与师杰老师接触的机会还有早晨。我们文工团不上早操，我们练声、扩胸、踢腿、下腰、做深呼吸。这时候，老师会带我们到桑树涧边，排成一路纵队，先做扩胸，后踢腿下腰，然后练深呼吸，然后啊啊啊啊依依依依地喊。一群声音撞到对面的崖壁上又绕回来，在我们耳边萦绕。竹林里的小鸟从梦中醒了，叽叽喳喳绕着林子飞。溪水叮叮咚咚，为我们伴奏。下腰时老师要扶住我们的腰，保护我们并一个一个纠正姿势。第一次他的手挨住我的身体时，我突然地颤抖起来。他轻轻地说，“你冷么？你穿得太薄了，这样会感冒的，明天穿厚点。先起来跳一跳。”他不知道，我哪里是冷，我的心里像有一团火在燃烧，我都能感觉到自己的血液在快速地流动，心脏在剧烈地跳动，可我说不出为什么身体却会颤抖。第二天，我仍然没有再加衣服，因为我不属于裴纹老师那样的苗条身材，如果穿着棉衣练功，那就太臃肿了，像个水缸。终于我感冒了，下午排练时，我囔着鼻子唱出与平时不一样的声音，师杰老师马上就发现了，他盯着我看了看说：“没事，这样沙哑反而有了几分磁性，接着唱。”我不懂什么叫磁性，我只知道自己唱不出平时的清脆了，高音上不去了，我的眼泪如泉水般涌出来，我似乎看到在我背后，阴兰兰得意的笑容。那一刻，若没有师杰老师鼓励的目光，我可能会哭着跑出排练厅。
礼拜六，师杰老师没有像往常一样回县城家里，他让潘解放从后面的木匠房扛来一块木板，帮他支床。下午，一个高个子的女人走进了师杰老师的房间，看到她抱着一个婴儿，在廊子下与我踢毽子的阴兰兰的脸刷地白了，她把毽子一摔说：“不踢了！”头也不回地跑回房，爬在被子上哭起来，弄得我莫名其妙。夜里，我们俩打脚头睡，就是睡一个被窝头却在相反的方向。我被阴兰兰的辗转反侧弄得没有了瞌睡，我开始默诵《长恨歌》，这是我喜欢的诗。阴兰兰突然爬起来望着窗外：“你说，他们在干什么？”“他们，他们是谁？”我说。这时我听到了婴儿的哭声，在遮着一方报纸的那个窗户后面叫着，由强而弱，似乎在证明着他的不容忽视。我明白阴兰兰是指谁了。是啊，他们在干什么，这也是我想知道的。
桑树涧阴兰兰是初三班年纪最大的女生，比我们班女生整整大了五岁，再有两个月就要迈进十八岁的门槛。我们女生都忌讳十八岁，因为在小镇没有哪个女孩能逃脱十八岁嫁人的命运。所以阴兰兰总是说她十七。在我们眼里，她高耸的胸脯和翘翘的屁股都不像个学生，让我们为她脸红，还有她走路一扭一扭的姿势，甚至觉得可以用“坏”这个字去形容。阴兰兰在很多地方表现出与我们不一样，比如，她在师杰老师面前也会害羞，但我们的害羞是一种羞怯，而她的羞怯与我们不同，是那种故意装出来的羞，带着故弄玄虚，带着欲说还休，带着欲盖弥彰，这就使那种害羞里具有了一点点说不出来的味道，后来我才明白这就是女人的妩媚。她总是以这种害羞来勾引（我们都这样讲）师杰老师，让老师多跟她说几句话或是手把手地教她动作。那一刻她的胆大格外有用，我们虽然也盼望老师拉我们的手教动作，可当老师拉住手时总是会格外紧张，身体也会轻轻地发抖，甚至连老师的眼睛也不敢看一眼，过后却后悔莫及。阴兰兰就不同，她会盯住老师的眼睛，用专注的目光，那眼睛就跟几天没吃饭的嘴突然咬住一个馒头一样，然后一口气吞下肚去，嘴唇还会得意满足地咂吧几下，仿佛在炫耀她的成功。