当马叙虎回到运东保安圩的时候，已是夜幕降临了。圩子里很安静，听不到犬吠和鸡鸣声。马叙虎心生疑虑，圩子的村口连放哨的也没有。此刻，他心中憋着一股怒气，暗想，好你个俞慕耕，你是怎么带兵的，竟然这么的粗心大意，把岗哨也撤了。看我和你怎么理论！马叙虎一边想着一边直奔张悦来家。然而，当他走近张悦来家的门前，猛抬头，发现张悦来家到处是飘着白纸，扬着白幡，不由得心下大惊。他家怎么了？马叙虎快步冲进了篱笆墙院落，却见院落里停放着几口棺材。这时，从棺棚里走出一人喝问：
谁？
我，马叙虎！
黑暗中，俞慕耕奔到马叙虎的身边，失声痛哭道：马团长，完了！全完了！
榆木疙瘩，你说什么？什么全完了？马叙虎摇晃着俞慕耕的肩头急问。
大队长回来了！钱春妮很悲痛的对马叙虎说。
说呀，这到底是怎么回事？谁的棺材！？马叙虎怒睁圆目大吼着问。
张会长一家的！钱春妮再也忍不住悲痛哇的一声哭了起来。
不许哭！马叙虎几乎把眼珠子瞪出来，声嘶力竭的挥舞着双臂狂吼道：有话说话！有事论事！他娘的，谁干的！？
警察、还乡团，还有便衣队！俞慕耕抑制住悲痛的心情说。
马团长，现在需要的是冷静！孙来之沉默了半晌说。
我能冷静吗？我冷静不了！马叙虎仍然大喊着，声音显然嘶哑了说。
还不止这些。孙来之继续安慰马叙虎说：独立大队伤亡很惨重，当务之急，是如何安抚和整顿部队。
钱士鹏，他钱士鹏呢？小丁，小丁！马叙虎大喊道。
马团长，钱士鹏和小丁带领部队在赵庄等着你。俞慕耕这时平静的说：我们担心你回来找不到，就在此等候。
马叙虎稍微安静了一下情绪，声音强制着压低了许多问：蔡耀亭还乡团和警察还有便衣队是怎么知道我们的驻地的？
我还是从马会长的牺牲说起吧。俞慕耕很伤心地说：马团长，你看看这个。
马叙虎接过俞慕耕递给他的梅花镖，心里不禁愕然大惊。
又是梅花镖！不找出这梅花镖的主人决不罢休！马叙虎猛力的一拍桌子大怒道：张会长一家都是他干的？
马叙虎指着那枚和杀死赵瓦罐一样的飞镖又问：这是什么时候的事！？
当然不全是！俞慕耕看着马叙虎说：张会长是在回来保安圩的路上被害的，这里还有一顶草帽。
马叙虎一见那草帽，大惊失色的问：草帽人？
啊？马团长，你知道这个人？俞慕耕惊愕的追问。
马叙虎沉默了半天道：看来，张会长见过草帽人，并认识草帽人。草帽人害怕自己暴露了身份，就杀了张悦来会长。
杀人灭口！钱春妮立即义愤填膺的说：抓到他非把他碎尸万段！
张会长牺牲不久，还乡团就来抢粮、强征木板，他们要强征一位老人的寿木棺材才引发了暴动。我带领独立大队赶走了还乡团和便衣队，认为他们不会再来骚扰了，没想到当天下午，蔡耀亭带领大队警察，在还乡团的带领下，和便衣队同时进了保安圩，把我们给包围了。我们打到天黑，才带领大部分战士突围。有个还乡团团长叫刘鼎三的，把张会长一家都给杀了。
听完俞慕耕的叙述，马叙虎猛然用力的捶打着自己的脑袋，眼睛气的通红的说：都怪俺！都是俺害了张会长和同志们！俺******就是糊涂啊！
马团长，你就不要自责了！孙来之劝阻道。
我要不是擅自离开，也许敌人就不会钻了空子！马叙虎突然擦了一把眼睛含着的泪水道：隐藏在我们身边的敌人，时时就是一颗立即起爆的炸弹。他对我们是如此的了如指掌，这一切都是他精心安排和设计的。我们在明处，他在暗处。我们是防不胜防！俺终于明白了，俺在县城的行踪也是草帽人所为！查，一定要查出此人！
怎么查？钱春妮急忙道：我们没有线索啊！
有！马叙虎坚定的说：这顶草帽就是线索。查一下这顶草帽是哪里来的？同志们，我们独立大队不生产草帽。草帽人就隐藏在我们的队伍里。在这里，我有必要介绍一下此人。草帽人现在是我们最大的最可恨的隐藏着的敌人，此人很狡猾。经过专业的训练，精通武功，是传说中神秘梅花镖的传人。此人神龙见首不见尾，不仅诡秘，而且神秘，奸诈，狠毒。俺此次进城一是为了打探情报，二是为了查找此人的线索，不想却被他跟踪了。孙来之同志，孙乡长你看，这种草帽你们是集市上卖的吗？马叙虎问孙来之说。
很少卖的。大多是自己编制的。孙来之回答说。
这就对了。马叙虎目光凝视着草帽沉吟着说：同志们想想，这草帽是干什么用的？是干农活用的。这大冬天的干什么农活啊？第一，此人一贯善戴一顶草帽，俺推测他有可能就是宿迁人；第二，这草帽就是保安圩与赵庄与来龙庵之间的住户人家的。俺们独立大队就住在这三个地方。距离保安圩最近的中队就是第二中队。俺推测内奸就在第二中队。
