卢筝虽然没有买车，却发现自己的生活一直与车息息相关。起初的自己，是一架忽上忽下变幻不定的风车；于卿凤出走后，变成了老牛拉的破车，走到哪里算哪里；容妤突然杀出之后，他成了象棋里的车，只是没想到自己效忠的帅竟然包藏祸心；于卿凤归来后，又变成了一辆人见人爱的花车，在两个方向的拉扯之下，最终散了架子；现在容妤走了，他又成了赛车，驰入了一条陌生的跑道，无论如何也停不下来了。
日子一天天过去了，卢筝忙得像个陀螺一样，留在脑海中的是一个个浮光掠影的镜头：得知容妤离去，于卿凤惊诧又内疚的眼神；免费赠送的金卡；转到了秘书台的手机；缺纸尖叫的传真机；慈善酒会的觥筹交错中，自己手中那个另类的可乐杯；幽暗的会所灯光下，躲在角落里缠绵的知名主持人和鲜嫩的小情人；午夜露台的月光下，一群不肯结婚或离了婚的男女在轻歌曼舞，笑谑挑弄……至此，卢筝才真正明白了所谓名人的生活究竟是什么样，也在某种程度上原谅了父亲当年的荒唐。今天，食人族已经在世界上绝迹了，可是摄光族却成了人类最新衍生的种群，甚至影响了进化的方向。雨林中的藤萝乔木竞相攀高，目的是为了争取更多的阳光；而都市的舞台中央，只要有一口气在，谁也不想主动退场。在卢筝眼里，很多人要么学会了川剧的变脸魔术，要么形成了条件反射，总之，灯光亮起的一瞬间，就像打了鸡血一样容光焕发，搔首弄姿；灯光一暗，则成了斗败的公鸡，恢复了颓唐灰暗的本色。
作为这个群体中的新锐，卢筝已经不住在老房子里了，而是在酒店包了一个套间，其中一间专门放置衣裤鞋帽。很快，卢筝就明白了如何演好自己的角色。如果拿帖子赴宴，要打扮得衣冠楚楚才不失礼；如果是当形象代言人，那就尽可能表现得英姿飒爽一点；如果是一个与消费者亲密互动的现场秀，也不妨展示自己粗犷豪放的一面。时间一长，他觉得自己没有成为百变天王，反而成了一个移动衣架。非但如此，于卿凤还不时吓唬他：
“不管你喜不喜欢，你如果不戴这块装了GPS的腕表，就违反了合同，要倒赔几倍钱的！”
可是，作为卢筝要竭力报答的对象，于卿凤自己才应该是那个万众瞩目的圆心。可是，就在卢筝频频触电的时候，她却不肯再凑上来放电。不但如此，也许是太过于自信的缘故，她对自己的形象也不太在意，甚至有点大而化之。比如，那副卢筝当年送给她的手镯，除了重逢时晃了一下眼，之后就不见了踪影。
卢筝曾担心容妤跟着自己会饿肚子，事实证明这纯属杞人忧天，因为他现在已经成了一个典型的吸金器。何况，于卿凤还是个理财好手，懂得如何让钱来生钱。一天，卢筝刷卡时惊骇地发现，仅凭自己手头的现金，竟然就可以再建一个凌云社。想到近来袁振威变了态度，苦苦哀求自己放过一马，卢筝的心不禁软了下来，觉得只要把牌子扛回来就行了，何必逼得曾经的兄弟走投无路呢？毕竟袁振威也是长漂勇士的遗孤。可是，于卿凤却不依不饶。不知为什么，她似乎比卢筝还要痛恨袁振威，非要将这条落水狗剥了皮不可。
“他一屁股的屎，你接手过来，还能落个干净？”
原来，自从于卿凤接手官司的事之后，卢筝就再也没有操过心。于卿凤果然了得，知道如果仅仅在股权的归属上打转，是没有必胜的把握，于是通过联络旧人和挖墙脚的办法，拿到了一大沓陈年票据和账单，证明袁振威还是卢筝手下干将时，就曾经利用上司的信任和不懂财务的弱点，侵吞了社团的很多款项，甚至将卢青城手稿拍卖费的一半也纳入了囊中。这种釜底抽薪的厉害手段，卢筝做梦也想不到。
