印加人主要生活在安第斯山。在印加人来此地之前，这里的居民已经创造较高文化。相传公元前三四千年，他们已开始在这里从事农业生产，公元1000年代已会制陶与修造水利工程。在古代文明的积淀基础上产生了印加文化。
印加文明从13 世纪至1533年印加国灭亡。印加国在16 世纪已达600万人，其中心是秘鲁首都库斯科城，海拔3300米，城内庙宇、宫殿和房屋大都用巨石砌成。这些巨石重达百吨，并从几十公里外运来。
印加的基层组织是农村公社。土地分为：①太阳田，属于祭司、寺庙所有，用于祭祀宗教活动。②印加田，供皇室与公共开支费用。③公社田，按家庭人口每年分配一次。印加已进入阶级社会，贵族与平民发生分化，贵族已拥有奴隶。印加国家的最高统治者称为“印加·卡帕克”（意为“伟大的印加”），他出巡时，平民要匍匐道旁迎送，死后以奴婢、妻妾殉葬。
印加的农业相当发展，其农作物有玉米、马铃薯，家畜为羊驼（美洲驼），水利工程修筑很好。不会冶铁，但冶铜与其他金属技术很高。医学上能做脑部外科手术。文字，有图画文字与结绳文字。宗教，崇拜太阳神、月亮神、祖先，国王制成木乃伊祭在太阳神庙的金椅上。有太阳神庙，神庙以金板贴面与黄金门楣制成，还有黄金花园，以金银制作的动植物放在花园内。1533年，印加国被西班牙殖民者所灭，印加文明中断。
西方中古文明
一般学者均认为西方文明即是基督教文明，至少在中世纪便是如此。中世纪的欧洲被称为信仰时代，希腊罗马的古典人文主义让位于基督教的信仰主义。基督教本身综合了希伯来宗教、希腊罗马的文化传统和日耳曼人的影响，形成了西方中世纪文明的基础。法国著名史学家基佐说：“正是教会团体以其机构、官员与力量有力地抵抗了帝国内部崩溃和蛮族风尚，征服了蛮族而成为罗马世界与蛮族世界之间的纽带、媒介和文明的原则。”
基督教起源于公元1世纪，形成发展于罗马帝国境内。在66年至70年间，犹太战争之后逐渐脱离犹太教，成为一个独立的宗教，并不断兼收并蓄其他宗教和文化传统而使自己适应于罗马帝国的社会演变。313年，君士坦丁大帝颁布著名的“米兰敕令”，承认基督教的合法地位；392年，狄奥多西一世皇帝宣布异教信仰为非法，于是基督教由犹太教中一个派别——被迫害的派别而变成了罗马帝国的国教。在西罗马帝国覆灭之时，基督教不仅依然存在，而且强大起来，它与西欧新统治者日耳曼人法兰克王国的克洛维互相支持，而成为法兰克王国的支柱和封建统治阶级的组成部分，成为中世纪西欧政教两元体系中的一翼，并继续发展、壮大。至13世纪英诺森三世成为教皇时，教会权势达到顶峰，成为西欧最大的权力中心。
