是夜，繁星如水，银月高悬。加里斯舒服地躺进温泉中，愉悦地长舒一口气。
这地方邻近东部行省和界山省的交汇处，正好在旭日森林的末端。地底的热流在这里露出地表形成了一小段天然的温泉河流。因为地处偏远人迹罕至，所以便成了动物嬉戏娱乐的天堂，特别是到处上蹿下跳的猴子们。也幸亏这温泉跟随着地脉流动性很强，没有让猴粪落叶等杂物堆积起来人不能踏足。
加里斯早在很久前就发现了这个地方，这次旅程正好能途经此地，于是便故地重游前来放松一番。
“呼…”他舒服地吐着气，身体在热泉的浸泡下开始微红起来。他此段旅程的终点，便是阔别已久的炎都遗迹。其实先前盆地遗迹这个有关约定的地点只是他随意说的，因为他早已决定如果红澪没有亲自把林德带来那等矛盾解除后他便会亲自前去。毕竟他太了解海拉姆了，知道这代表着老人不愿独自承担其中后果——加里斯对此也完全理解且接受，考虑到海拉姆现在被光术会掌权派所排斥下如此的处境。所以结果就是他现在亲自动身前往炎都遗迹，确保林德能跟着他，不再有徒生变数和其他任何差池。目标看起来似乎很简单，但其中过程和会牵扯到的种种那就另当别论了。想到这里加里斯摇了头，他也知道这会是十分艰难的。于是加里斯缓缓抬起头望向天空。“炎都遗迹…”他自言自语道。自上次离开那里，已经有数年没有再回去过了。虽然是他一手开启，探索的这个地方。但是现在却感到十分十分的遥远，好像一个自己从未踏足过的地方，连曾经的记忆也模糊变得不真实起来。当然其中最主要的原因…还是来自于人。这一趟再回去，该用什么样的面孔去面对他们呢…像以往一样？那是不可能的。这么想着加里斯苦笑一下。算了，以不变应万变…看看他们是怎么看待现在的我后再说吧…他闭上眼暂时清空思绪，享受起温泉来。
没一会，加里斯又突然睁开眼睛，不过他歪着头似乎入睡了一般的姿势没有变，只是嘴角上扬露出玩味的笑容。
“加姆，你说他是不是睡着了？”不远处隐蔽的树林中，三个身穿黑衣的人正盯着泡在温泉中的加里斯。
“不知道。别想有的没的，艾兴。暂时先继续监视他就好。”叫加姆的那人开口回道，声音低沉。“可是感觉这是个好机会啊。我们这种送信任务有什么意义？如果现在就把他干掉，那议会必然会和光术会…”没等艾兴话说完，另外一人突然惊呼了一下。“等一下，兄弟们。他不见了！”那人听着两人对话注意力放松了一下，紧接着就发现池子里加里斯的身影消失了。
“小声点！别大惊小怪的，他只是滑进水里面去了。”加姆没好气地说道，他的视线倒是一直没有转移，眼瞅着刚才加里斯的身体就那么笔直地滑进水中。
“要是他就这么在梦中不知不觉淹死那岂不是太好了。”艾兴不自觉地说道。而旁边加姆却皱起眉头，眼瞅着加里斯沉入水中带起的波纹逐渐消散不见，他忽然开口道：“有些不对劲，警戒起来！”话毕三人立马停止了一切动作。没再有任何声音制造出来，只剩下夜晚的邪风吹过树林发出呜呜的声音，诡异又邪门，好像草丛中随时会钻出来什么妖魔鬼怪。再过了一小会，看到水池中还是没有动静，一丝冷汗自加姆额头留下。“先撤!”他开口说道，紧接着带头俯身退回树林深处，其余两人也利落地跟着他消失在阴影中。
“切，惊弓之鸟。”一边说着加里斯从水中探出头来。他大口换着气，走上岸拿起衣服牵着马步入树林中。“乖乖呆在这儿，别乱动，伙计。”他把马栓到树上，拍了拍马背，接着麻利地穿上衣服，向刚才三人所在的方向走去。
