水笙从此多了一个特殊待遇，每日都会有人送以往的邸报和当日的邸报过来，让她了解政事。这些邸报乃是姜家才能拿到的，每一份都可谓价值千金。那些该知道的，不该知道的秘密全都小心翼翼地藏在其中，等待着人去组合挖掘。
水笙原本并不打算做一个女诸葛，偏偏姜设一副伯乐的作态，每日没替她分析一二，让她不得不认真起来。
偏偏认真起来对待的事情，却又是最不想看的。
这都要从三年前的邸报开始。
也要从三年前的西陵王府开始。
似乎西北的安宁只持续到西陵王的战死。那日几乎是哀鸿遍野，似乎是一个西陵王身边的一个女幕僚率先写了一封悼词，具体不知，却让西陵王座下二十来员虎将双目热泪，自请丁忧，为西陵王守墓。
皇帝居然大笔一批，同意了。
似乎从这时开始，就意味着皇帝开始肆无忌惮。
尚在孝期的西陵王世子陆言骞还未守孝，就先被皇帝赐婚了河洛郡主。而后更是将他关在京城，纵然以爱护的名义，隔三差五还招进宫中接见，可西陵王世子陆言骞直言人不能不忠不孝，不肯先婚，执意雪中结庐，餐餐食素。
水笙忽然想到了那个坚韧的少年。
这些年，究竟是怎么过来的。
引以为豪的父亲竟然是死于敌手，血脉情深的母亲根本不清楚大局，连同未来的妻子，都是皇帝的眼线。
无情无爱，不知今夕何夕。
她想起他问她。
“水笙，如果我有这么一天，你会和柔姨一样么？”
他是那样无助，又是那样执着，像是溺水的人在挣扎，想要抓住最后一根稻草。
然而她却还不懂。年少时的执着和坦诚，仿佛变成了隔绝两人的壁垒。她想在他最孤独的时候，努力展现自己的坦诚。就像是刺猬露出柔软的肚子，却忘了浑身的刺。
她想要告诉他，她是坦诚的，是可以信赖的。
却忘了，他要的仅仅是一种陪伴。
也许他生来就是骄傲，让她险些忘记了他的脆弱。时常以一种自保的态度面对，如何又让他不痛心。
也许他们都不懂得，有些东西不能问，也能知道。就像她为了他宁愿带着陈小姐走去回不了头的地方一样。
也许等待陈小姐的是一场并不风花雪月的苦情，也许等待陈小姐的是一个陌生男子的怀抱，甚至是不小心落水，或者是勾坏了衣裳，遇到不该遇到的人。
她想过无数种可能，却仍旧奋不顾身而去。
她已然爱到卑微，不敢说能陪伴他这样的人物。可她却不懂如何去说。
他又不懂如何去问。
他们两个就像是互相取暖的豪猪，近了彼此伤害，远了又寂寞孤独。
她真的是不愿意死。
如果真的有那么一天，她势必要血刃仇敌，再好好地活着。
比谁都要快活。
比谁都要痛苦。
就像是曾经的大长公主一样。亲手杀了丈夫，却被誉为这个朝廷里不可或缺的人物。人人争相奉承，可她却仍旧痴迷于举办一场又一场的风花雪月，看着一对又一对的年轻男女。
是啊。
她就是这么自私，以自私为名，要叫全天下来陪葬。
她忽然流出了两行热泪，看着邸报上写的。
西北无人可守，皇帝无人可用，竟然连连被吐谷浑击退。群臣请求，皇帝无奈之下让西陵王世子临危受命，亲封为尊西陵亲王，即日赶赴边疆。
孑然一身的陆言骞，就在风雪萧萧中，走进了西北的乱军中。
她仿佛就跟他一同走进那乱军中一般，风雨飘摇，而他截然独立，形影相吊。一如当年落魄的父亲。
皇帝害了他父亲，如今，又想来害他了。
水笙忽然想要去救他。
想要陪着他。
一同看那风雪。
她看了许多，却又似乎没看明白。只是隐隐约约觉得姜设并不只是这样的意思。
她不明白此时的姜设究竟是敌是友。她记得他舞剑时的快意和落魄，也记得他练兵时的狂热和自满。
他就像是自卑和自大完美结合而成的怪物，披着英俊的皮囊，带着一肚子的诡谲。
然而她却是钦佩他的。
许是她本来就是一肚子心思的人。
许是她钦佩他这样的阳谋。
许是她们，本来就是相似的人。
终于，姜设问道：“水笙，你可愿意去西陵王麾下？”
水笙抬起脸，微微一笑，“姜将军，你这是什么意思。”
“秦姑娘，”姜设脸色微苦，“你可知道，陆言骞这些年一直在找一个人。”
“哦？”
“他找的人，就叫水笙。”
“嗯。”
“据说原本是个漂亮的胖姑娘。”
“哦。”
“我一见到你，就觉得不像，”姜设自嘲地笑了笑，“你和画像上的相差甚矣。然而这些天……”
水笙微微一笑，“将军以为，这玫瑰蜜茶和十八棋子糕，是我随便就做出来邀功的？”
这种十八棋子糕，只有皇室才会做。偏偏玫瑰蜜茶，又是当年西陵王妃的得意之作。
姜设不知道该说什么，他一直以为的主动地位，却忽然被这姑娘一下子变成了被动。原本的施恩者，却被她当成了踏脚石。然而他并不觉得惊讶，反而有一种骄傲，有一种跃跃欲试，也有一种怅然若失，“我原本没打算说的。”
“你毕竟还是说了。”水笙微微一笑，倒掉了第一回的泡的头茶。
“你原本不也是没打算惹进来的么？”姜设哼了一声。
水笙微微一笑，看了看壶中热气蒸腾的毛峰展开湿润的叶子，“大概还是我心软吧。”
“此去不知是敌是友，”姜设缓缓道，“若是有朝一日。”
水笙打断他的话，淡淡回道：“必不忘子詹恩情。”
姜设苦笑道：“从我见你的第一面，就知道你不是普通人。”
水笙摸了摸自己的脸，“大概吧。”
“给我弹支琴吧。”
水笙点点头，抱起角落里的古琴，轻轻唱道：“大风起兮云飞扬，壮士歌兮在操场。威加海内兮守故乡，安得猛士兮守四方。”
姜设微微低下头，忽然轻轻一笑，开口道：“水笙，如今皇帝身体不好，大势未定。我瞧着未来局势一旦分明，姜家和陆言骞必有一斗。”
水笙不以为杵，姜家的嫡女并没有生育，只怕是要将赌注下给下一任君王。而下一任君王，究竟会是谁？
“子詹，”水笙缓缓道，像是一条蛇在吐着信子，然而接下来的话却让姜设十分心动，“我一直在想，世家究竟是靠着什么经历了一代又一代。不是靠权势，更不是靠帝王的恩寵。你说，与其成为一届帝王，朝不保夕，何不如做一代家主。”
姜设微微一笑，“知我者，莫若水笙。”
