那达慕大会是蒙古族的传统节日，每年大致在农历七八月份这一水草丰茂、牛羊肥壮的季节举行。
“那达慕”是蒙语娱乐之意。它是蒙古民族传统的娱乐活动，内容包括射箭、赛马和摔跤比赛。那达慕大会有着悠久的历史，传说始于汉代。当年王昭君出塞时，草原蒙古人民就曾以这种盛大的活动迎接过她。13世纪初，成吉思汗统一了蒙古82个部落。他为检阅自己的势力，维护和分配草场，每年都要将各个部落的首领召集在一起，举行较大规模的那达慕活动。那达慕最早见诸文字记载的是公元1215年铭刻在山崖上的《成吉思汗石文》。征战和狩猎游牧生活形成了蒙古族尚武、崇敬英雄的风俗习惯，只有在那达慕表演中的超群者，才有当选为部落首领的资格，甚至可以争夺汗位。到元朝，统治者规定蒙古族男子必须具备摔跤、射箭、骑马三项基本技能。因此每年夏季在草原上举行的那达慕大会成为一个固定形式延续至今。清代以后，那达慕则逐步变成了由官方定期召集的有组织有目的的游艺活动，规模、形式和内容较前均有发展。
解放后，传统的那达慕成为蒙古民族一年一度喜庆丰收的盛大集会。80年代，那达慕已演变成为对外开放、交流的国际性重大集会。内容丰富多彩，既有体育活动，也有文艺表演，同时还有物资交流、贸易活动等，但最为引人注目的还是“男子三技”。
摔跤“男子三技”中的摔跤是那达慕大会最重要的一项活动。成吉思汗被选为蒙古大汗后，遂把摔跤定为考核将士的重要科目，民间也把摔跤定为“男子三技”之一。此后历代相沿，广为流行。蒙古族的摔跤有其独特的民族色彩。
比赛场地一般在草地上进行。凡获胜的摔跤手根据比赛规模的大小皆得到奖品，如小型比赛的奖品为一只绵羊或几块砖茶；比较大型的比赛奖品为一匹全鞍马。
赛马赛马是那达慕大会最为引人注目的项目。长期过着游牧生活的蒙古族人民从小在马背上长大，人人都以有一匹骏马良骥而感到自豪。每逢那达慕大会，人们通过赛马比赛以炫耀自己的马匹和骑技。那达慕大会的赛马有两种形式，即赛跑马和赛走马（也称亮走马）。赛跑马的人数多少不等，少则二三十，多则数百人。
射箭射箭是集古代蒙古族军事作战、猎捕野兽、娱乐比赛于一体的一项重要活动。后来，则成为专门在那达慕大会上的比赛项目。射箭比赛分为静射和骑射两种形式。静射所使用弓箭的式样、重量、长度、拉力都不限，距离亦不等。
