这几天平原君做梦都在念叨粮食。一连四五个月来，发往长平关的粮食都已不下百万石了，可长平关就像一个吃粮食的无底洞，每十五天十万石粮必须按时筹备齐，全邯郸城里所有大大小小的官员，都在围绕着如何筹粮忙得头昏脑涨、寝食难安。平原君夫人看着他急得头发、胡子都显出白来了，人消瘦了一整圈，心里别提有多么心疼他。吩咐家人为平原君做上一些好吃的肉啊、鱼啊、鸡啊，可平原君一看到这些，就垂泪念叨前线的将士如今连饭都吃不上，反而更吃不下。夫人看着他只有摇头叹息，毫无办法。她发现平原君不但整天心事重重的，而且脾气是越来越暴躁，无论叫谁，都是直呼其名了。这天清早，平原君起来，顾不得吃早饭，来到前庭，吩咐下人道：“去把公孙龙叫来。”要知道，自公孙龙到他府上，平原君从来都一直称“先生”的，现在仆人们也跟着他一天到晚忙得麻木了，低头去找公孙龙。不一会，公孙龙急匆匆地进来，他连身子也顾不得弯，直接问道：“君侯，有什么急事？”
平原君一手抚着额头，急切地说道：“军粮明日必须出发，可粮食筹齐了，却没有骡马，再怎么算计，至少还得一百头。府里还有多少骡马？”
公孙龙道：“君侯，为筹军粮，府里已经交了不下二十万石，这骡马又要从府里出，这样下去怎么能行？”
平原君鼓起眼睛瞪着公孙龙：“有没有？有就快点交出来？”生硬的语气连他自己都有些吃惊。
公孙龙微微一怔，说道：“君侯，别急嘛，除去君侯的车马，府上还有二十五匹，都是上好的胡马，另外驴子乡下的庄园里还有些，确切数量不知。君侯若要，在下交出来就是。”
平原君看着公孙龙，语气缓和了些：“前次不是交了二十匹马，怎么还有这么多？”
公孙龙道：“我就知道君侯一心为国，早晚都要交出去的，前次故意留下来了。要不，这次如何能应急？”
平原君感激地看他一眼，叹息道：“公孙龙，你知道这次与秦国开战，都是因为上党。只因当初我在大王面前说了要救援冯亭，现在倒好，好像一切都是我的错，唉！”平原君连连摇头。
“君侯，那些鼠目寸光之徒，自然不明白天下大势，秦国咄咄逼人，取韩国上党，一半之意也就是针对赵国而来。赵国不取上党，秦军一旦得到，早晚同样会来围攻吾国。东郭先生救了中山狼的性命，可狼还要吃他，这是本性所在，如何能躲避得了？只是没想到冯亭等这么不济事，上党这么快就被秦军占了。君侯，当今之际，唯有振作起来，全力以赴，打败秦军，才能保住江山社稷啊。”公孙龙劝说道。
听了公孙龙这番话，平原君心里好受些。是呀，当初主张救援的，廉颇、赵括都是很积极，赵王也支持的，平原君默然不语。
公孙龙道：“君侯，这粮食、骡马不能总是从府里出，得想想其他办法才行。”
正说着，平阳君赵豹来了，兴奋地对平原君道：“君侯，刚才赵禹来报，说代郡守赵牧派人送来了五十匹胡马。”
平原君眼里放出光来：“真的？”
“嗯，赵牧将军知道如今骡马稀缺，所以一购到就马上派人送来了。加上他前次送来的，代郡整整送了六百匹马了。”平阳君兴奋地说道。
“嗯，赵牧忠心可嘉。”平原君脱口赞道，“加上我这里二十五匹，还差二十五匹。”
平阳君道：“我府里也还有十五匹，这次也派出来。”
“好！”平原君高兴地看着赵豹，“只差十匹了，我就不信偌大个邯郸城就凑不起十匹马。”
“这个容易，吩咐赵禹守住城门，凡有骡马进城，准进不准出，发现骡马就地征发。”平阳君的鬼主意来得真快！
平原君几乎未假思索，就同意了：“行，就这么办。平阳君你去通知赵禹，公孙龙。哦，先生，你去叫人把马送到田部吏。我吃过早饭，还得去宫里拜见大王。”平原君仿佛卸下一副千斤重担，畅快地说道。