可是，卢筝既然不想追究了，袁振威也就逃过了牢狱之灾。眼见当事人变成了调停人，于卿凤又气又笑，说我煞费苦心为你谋划，你竟然跑到了敌人一边去了！不过，她还是拗不过卢筝。最终，双方达成了协议，袁振威像个宦官一样净身出户，卢筝也将过去的是非恩怨一笔勾销。
卢筝重新得到了凌云社，可是，他对经营工作已经索然无味了。好在胡自雄是个闲人，就丢给他去折腾。何况，后者虽然是个马大哈，算起账来总比不识数的卢筝强多了。
现在的卢筝，顺得好像猪尾巴一样，红得好像猴屁股一样，尤其是他不将天王鼎带回的理由，更是获得了主流媒体一致的好评，甚至当年对卢青城大加挞伐的某位评论大家，也亲自捉刀撰文赞扬这个不肖之子的义举，认为这充分体现了“中华道德的新高度”。不过，网上的拥趸却炸了营，有的讽刺他是考古界的宋襄公，有的骂他是个买椟还珠的二百五，有的认为在“精神可嘉”中间应该加入一个“病”字，更有人拍案打凳痛心疾首之下，仿照清末两广总督叶名琛的挽联，写了一副对子送给他：“不烧不杀不抢，鬼子进村；不偷不拿不拐，君子盗坟。”
总而言之，卢筝就像一根抻长了的面条，上距圣人下离弱智分别只有半步之遥了。
不过，卢筝心中始终有一根刺，平常忙乱的时候还不觉得，一个人独处的时候，就突然尖锐了起来，痛得不知道怎么办才好。全身的腺体也受到了刺激，一时间汗发如潮，泪涌如泉，涕下如注。这种感觉，卢筝似曾相识，但又不尽相同。当初于卿凤不见了，心中委屈疑惑希冀的成分居多；而今天容妤走得明明白白，却不知道该如何排遣。卢筝终于明白了，原来，“哀之大莫过于心死”说的就是这个意思。
卢筝没有妄想将刺拔掉，因为它不在皮肉之中。现在，唯一的办法，就是干脆以毒攻毒，在心中再插入一根刺——或者是一根注射麻醉剂的针头，让自己在感官的极乐和心灵的逃避中挨过一个个长夜。
暮冬时节，本来是房市的淡季，可是卢筝却像一个花心的蜜蜂一样忙碌，东挑西选之后，总算在紫竹院附近看中了一套档次不错的精装修房子。卢筝把过日子需要的锅碗瓢盆桌椅电器都安置妥当了，就向于卿凤发出了庆贺乔迁之喜的邀请，她当然欣欣然来了。
“怎么只有我一个人，小胡和他的女友呢？”进入了暖气充溢的房间，于卿凤脱下了大衣，递到了卢筝的手中。
“严格意义上讲，人家现在已经是夫妻了！”卢筝笑着纠正道。原来，元旦前胡自雄领着蔡南风去西北见了未来的公婆，顺便领取了结婚证。
“当年我认识胡子的时候，他还是个嘴上没毛的高中生，可是现在居然要比我早一步当新郎了。可笑的是，他还像个过来人似的对我说什么‘好饭不怕晚’！”
没错，胡自雄虽然比卢筝晚开斋，可是在男女情事上却是自来熟。而且，他劝卢筝的话也不止这一句，至于“说什么小别胜新婚，二进宫才更有情趣呢”什么的，卢筝就万万说不出口了。
“没错，好饭不怕晚。这样精致的菜肴，看着就让人胃口大开，真的是你亲手做的吗？”于卿凤似乎根本就没听懂卢筝的暗示，她的目光已经落在了餐桌上了。看起来简简单单几道菜，无非是醋熘桂鱼、干炒三丝、蟹粉狮子头和盐水虾，小锅中熬的是笋鸭汤，大玻璃碗中装满了如金镶玉的扬州炒饭。为了调节气氛，周围还摆上了百合花束和香薰蜡烛。
可是，为了备着一桌菜，几天来卢筝已经跑遍了北京的南货店，仅仅是为了找到地道的瑶柱，他还托人求了淮扬酒店掌勺的大师傅。
“好久没有尝到家乡的风味了，更没想到的是，你竟然还能亲自下厨。”于卿凤喜滋滋地夹起了一块水晶肴肉，放在了装有姜丝和镇江香醋的小碟中。
