但郑介民是黄埔二期学生，又留过俄，资历、学历以及军人中的人事关系都比戴笠优越，使戴笠感到内心不安，但又不敢公然压制，所以他们的关系一直是颇为微妙的，这一次趁改组的机会，戴笠想出了一个万全之策——来一个以退为进的手法，主动向蒋介石提出，自己资历不够，能力差，有孚众望，请求让侍从室第一处处长贺耀组兼任，自已任副局长。戴笠的提议使蒋介石非常高兴，尤其联想到中统局长徐恩曾，毫不谦让地当局长，对比之下，更增加了对戴笠的信任，对徐恩曾则产生了成见。结果，戴笠一箭双雕，达到了两个政治目的；一是增强了蒋介石对他的信任；二是压低郑介民。
郑介民，海南岛文昌县人，生于1897年农历八月十五日，原名庭烦，别号耀全，投考黄埔军校时才改名介民，到军统当特务后用的化名叫杰夫。
在军统内，蒋介石对他的信任和戴笠是不相上下的，只是使用方法不同而已。蒋介石除了长时间叫他协助戴笠主持军统特务处工作，还给了他一个军令部二厅中将副厅长的职位。
由于戴笠只是副局长，所以对原是副处长的郑介民的安排，蒋介石感到很为难。几经考虑，戴笠向蒋介石提议，决定在军统内部设立主任秘书一职，由郑介民担任。
命令下达后，果然郑介民很不高兴，骂骂咧咧，不愿屈居做戴笠这位六期晚辈的幕僚长，但又不好抗拒，只好采取软抗的办法，老是说自己抽不出时间，长期不去军统局办公，这个主任秘书便成了一个有名无人的空位。戴笠也不解郑介民的心理，也不好勉强他。弄得在军统特务中，不要说外勤特务不知道有这个主任秘书，连内勤都不知道有这个人。
戴笠感到长期这样下去不好，不但郑介民可以借口不去军统工作，特别是怕蒋介石查问起来不好交代，尤其是内勤工作还得有人领导。这时候，戴笠决定在主任秘书下面设一代理主任秘书的职位。
但是，在具体选谁时，戴笠确颇费了一番苦心。目下，适合的人选有：唐纵、张严佛、周伟龙、吴赓恕……
戴笠转而又想道，这个代理主任秘书的职位实际上行使的权力就是主任秘书，仅次于戴笠本人，这么一个重要的位置，绝不能落在外人手里，此时，戴笠想到了一个最佳
戴笠把毛人凤召到秘室里。为了使气氛庄重和富有神秘色彩，戴笠仿照了唐纵转述的法西斯首领希特勒的做法，有意把秘室弄得很黑，没有光线，隔音相当严密。
进去后，把门关上，就像到了与世隔绝的地狱里。
地狱里传来戴笠鬼魅般的声音：“毛人凤，你知道我为什么找你吗？”
声音不是很大，但因为是隔音很好的密室里，毛人凤感到很刺耳。因是第一次经历这种场面，心里多少有点紧张，答道：“我不知道。”
戴笠道：“你想当官吗？”
毛人凤在黑暗中眨巴着眼，慢慢适应，答道：“人凤今生今世只想追随雨农兄，愿上刀山赴火海，并不曾有任何非分之想。”
戴笠道：“为什么？”
毛人凤道：“我是你叫来的，这军统也是你一手创下来的天下，没有你，就没有我毛人凤在军统的位置。我的荣耻和兴衰，都依附在你的身上，其余的一切，对我来说，都是一些没有任何实际意义的虚幻。”
戴笠听着，心底果真涌起了一种希特勒似的雄伟感，他觉得毛人凤就是他最忠实的追随者和信徒。
戴笠动情地说：“很好，我很相信你。从现在起，我给你一项相当重要而且艰巨的任务——担任代理主任秘书，行使郑介民该行使的一切权力！”
毛人凤吃了一惊，有点不相信自己的耳朵，当他咬咬嘴唇有痛感觉，知道不是在梦中，然后不安地说：“恐怕，恐怕人凤难以胜任如此要职。”
戴笠听后问道：“为什么？”
毛人凤道：“我初来乍到，根基太浅，内勤没有当过处长，外勤没有当过站长，也不是军统工作创始的‘十人团’的成员，只是半路出家，一向在搞秘书工作。”
