当时我听到这件事，心里不禁想：“六十五岁的老人家还有母亲健在？她一定是为了守护她的孩子而坚强地活着吧。”这使我非常感动，想象老母亲带着老迈的身躯，为她的孩子守护幸福，这使我整个晚上都无法入眠。
当社长告诉我：“她的妈妈很感谢你写这篇文章称赞女儿。最高兴的人是妈妈呢！”我听了相当吃惊。
要代代传承下去
现在的大山社长是第二代，日本理化学工业是他父亲所创建的。
大山原本的志愿是当老师，也取得了教师资格，甚至也已经获得某所学校的内定名额。但是他父亲突然病倒，公司的业务必须有人接手，他才因此继承了公司。
我听完对他说：“大山先生现在不就是一位老师了吗？您比学校的老师都还要了不起呢。”
大山社长已经七十几岁了，公司要继续下去，势必要交棒给下一代。
所幸他的儿子现在才三十八岁，也相当有干劲。虽说继承家族事业有好有坏，不过他的儿子从小看着父亲的工作态度，相信由他来继承可以令人安心。
我认为，经营者的继承人年龄在三十五岁到四十五岁是最理想的，三十岁总觉得太年轻，超过五十岁又太迟。
经营者六十五岁到七十岁，最迟七十岁左右就应该要退休了。
就算他的人格、见识、能力都还没有衰退，但是为了公司的永续经营，趁着人格、见识、能力等状况都还好的时候便退下来，是比较理想的。
从公司永续经营的观点来看，这个时候交棒给下一代应该是最佳时期吧。
对贴心的付出，要贴心地回应
我因为工作的关系拜访过许多公司。其中也曾经有公司推说：“我们业务很忙，谢绝拜访”，不过只要有人对大山社长提出：“希望可以参观”“我们想去拜访”，不管多么忙碌，他都会拨出时间接待访客。
他希望借着传达自己的经验和想法，能够帮助更多身障者获得工作的机会。
还有一个令人难忘的故事。
我曾经应一群热切希望拜访日本理化学工业的农业经营者要求，带领一群由市公所主办的访问团去参观。
当天我们搭乘巴士，但是沿途除了出乎意料的塞车之外，由于主办者没有事先查好路线，约定的时间是十点，但是我们到达的时候已经是十一点十五分了。
日本理化学工业是小公司，会议室还要充当员工餐厅。我们十一点十五分到达，这意味着什么呢？
巴士一停妥，我马上先去拜托社长：“真是不好意思，能不能请您到车上来，我们就在车上进行访问好了。”
社长不解地问：“为什么呢？”我说：“会议室不也是员工餐厅吗？
我们现在去，会影响员工们用餐，这怎么好意思呢。”
社长对我说：“没关系，我已经跟他们说过，今天有重要的客人约好要来，只是不巧碰上塞车，会迟一点到。今天大家的用餐时间就延后一小时，一点到两点再用餐，请大家稍微忍耐一下。”
可是，再怎么说，迟到的原因在我们自己，又不是员工的错，我坚持：“这怎么行，请照原定时间让他们用餐。”
大山社长却说：“教授，这样不太好啦，改来改去的，员工们只会更混乱，我已经跟他们讲好了，就这么办吧。”所以我们还是占用了员工餐厅。
听完社长的说明，已经是十二点三十分，随后还有参观工厂的行程，我听到一位身障者员工对为我们解说的小姐说：“××小姐，今天的午餐时间改成一点，你的肚子很饿吧。”
这些员工一边认真工作，一边期待午餐时间，而我们却剥夺了他们的期待。
我听到他这么说，再也受不了了，马上跑进洗手间。我实在感到太抱歉、太丢脸了。虽然这不能归咎于任何人，在回程的巴士上，我还是对全体团员大大地发了一阵脾气。
想想自己能够做些什么
每次去日本理化学工业，他们几乎每次都会送我粉笔当纪念品。
虽然参观团员都会表达感谢之意，但是这些粉笔是商品，都是有身心障碍的员工们认真工作的成果，简单的一句“谢谢”根本不足以表达心意。
我总是不忍无端接受这些粉笔，所以每次都会要求承办人至少要买一盒，请他们在巴士上向团员收钱。
一盒五百日元，三十个人分摊也不是什么了不起的金额。但是除了购买粉笔，我们实在没有其他具体表示感谢的方法。
说个题外话，每次拜访日本理化学工业，我都会自掏腰包买一些点心带过去。一般都是些饼干、糖果、巧克力之类的，只是数量一定都要有五十份以上才行，因为我希望每个员工都至少能够拿到一份。
听说其中还有人舍不得吃，带回家和家人分享。
遗憾的是，许多访问团的主办者不懂我的心思，他们准备的伴手礼经常是茶叶，或是只装了十几片饼干的礼盒。
不管是个人或团体，这点顾虑总该要有吧，应该想想自己至少可以为他们做些什么吧。
我常常觉得：真心想努力却没有能力的人才是真正的弱势者，那些明明有能力做却不去做的，都是假弱势。
希望自己能够像其他人一样战斗却没有办法、想努力却做不到，才是真弱势。有能力却不努力的人和企业都是假弱势，根本没有必要去帮助他们。