她还会把手臂搭在老师的肩上，蛇一般缠绕着，显出一种无助与柔软，像紧紧缠在竹子上的丝瓜蔓一样，柔韧中透着一种风吹不动的坚定，让我们既羡慕又嫉妒。虽然背后我们女生异口同声喊她“狐狸精”，可我发现自己会在没人时对着镜子悄悄模仿她，乜着眼睛，撮起嘴巴，表情滑稽极了，像个故弄玄虚的小丑。那天在排练室得到师杰老师的表扬后，我发现镜子里的我是那么陌生，眼睛里有一种抑制不住的光彩，脸蛋上飘起红云，化了妆一般漂亮。我不敢把这种漂亮挂在脸上，只有悄悄埋进心底。因为我不愿意让别的同学也喊我“狐狸精”。
一般我们从不和上年级的女生扎堆，可阴兰兰例外。因为初三班四名女生有三名进了校篮球队，只有她参加了文工团，所以她总是缠着我，就是下课十分钟，也要绕到我们教室门前喊我一起上厕所。她搂着我的腰，让我觉得不好意思，总要借故蹲下勾鞋磨蹭着甩掉她。有两次刚从厕所出来就打了上课铃，我撒腿就往教室跑，我知道等她跑进教室，他们班的老师一定站在讲台上了，因为初三班教室离厕所最远。果然，下午她告诉我，老师让她站在教室外反省。她说：“我反正是考不上高中的，混一天算一天，反省就反省。”
阴兰兰的胆大还表现在为别人，她能爬到洋槐树叉上去钩那棵最高大的桑树，然后用一张蓖麻叶子把黑紫黑紫如玛瑙般的果实包在里面，然后揣在兜里溜下树送给我。有一次蓖麻叶子散了，桑葚汁染紫了她的褂子，她只是说“糟了，今天少不了我娘一巴掌。”说完照样去爬树，直到树上没有了紫色的桑葚。有一次我生病请假，她就把桑葚藏在书桌里，让男生检举出来在教室外面站了一堂课。可她照样给我摘为我爬最高的树枝。我要是推辞，她就和我翻脸，说从此不和我说话。不说话还怎么演节目？在表演唱《老两口学毛选》里她是女扮男妆演老头的，我喊她“老头子”，她那声“哎”答应的不亲热，接下来喊我“老婆子”时眼睛不与我交流，我们这节目就演砸了。那可是我们文工团的保留节目，每一次晚会的压轴戏。每次演出因为阴兰兰的老头扮得惟妙惟肖，我们总是赢得如雷般的掌声。那是让我在学校里能够扬眉吐气的事情啊，不亚于考试得了红五分。
那次县里开大会，还专门调我们两个去县大礼堂演出，风头出尽。最主要的是师杰老师亲自为我俩化妆，因为就我俩，所以化的格外仔细。可惜我只能满脸皱纹，一点儿也不漂亮。为阴兰兰粘胡子时，老师弯着腰，脸都快挨住阴兰兰的鼻子了，看得我心里很不好受，可阴兰兰一会说粘高了，一会说粘紧了，让老师的手一直在她的脸上摆弄。我早就看出阴兰兰的阴谋诡计了，师杰老师就看不见吗？还是他装作不知道？
其实我有点看不起阴兰兰，因为她学习不好，还被人喊做“狐狸精”。但我却不能与她疏远，因为她除了跟我争角色外，没有鄙视我的任何举动。她出身贫农，父亲扛过长工，她却不求上进，连入团申请书也没有写过。她说：“你学习那么好都没有入团，我怎么能够条件呢？等你入了团我再写也不迟。”这样的话让我很感动。还有，如果她毕业了，这个节目我和谁去演呢？还去和潘解放吗？我忘不了刚开始跟潘解放演时的尴尬处境，演完后都成了全班同学取笑的把柄了。后来还是我哭着要退出文工团，师杰老师才换了潘解放让阴兰兰女扮男妆的。我在班里跟潘解放几乎从不说话，我们坐一张桌子，总在桌子中间画一条线，以示我们跟其他同学一样男女界线分明。有一次为了一件小事，潘解放还故意趁我不注意时悄悄抬起屁股，害得我压翻了凳子坐在地上。