毛人凤停了片刻，恳切地说：“雨农兄。我说的是真话，请你务必考虑清楚，我对军统工作没有多少亲身经历，实难胜任如此重任。”
戴笠冷笑道：“照你这般说来，这个代理主任秘书职务就不必设置了？”
毛人凤忙道：“人凤不是这个意思。这个位置肯定要设置，但除了人凤之外，还大有人选。”
戴笠道：“呵，原来你在玩让贤的游戏，先道来我听听准可胜任，看看合不合适。”
毛人凤道：“军统里人才济济，无论资历还是能力，可以胜任此职的有：唐纵、张严佛、周伟龙、吴赓恕……就算清毛宗亮出任，也轮不到我毛人凤。”
戴笠道：“还挺谦虚的。”
毛人凤以为戴笠同意了他的观点，站起来告退。
戴笠在黑暗中仍然举起一只手来制止道：“慢着，还有话没说完。”
毛人凤只好坐回原处，他看到戴笠的一对眼珠子在漆黑里闪烁幽光，不禁打了一个寒战，等着听戴笠把话说完。
戴笠道：“你知道军统这份家业是怎么创造出来的吗？”
毛人凤道：“人凤知道，是雨农兄冒着生命危险，一枪一刀杀出来的。”
戴笠补充道：“这一刀一枪还不完全贴切，准确地，军统所以有现在的地位，是因为有一具具尸体为我们作铺垫。这些尸体我们难以用数字计算，如果把我们的血收集起来，可以染红一条长江。”
戴笠动情地说：“这样一份来之不易的家当，我能安心交给唐纵让湖南人坐获渔利？我能安心交给张严佛这个不算军统的外人？人凤呀，我很伤心，你认真想想，毛宗亮这样一个阿斗可以镇得住这几万名杀人恶魔？”
毛人凤吓了一跳，心想：“我可以镇住这几万名杀人恶魔吗？”
戴笠继续对毛人凤道：“我想来想去，在我们江山人中，只有你才有能力担此重任。
你不要推辞，我自有办法让你坐稳这个位置。你勤劳、稳健、人际关系处理得体，最主要你是我最值得信赖的人……人凤，在这紧要关头，如果你不帮我，还有淮能够助我一臂之力？”
不知为什么，毛人凤鼻子一酸，泪水流了出来，道：“雨农兄，人凤都知道了，谢谢……谢谢对我的信任……”
戴笠走过来，摸着了毛人凤的手，紧紧握住：“有时候我常常责备自己，好端端把你从一个很安全的县城里叫出来，干这行充满危险的工作，真的，人凤，是我对不起你们这些江山兄弟，跟着我枪里、刀里，连做梦都是跟死人打交道！”
毛人凤道：”雨农，不要再说这些，我会越听越难过。千言万语都没法说清什么。此刻，我什么也不想，只想着怎样担任好这个职务。”
戴笠拍着毛人凤的肩，道：“对你来说，这工作一点不难，我对你始终是充满信心的。你只须照你过去的作风去工作。放轻松点。”
毛人凤道：“说是不难，可实际去做就会碰上许多问题。比如说，很多人都比我资格老，他们心理上会不会有情绪？”
戴笠道：“我们要做什么，先不要管别人怎么想，而且也不会有人去多想，因为秘书室在编制上和其他机关一样，与各处平行。微妙就微妙在由郑介民担任主任秘书，无形中就将成为内勤各处窜的领导单位，因为各处室的文件都要在这里汇总。等大家明白过来后，你的位置已经生根，谁也动摇不得。”
戴笠道：“我们出来闯天下，当然不会只满足于军统局，若这样，说明江山戴笠也太没出息了。现在我兼任了很多职位，为的就是替将来打基础，等必要的时候，这份家当还得托付你管理。”戴笠在黑暗中伸了一个懒腰，然后捶着腰背道：“现在有你我就放心了，可以轻松轻松。这样吧，以后如果不是特别重要的问题，你可以做主批核，不必要送给我看了。这样做一来减轻我的负担，二呢，你可以得到锻炼，你也得学学怎么做主了。至于郑介民那里，表面尊重他就行了，特务处扩大成军统局我自愿做副局长，为的就是架他，给你机会。”
