在美国缅因州，有一个美丽的小渔村叫康迪。村里住着一对年轻的新婚夫妇，丈夫叫约翰，妻子叫帕尔蒂。他俩每天早出晚归以捕鱼为生，却生活得特别幸福、快乐。
一天，解网归帆，踏着晚霞，漫步海边，心中格外惬意。突然，帕尔蒂发现前面一只幼小的海豹正趴在沙滩上，朝他俩瞪着机灵灵的亮眼睛呢！他俩觉得非常有趣，就把它带回了家。回到家里帕尔蒂像照顾孩子似的悉心饲养这只小精灵，用鸡蛋和牛奶为它做香喷喷的蛋奶羹。可是小海豹对此并不领情，它擅自爬上约翰夫妇晾鱼的架子上狼吞虎咽地吃了一顿美餐。这下主人可放心了，从此每天都为它准备10磅鲜鱼，满足这只小海豹的胃口。
为安全起见，约翰给小海豹搭了个帐篷，用铁丝网围了起来。每天早上，乔治打开铁丝网的门放小海豹到池塘游泳。
很快，小海豹就像个懂事的孩子似的，不用麻烦主人了。早上，它自己用鼻子打开铁丝网的门，到池塘去游泳，晚上自己到帐篷里睡觉。一天，约翰把小海豹放在小轮车里，骑车送它到海边去，小海豹高兴得下车以后直蹦高，那股兴奋劲呀，甭提了！第二天，它便自己爬上车子。等待开车。
小海豹在主人的指导下，表观出不寻常的聪明，很快学会了钻铁环、打滚球、翻筋斗等动作，使约翰夫妇惊叹不已。
有趣的是，它还会钻到海龟下面若无其事地游泳，乘海龟不注意，它便用鼻子往上一拱，把海龟拱出水面在空中直翻跟头。
小海豹精彩表演吸引了全村的男女老少，人们都围到池塘边来看小海豹的表演。小海豹更得意了，它表演完节目，还会绕池塘一周，挥动前肢，向观众频频致意。小海豹成了主人宠爱的宝贝，几乎寸步不离。
一天，约翰带它到镇上。约翰让小海豹留在车上，自己一人进了商店，闲不住的小海豹，随即也好奇地走出轿车，大摇大摆地跟约翰进了商店。它那有趣的样子，立刻吸引了街上所有的人。
小海豹有时到池塘里玩起来会乐而忘返，约翰常常去找它。小海豹一见主人来，便会顽皮地躲在宽叶香蒲里。约翰喊着：“出来吧，小海豹！”小海豹在叶下眨巴着亮眼睛，静静地、认真地听着。
有一天，约翰又来喊小海豹，小海豹竟答：“喂，你好吗？”约翰简直不敢相信自己的耳朵。从此以后，每当约翰路过池塘，总能听到小海豹口齿清楚的问候：“喂，你好吗？”
约翰禁不住兴奋地把这更为新鲜的趣事告诉了乡亲们，乡亲们纷纷围拢来同小海豹交谈，小海豹果然能用“您好”“再见”等语句跟大家交流，人们惊讶不已。
约翰说：“这只小海豹太聪明了！我根本没有想到它会说话。我没教过它，平时也只是随便跟它说说话，逗着玩，谁想它倒会模仿了呢。”
约翰夫妇觉得有必要对小海豹进行专门训练和研究，就把它运到了波士顿的英格兰水族馆。在那里，经过训练以后，小海豹又学会了说很多比较复杂的语句。
约翰夫妇到波士顿水族馆去看望小海豹。这时，小海豹经长大，长出了一身灰黑色的皮。帕尔蒂走到池塘边，喊道：“喂，小海豹，出来吧！”海豹静静地望着她，一副若有所思的样子，像一个颇富感情的大人正在回忆着这遥远而又十分熟悉的声音。
过了一会儿海豹也许是想起来了，它用前肢亲切地拉着帕尔蒂的手，说着：“你好吗？到哪儿去？”帕尔蒂激动得热泪盈眶，这与它小时的动作多相似后来，这只奇特的海豹成为水族馆最惹人注目的杰出的演讲者和杂技演员了。
为什么这只海豹会模仿人的声音呢？它怎能有如此的聪明？这吸引了科学家们的注意。他们对这只小海豹做了细致的综合性研究，直到今天，尚未解开这个谜。
