李嘉诚说：勤奋是个人成功的要素，所谓“一分耕耘，一分收获”，一个人所获得的报酬和成果，与他所付出的努力有极大的关系。天下没有不劳而获的财富，机会只有在经过艰苦劳动之后才会到来。
天下没有免费的午餐
从前，有一个富翁年岁已大，除了留下万贯家产给子孙外，他还想留下些真正能万世家传的东西。
于是富翁派人到各个地方贴出布告，征求有学问、有智慧的聪明人。
经过慎重仔细地筛选，他从几百个前来应征的人当中留下了16人，然后对他们说：“我给你们一年时间，请你们帮我编一本智慧录，我想留给后世子孙。”
这些人就在庄上住了下来，也很努力地认真做着这件工作。一年之期到了，他们完成了洋洋洒洒6大卷。
富翁翻了翻说：“我相信这些都是智慧精华，但它太厚了，我担心我的子孙会没兴趣读，请你们浓缩一下。”
一个月后，这些人经过删减，将6大卷文字浓缩成1卷。富翁看了看还是认为字太多了，请他们再浓缩。
这16个人每天讨论该删除哪些字句，慢慢将那一卷文字浓缩成一章，再浓缩成一节，之后再浓缩成一段，最后只剩下一句话。
富翁看到这句话时，很满意地说：“这真是古今所有智慧的结晶啊！”
最后的这句话是：天下没有免费的午餐。
《圣经·诗篇》中说：“懒惰的人啊，你去观察蚂蚁的动作，便可得到智慧。”
亲爱的年轻人，即使想要偷鸡，也需要先准备一把米；想蹲在路边或天桥上当乞丐，也需要准备个破碗，专业的乞丐还会把碗拿到你面前，嘴中诉说着自己有多可怜。
有付出，就会有收获；有努力，就会有报酬。就算结果不如预期，但努力的过程与学习到的经验，都是金钱买不到的。自己浇水施肥种的水果吃起来一定更能感到甜美，流汗奋斗的生命成果则特别可贵。
不要坐等奇迹的降临，因为，天下没有免费的午餐。洛克菲勒在一封信中告诉他的儿子：勤奋是财富的副产品。并且以自己的亲身经历告诉他：
“那些不怀好意的报纸，在谈到我创造的巨额财富时，常比喻我是一架很有天赋的赚钱机器，其实他们对我几乎一无所知，更对历史缺乏洞见。
……
勤奋能修炼人的品质，更能培养人的能力。我受雇于休伊特-塔特尔公司时，我就获得了具备非同一般的能力和出众的年轻簿记员的名声。在那段日子里，我可谓是终日披星戴月、夜以继日。当时我的雇主就对我说，你一定会成功，以你这非凡的毅力。尽管我不明白将来会是什么样子，但有一点我相信，只要我用心去干一件事，我决不会失败。
今天，我尽管已年近七十，但我依然搏杀于商海之中，因为我知道，结束生命最快捷的方式就是什么也不做。人人都有权力选择把退休当做开始或结束。那种无所事事的生活态度会使人中毒。我始终将退休视为再次出发，我一天也没有停止过奋斗，因为我知道生命的真谛。”
天下没有免费的午餐，时代在变，社会经济形势也在发生变化。生意人除了勤奋创业，继续要发扬艰苦奋斗的精神之外，还要勤奋学习，学习先进的管理经验和技术，了解国内外的市场信息，并加以总结，运用到自己的企业发展中，从而把握各种好各种成功的机会，成就自己的事业。
勤奋是核心的竞争力
曾经有记者采访格力电器股份有限公司总经理董明珠，董明珠说：我个人的核心竞争力就是四个字——勤奋、诚信。勤奋涵盖很多方面，你要对你的员工、经销商勤奋。如果没有勤奋，期望守株待兔，肯定不能创造事业，这是根本的东西。诚信，就是要用你的诚信打动别人，让别人能够尊重你，和你共同创业。
成功的人生不能不勤奋，勤奋的人最接近成功的峰顶。看看我们所认识的企业家、商人，几乎每个人都有一段勤奋工作，辛勤创业的历史。
从布隆伯格被所罗门公司录用的那一刻起，他就认为自己是一个“所罗门”人了。许多大公司贪求与众不同的门第、风格、语音和常春藤联校的教育背景，而所罗门更看重业绩，鼓励实干，容忍异议，对博士生和中学辍学生一视同仁，布隆伯格感到很适应，他觉得那正是适合他的地方。
布隆伯格每天早上到班，除了老板比利·所罗门，比其他人都早。如果比利要借个火儿或是谈体育比赛，因为只有布隆伯格在交易室，所以比利就跟他聊。
布隆伯格26岁时成了高级合伙人的好朋友。除了高级主管约翰·古弗兰德，布隆伯格常是最晚下班的。如果约翰需要有人给大客户们打个工作电话，或是听他抱怨那些已经回家的人，只有布隆伯格在他身边。布隆伯格可以不花钱搭他的车回家，他可是公司里的二号人物。