半响后，那黑衣三人重新出现在另一处同样很是隐蔽的地点。“妈的，他人呢？”艾兴盯着温泉骂了句。“马不见了，应该是走了，操。”加姆也骂了句。“难道他发现我们了？”另一个人小心地问道。“不知道，但是很有可能。亚利你去之前我们待的地方看看，如果有他的踪迹说明确实是刚才发现了。总之接下来赶紧追上他吧，速度把东西给他走人。这么跟着他真他妈是心惊胆战…”他吩咐向另外那个黑衣人，后者点点头刚要走，一个声音突然自后方传来。“不用找了，我就在这呢。”阴影中加里斯露出了他的身影，脸上挂着似笑非笑的表情。
下一个瞬间他就闪身而至，四肢半握凌空出击迅猛地击在加姆咽喉处，后者顿时失去行动能力瘫倒下去，紧接着加里斯一个转身拉近距离手如钝刀携着回旋之力砍到艾兴勃颈上，后者便也直接倒在地上。最后加里斯头也没回向后甩手扔出一个电球，准确集中刚招出纹路的亚利，最后一人抽搐着也被撂倒在地。这一整套行动如行云流水般，前后不过几个瞬间而已，黑衣三人就全部失去了战斗力。
“饶饶饶饶命，加里斯先生。”一边剧烈咳嗽着加姆躺在地上求饶道。
“我想杀你们早死了。”加里斯整了整衣服。“不过还得谢谢你们给了我穿衣服的时间，哈哈。”他先是打趣道，接着换出一副严肃的表情，冷峻的眼神挨个扫过地上三人。“那么，现在说吧，你们是谁？”
“我们不是您的敌人，加里斯先生。”加姆艰难地咽了下口水，声音还算平稳地回向加里斯：“我们是黑鹰团的人。”
“哼？”加里斯挑了下眉。“你们为什么跟踪我？”
“是这样的…我们是替老大传话给您，加里斯先生。在我衣服里有一封他的亲笔信。”
“拿出来吧。”
“好的…”说罢加姆缓缓伸手自上衣中掏出一封信来。
一把抓过信，加里斯展开大体扫了一番。“哼嗯，有意思。”如此说着，加里斯将信对折放进自己口袋中。“你们是什么时候开始跟踪我的？”他继续质问。
“没，我们没敢跟踪您，只是先前您经过东都南行的时候我们收到了信息，方才刚刚追寻您而来，为的就是把信递给您…”
“你们啊。”加里斯拍了拍刚才放进口袋里的信。“既然说要合作，现在却又谎话连篇，诚意何在？那这样你把信带回去算了，就当我没看过。”说着加里斯重新掏出信来扔还给加姆。
“别，别…”听到这里加姆果断怂了，毕竟这种任务失败的责任他可不敢担“我们…我们从黑水矿那边就开始远远跟着您…但我们确实是为了将信送给您，仅此而已。”
“不辞辛苦跟了这么远，是不是还想顺便看看我要去哪？”加里斯冷冷说道。他感到有些不爽，居然一路上被跟了这么久都没有察觉。不过想必这几人也是老手，如果不是今天他们越过雷池离得太近了被察觉到加里斯还真不知道自己被人尾随了。也怪他这一路上没做任何反跟踪的手段，不过实际上他也压根没想到自己会被人跟踪，毕竟黑水矿里除了他就是议会的人。后者在很早前就不做跟踪他这种无用的事了。想到这里，他忽然明白了什么，顿时也感到心中一惊。
“…”这边加姆也没出声，算是默认了。他们早就听闻光术会的大本营在界山省，于是准备一路跟着看能不能套出些情报，只是没想到现在偷鸡不成蚀把米。“加里斯先生..还请您原谅…上面派给我们的任务只是给您送信…一路跟着您去目的地是我们自己的主意…”
