“我为什么要和你比？”韶华觉得有些好笑。
打量着眼前比她略高半个头的少女，端的一副秀雅玲珑、甜美可人的模样，口气却十分狂妄自大。看人时免不了要抬高了下巴，用眼角去鄙睨对方，让人隐隐觉得很不爽。若不是上一回她说要让绾华出糗，韶华也不会想跟和这种人起冲突，毕竟宋芸和锦华不同，这要闹出来，可是两家人的脸面。
所以，就算被认出来，韶华也决定抵死不认。反正这是忠义侯府，周嫣又是站她这一边的，所以韶华索性装傻装得彻底一些。
“我可以不计较你上次的事，但你必须和我比试。”宋芸也不好说上回到底是不是韶华动的手脚，可是再次看到韶华，打量她没几两肉的小身板，怎么也和大夫说那个“练过身家子”的人联系在一起。“我听说忠义侯夫人在前庭摆了擂台，哪个娘子能上台弹一曲，都可以拿走一串南珠。我不要南珠，我要你和我比，你要是输了，你必须当众人的面给我道歉。往后看到我，你都得给我行礼！”
肚子越来越难受，有点绞肠的感觉。韶华强忍着难受，暗自后悔，早知道晚上就多吃两个黄金福袋烧，没想到饿着肚子会这么难受，想着忍不住把严恺之也给数叨上了。
宋芸将她心不在焉，顿时气不打一处来，“李五娘！”
韶华顿了一下，有些吃惊地望着她，“你知道我的名字？”
宋芸冷冷一笑，“我自然知道，有什么样的姐姐，就有什么样的妹妹！”这句话可算把韶华惹毛了，要是挑衅冲着当事人就是了，还要连坐身边人。韶华转过身，正视着宋芸，见她傲慢的表情，还没得韶华开口，宋芸身边的小丫鬟跟着轻蔑地说道：“先有李三娘攀上英华郡主，现在五娘子又勾搭上兴勇伯……”
“啪！”小丫鬟的话还没说完，忽然觉得脸上一麻，然后一阵刺痛热辣的感觉由左颊散开。
她捂着脸，一双眼睛瞪得几乎牛铃一般，大口大口喘着粗气，不敢再说出半个字。她身边的宋芸也好不到哪里去，刚刚嚣张的气焰此刻荡然无存。她压根就没看见韶华什么时候动手，只觉得一个人影闪过，然后身边的丫鬟结结实实挨了一巴掌，再定神，韶华已经站回原来的位置。
宋芸晃了晃脑袋，让自己清醒一些，这么快的身手不可能是一个书香门第的小娘子应该有的。可想到自己也挨了亏，再次大量韶华的目光，立刻从轻蔑变成戒备。
“你这是什么意思！”宋芸气得咬牙切齿。
“没什么意思，替你教训丫鬟而已，芸娘子带这样的丫鬟出门可是要掉身份的。”韶华也毫不示弱。
两人正在对峙的时候，周嫣和绾华正好回来。
“五娘！你这是做什么？”看着小丫鬟捂着脸，一副委屈的模样，另外两个女孩互瞪着眼睛，活像要把对方吞掉。绾华吓得急忙跑过来，把韶华拉开，周嫣出来打个圆场，“芸娘，你不是在前庭嘛，怎么到这里来了。”然后对韶华她们笑道，“我可跟你们说哦，去年芸娘的琴艺可是连圣上都夸奖了，还特别赏赐了一把岚音古琴呢！”
绾华微微咋舌，立刻又恢复了笑脸，“这可真是太好了，我早就听说过芸娘子，琴艺过人，有机会可得请芸娘子露一手，让我一饱耳福。”
“那你可真是说对了，我阿娘在前庭摆了擂台，芸娘正准备大展身手呢。”周嫣夸张地捧宋芸的场，让她脸色稍稍好看一些，可是韶华依旧目不转睛地看着她，说不上挑衅，但也绝对不是友善。周嫣有些担心，急忙给绾华使眼色，让她把韶华拉开，这种场合可千万不要闹起来。
