当今的时代是一个庸人苦恼万分的时代。有的人在冥冥中等待着上帝赐予其人生之契机，祈求着未来那即将出现的美好万分的光明前途。而有的人则常常念叨着，希望时光能够倒流，回到以前那种“美好的古老时光”中——当时理发只要2分钱，空气也清新宜人，生活简单却美妙。
今天，倘若你拿起报纸，翻到社论版，你也许会看到像以下这样的东西：
这个世界对我们来说太大了。你全力以赴，却总是落在人后。你不断地遭受压力，想要跟上别人……但是，到头来，你将迷失方向，科学上的发现及发明不断地推陈出新，令你惊愕万分，不知所措。政治舞台的变化是这样之大，你尽管努力要记住谁上台了和谁下台了，却总是白打工。所有事情都使人承受沉重的压力。人类再也没办法承受更多压力了。
这篇社论读起来，就像是上周或昨天晚上才写的。但事实上，它却是写于150多年前，刊登于1833年6月16日的《大西洋日报》上。那正是许许多多的人的所谓的“美好的古老时光”。
对你我而言，这又有什么意义呢？我们能从这里面学到什么呢？我相信，这篇简单。不完整的社论，尽管已经有150多岁的高龄了，却能教导我们明白所有成功秘诀。
拿破仑·希尔在美国各地高中学校的研讨会上及毕业典礼上演讲时，总喜欢把学校外面的真实情况告诉学生。并对他们说，我们不会被“熔毁”或被“炸成碎片”，这些将成为我们以后领袖的年轻一代，似乎也并不相信他说的话。拿破仑·希尔告诉他们：“你们是历史上最幸运的人，你们一年看到的变化，超过我们的祖父一生所看到的。所谓美好的古老时代，事实上并不像大家所说的那么美好。”他们听到拿破仑·希尔的这些话，眼睛瞪得如铜铃那般大。
拿破仑希尔向这些年轻人解释所谓“美好的古老时光”，就是第一次和第二次世界大战，以及朝鲜战争中的那些日子。拿破仑·希尔谈到本世纪之初，马匹由于染上霍乱，而在纽约街头暴毙的情景。
拿破仑·希尔告诉他们：“在那些古老的日子里，我们总是用一个大木桶洗澡，用的是在烧炭或烧煤的炉子上加热的热水。在那些古老的？美好？的岁月里，我们洗澡的水就是在我们之前洗澡的人所留下的同一桶热水。倘若在你前面洗澡的是你的叔叔，而且——命运很会作弄人的——他是一位养猪的人，那么，你的衣领虽不会留下一圈污垢，但是你的身体会留下一身污垢，愈洗愈脏。在那些？美好？的古老的岁月里，流行小儿麻痹、白喉以及猩红热等可怕的疾病。那时期的人从来不曾听过沙克疫苗这种东西。在40年代以及50年代初期，在酷热的夏季里，我们竟然不敢到社区游泳池游泳，或者是去电影院，因为我们害怕会被感染小儿麻痹症，以至半身不遂、残疾、甚至死亡。”当拿破仑·希尔这样告诉这些年轻人时，他们甚至不明白他到底在说什么。他们也从没听说过，在大战期间实行配给制度，一定会在汽车挡风玻璃上贴上犃、犅或犆的贴纸，凭这些纸条在每个月内购买若干加仑汽油。
拿破仑·希尔向他们出示1857年11月13日《波斯顿环球报》的头条标题，结果他们都惊的目瞪口呆。这个标题是这样写的：《能源危机如火如荼》，下面小标题则写着：《全世界将陷入黑暗？汽油短缺》。同时向这些美国高中孩子描述了一个典型的美国家庭在那个阴冷、严寒的11月早晨，第一眼看到这个头条标题时的反应情景。“嗨！玛莎”，那位男子可能会这样向他可爱的妻子大叫：“你看到报纸了吗？我们看来已经遭遇到自古以来最严重的能源危机了。”
这些可怜的孩子开始了解，并开始强调这个世界的阴暗面。从他们的父母双亲、老师以及私人朋友们的抱怨方式来看，仿佛这个世界正在日益变坏。他们向拿破仑·希尔询问有关核子毁灭以及核能发电厂的一些问题。拿破仑·希尔非常诚实地回答他们。日本是一个十分依赖核能发电的国家，而前苏联所需电力，将近六成，也就是60％来自核能发电厂。拿破仑·希尔本人则希望这个世界能赶快进入镭射时代，确切地讲是镭射融合时代，由于目前的核子分裂发电是比较危险的。拿破仑·希尔同时也相信，著名的新闻播音员保罗·哈维对能源的看法是正确的。他说：“如果世界上使用电力的第一种产品是电椅，那么我们今天甚至不敢插上我们的烤面包机的插头。”
我们回头到历史中去寻找时，能够得知最坏的时代中也能发现最美好的事物。这完全要看我们所寻找的是什么。
成功的秘诀就是：抓住现在，不要沉湎于过去。
每一代人都会哀叹他们生活在历史上最困苦的环境下，他们只想抱怨这个残酷的世界，并且像逃难的鸵鸟一样，认为把头深埋在沙中，就能够永远不需要挽起袖子来解决他们自己的问题了。他们能够把问题归因于长辈或政府，然后大玩美国当前最流行的游戏——“捉迷藏”。在这种游戏中，每个人都要拼命奔跑，并且想方设法地躲藏起来，被捉到的人只好当倒霉的“鬼”，然后再去找另一个人来代替他。
拿破仑·希尔对年轻朋友发表演讲，或在研讨会上，往往对这些未来的领袖们说：“所谓美好的古老时光，就是今天。就由于这才是我们的生活、我们的日子，即我们在历史上唯一一段生存的时间。这是属于我们的时代。我不曾向你们描绘生活中美好的一面，也不曾向你们诉说生活悲惨的一面。我不会向你们灌输过度的乐观主义，只是想告诉你们，生活中的变化是无可避免的。”
那么怎样才能抓住今天呢？我们要心存这样的信念：
就在今天，我要开始工作。
就在今天，我要拟订目标和计划。
就在今天，我要考虑只活今天。
就在今天，我要锻炼好身体。
就在今天，我要健全心理。
就在今天，我要让心休息。
就在今天，我要克服恐惧忧虑。
就在今天，我要让人喜欢。
就在今天，我要让她幸福。
就在今天，我要走向成功卓越。