“还挺忠心的，忙着给组织脱罪呢。”加里斯不禁笑了下。他俯身重新再拿回信件，这次放进了自己的长袍中。“我知道了，你们快滚吧，”
于是三人连滚带爬赶忙离开了。回去牵上马，加里斯缓缓舒了口气。“石晶龙蜥…难道是这样…”他皱了下眉，露出复杂的目光，骑上马扬尘而去。
中央王土帝都
旭日初升，整个帝都沐浴在晨曦中。在SC区棕色的建筑群里，紧靠着核心区的顶端处是一个最为奢华高大的连体建筑，而这也正是大地伯爵的私人宅邸。深宅大院无数房间中的某一间里，土伦伯爵正在和他的心腹们讨论着事情。
“昨晚定下来了，下个月开始拨向议会金库的黑金增加一百颗，金钱增加九千银元。数额跟预计的差不多。”土伦伯爵开口吩咐道。
“明白了，大人。”一个高瘦的家臣接下指令，显然他是管理财务方面的。
“议会的初步报告正在拟定，文迪斯这个老东西想把他儿子的责任完全洗干净。”说着土伦伯爵哼了一声。
“难道他准备把责任全归咎给鲍尔斯公子？”说话的是一个看上去十分精干的家臣。
“他知道西岚这次责任肯定跑不脱了，走个极端争取影响最小而已。”土伦拍了拍椅子的扶手。“当然我们肯定也不能让他这么无理取闹，你再找人去收集下情报，葛兰。按照杜斯特先前提供的信息把西岚的路线还原一遍，沿途能找到的证据，信息都记录下来。”他吩咐向另一位女家臣，后者点点头表示收到。
“多亏鲍尔斯公子考虑周全，先从西岚手下那里套出了情报。”十分精干的那位家臣不由称赞道。
“恩，他做的还不错。剩下的等他回来后再说吧。让他去和风伯爵谈，看看他能不能处理好这件事。”这件事其实说大也不大，但是总归会对在议会里的记录和生涯产生一定的负面影响，毕竟议会是四位伯爵家的联合体。
“说起来，杜金公子这次做的也不错。”高瘦的那位又开口。
“也还不错，总之没让巴兰失望。”土伦伯爵微微一笑。
“或许今后可以多给杜金公子分配一些任务。比如现在鲍尔斯公子确实事务繁忙，可以考虑让杜金公子分担一些…”高瘦家臣还没说完精干的那位就开口打断了他。“这正是对鲍尔斯大人的历练，没什么好说的。杜金公子的事伯爵大人必定自有安排。”说着他向土伦伯爵恭了下身，高瘦那位见状摇摇头便也没再说什么。
“恩，今后是可以再多给杜金分配一些活干。这个就交给巴兰定夺吧，让杜金跟着他总归是没错的。”伯爵点了点头。
就在这时，门外响起敲门声。皱了下眉，伯爵开口道：“进。”
“伯爵大人，有来自鲍尔斯公子的黑戳信件。”前来送信的家臣双手握着一个信封，上前半跪在地毕恭毕敬地呈给土伦伯爵。漆封处是深沉的黑色，代表一等重要。
“黑戳？”看到信件土伦皱了下眉，他伸手接过，坐直身子打开阅读起来。其余几个家臣也纷纷露出疑惑和凝重的神色，而送信的家臣则躬身退了出去，带上门时所发出的轻响在屋内这肃静的片刻里分外响亮。
“哼……”看完后，土伦将信件缓缓拍到一旁桌子上，拿起茶杯喝了口水。
“怎么了，大人？”葛兰赶忙开口问道。
“有意思。”伯爵放下茶杯。“信上鲍尔斯说，在这次石晶龙蜥事件的收尾工作中又发现了一些有趣的信息。”他接着站起身来。“我要去议会一趟。去通知下那三位，有极其重要的事情要跟他们商讨。”
“明白！”葛兰弯腰行礼，赶忙出去执行指令。其余两位家臣也站起身，躬身目送伯爵走了出去。