第二中队？钱春妮大吃一惊的问：二中队现在还有近一百人，也不好查啊！
马叙虎挠挠头说：钱春妮，你去，把钱士鹏叫来，俺们开一次碰头会。孙乡长，你也别走，俺还要听听你的意见呢。
不久，钱春妮把钱士鹏找来了。马叙虎此刻下令道：现在，俺代表独立大队以大队长的身份把同志们召集来开个碰头会，检讨会。因为我马叙虎擅自离开，给独立大队和保安圩的父老乡亲们带来了巨大的不幸，俺向同志们认错。自即日起，俺马叙虎把自己降为一名战士，为大家劈柴做饭。今后，独立大队的一切事务由俞慕耕同志处理，归他领导，听他指挥，他就是你们的大队长。今天，是俺马叙虎最后一次主持独立大队的会议，也是最后一次下达命令。命令：俞慕耕任独立大队大队长兼政治指导员，钱春妮调第二中队任中队长，钱士鹏调第三中队任中队长，第一中队中队长暂由钱春妮同志兼任。
啊？哪有自己给自己贬官的啊？钱春妮大为不解的问马叙虎说。
俺的决意已定，不能更改！马叙虎很严肃很认真的回答说。
马叙虎同志，你可想好了，这不是闹着玩的！俞慕耕诧异的说。
我像是儿戏吗？马叙虎坚定的说：俺给自己下命令不行吗？同志们还有什么意见可以提可以说。
我有意见！钱士鹏噌的站了起来说：凭什么让钱春妮兼职第一中队中队长？
俺就让他兼职了，怎么啦，你不服？马叙虎很是生气的说：春妮她能力就是比你强，打仗勇敢，有智慧，巾帼不让须眉！倘若他是男子汉，这独立大队的大队长就也是她的！
我还是不服！钱士鹏据理力争的说：为什么调她到二中队任职？
这个理儿让俺来告诉你钱士鹏。马叙虎审视着钱士鹏说：看看，二中队被你带成一支什么样的队伍了？懒散自由，没有战斗力！还要我再继续说难听一点儿的吗？
好，我服从组织的安排！钱士鹏很惭愧的坐下了。
部队在来龙庵集结休整，马叙虎却当起了伙夫，除了做饭，有空就找二中队的战士们聊天，讲打鬼子的故事。其实，马叙虎并不是为了聊天，他在了解二中队的思想状况，秘密的展开调查，他发誓查出凶手。这事儿除了俞慕耕明白，虽然马叙虎没有说，但是他们俩已经是心照不宣了，其他人都是不理解和不知道的。就在这一天，马叙虎从一个战士的口中得知，来龙庵有个叫周崇群的民兵兼来龙农会会长的人引起了马叙虎的兴趣。马叙虎很高兴，他认为从此人的身上也许会找到关于凶手的线索。
马叙虎找到周崇群，就和周崇群聊了起来。
听说你家住在赵庄，是吗？马叙虎平静的问。
马团长，你的事儿俺都听说了，自己贬自己的职务，降为伙夫，稀罕，第一回听说，也第一回遇到。周崇群笑笑回答说：其实，俺家不在赵庄，就住在这来龙庵。
听说张会长牺牲的那天你就在赵庄，有事吗？马叙虎很认真的问。
是啊，我的亲戚在赵庄，姥姥就是那天遇害的。周崇群很悲伤的红了眼圈说。
听说你见过一个戴着草帽的人，是吗？马叙虎仔细的一边问一边倾听着。
不错。周崇群说：马团长，因为俺是民兵，还是农会会长，那天俺是去向孙乡长汇报情况的。就是二中队刚到赵庄的时候，俺是张会长带来的。那天我很晚才回去，却在路上看见一个戴草帽的人，应该是从赵庄出来的，一身黑衣蒙着面，急匆匆的跟在张会长回家的身后。当时，俺也没有细想，也不去管他，以为是部队派人暗中保护张会长的。谁知道.....
那人大概有多高？马叙虎很兴奋的问。
和我差不多，五尺多高吧。周崇群回忆着说。
胖还是瘦？马叙虎继续追问说。
很瘦的样子，走路很轻，像是在飘。我还想到此人会不会是鬼。周崇群很幽默地说：可是我是民兵，又是农会会长，共产党员，不相信有鬼。
好，周崇群同志，你提供的情况对我们很重要，今晚的谈话不要对任何人说，尤其是说，你见过我。马叙虎很严肃的叮嘱周崇群说。
知道了，马团长。周崇群笑着说：你放心，这点原则俺是懂的！
离开周崇群，马叙虎并没有走远。他留了一个心眼，那就是他能想到的也许敌人也能想到。敌人既能杀害张会长灭口，俺正在调查凶手，凶手也肯定不会善罢甘休的，俺在明处，敌人在暗处，也许俺的一举一动都在敌人的监视之中，那么，敌人会不会知道俺找了周崇群了解情况呢？假如敌人暗中在监视着，那么，周崇群极有可能会陷入危险之中。周崇群极有可能成为第二个张悦来。想到了这里，马叙虎决心暗中保护好周崇群。他于是就悄悄的隐秘的跟踪着周崇群。
马叙虎悄悄的隐藏着跟在周崇群的身后，一直把周崇群送到了周崇群的家。
正在马叙虎准备回转身回去的时候，他突然发现一个黑影摸向了周崇群的家。