“眼看春节就到了，我们一起回扬州去吧！在你父母面前，我还可以再露一手。”卢筝一边忙着为她夹菜，一边浑若无事地谈起了辛酸的往事，“你记得吗？六年前的那个冬天，我们第一次回扬州的时候，连门也没进去，就被你父母轰了出来，只好连夜狼狈逃回北京。整整一个白天，我们无处可去，只好偎依在瘦西湖边的长椅上。现在好了，你成了台里的当家花旦，区区不才也有了点基业，应该不算辱没家门了吧？”
于卿凤闻言，手中口中的动作全停了下来，迟疑了片刻，才说了一句：
“太不巧了，今年春节刚好轮到我值班，不能回家过年了。”
见她表情如此艰涩，卢筝不能判定这个理由是否真实，只好说没关系，我们以后再找机会吧。之后，两人突然有了心事似的，连话也不知道该怎么说才好。于卿凤又勉强喝了几口汤，就放下了筷子。两人相对无言，气氛实在尴尬。卢筝想不出新的话题，也不明白她为什么变了情绪，只好请于卿凤去参观各个房间。看过了书房和客厅，于卿凤赞了几句，刚迈入了朝南的主卧时，她恍然看到一个窈窕的身影正在迎面而来，差点惊叫出声来。定睛一看，才发现那竟然是自己——几年前的自己。原来，这是一张镶嵌在落地镜中与真人比例一致的彩照。
于卿凤像被施了定身法一样不动了，镜中人也在注视着今天的自己，似乎有点惊奇，有点羡慕，又有点莫名的失望，企图要寻回曾经的纯真，娇羞，柔弱，以及那份独特的忧伤。
站在于卿凤的身后，卢筝看不见她的表情，却感觉到她呼吸的急促，全身也仿佛吹了气一样饱满了起来，连白皙的耳郭也泛起了红潮。于是，在一股难以抑制的冲动之下，他伸开双臂，从背后抱住了她的腰肢。
可是，就在两人肌体接触的一瞬间，于卿凤突然变成了冰雕的美人鱼，骤然涌起的激情也像落潮一样迅速退去，把卢筝晾在了由沙砾卵石铺就的冷硬海滩上。
北方人把请朋友来新家中吃饭叫“温锅”，在卢筝的幻想中，今天“温席”的意味可能更浓厚一些。可是，于卿凤的反应却兜头浇了他一盆冰水，让他立即意识到自己完全打错了算盘，更误估了两人之间的关系。因为，性对于女人尤其是中国女人来说，可不仅是一种本能，其实更代表着一种态度。
被女人——曾经属于自己的女人拒绝，固然伤了男人的自尊，可这并不是最严重的。于卿凤的态度，反而坐实了卢筝隐隐的疑虑，让漂浮不定的阴云演化成了漫天的风暴。
以前，卢筝只是个独来独往的孤鸟，现在，他已经踏入了一个又一个圈子，知道光鲜的表面下，有多少见不得人的内幕交易；香艳的背后，散发出多少糜烂的气息；潋滟的水光下，暗藏着多少变幻的流沙。屈指算来，前后不过两载，于卿凤竟然在这个半是金盆半是染缸的漩涡中混得风生水起，怎能不让人心生疑窦呢？
看着于卿凤慌乱的神色，卢筝更加确信她拒绝自己的理由，概括起来无非就是“不清不白”四字而已。蓦然又想到了被于卿凤挤对走的容妤，顿时恨从中来。激愤之下，卢筝扬手要抽一记耳光，可是手腕一转却重重打在了自己的脸上。
“我真蠢！我现在算是明白了，你已经有了靠得住的后台，来找我根本不是为了重温旧情，不过是想让我当一回梯子罢了！我过去对不起你，你这么做也不过分，我们之间也算是扯平了。我只是替卫宗渊感到可惜，如果他知道魂牵梦萦的竟然是这样一个女人，要跳水自杀的恐怕是他自己了！”