在老师的呵斥声中我虽然委屈地哭了，可心里甜滋滋的，因为潘解放在下课的乱哄哄里耳语一般对我说，“我是故意的，你也摔我吧。”后来我也如法炮制过几次，那根条凳都让我们摔坏一条腿，拿到木匠房里去修了，老师也把我们调了位置，班里同学再不说我们是小夫妻了。从此我与潘解放有了我们自己的秘密，我们用眼神说话。我拿着书出了教室往竹林边走，过五分钟后他就拿一本书在竹林边大声地朗诵。我们保持着互相能看得见的距离，却又隔着几位同学。那一次竹林边同学太多，我就钻到藏书楼梯下的拐弯处，那是我发现的最僻静的背书的好地方。一会儿潘解放顺着廊子过来了，选择了与我遥遥相望的台阶一角，也就是二进院子大厅的背后。这样顺廊子走来的老师是看不到他的，而潘解放是文工团的成员，他进这个院子是不会受到老师盘问的。我们背几句课文抬起头互相望一眼，奇怪隔的那么远，怎么就会同时抬头同时用眼睛说话呢？我背不下去了，心咚咚地跳着，有一种甜丝丝的感觉。第二天我背书的拐角多了一摞砖头，上面还铺了一张旧的包书皮，我以为是别人发现了这个背书的好地方，看到潘解放得意的眼神时才恍然大悟，心里的那种甜就蜜一样地浓，像是熟透了的桑葚。
尽管这样，可潘解放不能代替阴兰兰，阴兰兰和我再好，也不会有人说闲话。一说闲话我就有了污点，就入不了团了。所以我得跟她保持一种距离，大概就是心里的距离和表面的距离吧，不知道用“不即不离”这个词是否恰当？当只有我们俩时我就用表面距离，而把心里距离放在一边。那一刻我们就像一对双胞胎姐妹，她中有我我中有她，好得如同一个人。阴兰兰开心极了，恨不得把心掏出来让我看，连她半夜起来见爹爬在娘身上爹对她说你娘肚子疼我给她揉揉的话也告诉我，“当我是傻瓜啊，不要脸。”说得我张大了嘴巴，心里涌动着一种东西，像是潮水一波一波的。众目睽睽下我就用心里距离，而暂时忘记表面距离，具体的表现就是跟其他女生扎堆，悄悄地叫她狐狸精，孤立她一人。我对阴兰兰说：“我出身不好，会影响你进步的，咱们虽然不亲近，但我心里跟你是最好的。”阴兰兰感动极了，于是排节目时也故意挑我的刺，不跟我说话。下来就问我装的像不像，还说：“这样太折磨人了，我就不明白，咱俩好有啥错，我都不怕你怕什么？我也不想入团。”我当然不能对她说我怕什么，我能说怕你影响我入团么？那我可能就连阴兰兰这样的朋友也没有了。我甚至盼望她留级，这样我们就能再演一年的节目，说不定就因为节目演得好而使我的政治分跟其他课一样出色。因为她学习不好，如果她准备考高中，留级是她唯一的选择。
那个礼拜天，阴兰兰拉我去她家桃花洼割草。我们走到桑树涧的下游拐个弯就是桃花洼，我奇怪一条涧为什么会有这样明显的区别，桃花洼果然只长桃树不长桑树。而且苇子林里，溪边上，树底下，到处长满了青草。有阴兰兰帮助我，我的草筐很快就满了，想到下午回饲养室秤草时我不再是最少的一个而被别人耻笑时，我对阴兰兰有了点歉意，觉得她并没有什么坏的地方，只不过比我们多了几分大闺女的情态罢了。坐在树下歇息时，她左右看了看说：“看树的人回去吃饭了，咱们快走。”她拉着我的手穿过苇子林，踩着石头跨过溪水，又上了一个埝埂，一片桃林出现在眼前。我从来没有干过这样的事情，紧张得挪不开脚，心在胸腔里咚咚地似要跳出来。