还在激动之中的毛人凤，戴笠后面那一句话，又一次拨动了心弦，戴笠在前面披荆斩棘，杀开一道路，而他毛人凤只需走现成的路，做现成的官……这机遇之恩终生难忘，眼一热，泪又流了出来。
听到毛人凤的抽泣声，戴笠又拍拍他的肩，道：“你呀，就是容易动感情，要干大事业，这样很不好，这几天我有点事要出去几天，家里的事就托给你了。”
毛人凤抹了眼泪，想问戴笠出去多久，话到嘴边又觉得不妥，改口道：“放心走好了，我会尽力。”
有人在敲门。戴笠道：“真是没规没矩，连秘室的门都敢敲！”
门开了，秘室登时被光线照得通体透亮，戴笠火得举起拳欲打人，却见一个娇滴滴的女人直奔戴笠的怀里。
毛人凤想谁在军统内吃了豹子胆，敢敲戴笠秘室的门，开了门，进来一个女人才知道是余淑恒。毛人凤松了一口气。
余淑恒是戴笠新的情妇。戴笠好色，对于玩女人一向采用“嚼槟榔”的方式，不过，这回对余淑恒却不大一样。余淑恒是中央大学英语系的高才生，不但英语说得十分流利，而且人极机灵漂亮，被戴笠送到军统外训班学习。外训班毕业不久，戴笠的原配夫人毛秀丛刚刚在上海病逝。毛秀丛得的是子宫癌。1938年才发现。当时戴笠突然良心发现，想自己这些年风流成性，心目中没有一刻有过妻子，为了表示歉意，亲自安排毛秀丛去了上海治疗。毛氏死了以后，戴笠又令儿子戴藏宜从江山来上海治丧，之后又葬毛氏于浙江省江山县保安乡。
原配死了，余淑恒与戴笠的关系发展很快。对余，戴笠几乎到了迷得忘了一切的地步，甚至在军统用化名时，都用“余化龙”，余家的乘龙快婿之意，他为了娶余淑恒为妻，决定送她去美国留学“镀金”。
余淑恒此时敲秘室门，原因是已购了机票，要戴笠送她去香港上飞机。
戴笠见是余淑恒，转怒为喜，眼睛笑成一条缝。他在余淑恒脸上捏了一把，道：“就要离开了，不知什么时候才能相见。”说着手不安分地伸了过来。
余淑恒回过头看见毛人凤，娇道：“嗯，不嘛。”
毛人凤要离开，戴笠叫住道：“我就要走了，你任代主任秘书的事我会马上通知各处，要大家支持你的工作，另外，这两天万一有重要事情，可以去请示郑介民。”毛人凤知道，到了非离开不可的时候。
毛人凤从秘室走出来，外面一道眩目的阳光刺得他不敢睁眼，适应了好一阵，再次睁眼，只见天地一片明媚，世界在他的面前展现出一片大好前程。他深深地吸了一口新鲜空气，又重重地吐出。从文溪小学立下志向，这中间，他走过了一段漫长的弯曲和低谷，只有今天，他才有了走出黑暗的壮丽感。
毛人凤没有太大的野心和企望，他觉得这辈子若能真正接过戴笠的家当就算是完成了最大的夙愿。
他激动、得意，回想过往的经历，觉得人生和打牌是息息相通的，必要时要忍、要等……
毛人凤是“沙蟹”高手。沙蟹的成败得失全压在对方那张没有露面的底牌上。那张不露面的底牌可以决定毛人凤的整个牌局，因为它可以使牌局达到无穷大，也可以使牌局小到没有价值。毛人凤打沙蟹的手法一向是忍、等，最后才狠！
毛人凤忍和等的时代可说过去了，亦可以说还没有过去，这种时候更需要忍，否则，太过于急躁，一着不慎会满盘皆输。
戴笠在局本部会议宣布撤销书记长，增设代理主任秘书，由毛人凤出任。军统特务们对此没有感到意外，都知道迟早会有这一大。
戴笠开完会就陪余淑恒去了香港，初上任的毛人凤才发现自己原是依附戴笠才能生存下去的配角。
毛人凤的办公室在军统局局本部大礼堂对面的小楼房里。这是一间不足8个平方的小房，既是办公室也是卧室。其规格和档次比一般处长的办公室还要差很多，他整天守在这里，批阅数以百计的公文。