于卿凤只听了一半，就气得肝儿直颤，等卢筝说完了最后一句，尤其听到了“卫宗渊”这三个字后，她几乎站不住了。“我做梦也没有想到，你竟然会这样看待我？”于卿凤嘴唇哆嗦了半天，才勉强说出了这一句话，之后就掩面跑了出去。卢筝呆了半刻，又回到了客厅里，看着满桌的菜肴和摇曳的烛光，仿佛做了一场噩梦。无意中看到了遗忘在架子上的大衣，他突然一激灵，生怕于卿凤情绪失控，驾车的时候出交通事故，就急忙追下了楼。幸好，于卿凤激动之下双手哆嗦，半天才从包中找到了钥匙，现在刚刚坐进了车中，还没来得及启动马达。卢筝一把拉住了车门把手，于卿凤旋下了车窗，将大衣拽了进去。
现在，她已经不哭了，冷冷说道：“你既然认为我是个爱慕虚荣不知廉耻的坏女人，为什么还不放手？”“我不想打听你的隐私，我只想知道，既然已经有人为你搭好了平台，要摘星星还是捞月亮随你的心情，为什么非要回头来捉弄我？”于卿凤一个字也没回答，一踩油门，车子绝尘而去。于卿凤如此强烈的反应，让怒不可遏的卢筝像泄了气的皮球一样沮丧。在冷风中站立了很久，他才挪动了脚步，一回到家中，立即像一摊泥一样倒在了地板上。半夜时分，卢筝突然收到了一个短信，就将他从昏沉中惊醒了过来。
短信是于卿凤发来的，上面只留了十二个字：“有缘无分，有始无终，有愧无悔。”前两句的意思再清楚不过了，后面那个“愧”字也好理解，但于卿凤所谓“无悔”的究竟是哪一件事情呢？冲天的怨愤平复之后，卢筝静下心来一一回想，却发现了一个不容否认的事实：于卿凤也许不止一次伤害过自己，但追究起来，没有哪一件出于她的本心。第二天一早，刚进入昏睡中的他被急促的敲门声惊醒，红着眼打开门一看，是个送快递的小伙子。卢筝签字后打开一看，包中正是自己当初送给于卿凤的一对玉镯。
究竟是自己心底太龌龊冤枉了于卿凤，还是于卿凤被戳破了底细后再也没脸来见自己？现在，卢筝心头的疑惑，只有一个人——一个从未谋面的人才能解答。
当天下午，卢筝来到了卫氏航运集团总部。果然，他现在成了一个名人，刚进入大堂，马上就被一群人紧紧包围了起来。看着保安们如临大敌的紧张神色，卢筝感到莫名其妙又有点好笑。可看到对方手中已通了电的警棍，才感到事态严重。幸好，误会很快就解除了，一个像护士一样柔声细气的年轻女士说了两句，剑拔弩张的局面就消散了。然后，她轻手蹑脚的地将他带到了顶楼的一个宽大办公室中。
如果不是桌上的电脑簿册、墙上的明清字画和架上的唐代玉器提醒自己，卢筝以为自己来到了一个高档的私人诊所，因为房间帘幕低垂，不见一丝自然光，四壁贴着防尘又隔音的壁纸，加湿器在角落中咝咝作响，恒温的空气中弥漫着一股浓厚的药水味道。卢筝环顾四周，正感到没有头绪的时候，从靠阳面的一个角落里突然传来了一个低沉喑哑的声音：
“不好意思了。我弟弟失踪了一段时间，你在大堂中说自己是他的朋友，公司的保卫人员不明就里，还以为是绑匪来谈价钱了呢！”
卢筝一惊，几乎眼珠要掉下来了。第一，这个人身材瘦小，相貌委琐，几乎是个傀儡架子，坐在背光的地方不注意看，几乎发现不了，而他竟然是风度翩翩的卫宗渊的嫡亲哥哥——也就是卫氏集团的当家人卫宗潮？第二，卫宗渊怎么会不见了？一年前的那个秋天，大家在上海分手的时候，他还一副意气风发大展宏图的样子。
也许已经看惯了人们吃惊的样子，卫宗潮对卢筝的反应并不意外，还从座椅上站了起来，走过来和他握手。这时候，卢筝才发现他竟然还是一个跛子。两人握手的一瞬间，卢筝更加感到心寒了，因为他发现主人右手的食指短了一截。唯一让卢筝心安的是，对方虽然脸上沟壑纵横，但笑容并不那么狰狞。