布隆伯格认识到：“使我自己无所不在并不是个苦差事——我喜欢这么做。当然了，跟那些掌权的人保持一种亲密的工作关系也不大可能有损我的事业。我从来不理解为什么其他人不这么做——使公司离不开他。”
他在研究生院第一年和第二年之间的那个夏天为马萨诸塞州剑桥镇哈佛广场的一个小房地产公司工作，他就是早来晚走的。学生们到城里来就是为了找一个9月份可以搬进去的地方。他们总是急三火四的，想尽快回去度假。
布隆伯格早晨6点30分去上班。到7点30分或8点的时候，所有来剑桥的可能租房的人已经给公司打电话，跟接电话的人订好看房时间了。他当然就是惟一一个来这么早接电话的人，那些给这个公司干活的成年“专职”们（他只是“暑期打工仔”）在9点30分才开始工作。于是，每天当一个接一个的人进办公室找布隆伯格先生时，他们坐在那里感到很奇怪。
伍迪·艾伦曾说过：80%的生活是仅仅在露面而已。布隆伯格非常赞赏这句话。他说：“你永远不可能完全控制你身在何处。你不能选择开始事业时的优势，你当然更不能选择你的基因智力水平。但是你却能控制自己工作的勤奋程度，我相信某地有某人可以不努力工作就聪明地取得成功并维持下去，但我从未遇见过他（她）。你工作得越多，你做得就越好，就是那么简单。我总是比其他人做得多。”
古罗马有两座圣殿：一座是勤奋的圣殿，另一座是荣誉的圣殿。他们在座位安排上有一个次序，就是必须经过前者，才能达到后者。那些试图绕过勤奋去寻找荣誉的人，总是被荣誉拒之门外。勤奋是通往荣誉的必经之路。爱因斯坦曾说过：“我的成功来自于1%的聪明加上99%的勤奋。”可见，勤奋是走向成功必不可少的品质。
周华健一首《真心英雄》曾唱出无数成功者的心声：“……不经历风雨，怎么见彩虹？没有人能够随随便便成功……”平淡的语言，蕴含深刻的哲理，令人回味无穷。的确，没有人能够随随便便成功，除非他勤奋工作、努力奋斗、不懈追求。无数成功者的成功经历都印证了这一点。
盖瑞·布雷尔是美国高尔夫名将。曾经有人问他：“为什么你的球技如此精湛，并且挥杆的姿态臻于完美，能够做到既远又准？”盖瑞这样答道：“我每天早上起床之后就拿起球杆不停地挥动，至少挥1000次。双手出血的时候，我会把伤口包扎好后继续练习。就这样一直坚持，到现在已经30年了。”
在特罗洛普刚刚从事写作的时候，一个作家的建议使他受益终生。后来，他又把这句话送给了罗伯特·布坎南。他说：“如果你想成为名垂千古的作家，在坐下来写作之前，先放一点鞋匠的粘胶在椅子上。有这样的创作精神才有希望成功。”
举世闻名的篮球巨星迈克尔·乔丹说，他每天都要练习各种角度的超过3000次的投篮动作。正因为如此，在关键的时刻，他是能够稳操胜券。
由此可见，大凡成功的人都无一例外地拥有一种常人所没有的特质，那就是勤奋。人生中任何一种成功的获取，都始于勤并且成于勤。勤奋是成功的根本，既是基础，也是秘诀。没有勤奋，任何一项成功都不可能属于你。
勤奋是生意成功的基石，是把握机遇走出一条完美人生之路的跳板。只有勤奋努力、积极钻研、不断进取、奋发向上，才能成就梦想。如果你想让自己生意能够获得利润，能够做的长久，就要养成勤奋工作的习惯。
松下幸之助说：“当年创业的时候，我告诉自己，要好好努力，比别人多付出一些。只是埋怨辛苦是不会出人头地的。现在拼命努力和忍耐，将来一定有出息。因此，在冬季结冰的天气下做抹布清洁工作。虽然很辛苦，但转念一想，这就是忍耐，努力干吧，将辛苦化为希望。”松下正是靠这种多吃苦多付出的精神拼出一番事业的。所以在当上老板之后，他也告诫他的员工，要想得到晋升就要有吃苦耐劳辛勤付出的精神。不怕苦、不怕累，勤奋工作、努力奋斗、不懈追求，你必定会迈向成功。
的确，勤奋是通向美好人生的阶梯。它首先是一种积极向上的态度，是企业长盛不衰的重要保证，是生意人成长的必经之路，是企业生机和活力的集中体现。勤奋地工作，就必将获得属于你的成功。
勤劳胜过机会
勤能补拙。要成功，勤奋是关键。只有无止境地追寻，才能到达成功的理想境界，领略无限风光。即使天生愚钝的人，只要真诚地投入到事业中去，只要勤奋，也能创造惊人的成就。
这个世界上，日夜做梦成为富翁的人可谓数不胜数。有的人谈到成功者总是以“运气”两字以敝之，但是李嘉诚并不同意这一观点，他认为：事业的成果有运气的成分，但主要还是靠勤劳。特别是在一个人尚未成功之前，事业成果百分百靠勤劳换来。
