白玉驾马奔驰，穿过京城繁华的街道，勒马停在一座别致的宅院前。府门上悬挂一张匾额，‘雅图阁’三个篆刻大字苍劲有力，显出执笔人不凡的书法造诣。
门口站立的家丁，看清马上之人，赶忙迎上去。满脸堆笑，点头哈腰一个牵马，一个引着白玉进门，连通报都省了。可见白玉和府上主人感情交好。
“贝勒爷，公子等您许久了，说如果您来了，就让小的把您带去书房，公子在那儿等您。”家丁半弓着身子，恭敬地道。
白玉点头并不答话，慢悠悠跟在小厮身后。转过回廊，向着后院书房走去。
家丁本想趁着这千载难逢的机会，跟白玉套套近乎。攀上显贵的十三贝勒，飞黄腾达指日可待！可白玉沉默寡言，拒人千里之外的冷漠气质，煞得小厮不敢在他面前造次。搜肠刮肚也不知如何向白玉献殷勤，家丁只好放弃，默默领路。
“少爷，贝勒爷到了。”小厮在门外，轻声禀告。
书房紧闭的两扇门，应声打开。一个面色白净，身着藏青色长袍衫，儒雅的年轻男子迎出门。
白玉与他相携进了书房，屏退侍从。
“应熊，找我有何事？”白玉坐上书桌左侧的檀木椅，问道。
“听说朝廷廷谏，上折子议黄白旗比武，不知你作何打算？”吴应熊开门见山。
白玉与吴应熊多年至交，牵涉到白玉的事儿，吴应熊自然多一份关心。他身为太傅，宫中的事哪瞒得过他的眼睛。
“置身事外。”白玉淡然，“我已经把白玉医馆封了，家里也留了五元在。白旗的人不会找到这里，你放心。”
“我只是想，白旗的人找不到你，难道鳌拜也找不到你？”吴应熊苦笑，没想到白玉做了这般打算。
“黄旗肯定会让纳兰性德出头，与他能较量的，白旗里除了你，恐怕找不出第二人了。鳌拜最爱做顺水推舟之事，就算你有心要躲，他也会想办法逼你出来。既然都要上场，你又何苦绕个弯子玩？”吴应熊见白玉不愿提起此事，干脆把话说白，逼白玉直视。
“白旗与我有何相干？当年，谁又将我视为白旗一份子？现在想让我出力，哼，天下有这等便宜之事？”白玉冷笑，眼底闪过一丝轻蔑嘲弄，十分的不屑。
吴应熊叹气，不知如何解劝，压在白玉心里的沉重，已经郁结。这个结已经困的死紧，现在想要解开也是徒劳。白玉一向沉着冷静，可一旦遇到和白旗有关的事，就会意气用事，丝毫不考虑后果！
“我觉得，这件事不仅事关白旗，还掺和了黄旗。白玉，鳌拜坐收渔翁之利，就是你想看到的？当然，你可以选择。白旗输给黄旗，你的封地也让给鳌拜，这样可好？”吴应熊气极反笑，他最不愿见白玉这副被仇恨冲昏头的德行，恨不得一剑劈了他。
“你不用激我，其实你我都知道，白旗迟早要将封地让给黄旗。掌权者势必会为大清将来考虑，鳌拜说到底并无坏心，只是方法用错了而已。”白玉坦诚，他虽然不待见鳌拜，可是也并不会妄加断语，在背后说鳌拜的不是！
“原来你并没糊涂，既然这么清楚，那就该想到不争利益也争名的道理吧。白旗输局是已定，可怎样输法不由你说了算？你要选择白旗同你的名誉一起陪葬，这赌的有点大了吧。为兄劝你，不要这样糟蹋自己。”吴应熊叹气，冤冤相报何时了，白玉为何就不能放下？已然然逝去的，放手才会获得重生。
白玉微蹙眉头，吴应熊所说的他很明白。他的心里反反复复念着的就是最佳的应对之策。黄白旗比武，说出来容易做起来难。他有些恨，他不想理。无官一身轻的逍遥日子，好像只是多年来的一个假象。
白玉脑海里出现阑珊的影子，这个娇弱瘦小却混迹在官场的小女子，十分吸引他。白玉心里清楚，自己没有原来那么排斥白旗了。甚至，他可以为了促成阑珊的谏言，代表白旗接受挑战书。是阑珊改变了他的想法，还是，他不愿这么快放弃看阑珊好戏的念头？
“如果，我参加比武，廷谏是否可以无事？”白玉有了些些恍惚，冲口而出。
“当然。”吴应熊肯定道。“白玉，你和廷谏熟识？”
“算吧，”白玉扯笑，自己怎么会问出这等问题？？“她－－－是个特别的人。”
白玉比武，阑珊当然就不用再对黄白旗之争负责，这是明摆着的事。
“我想静静，借助两天。”白玉不理吴应熊答不答应，直接宣布。
白玉想弄明白，自己愿意接受比武，是为了白旗还是为了阑珊。这么多年与白旗相悖，他不知自己是否真的可以放下仇恨。又或许，他只是想逗着阑珊玩也说不定。这个女扮男装的廷谏，给白玉平静无波的生活，带来一些刺激。让他欲罢不能。
阑珊打了个喷嚏，缩了缩脖子，天已经入秋，夜凉如水。
“夜深了，去睡吧，不用在这里陪我看书。”纳兰性德拿过椅背上的长衫，披在阑珊肩头。
“我不冷，也不困。”阑珊强打精神，还是把衣服穿在身上，对着纳兰性德傻笑，“曹寅说我不能体会你的辛苦，我今儿就舍命陪君子，明天他等着输吧。”
“你睡吧，明天我告诉曹寅，说你没睡不就得了。”纳兰性德好心提议，阑珊在他身边，两眼直勾勾盯着，他哪还有心情读书，身上毛毛的，恨不得阑珊快回房才好呢。
“才子多奸诈，这话还真没错！嘿嘿，我，小女子说话算话，人品没有，赌品却不差。”阑珊回绝，重新趴在桌子上，盯着纳兰性德读书。
纳兰性德微叹口气，继续读书。这两个时辰他只翻页，字儿一个也没进脑袋里去。阑珊和曹寅赌什么不好，非赌他读书的时间，简直没事儿干了！
“表哥，”阑珊心不在焉挑着灯芯，“黄旗比武你要上吗？”
“应该吧，怎么了？”纳兰性德放下书本，彻底放弃读下去的念头。
“白玉，厉害吗？”阑珊有些担心，“你能不能不上？”
“听说他很厉害，我身为黄旗子弟，怎可缩在后面，不为皇上分忧？”纳兰性德大义凛然，对着阑珊笑了一下，“不会死人的，放心吧。”
阑珊眉头微蹙，知道纳兰性德有多忠心。白玉看着就不好惹，可是，说不定她可以劝白玉放弃比武。打定主意，阑珊决定明天去找白玉，那个家伙，应该不会大棒子把她赶出门吧，好歹她也是廷谏啊！
