年关很快过去，转眼到了上元节。
龙隐大陆历史上，曾经佛法昌盛。每逢这一天，佛门弟子观佛舍利，点灯敬佛。后来世俗国家沿袭了这一传统，有了每年正月十五的上元节。
这一天晚上，帝都张灯结彩，十分喜庆，天湄湖的花灯花船更是闻名遐迩的一景。
黎大家早早给秋宁和花无伤送来请柬，请他们正月十五晚上光临湖心天湄洲，赏花灯，猜灯谜。这是黎大家每年上元节的保留节目，不少达官贵人，风流才子都以能被邀请为荣，据说曾经皇上也曾经来凑过热闹。
到了上元节晚上，帝都大街小巷，家家户户门口悬挂着五色彩灯，茶坊酒肆灯烛齐燃，绵延不绝。唱戏，杂耍，舞龙，踩高跷…少女们载歌载舞，游人如织，这一夜是帝都民众的狂欢节。
秋宁和花无伤徜徉在人流中，朝天湄湖走去。一路上，见到一群踩着高跷的花花绿绿队伍，装扮成龙隐大陆传说的人物。花无伤向秋宁介绍这些人物的来历：这位胸口绣有一个“万字佛印”，手拈金婆罗花，周身流光溢彩，佛光四射的是佛祖释迦。另一位若有所悟，破颜一笑的则是禅主迦叶。而一位仙风道骨，气质清绝的高人据说就是两千年前在天龙城墙题字的绝顶强者。而队伍最后，两个人举着一座纸竹糊成的高山走了过来，山峰高过前面所有的人物。这座山自然代表天龙帝国的实际掌权者“神山”了。花无伤笑笑说：“山是够高了，可惜是纸糊的。”
快到天湄湖时，经过一块僻静的菜地。黑夜里，竟然还有几个身影在菜地里晃荡。听到有脚步声传来，几个女子慌慌张张跑出菜地，手上还捧着刚摘下的白菜。
一位少女低着头朝秋宁方向跑了过来，秋宁闻到一股少女体香扑鼻而来。急忙身形一侧，让那位少女从身旁堪堪掠过。少女一惊，脚下打滑，就要摔倒，秋宁下意识伸手扶住她。
秋宁看到少女手中还捧着一颗青翠的小白菜，像翡翠般无暇可爱。少女脸上霎时布满红晕，站住了身子，轻声说：“小女盈盈，多谢公子。”
秋宁看到盈盈带着询问的目光，礼貌地回答：“不客气，小生秋心，路过此处，失礼了。”
盈盈似乎欲言又止，却没再说什么，同几位少女捧着怀里的白菜离开了。
花无伤告诉秋宁，天龙帝国在上元节有“偷白菜”的习俗。未嫁的少女们这天晚上去菜地里偷摘白菜，谁摘的那颗白菜越漂亮，就越有可能找到如意郎君。
花无伤暧昧地笑笑：“刚才这位盈盈小姐看来把你当作天上掉下来的如意郎君了，只是怎么就这么跑走了？让人费解啊，难道她算到会再次撞到你？”
秋宁不以为然笑笑，揶揄道：“花公子明显是以君子之心，度小女之腹。人家可不是花间派的。”
两人说笑着到了天湄湖边，只见一艘艘灯火辉煌的画舫将湖面照得通亮。不时有五彩烟火射向天空，映着湖水，好一副不夜天的繁华美景。
乘坐小船到了湖心天湄洲，码头上早有侍女相迎，沙滩上有两头惟妙惟肖的巨龙点着捻油灯，蜿蜒盘旋，迎接着客人。
秋宁和花无伤来到一个火树银花的水榭亭台边，亭上挂了许多精美的彩灯，每盏灯上都贴了红色的谜条－－－这就是帝都才子口中津津乐道的由黎大家举办的“上元谜会”。
秋宁远远见亭榭台四周聚集了不少客人，其中一些是上次香君楼聚会时见过的考生，基本都接到邀请来了。萧长峰也在，和他一起的还有两位宾客。一位虽然身穿便服，举手投足间都是军人模样，秋宁仔细感受一下，对方修为达到洞玄后期，应该是帝国军队的高层人物。另一位中年人，面色微黄，秋宁看出对方化了装，掩饰真实面貌，但一双长长的眼睛依然不怒自威。亭榭中还有不少的宾客都不认识，估计是帝都的一些上层人士。
萧长峰隔着众人和秋宁遥遥打了个招呼，神色尊敬地对化装的中年人说了句什么，中年人闪着精芒的眼光朝秋宁看了过来，对秋宁友善地一笑。
黎香君见到秋宁和花无伤到来，急忙迎了上去，将他俩介绍给其他的宾客。其中，黎大家特别介绍了一位留着长髯，相貌清奇的中年客人，内阁大学士，帝国著名才子唐域。
唐域在帝都有着超然的地位，他曾是龙隐学府的核心内门弟子。现任内阁大学士，是学府在帝国的一位代言人。唐域还是学府历届招生的主考官之一，负责为学府输送优秀人才。
