威严华贵的宣安候府高墙朱门,处处装点繁华,大门外更是车水马龙,冠盖如云,许多达官贵人,权贵谋臣一大早便纷至沓来给老太爷祝寿。
元夔领着二儿子元朝蔼和三儿子元朝然在府门外待客。
沈氏则带着女儿元朝雪,和元家的两位庶出的姑娘在招侍各位官家女眷,忙得是不亦乐乎。
元朝雪继承了沈氏的好相貌,肤白如雪,明眸皓齿,十六岁出头的年纪,已出落的像花儿一样漂亮,一身水红的轻纱拖曳长裙更是衬得她亭亭玉立,玲珑动人。她前些日子带着两个庶妹去庙里为祖父和哥哥元朝暮祈福,刚回府不久,正好帮着沈氏打理一些寿宴琐事。
沈氏今日的心情特别好,不,应该说这两天她的心情都不错。有道是,人逢喜事精神爽,这些天元朝暮的病情已有明显起色,昨天更是能下地走路了,你说她怎能不高兴?
众人给老太爷祝完寿之后,候府里便开始酒宴笙歌,笑语晏晏了。
侍女们托着鎏金盘往来穿过廊庑,将各色精美的美酒佳肴不停的送到贵客的桌上,席间觥筹交错,管弦丝竹,莺声燕舞,气氛热烈。
衣香鬓影,酒热耳酣之际,有位大人醉眼迷离地问身边的吏部尚书刘尚书:“刘大人,你不是说今日宝睿王要来给元老太爷祝寿吗?为何一直未见到?”
一石激起千层浪,这些客人多半与刘尚书私交尚好,言语间也多熟稔,“是啊,本官也似听刘大人说过此事,怎的没见到王爷呢?”
“哎哟,元老太爷的面子真大,竟然能让宝睿王给他老人家祝寿,这得是多大的体面啊!”
刘尚书向众人一抱拳,心里得意,面上却故作平静地道:“各位同僚有所不知,九王爷其实早就来了,诸位多少也是知道九王爷的一些性子的,他素来怕吵闹,爱图个清净,敝人与元候爷比邻而居,那边还算清幽,便由小女带着王爷逛逛敝人的园子,想来,也应该快来了。”
众官员闻言,皆心照不宣。
刘尚书之女刘瑞烟生得美貌过人,才情绝佳,琴棋书画无所不通,自她十四岁起,上门求亲者如过江之鲫。但刘尚书一直都未能替女儿应下婚事,所有人皆猜测他是想将女儿嫁入皇家,他的妹妹不就是一个很成功的例子吗!
户部尚书笑着打趣道:“这九王爷乃是吾朝第一人,而令媛的才情,比之当世男子也是毫不逊色,九王爷有美人相陪,怕是忘了今夕是何夕了吧!”
众官员皆意味不明的笑了起来。
正在这时,外面传来扬高的唱诺声:“九王爷驾到!”
富丽堂皇的大厅里突然安静下来,宾客们一个个俱都站起身,伸长脖子望着门口处。
只见一对壁人缓缓行来,女的美丽大方,娇柔艳丽,正是刘瑞烟,如果搁平日里,一定能吸引大家的目光,获得许多的恭维之词。
但这一刻,所有人的目光俱被她身边那道风华绝代的身影所吸引。
那是一个介于少年与青年之间的男子,身姿颀长挺立,衣袂飘飘,有着精致绝美的五官,如玉雕成,玲珑剔透如莲花。他施施然的行至金碧辉煌的大厅,姿态飘逸若仙,如墨晕染般的长发闪着莹润的流光,眉似山峰聚,眼似水波横,目光清澈璨灿得如天上揉碎了的星子。
感觉到众人的视线,他眼角一撇,微微地扫过诸人,漂亮的嘴角微扬,似漫不经心的轻笑,那样的颠倒众生,瞬间黯淡了日月星辰。
这种迫人心神的美丽震摄了所有人,使得乐师不再奏乐,舞姬也不再跳舞,有人手中的酒樽微倾,醇香的美酒和口水一起流了下来。
翩翩美男微扬起精致到完美的下巴,清脆纯澈的声音如珠落玉盘:“马大人,小心你的酒。”
马大人脸一红,大厅里的人瞬间被打破了魔咒,一起恭身行礼:“九王爷。”
说起九王爷羽千夜,天下无人不知,无人不晓啊!他是当今圣上庆丰帝的第九位皇子,隶属皇子终结者——打他之后,这十八年来,圣上就再没得过一个皇子,亦没有得过一位公主。
都说百姓爱幺儿,皇帝爱长子。
其实皇帝也是人,他们的陛下就最疼这位幺儿。除了因九王爷是老小,他还是圣上最为宠爱的蓝妃所生。
这位蓝妃仙体玉貌,姿容绝世,已薨逝多年,但她生前宠冠六宫,在后宫风头一时无两。不过蓝妃一向深居简出,见过她真面目的人少之又少。她统共生了两个儿子,两个儿子都非常受陛下宠爱,一位是四皇子锦王,另一位便是这位早早就封王了的九王爷。
羽千夜的封号是宝睿,顾名思义——又宝贝又睿智,可见陛下多么的喜爱他。
至于陛下疼爱他到什么程度……
据说他幼时生病,陛下会心急火燎、不顾一切的丢下朝政和奏折去抱他,就像寻常百姓家里的父亲一般,低声下气的哄他用膳,亲自试药和喂药。
后来他大了,再生病,陛下抱不动他了,却依旧会给他喂饭,喂他吃药,对他轻言慢语……
陛下的几位皇子中,这位九王爷是唯一能在陛下头上做窝的,又因他委实生得风华绝代,姿颜旷世,模样纯净中带着点小无辜,就像一块无暇的水晶,朝中文武百官便戏称他为“湮国第一人”。
却说羽千居高临下的注视着满大厅的宾客,仪态尊贵优雅,却仿佛与世人都隔了一堵无形的墙,嗓音淡淡若清风:“诸位不必拘礼,本王亦不耐那些繁文缛节,都自在些吧!”
元夔正在席间忙碌,万万没料到这位重量级的爷会来为自己的父亲祝寿,慌忙和沈氏带着子女过来,诚惶诚恐地给他行礼:“不知宝睿王爷大驾光临,有失远迎,还望王爷恕罪。”
羽千夜伸手,根根手指纤长如玉,优雅虚抬,动听的声音犹如山涧的泉水般纯澈透明:“候爷快快请起,本王不请自来,理应先给老寿星贺个寿才对。”
言罢,他精致的面庞绽开浅浅的笑容,宛若蝶翅的睫毛轻扇,双眸如黑色琉璃般光华灿烂,端地是风情万种,勾魂摄魄。