举例来说，很多经营中小企业的人常常会说：“这是个阶级分明的时代”“都是大企业不好”“我们是牺牲者、是弱势者”。
特别是传统商店街里的店家，多有这种倾向。他们会说：“附近开了大型店以后，都没有客人上门了。我们都是被害者，一切都怪大型店。”
我想反问他们：“你们真的是弱势者吗？”
“你不是双脚健全，好好地站着吗？你不是想坐就坐、想站就站、爱去哪里就去哪里吗？你去看看日本理化学工业的社长和员工，看看他们做的事。看完你还能说自己是弱势者吗？还是有很多事可以做的啊。”
说自己是弱势者的公司都会要求政府“加强援助中小企业的政策”，但是我认为，只有像日本理化学工业这样的公司，才值得接受援助。
商店街里根本不应该讨论什么空屋率、大型店的问题。
我后文将介绍的杉山水果所在的商店街，就是那种半数商店关门的铁门街。但是这家水果店还是想尽办法继续努力。
将经营不善的原因全往外推，自己什么都不做，就一味强调自己是“被害者、弱势者”，我觉得这种人实在太多了。
日本理化学工业公司虽小，却能努力做好自己能力范围内的事，花费许多心思，让身障者、真正的弱势者也能一起努力，我衷心盼望大家都能够看看他们的工作态度，并且延续他们的精神。如此，日本又能多一家值得珍惜的公司了。
下面我要转载一封道谢信函，这是青山学院初等部的筒井同学代表大家写给大山社长的信。这封信充分告诉了我们应该给这些感情丰富的学子们看些什么、传达些什么。
日前承蒙您接受我们的拜访，在此先表达我们的谢意。
借由这次的访问，我们很惊讶地认识了平常使用的粉笔，背后竟有这么多的故事。
我们还看到智能障碍的朋友努力工作的一面，甚至拥有我们所无法模仿的技术。
在学习粉笔的制造过程中，我深深感到“上帝赐给我们每一个人不同的礼物”。我也不能输给工厂里努力工作的朋友，今后无论什么事，我都会全力以赴。
我想以粉笔的制程和工厂的员工为题材，写一篇报告。
很感谢您百忙之中拨冗带我们参观、为我们作说明。再次表达我们的感谢之意。
十一月十一日青山学院初等部筒井贵宽。
谨致日本理化学工业株式会社大山泰弘先生。
专栏Column
正因为他有重度障碍，我们更应该录用
FANCLSmile
企业可以作的贡献有很多，和日本理化学工业一样致力于雇用身心障碍者的公司，位于横滨的FANCLSmile。
它的母公司就是专门从事化妆品与健康食品邮购的芳珂。芳珂也是一家努力担负起“对五个人的使命与责任”的公司，在十多年前成为上市公司。
当时，全体员工都认为，“公司可以提高自有资金比率，以及股票可以上市，完全是托地方社会的福，我们应该有所回馈”，便开会讨论该如何为地方社会贡献一己之力。
有许多员工提议：“我们的周遭有很多身心障碍者，不如想个办法，让他们也能够得到幸福。”
在这前提之下，建设美术馆或是公民馆，举办活动等，是比较常见的点子。
但是芳珂的员工并不这么想，他们提议借着雇用身心障碍者，帮助他们自立。
他们要做的不是“守护身障者”，而是帮助他们独立生活。
1999年，在芳珂的全力支援下所创立的公司，就是这家特例子公司FANCLSmile，身障者的雇用率高达90%。这是很了不起的创举。
我怀疑其他那些号称“代表日本”的企业，有没有也设立这样的一家子公司。
之后，全国各地的启聪学校都来拜托FANCLSmile，“请录取我们学校的学生”。如果回复他们，“很抱歉，我们只有一个名额”，就会有许多启聪学校的家长前来关心情况。家长总是问：“为什么不能录取我儿子？”“为什么我女儿不行？”他们都无法接受这样的结果。
因此，FANCLSmile便采取每次请三位学生接受考试的方式。
有一次，发生了这样的故事。
某一所启聪学校表示：“今年我们会派三名学生过去，请从中择一。”三个人的障碍程度分别是：A学生轻度障碍，B学生中度障碍，C学生则是重度障碍。
家长和学校的老师似乎理所当然地认为：“录取的一定是A。”对C的态度大概是：“反正一定不会录取，姑且给他一次机会吧。”
公司方面也大多是这样的意见。社长对员工说：“C有自闭症，应该是无法胜任，就录取轻度障碍的A吧。”
但是，其中一名员工这么说：“我觉得应该录取C。因为A或B的情况，就算我们公司没录取，应该还有其他公司可以接受他们。但是如果我们今天不录取C，他可能永远失去工作的机会，或许他这一生都将没有机会享受到工作的乐趣。我们公司不正是为了这样的孩子而存在的吗？”
这番话点醒了大家，“对啊，这才是我们公司创立的初衷啊”。大家重新讨论的结果，决定录取C。
我也见过那个孩子，因为他患有自闭症，所以有半年到一年的时间，他完全不跟别人接触。