听说秋宁花无伤两人都准备参加半个月后的春试，也感觉到黎大家语气中的欣赏，唐域不禁用犀利的眼神仔细观察了他俩，满意地点了点头。
“唐域代表学府欢迎两位青年俊杰，希望你们有幸得到校长大人的亲自指导。”内门核心弟子是由校长亲自指导的，龙隐学府的校长是达到天人合一境的超绝高人，核心弟子的含金量自然很高。
秋宁用宗门心法悄悄探察唐大学士的境界，发觉竟然看不清，显然是在知命之上的修行者。这是秋宁目前为止接触到的修为最高的强者，不愧是校长的亲传内门弟子。
唐域有所觉察，淡淡看了秋宁一眼。秋宁感觉心头一震，但很快平静下来。唐域感到包含知命境界精神力的一眼竟然看不穿眼前这位少年，十分惊讶，对秋宁更感兴趣了。
花无伤对悬挂亭榭彩灯上的谜条有着浓厚的兴趣，显然是个中能手，很快就猜中几条谜语，得了一些彩头。有一条谜，作者赫然写着“唐域”，谜面是：“临去秋波那一转”，猜一市井民俗。
花无伤沉思一会，猜出谜底为：送人情。临去是送人，秋波那一转则生情。唐域哈哈一笑：“花公子才思敏捷啊。”花无伤洁白大门牙一闪：“大学士妙手天成，确是佳谜。”说完，把嘴巴紧紧闭上了。
唐域看花无伤似乎欲言又止，便道：“花公子有话便说，无妨。”花无伤道：“大学士身为校长亲传弟子，身居高位，以市井风俗送人情入谜，无伤因此有点疑惑。”
唐域哈哈一笑：“该谜可能会引起一些考生误会，说不定以为暗示需送考官人情。其实所谓人情，不一定是钱财之物。我倒觉得，送出的人情要如临去秋波那一转，贵在有心。这种人情，不光市井之人要送，谁都该送，而且越重越好。花公子，秋公子，你们觉得呢？”
花无伤和秋宁听到唐大学士这新颖言论，颇有感悟。人情其实谁都要送，谁都要还，只是贵在有心。唐域的话中还包含着报师恩贵在有心的意思，也是对他们这些未来的学子提的要求。
花无伤不愧才思过人，他随手挂出一张谜条，用同样的谜面“临去秋波那一转”，猜一生意常用语。
唐域思索片刻，就得出谜底：回头生意。谜底解释为回头生出情意的。
唐域赞道：“花公子才思敏捷，这一条谜更显贴切。”听到主考官的夸奖，花公子闪着洁白大牙傻乐着。
今晚来宾中，据说“天湄八艳”中，来了七位美女，亭榭内一时花明雪艳，佳丽如云。
黎大家今年还推出一个特别的猜谜方式：谜底是在场来宾的名字，成为谜底的人需将悬挂谜条的灯笼送给制谜的人，描着龙凤图案的灯笼象征着情爱之意。
首先挂出的谜语谜面是：“佳人心碎泣落红”，制谜之人是八艳之一柳横波小姐。
在场听过“花痴”典故的宾客都齐齐看向花公子。花无伤尴尬地摸摸鼻子，走上前取下灯笼，送到一直静静站着，目光却不离他的柳横波跟前。
黎大家为众人解谜：“谜面意思是佳人因花谢而伤心。取花无，伤之意。”她看到花公子正将灯笼递到柳姑娘手上，眼中流露出疼惜之情。“柳妹妹用情至深，香君希望妹妹不再心碎。”
接着，再贴出一谜，谜面是：“君子倍护枝间蕊”，这次是猜两位客人的名字。制谜者是黎香君。双倍呵护可猜惜惜,呵护枝间蕊则花无伤了.
惜惜和花无伤都是聪慧过人，两人很快走了出来。惜惜将灯笼轻轻摘下来，笑盈盈看了花无伤一眼，说：“花公子，恕惜惜在此借花献佛了。”
惜惜款款走到表情有点尴尬的柳姑娘面前，将手中灯笼递给她。轻声说道：“好姐姐，惜惜希望以后花君子能爱护姐姐这朵美丽的枝间花蕊，不受任何伤害。”
柳横波拿着两盏灯笼，照着脸上的红晕，眼中泪光滢滢。
花无伤对黎大家轻声说了一句，黎大家让人取来一张空白谜条和笔墨。花公子挥毫，当场写了一条谜语，高挂在灯笼上。
谜面是：“纤腰娉婷睨秋水”。纤腰娉婷如春风拂柳,睨是横看,秋水为波,谜底自然不言而喻。
柳横波羞答答站了出来，摘下灯笼，递给花无伤，无暇的纤手有一丝颤抖。
花无伤接过龙凤灯笼，四目相接，两人久久凝视着，烛火艳若桃花。
四周响起热烈的掌声，其中秋宁的掌声最大。黎大家欣慰地看着这一幕，满目桃花在水榭盛开，如血色般浪漫。