命令公布的第一天，总务处长沈醉来拍马屁提出让他换一间宽敞一点的房子、光线好一点的。毛人凤和蔼地笑笑道：“我怎么敢跟老同志比？在这里我是晚辈。”
如果用“沙蟹”做比喻，在没有达到百分之百把握，他埋下的这张底牌还万万不能露底的，哪怕在戴笠面前都保密，赌博场上无父子，朋友就更不用说了。
从上班的第一天开始，毛人凤就告诫自己：忍，还是忍……不能急躁，不能锋芒毕露，最佳的表现方法是藏而不露，要保持这种心态坚持到最后。
如今，毛人凤的沙蟹对象就是郑介民。
兵书说，知己知彼，百战不殆、想要击败对方，首先得了解对方。从目前的情况看，毛人凤无论哪一方面，都不是郑介民的对手——甚至，他根本还没想到毛人凤会是对手，正因为如此，也许才更有赢的希望，但不是一朝一夕的事，必须作好打持久战的准备。
从表面看，郑介民并不在乎这个“主任秘书”的职位，有时还把它当作是一种耻辱，觉得以他的身份和地位屈居戴笠之下，最起码也是很不光彩的，因而，在很多场合，他都以“二厅副厅长”的身份为招牌。
毛人凤为了表现谦卑，戴笠离开后，他并不擅自做主，对一般问题也请郑介民批示，他觉得这样做很有必要，表示对他的尊敬。
上任的第一天，毛人凤从文件里挑出几件比较重要的，装入一个卷宗袋里。从椅子上站起，伸一会儿懒腰，疲倦就这样消失了。毛人凤提了文件，准备去拜见他的顶头上司郑介民。
郑介民的家离局本部有一段路，毛人凤刚出门又折了回来，他觉得这样做不妥，一来冒昧打搅不礼貌，二来万一不在家等于白跑一趟。
毛人凤给郑介民家打了个电话。
接电话的是一位小姐：“请问找谁呀？”
毛人凤听出接电话的是郑介民的女佣，道：“找你们老爷。”
毛人凤听到了女佣在请示主人是接还是不接，一会儿，女佣回问道：“请问先生是谁呀，找我家老爷有什么事？”
毛人凤道：“我是毛人凤，有些重要情报需要向你们老爷汇报。”
那边大声道：“呵，原来你是毛人凤先生——”停顿片刻可能在等主人的反应，然后说：“真不凑巧，我家老爷刚出去。”
那边的电话挂下一阵之后，毛人凤还拿着话筒愣着。
很显然，是郑介民不愿意见，这等于给他一个下马威。如果关系不搞好，以后一旦出了点差错被他抓住，再去蒋介石面前参一本，那自己就彻底完蛋了。
毛人凤越来越觉得问题严重，情不自禁长吁短叹起来。没想他这一声长叹被窗外路过的人听到，问道：“毛秘书为何事忧愁？”话声未落，人已先入。
来者是总务处长沈醉，毛人凤见沈醉窥听了他的心事，也并不隐瞒，把事情的来龙去脉说了一遍，然后忧郁地说：“现在工作才开始他就这种态度，以后若长此下去那还了得？”说着不停地大摇其头。
沈醉见毛人凤如此这般，一阵哈哈大笑，笑毛人凤太过于敏感小心了，然后正色道：“不过，你若非要见郑介民不可的话，我倒是有一计。”
毛人凤闻说有计策，忙附过耳朵，沈醉如此如此地说了几句，毛人凤听罢，脸上的愁云顿消。
沈醉哼着小调离去，毛人凤又给郑介民家挂了个电话，仍然是那位女佣接了。
这一回毛人凤改变了口气，捏着嗓门道：“请问柯淑芬女士在吗？”
女佣的话刚传过去，那边的柯淑芬一听有人找她，毛人凤在电话里老远就听到柯淑芬忙乱地来接，一路不停地说：“我在，我在！”
毛人凤道：“你好，郑太太，我是毛人凤，郑主任的部下。”
柯淑芬道：“我知道，我知道，找我有什么事？”
毛人凤道：“是这样的，现在戴老板不在，局里有一些东西需要处理，我想找郑主任主持。”
柯淑芬道：“嗬！太好了，行行，你过来吧，我等着你。耀全也在！”
毛人凤放下电话，搓着手，自言道：“没想到沈醉这一招还真管用！”