韶华一听她们的话，心里立刻明白，原来宋芸是早有预谋，难怪要非要和她比赛。
“好，我答应你的挑战。”韶华扬起嘴角，显得十分自信。
在场三个女孩都是一愣，宋芸最先反应过来，很是轻视地说：“这可是你说的，输了就乖乖认错道歉，还有，你必须给我的丫鬟道歉！”那小丫鬟听了自家娘子的话，也骄傲地抬起头。
“要是你输了呢。”看她们转身欲走，韶华喊了一声。
宋芸根本没想过这个结果，她怎么可能会输，若不是因为她脚伤刚好，今日她本该是进宫给圣上和后宫娘娘弹琴的。好好进宫的机会被家中姐妹抢了去，心里已是不满，又遇到韶华，宋芸不假思索地说：“以后见着你，我都给你行大礼。”
“一言为定。”能挫一挫这只孔雀的锐气，韶华觉得也挺划算的。
正想着上哪去寻一把琵琶，一转过眼睛，就看到绾华一脸怒气，“我跟你说过多少次别闯祸，你怎么这么不听！芸娘别的不好说，她那手琴艺可是宫中的嬷嬷教出来的，还得到圣上夸奖，你跟她比就算了，还打什么赌！当那么多人的面，你、你真是要丢家里的脸啊！”
虽然她对韶华的琴艺还是挺有自信，可是对方得了皇帝亲口嘉奖的，若是别人听了都得弱了三分气场。可是韶华不但不在意，还答应宋芸的挑战，真不知该说她胸有成竹，还是莽夫之勇。
面对绾华，韶华的气势顿时收得干净，又恢复了一副笑眯眯的样子，“输就输了呗，大不了以后不跟她见面，就不用给她行礼了。”道歉这种事，可没人规定要怎么道歉啊，韶华坏笑地想，若她真的输了，宋芸也别想得到什么好。
“你……我真要被你气死了。”绾华气得扶额跺脚。
看绾华气得扭着韶华的手，恨不得咬上一口，周嫣安慰“别急别急，我去说一声就好，私下给她赔个不是就好。芸娘就是爱面子，其实她人不坏。”
“没事，嫣姐姐，我也去。听说上台表演，夫人会赏一人一串南珠是吧，这么好的事，我怎么可以错过。”韶华拉住周嫣的手，回头对绾华撒娇，“三姐姐，才不会丢脸，先生说过输人不输阵。芸娘子都这么说了，我要是落逃，这才叫丢面子吧。”
宋芸爱面子，难道她就不要脸不成，分明就是宋芸有错在先，韶华怎么可能先低头。
绾华只好无奈地认了命，忍不住犹豫起来，“可你上哪找琵琶去。”她们是来逛花灯的，根本没打算来展现才艺。
“我马车里有一把。”宋煜突然出现把三个女孩吓了一跳，高大的身影几乎把三个女孩都遮住了。其实从一开始，他就发现了韶华和宋芸，他对自己这个堂妹的性子还是很清楚的，生怕韶华吃亏，打算适时出来和场。可是从韶华快速出手，打了丫鬟一巴掌那时起，宋煜整个人都吓呆了，这身手怎么也不可能会吃亏。
于是，存了小心思，躲在暗处打量她们。果不其然，宋芸特意想借展示自己才艺的机会，要落韶华难堪，只不过他没想到韶华竟然答应了。宋煜感叹，严恺之没来实在太可惜了，这么可爱的小娘子，若不是她对严恺之有意思，宋煜都忍不住让家里上门提亲去了。
“宋煜哥哥，你怎么会在这里，吓了我一跳。”周嫣想了想，“我二哥哥不在书房里吗？”
