是功课里面，真加入佛经一门，请两个和尚在讲堂上念经，似乎不方便。我想了一个折衷办法，单请几个名僧讲经，似乎还使得。这样一来，对于总统总长一片提倡佛学之心，似乎也体谅得到。”金士章笑道：“岂有此理，这话哪里是这样讲？维新，你办学的手腕，我很是佩服你，讲到学问上，你还得用几年苦功。”贾维新想了一个好主意，不料碰了一鼻子灰，满脸涨得通红，说道：“讲经这样事，我想也是研究学问的事情，未尝不可办。”金士章用三个指头，在嘴唇上面，左右分别的抚摩着短胡子，微微的笑。
