界山省连山路
一番道别过后，林德和加里斯终于正式迈上了旅途。这还是林德第一次坐在马背上，他紧紧抱住加里斯，头顶渐斜的夕阳已不再有足够的热量炙烤万物，身边炽热的空气在疾驰下也变为暖暖流风划过耳畔。林德不由感到舒适无比。只是不知道再过一段时间当他的渡过这最初的愉悦时光屁股和颠簸的马背开始痛苦的磨合期后他还会不会这么想。
加里斯告诉他在去帝都前还要去一趟盆地遗迹，为了激活他体内的纹线。而对于这个遗迹和它所在的东加行省林德倒没有太多认知，毕竟除了自己生活的小圈外他没踏足过其他任何地方，更不用说外省。这次短暂的界山省之旅已经让他大开眼界了。
一路上风驰电掣，繁星当空时他们总算赶到了一座城池前。虽然入夜已久，林德都感到些许倦意了，但城内喧嚣热闹的气氛却透过城墙完全传了出来。闪耀着的火炬亮光，隐约入耳的酒馆吵闹声，无不彰显着这座城池的豪迈之情。走近后，林德方才看清城门上方镌刻着的三个大字：铭锤城。
城门前，戍守的士兵们正无聊地围坐在一起谈天说地。看到有人前来其中一位领头样的士兵起身走来。“止步，旅者。城门早就关了，你去别处找客栈旅馆吧。”
“这铭锤城外方圆几十里哪还有其他能落脚的地方呀。”加里斯笑了笑。
“那就不管我的事了。”士兵拍了拍腰间的佩剑。“看样子你对这一片不陌生，那自然也知道这里的规矩。闭城后任何人不得出入。”
“纠正你一下，是任何普通人不能出入。”说着加里斯从怀中掏出一个牌子，扔给士兵。“议会的人可就不好说了。”
士兵接住令牌，借着火炬的光芒定睛一看，不由大吃一惊，连忙屈膝行礼开口道：“对不起大人，小的不知道您的身份，这就给您开门去。”说完他毕恭毕敬地将牌子还给加里斯，接着向他的同伴们跑去，边跑边喊。“赶快开门，放火伯爵大人的手下进去！”
听到这个消息士兵们先是一愣，接着赶忙纷纷起身忙碌起来。火炬挥动几下，城墙上的士兵收到信号，不一会伴随着铁链的摩擦声城门缓缓打开。士兵们站到两旁卑躬屈膝伴随着加里斯策马驶入。
林德还没来得及惊叹这等便利，城内的光景就把他的注意力拉了过去。越过城门后的一片空地紧接着便是拥挤杂乱各色房屋。其中人来人往灯火通明，也不知到底是住宅区还是商业区，但看起来更像是混杂起来的一片人居地。没有停歇，加里斯循着弯曲的路径驶在人群的缝隙中，越过沿途人们纷纷投来的目光继续向内驶去。林德观察着周围，这里大部分似乎都是工人模样。汗衫短裤，黝黑健壮。一半处在醉醺醺的状态，一半正喝着酒。露天的酒馆饭馆各几步就是一处。说是酒馆实际上就是几个伙计带着大大的酿酒桶随处卖酒，饭馆也就是小店外面摆出数张桌子再挂起香肉肥肠。工人们大都扎堆在这些地方你来我往。还有一部分人搂着娼妓似乎在向自个的住地走去。而周围闪过的他们所住的地方则都是十分相似简陋的小房子。昏暗的灯光自里面传出，伴随着走来走去的身影，好像一个小房子中塞下数人的感觉。至于这里的环境…林德用鼻子就能测出来。无处不在的汗熏味和随处可见的垃圾秽污产生的臭味混合在一起，要不是紧抱着加里斯林德现在肯定捂住了鼻子。“这才是生活的真正面貌。”前面的加里斯突然说了这么一句话。而林德则摇摇头，接着又似懂非懂地点了点头。
继续向内越过这一片区域，不一会他们就好像来到另一个世界。这里除了一些巡逻的士兵外基本没什么人，而街道上除了隔一段距离的照明火炬外更是没有什么其他光亮，突然就暗下来的周遭让林德感觉像是从白天回到了夜晚。两侧的建筑虽然一片漆黑，但只看轮廓就能轻易发现和先前完全不同。在这里全是十分庞大的建筑，骑着马经过一整座都要一小会，像是在黑压压的巨型迷宫中前行。“到白天，这里就跟刚才经过的地方一样热闹了。”加里斯解释道。“这里就是那些工人们工作的地方。锻造，打磨，冶炼，热火。全是力气活，也都是累活。”“原来如此…”林德若有所思地点点头。再向内似乎到了军队驻扎的地方，街道上戍守的士兵把他们拦了下来。“站住，你们是什么人？这里的通道入夜关闭，闲杂人等不得出入。”加里斯这次没说二话，再亮了一次牌子，于是又顺利地通过。
“
为什么…军队会驻扎在这里？在这城市中间的位置，而且这么多。”穿过驻地的路上，林德不由心生奇怪。这一大片住的基本全是士兵，让他感到有些不自在。