匆匆吃完早饭，平原君正欲起身，公孙龙又进来，平原君一见他就问道：“马送去了吗？”“回君侯，马已经送去了。”“嗯，你叫人到各庄园去走一遭，凡有骡马、驴子、粮食全都送来邯郸，过十天还得给廉颇送去。”平原君语气很快。公孙龙笑着回话道：“这些事我已吩咐他们去了。君侯，外面有两个学士欲拜见君侯。”“哦，我要去见赵王，你代我见他们一下就是。”平原君此刻满脑海里想的只有粮食、长平关、廉颇、赵王。公孙龙道：“有个燕国人姓蔡名泽，说是为君侯来献解长平之困的妙计。”平原君询问地看着公孙龙，似在问，他能行吗？略沉吟：“叫他进来问问看。”不一会儿，公孙龙领着一个衣衫破破烂烂的细高个汉子进来。待他施完礼抬起头来，他那副模样把平原君吓了一跳，只见他阔额头上头发稀疏得看得见头皮，吊眼眉下一双眼睛的眼皮上都是结着疤痕，像两个烂桃子，塌鼻梁下的鼻翼不但很宽，而且鼻孔朝天，下嘴唇往外翻，左腮旁黑痣上长出一撮老鼠胡须，一身衣服不但破旧，而且满是灰尘，邋遢不堪，没系玉佩，只有一条麻绳胡乱扎在腰间。平原君见他这么副尊容，心里已是不喜，耐着性子问道：“先生从何来？”
蔡泽嘿嘿笑道：“素闻平原君侯礼贤下士，在下燕国人，特为长平战事来拜见君侯。”“哦，我正为每十天的军粮犯愁，先生有什么见教？”“这我知道，不但君侯为粮食犯愁，应侯也在为粮食犯愁，秦国、赵国，彼此彼此。”
蔡泽轻松的语气，令人不敢恭维。平原君、公孙龙都注视着他，这人有什么能耐，这么轻狂！“哎呀，君侯每十天为长平关送去十万石粮，这不过是扬汤止沸，如何不脚忙手乱？在下有一计，可保来个釜底抽薪，长平之困，立刻化解。”蔡泽眨着眼睛，那疤痕眼皮一落下，真让人担心，还能不能再睁开。平原君、公孙龙两人对望一眼，公孙龙问道：“先生有什么好的妙计，请直说。”蔡泽浅笑着看一眼公孙龙，说道：“你是公孙龙先生，‘白马非马’其实大谬不然，我是不管白猫黑猫，抓住老鼠就是好猫，你说是不是？”公孙龙觉得此人虽然滑稽可笑，可这话说得实在不是时候和地方，晃动一下身子，不理他。“这样吧，”蔡泽挺直身子，说道，“君侯家累万金，今给在下千金，在下去一趟秦国，劝说秦王撤军，专攻韩国，这长平之围，不就立刻化解了。”公孙龙听了，偷偷笑了起来。蔡泽一本正经道：“公孙龙先生，你又‘白马非马’了吧，我这是只要能解长平之围，管他秦军打到哪里去？反正秦王已经得到上党了，只要我一提醒他，老秦王立刻就会撤围长平关。”
至此，平原君彻底知晓了他的意思，板起面孔道：“看先生这个样子，恐怕几天没有吃饱饭吧，是不是饿昏了头？我如今要为几十万大军筹划粮草，连一粒多余的米也没有，对不起，不能款待先生，先生还是另往它处吧。”
“呃，君侯，你很贤明的，怎么这样对我？我这是为赵国几十万将士着想。平原君，你只要听我的，派我去秦国，说愿与秦王一同出兵，将韩国一分为二，或者愿意助秦王独占韩国，这长平战事不就化干戈为玉帛了。”
“荒唐！”平原君实在听不下去了，怒斥道，“哼，你这样一个痴人，竟然冒充什么学士？真不怕贻笑大方，比起邯郸学步，还要荒唐，你去吧。我这里不收你这样的‘学士’，免得玷污了‘学士’的名声。来人，送这位先生出去。”进来两个仆人，不容他再分辨，赶着蔡泽出去了。
公孙龙有些不好意思：“在下不知道此人竟是如此轻狂之徒。还有一位是赵国人，姓毛，君侯……”平原君已经起身来，边走边说道：“公孙龙，你也不是第一天遇上这些事，你接待就是，如果是个清白人，你看能留下就留下，不合适就打发他走，我这要去见赵王呢。”“是。”公孙龙低头应道，平原君出门时，见一个陌生人正抬头看自己，他也顾不得了，乘车出去了。公孙龙走到那人面前，说道：“毛遂先生，君侯去宫中面见大王，你看是不是先住下来，还是……”毛遂敦敦实实的身体，五官轮廓分明，腰佩长剑，他见平原君出去了，微皱了下眉，说道：“在下还是住下等君侯有空再说吧。”