宋煜摆摆手，表示不在意，“我知道，就是出来逛逛。”如果不逛，都没机会碰上这么精彩的一幕，回头得好好跟严恺之说去，“我车上有一把琵琶，恺之让我拿去修的，我还没拿给他，要不借你先用一用？”
韶华本来对宋煜时有些埋怨的，谁让他和宋芸是叔伯兄妹，可听他挤眉弄眼地说借她琵琶，还是严恺之的，对宋煜瞬间就升了好感。宋煜咧齿一笑，让她们先去前庭，他回马车去拿琵琶。
周嫣正好奇韶华何时与宋煜这么熟稔，一个丫鬟走过来，说忠义侯夫人请她们去前庭。
绾华紧张地捏着韶华的手，竟生了层细汗，难怪初八到国安寺求了一道中平签，想来运势定然不好。韶华拍拍她的手，示意她别太担心，当着那么多人的面，宋芸总不能跟她闹翻吧。
三个女孩各怀心事地来到前庭，一到垂花拱门把一处园子分成了两边。一边是华秀帮的戏台，一边是特意整理出的擂台，其实不过就是把庭院收拾出一块空地，放上几架古琴，四周摆了几张桌椅。屋檐下依旧挂了各式花灯，台阶上摆了山茶杜鹃，很是应景。
周嫣率先走了进去，忠义侯夫人的目光却落在韶华身上，展开一脸笑容，“五娘子，听说你要和芸娘比试琴艺？你可知芸娘的琴是宫里的月嬷嬷教的。”
“阿娘，是芸娘要和五娘比，五娘都还没答应呢。”周嫣撒娇道。
“那就比比嘛，郎君们切磋诗文，小娘子比试琴艺，便是输了也不是什么大不了的事，有比较才有进步。”身着花青褙子的妇人笑道，瞥向韶华的眼神和宋芸如出一辙。“芸娘刚刚可是把五娘夸得跟天上仙乐似的，说得我都心动了。”
“宋大夫人，芸娘的琴艺出众谁都知道，这不摆明是欺负人嘛。”周嫣埋怨宋芸居然偷偷使计。
“怎么能说欺负人，是五娘主动要和我比试的。”宋芸娇声道。
“胡说，明明是你先说的。”周嫣有些生气。
忠义侯夫人看出了一些端倪，打量韶华不为所动的样子，忍不住问道：“五娘，你说呢？”
韶华看着宋芸，不觉心头冷笑，这一招恶人先告状是嫌落井下石太轻了。她给忠义侯夫人作了一礼，“回夫人的话，宋大夫人说得对，输了也没什么大不了。听说芸娘子琴艺出众，所以斗胆想请她指教一番而已，并非故意挑衅。”
“那就无妨，容嬷嬷的琴艺也是宫中翘楚，想来五娘的琴艺也应不错，那便去挑个可手的琴吧。”忠义侯夫人也奢侈，一连摆出八架古琴，从材质做工上看，都是极为上等的。
“我不会弹琴筝。”韶华的话让忠义侯夫人一愣，瞥了宋芸轻蔑的表情，笑得更加甜美了。“我便用琵琶跟芸娘子比试吧。”
说话间，已经有人把宋煜的琵琶送了上来，众人一瞧，竟是整块紫檀做背料的琵琶，其光质手感都毫不逊色忠义侯府的古琴造料，甚至可以说要略胜一筹。毕竟琴筝一类，随处可见，优劣易分。然而，会琵琶的娘子已是不多，拿得出手当才艺，还要和宋芸这等堪称琴艺精湛的人比试，不禁让人多打量了韶华一番。
“这、这可怎么比？”忠义侯夫人收了脸上的惊诧，迟疑地看着其他人，大多和她想法相同。
“这样可好，选一曲让她们各用古筝和琵琶同时弹奏，再让她们自己另选一曲。”周嫣的提议得到所有人的赞同，她没听过韶华弹琵琶，但看她胸有成竹的样子，莫名地跟着长了信心。