但是突然有一天，有一个同事说：“他虽然都不开口说话，可是好像有写日记的习惯，只是每次我们一出现，他就赶快把本子合上？”因此，一名叫S的员工想到可以试着与他笔谈。
起初，C也没有任何反应，但是随着次数增加，他的心好像渐渐地开启了一样，开始频繁地与别人通过笔谈交流。
后来C好像又觉得拿笔写很麻烦，为了快点表达自己的想法，他终于开口说话了。C现在可以像普通人一样说话，但是在这之前，已经过了好几年的岁月。
令人高兴的是，当初打开他心防的S，不久后就晋升为FANCLSmile的社长。据说这位S现在还继续和三十几名员工保持通信呢。
由此可以看出这位社长相当受到身障员工的信任，他们看着社长的眼神也散发出不同的光辉。这位社长所受到的支持与信赖，旁人可以一目了然。
我也曾经在某家报纸写过这家公司的报道。这篇报道刊载后，一个我曾经教过的学生M和他的太太来找我，我记得好几年前的元旦假期，他们也曾经来看过我。这次他们也带了孩子来，是个患有唐氏症的孩子。
“哦，好久不见，欢迎欢迎。”M说：“过年的时候就想来拜访老师了。”
他继续说：“我看了您写的那篇有关FANCLSmlie的报道，才想到‘啊，我可以来拜托老师’。请您一定要保重身体，等这孩子长大，还要请您帮他写推荐函。将来这个孩子从启聪学校毕业，要就业的时候，我们想麻烦您，帮我们写推荐函给这家公司。”
他的孩子才两岁，家里有身障儿的父母，为了孩子的将来，除了担心还是担心。
而支持这些家长走下去的，正是像FANCLSmile这样的公司。
要贡献地方社会有很多方法，但是这样的贡献，不是光用金钱就能办到的。
我们应该鼓励这样的公司，支持它们继续下去。
最了不起的企业2
贯彻“为员工的幸福而经营”“没有竞争的经营”，连续四十八年持续成长
伊那食品工业
已经被当成夕阳产业的寒天制造工厂，却能够连续四十八年营收成长、利润成长。伊那食品工业吸引我们的，或许是它惊人的业绩，但这家公司能有今日的成就，并不是以业绩挂帅的缘故。
他们主张“公司是为了员工的幸福而存在”，五十年来从不裁员，也不与同业者竞争，工厂的设置完全配合环境考量，透过“百年月历”，以长远的眼光来经营。这就是伊那食品工业。
连续四十八年增收增益
这是一家堪称奇迹的公司，自从一九五八年创业以来，打下连续四十八年增收增益的纪录，它的名字叫做“伊那食品工业”。
姑且不论业绩，光就他们经营的态度，我将它列为日本应该好好珍惜的公司之一。
伊那食品工业是一家制造寒天的公司，在日本国内享有80%、海外也有15%的市场占有率，堪称是寒天制造厂的世界第一。
虽说有四十八年增收增益的纪录，但其实在前年（2006年）他们的成长曾经一度倒退，这其中的理由，且容我稍后再述。
四十八年连续“增收”，指的是营收，要达到这个成果的确有一定难度，却也不是不可能。但是说到“增益”，也就是利润一直在成长，达到将近五十年间，营收和利润都持续成长，这可是前所未有的快事。
获利率20%、30%的公司当然有，但是能够保持四十八年来营收和利润都不断成长，而且营业获利率都在10%以上，这就很不容易了。
虽然拥有如此傲人的成绩，但是现任会长，也就是前任社长的冢越宽先生，却不喜欢别人以“连续四十八年增收增益的优良企业”来介绍伊那食品工业。因为他们的经营并不以营收或利润为目标，这不过是个偶然的结果而已。
他们自傲的是，四十八年来持续雇用员工，并且为员工提高薪资和奖金。由此足见伊那食品工业正确的经营态度。他们见证时代、创造时代，达成了员工和顾客的高满意度。
值得一提的是，这家公司制造的不是什么高科技产品，也不是什Part2日本最了不起的五家企业65么纳米科技产品，而是“寒天”。我认为现今诸多追求新颖的公司都应该好好参考他们的经营方式。
夕阳产业也可以持续成长
寒天的原料是海里叫做“天草”的一种海藻。将采来的天草煮溶，再凝固，或是混合其他原料，创造新的价值或是新商品。
最近除了应用在食品以外，还涉足化妆品和医疗用品，以及用来培养细胞的素材，寒天可以有各式各样的用途。这一点就道出了伊那食品工业的发展性。他们以寒天为基础，不断地开发新用途和新产品。
寒天这个产业，绝称不上是成长市场。寒天在所有工业统计图表中全都显示走下坡，但是这家公司却以寒天为基础，踏实地延伸销售。
换句话说，伊那食品工业的成长与寒天的生产量刚好成反比。
他们虽然使用寒天作为原料，但是比例却是逐量减少。一般来说，投入原料的资金如果降低，销售量减少也是理所当然。但是这家公司把寒天这个走下坡的产业，配合时代的演变，创造出新的附加价值，以提升收益数字。