有人曾专门探讨过李嘉诚的“幸运”，颇令人折服。《巨富与世家》一书写道：
“1979年10月29日的《时代周刊》说李氏是‘天之骄子’，这含有说李氏有今天的成就多蒙幸运之神眷顾的意思。英国人也有句话：‘1盎士的幸运胜过1磅的智慧。’从李氏的体验，究竟幸运（或机会）与智慧（及眼光）对一个人的成就孰轻孰重呢？我们回顾李嘉诚创业的历史就不难发现，所谓幸运的出现总是以智慧和劳动做基础的。如果光有幸运而没有成果，那么成果也会是无根之源，无本之木。”
1981年，李嘉诚针对此书发表看法，他指出：
“在20岁，事业上的成果百分之百靠双手勤劳换来；20至、30岁之前，事业已有些小基础，那10年的成功，10%靠运气好，90%仍是由勤力得来；之后，机会的比例也渐渐提高；到现在，运气已差不多要占三至四成了。”
1986年，李嘉诚继续阐述他的观点：
“对成功的看法，一般中国人多会自谦那是幸运，绝少有人说那是由勤奋及有计划地工作得来。我觉得成功有三个阶段。第一个阶段完全是靠勤力工作，不断奋斗而得成果；第二个阶段，虽然有少许幸运存在，但也不会很多；现在呢？当然也要靠运气，但如果没有个人条件，运气来了也会跑去的。”
李嘉诚认为，早期的勤奋正是他储蓄资本的阶段，这也就是西方人士称为“资本积累”的观念。不过，在香港每天工作超过10小时、每星期工作7天的人大概也有10万人，为什么他们勤奋地工作了数十年还没有出人头地呢？这其中必有幸运和智慧的成分。
由此可见，李先生认为勤奋是成功的基础乃是自谦之词，幸运也只是一般人的错觉。从李氏成功的过程看，他有眼光判别机会，然后持之以恒，而他看到的机会就是一般人认为的“幸运”。许多人只有平淡的一生，可能就是不能判别机会，或看到机会却畏缩不前。或当机会来临时缺少了“第一桶金”。也有人在机会来临时，因为斤斤计较眼前少许得失，把好事变成坏事，坐失良机。
美国哈佛大学一位心理学教授指出，一个人在一生当中能否获得成功，智商的高低并不是决定性的因素。许多事实已经证明，不少获得重大成就的人，智商其实并不高。他们的成功，主要靠后天的勤奋努力。爱因斯坦说：“天才和勤奋之间，我毫不迟疑地选择勤奋，它几乎是世界上一切成就的催产婆。”这句话，应当成为我们每个人的座右铭。
吃苦耐劳是商人的本色
香港富豪李嘉诚说：男子汉第一是能吃苦，第二是会吃苦。在生活中，在事业上，在人生的旅途中，大凡成功者，都是能吃苦的人。先吃“苦”，然后才会享受到“甜”的味道。所以，能吃“苦”对创业者来说是一种资本，一种保证今后能够获得生意成功，完成财富积累的资本。俗话说：“吃得苦中苦，方为人上人。”
温州老板李汝龙的创业史就可以被看做是一步苦难史。虽然李汝龙在早期已是许多人眼里的成功人士，在出国前已经拥有一家初具规模的企业和400多平方米的豪华住宅，然而他却选择了一条许多人不解的艰难道路——出国经商。回忆往昔，他这样说：“人不能安于现状，不能因为有困难就退缩。哪怕在最困难的时候，我仍然坚信自己的选择是正确的。”正因为如此，当选择了更远大的抱负的同时，李汝龙就选择了吃苦。
但是国外自由的贸易氛围、先进的经营理念深深地吸引着他，正如现在寻求二次发展的温州吸引着他一样。1990年，李汝龙怀揣着2万美元远赴法国创业，可是等待他的生活却完全不是想象中的样子。在国外，语言、身份是最大的问题。语言不通、身份不合法曾让他吃尽苦头，靠制作皮包辛苦积攒的20多万法郎在西班牙被人以办合法身份为由骗得精光。此时，李汝龙的小姨和两个儿子也到了法国，找不到工作，7个人蜗居在9平方米的房间里，个中滋味，只有自己才能体会。“温州人创业时目标是很明确的，衣食住行什么都能将就，既可做老板，也可睡地板，我只知道，我不能败！”正是这种温州人的坚忍，支撑着李汝龙站起来走下去。
李汝龙笑言他学会的第一个西班牙语单词是“碎皮”，他把这些别人不要的材料拿来制成腰包，没想到生意出奇的好，“碎皮”成了他“命运的转折点”。有了自己的屋檐，有了遮风挡雨的地方，可是就在他拿出回国的路费决定倾尽全力把生意做大的时候，李汝龙又遭一伙西班牙歹徒抢劫，损失7万法郎，这笔对今天的李汝龙来说可以忽略不计的钱款，在当时可是他的全部家当。虽然充满了苦涩和艰难，但是李汝龙来不及沮丧，生活还是要继续。