此时正值五月天，闷热的天气，让人有一种透不过气的感觉。厚衣尚不能除去，因而，人稍多动一下，就要出汗。平原君急匆匆地赶到赵王宫里，隔着宫门，就见一个浑身上下一身盔甲的将军正背对门口向赵王禀报什么，进去细看，才认出是年轻的马服君赵括。不待他施礼，赵王说道：“再不来，寡人就要派人去请你了。一起来听听马服君的禀报。”
赵括冲平原君拱手，算是施礼。平原君解释道：“这次的粮食筹备齐了，还差些马匹，总算也落实了。”赵王示意赵括接着说。赵括朗朗而言：“大王、平原君侯，这次臣奉命到代郡、晋阳等地共筹划箭矢百万五十万枚、刀剑二十万，顺便带回了五十匹胡马。”“哦？你也带回五十匹马？这太好了！”平原君感慨道。赵括微微一笑：“大王，君侯，臣为武将，岂能不知打仗急需什么？只是粮食各郡都已送来了，没有筹到。”其实这五十匹马是代郡守赵牧派人送来的，快到邯郸时被赵括遇上了，于是到赵王面前就成了他的功劳。赵王点头，表示欣慰。平原君道：“马服君辛苦了。”赵括收起笑容，说道：“辛苦谈不上。大王、平原君，廉颇老将军这么与秦军对峙，转眼已经四个月了，可战事毫无进展，臣心里也不安，恨不能到军中同廉颇将军一道抗敌，早日打败秦军，为大王、君侯解此心愁。”平原君问道：“赵将军有何好的计策？”赵括说道：“长平战事，臣没有亲临前线，不知详情，不敢妄言，可臣觉得这么对峙下去，实在不是上策。打仗既不能只攻不守，也不能只守不攻呀。”
赵王两眼直视着他，似乎很感兴趣。平原君反复咀嚼着他的话，也沉默不语。赵括见自己的话起了作用，接着说道：“大王，平原君，臣请命到长平关辅佐廉颇将军，寻机出战，打败王龁！”
平原君动了动身子，看了一眼赵王，说道：“难得赵将军有这份心，先别急，容大王再思量思量；将军也与朝中其他军将多商议一下，看看有什么好的退敌之策。”赵括挺直身子，爽快地答应。赵王和平原君目送着他的背影出去，良久两人都没有说话。吕不韦这几天哪里也没有去，夏公子的遭遇，使得他不得不有所警惕，所以这些天忙着在家里安排如何将合府一家人的口粮藏妥帖。吩咐家人在后院的马厩等处，挖了几个地窖，将粮食、金玉等值钱的贵重物品藏起来。这些事情当然不好让别人插手，尤其是金玉等贵重物品，有时候甚至是半夜，吕不韦亲自悄悄地进行。夜里这么折腾，他白天也就起来得晚，再说，如今战争的气氛是越来越浓，他家的玉器生意可想而知，还能指望有什么人来登门？所以他越发懒得早起，有时是睡到中午才起来。因为生意少了，后院又抽了三人去应付徭役，前店就只留下齐琳一人守着。日渐萧条的境况，齐琳也百无聊赖，常常是趴在桌上看大街上的人来人往。
一个方士抬头又看了看挂在门楣上的招幡，认清是“吕”字，踱到门口，往里探视，见只有齐琳趴在桌上无精打采的，问道：“敢问这是吕公子的店铺？”
齐琳见他一身四方游士、占卜算卦的打扮，也懒得理他。那人进门来，又问道：“请问吕公子在家吗？”
齐琳这才坐起身，打量他：“先生是什么人？有何事？要买玉吗？”
此人正是郑安平，奉秦王、范睢的派遣，特地到邯郸来寻吕不韦的。“在下姓郑，从魏国来，与公子是故人，路过邯郸，特来拜访他。”
齐琳心里奇怪：吕不韦什么时候又结识个魏国的方士？哎，这个少主子，什么样的狐朋狗友都有。“你稍等一下，我去看看他在不在。”
不一会儿，吕不韦出来一看是郑安平，心里大喜，连忙将他带到后院屋里。一边走，一边想，安国君总算又派人来了，这次该把异人接回去了吧。
一落座，吕不韦关心问道：“郑先生，你是走路来的？”
“哪里，我骑马来的，没想到今早刚进城门，就被军士将马扣住了，说要征发去送粮。好些个赵人在门口与军士们争吵，闹得乌烟瘴气的，真是乱套了。”
“唉，自开战以来，邯郸城里越来越乱了。先生这身打扮，肯定会被征去，何不说是秦王派来的？”吕不韦大大咧咧地说道。话没说完，就被郑安平嘘住了，一脸的紧张之色。郑安平悄声道：“我这次是相国密派来与吕兄一道设法除去廉颇的。千万不能暴露了身份。”