“你觉得是为什么呢？”没有直接回答他，加里斯转而反问道。
“我…想不出来。”林德感到丝毫没有头绪。
“这里面其实还有一段历史…不过这个暂且不说，或许先回答另一个问题有助于解决你此时的困惑。”加里斯顿了下。“你觉得，军队选择驻地的首要目的是什么？或者说，军队选择在一个地方驻防，可能的理由是为了什么？”
“额..既然是军队..那就是为了战斗喽？”
“这是最重要的一方面，前提是战时。那如果是像没有外敌威胁的这里呢？”
“那就是…唔…为了治安？”林德感到灵光一闪，好像突然明白了。“我知道了，为了管理这些工人的吧？”
“没错。这座城市里的军队基本上就是为了管理这些工人而存在。真说起来这座城墙存在的目的和闭城的政策估计也是为了防止工人逃跑。毕竟除了普通为了维生的工人外这里还有数量不小的奴隶。”加里斯补充道。
“明白了..”林德点点头。
“再向里的内城区住的就是这些工厂的管理者和拥有者们了。真说起来其实也就是这座城市的管理者。所以才会选择把军队放在这里和那些下层的工人奴隶们隔开。说起来也是讽刺，这座城市中‘敌人’是在城墙之内，军队们防御的也正是居住生活在这里的人们。”加里斯讥讽地说着，又开口补充：“其实不仅这座城池，界山省大部分城市和矿场都差不多如此。”
听罢林德顿时不知该说什么可好，只是惊讶地张大了嘴巴。
“你仔细看看周围的建筑，第一印象是什么？”加里斯接着问道。
“我看看…”于是林德看向周遭，他仔细看了半天，但确实没发现什么端倪。“没什么独特的啊…就是普通的民房住宅。”
“军队驻地，尽是民宅。这正是问题所在。里面牵扯到十几年前的一段血腥往事，也就是我刚才暂且没表的历史。如果你想了解的话等会到了旅馆我再讲给你听。”说着加里斯加快速度一路向前驶去。
还未出军队驻地，内城区的光景便已进入到视线中。首当其冲的印象便是华丽。各种装潢精美的别致建筑跟这个城池中其他地方相比简直是两个不同的世界。无处不在的亮光将整个城区变成不夜城，只是几乎没有什么声音传出，寂静地可怕。
又经过两道关卡，他们总算进入到了内城区。此时入夜已久，里面街道上基本没有什么人影。加里斯带着林德转过几个弯，在一处灯火通明的旅馆前停了下来。“这里就是这座城中的皇家驿站。”加里斯自己先翻身下马，接着把林德扶了下来。“皇家驿站？”又是一个对林德来说十分陌生的名称。“皇家驿站，皇家旅馆，怎么叫都行。总之是议会设立的落脚点。每一座都有专门服务议会人员的部分，这扇门之后就是。”说着加里斯把马牵到一旁石槽处绑住缰绳，带着林德推门走入。
门内装修奢华，地板上铺满了绒毛毯，五六张红木大桌摆在厅堂中，座椅则为毛皮沙发。唯一不太好的地方就是这寥寥数张桌子明显填充不满宽敞大厅，让整体的氛围有些遥远冷漠。上方则挂着数枚精致吊灯，不过此时只有一盏亮起，为屋内提供着足够的照明。
此时屋内没有一个人影，也包括前台处。加里斯环顾四周，走到前台摁了几下铃铛。
伴随着“叮铃铃”的清脆声回响在屋内，不一会一个睡眼惺忪的侍者走了出来。看到加里斯和林德他先是一愣，接着皱了下眉开口道：“喂，你们，这里是给议会人员专用的，你们走错地方了。”他语气十分不耐烦，显然被打扰了休息非常不开心，怒意都已经表现到脸上了。
“我虽然好久没来这里了，但总不会记错地方的。”加里斯笑了笑，再掏出令牌递给他。
“这是…火伯爵令？”看到这个小牌子侍者不由得一惊。他赶忙抬头看了看加里斯，接着又低头仔细看向令牌。
“放心吧，不会有假的。这东西一共也只有几十个，假冒议会人员都是死罪，有胆子伪造偷窃这东西的人只怕还没出生。”似乎怕对方不相信，加里斯又低下头小声说道：“我们在执行秘密任务。”他瞟了眼林德，后者正趴在沙发上一副睡着了的样子。“这是火伯爵某位左膀右臂的私生子，我正奉命要把他带回帝都。”演技逼真，侍者听罢赶忙行礼道歉。“对不起，大人。小的不知道您在执行任务，还请恕罪！”“罢了罢了。我也不追究不这个。只不过，这事你要敢说出去。”加里斯目光突然冷峻起来，做了一个抹脖子的手势，这下把侍者吓得整个人一颤，语无伦次地说着：“不敢不敢不敢小的绝对不敢…”“知道就好，带我们找个房间休息吧。还有别忘了我栓在外面的马。”