她让我站在埝边等她，三两步跑到桃树下，那些大大的桃子就在她脸前垂着，她一只手兜起衣襟，另一只手迅速地摘着往里放。突然，像孙悟空从天而降，树后面跑出一个男人，他一把拽住阴兰兰的手，怪模怪样地笑着说：“胆子不小哇，偷了那么多。”我吓得赶紧转身跳下埝往苇子林里钻，钻进去又觉得自己太不仗义，毕竟阴兰兰是帮我割草解我嘴馋的嘛。我又从苇子林悄悄出来，蹑手蹑脚走回来蹲在埝根下，按住狂跳的心伸长脖子，像个鹅似的朝树下探。阴兰兰竟然不害怕，不哭也不跑，说：“三叔，你说怎么办？反正这桃子摘下来也安不上去，要不，咱俩一人一半？”说这话时我又从她的神色中看到了叫做妩媚的东西，经常被她用在师杰老师身上的那种让人又羡慕又害怕的东西。那位三叔就盯着那东西，看了又看，不用转身我都能想到那是一种怎样的眼神。他终于哈哈一笑说：“好，这办法不赖，饶你这一回。不过，我有个条件，让你尝尝滋味，你以后就再不敢偷人了。你知道，这偷人的名声传出去，你婆家还敢要你吗？”
桃子摆在树下，三叔用手指着念到：“一、二、三、四、五、六、七，一人三个，这一个嘛-也给你，谁要我是你三叔呢？”他把三个放在一堆，然后拿起一个看着阴兰兰。阴兰兰忙双手兜起衣襟，三叔却不往她兜起的衣襟里放，而是从她的胸口塞进去。阴兰兰没有提防，第一个桃子就穿过胸前从衣襟下滚到了地上。三叔弯腰边拣边说：“你看你看，桃子摔破了不？赶紧在底下兜住，别让人看见。”阴兰兰听话地用手按住粉红粗布衣襟的下摆，肚脐顿时暴露无遗，天哪，她竟然没有穿小背心！第一个桃子塞进去后她的胸前就多出一个圆圆的包，等那里凸起四个包时，那只手停住不出来了，它在她胸前动着，我能看到它在左右游动。阴兰兰的脸刷地红了，左右摇摆着想摆脱那只手的游动，可摇摆带来的只是加剧的游动。她只能一点一点往后退，那手就跟着她往前走。跟着手走的半个脸在我的视线里似笑非笑，像是饿急了的狗看到了一根骨头，往前扑着的腰弓着，有一种贪婪，还有一种急不可待。我一时竟找不出形容那种神情的准确词语，只觉得他像电影里的叛徒，一步步把阴兰兰逼到了树根下。他在掐她吗？我很想喊阴兰兰让她放下手来，我不要桃子了，可我不敢喊，我怕那个三叔也用同样的方式惩罚我，我会吓得魂飞魄散的。阴兰兰的手似乎想放下来，但她动了动又停住了，她极力地用手兜住那几个桃，小声地哀求：“三叔，你放了我吧，我再也不敢了。”可三叔的手在衣服里不出来，怪怪地笑着说：“这里面的两个桃不比树上的好？叫我吃一口，吃一口我就把地上的桃都给你。”说着蹲下来就撩阴兰兰的衣襟。阴兰兰似乎才醒过来，一脚跳起来喊道：“我不要你的桃了，我告诉队长去。”说着手一松，衣襟里的桃子滚在地上，她掉头就跑。
我们坐在溪边。我掏出自己的手绢在溪水里蘸湿，让阴兰兰擦洗身上的桃毛，我知道桃毛沾在皮肤上的滋味。阴兰兰像变戏法一样突然从衣襟下掏出一个桃子，得意地朝我晃了晃，然后扯下两片苇叶擦去桃毛，蹲在水边洗干净递给我，抱歉地说：“就剩这一个了，你吃吧。”她做着这一切时我竟然忘记了自己该干什么，我傻傻地看着，她难道忘记了自己身上的桃毛吗？她不难受吗？她被三叔那样掐着还没有忘记给我藏一个桃，她对我是真好呀。我有点后悔平日对她的态度了，我在心里暗暗说，今后一定要把她当做好朋友，那种心里没有距离的真正的好朋友。
