昼夜不眠不休观测天象的祭司在这一天的清晨密切注视着东方的地平线，就是为了找到那颗天狼星。
“啊，天狼星和太阳同时出现了！”
“新的一年开始了！”
当看到天狼星升起，身材高瘦、脸庞黝黑、鼻子尖尖的祭司精神振奋起来。很快这一消息将从下埃及传到上埃及，进而传遍整个埃及。
隆重的尼罗河泛滥新生庆典开始了。
艾薇坐在由四个奴隶抬着的被她称为轿辇的担子上，晃晃悠悠地来到了卡纳克神庙的正门前。这一路，她心里的忐忑跟身体上的颠簸相比，好不到哪里去。她穿戴着沉重的礼冠和礼服，落地的时候都没有站稳，险些失去平衡，摔倒在地。舍普特和几个侍女立刻冲上来将她扶住。
“慢一点，殿下。”舍普特轻声说。
“哦，好。恩？”艾薇扶了扶她佩戴的礼冠，刚要迈步，却停了下来。
“怎么了？殿下？”
“我觉得这个礼冠不太对劲，不会有什么问题吧，舍普特？”艾薇迟疑道，总觉得哪里不对劲。
“不会啊，昨晚阿纳绯蒂大人也检查过了，礼冠和礼服都没有任何问题。您不也看了吗？”
是啊，艾薇想了想，昨晚她对着这套服饰发呆了好久。
“快些进去吧，殿下，仪式就要开始了。陛下在等您。”舍普特着急地说。
“哦，好。”
想来也不会有什么问题，那就走吧。顺便再温习一下台词。
艾薇这样想着，做了个深呼吸，就在侍女们的簇拥下向神庙内走去。
从王宫到尼罗河两岸，从卡纳克神庙正门到里面通道的两侧，此刻早已挤满了密密麻麻的人。祭司、贵族、官员、平民、奴隶，男人、女人、老人、小孩，无一不热切地观望着即将开始的庆典仪式。在这一天，再没有比能够亲耳听到法老王代表着他的子民对伟大的尼罗河表达感激更令人鼓舞的事情了，也再没有比能够亲眼看到尼罗河滔滔不绝的汹涌泛滥更令人振奋的事情了。
今天，盛大的场面比以往历次有过之而无不及。艾薇戴着埃及王后惯用的蓝色假发，顶着代表上下埃及合一而治的礼冠，她挺直腰板，努力地昂起头，缓慢而艰难地向法老所在的台阶上挪动脚步。
看！这就是传说中的伊西斯奈芙特殿下啊？
听说她是获得伊西斯女神的祝福而重生的。
伊西斯奈芙特殿下好瘦啊。
伊西斯奈芙特殿下好美啊。
伊西斯奈芙特殿下将会成为埃及的王后吧？
估计是这样。因为咱们的法老陛下可是深深爱着她呢。
听到好奇的民众此起彼伏的议论，艾薇突然没那么紧张了。原来大家对她的印象也没有她想象的那么糟糕？她这样想着，才发觉她已经来到了拉美西斯面前。拉美西斯今天的打扮是法老出席重大活动时一贯的装扮：红色条纹头帕（内梅斯）沿着额头紧紧的缠绕，在头两侧垂下两翼；黄金制成的尤拉阿斯装点在饱满的额头之上。他戴着象征上下埃及两权合一的红白双冠，手中则拿着象征权力的黄金权杖。
舍普特和侍女们对着法老行了大礼，轻轻地退到了一旁。
拉美西斯嘴角挂着笑意，专注地看着艾薇，许久没有说话。他看着她的眼神是那么溺爱、那么痴迷。艾薇不由得害羞起来，从面颊到耳根红了个透。
“怎……怎么了……”她不自觉地扣起了手指头，低着头小声嘟囔。
“没什么，你很美。我的妻子。”
“我……还不是……”艾薇还想说什么，却看到拉美西斯冲着她伸出了手。
“走吧。”
“呼。”她鼓起勇气，握住了他的手掌。一股暖意涌进她的掌心，她不禁充满了信心，脚步也开始坚定地跟着他向前走去。
高台之上，第一先知礼塔赫和阿蒙-拉神大祭司梅巴帕正在等着他们。礼塔赫此时的情绪很微妙。看着终于能够站在法老面前的艾薇，他仿佛看到了自己跟倪芮妲的美好未来。想到这里，这位帝国第一美男子也不禁微微一笑。这时，身边的一个小祭司忽然拉了拉他的衣袖，随后他感到自己的手里被塞进来一张纸条。他微微低头，侧身打开了纸条。
莫叶塔蒙公主殿下不见了。
莫叶塔蒙公主不见了？离开了艾利欧？
礼塔赫又看了一眼马上就要走到高台上的拉美西斯和艾薇。他压低声音，吩咐道：“赶紧命人把周围拦起来。如果看到公主殿下，立即将她带离这里。”
话音刚落，法老和未来的王后已经出现在高台上，他们周围的和台下的臣民看到这一幕，瞬间发出巨大的欢呼。
“礼塔赫，仪式要开始了。你那边没问题吧？”梅巴帕在一边提醒道。
“没问题。准备开始仪式吧。”礼塔赫转身，淡淡的语调掩住了内心的波澜。
拉美西斯做了个安静的手势。前一秒还在欢呼雀跃的人们瞬间屏住了呼吸，周围没有半点声音。他庄严而深情地看向蜿蜒而来的尼罗河宽阔的河面，大声说：
尼罗河，我的母亲！
带给我埃及繁盛的土地！
带给我疆土无限的生机！
带给我子民无穷的财富！
我，埃及的法老，所有土地的主人，所有子民的主人，
在这里赞美您，在这里祈求您——
让我埃及，盛世永存！
又是一阵欢呼过后，所有人的眼光齐刷刷地看向艾薇。
好，就是现在。只要说出早已滚瓜烂熟的词句就可以了。
艾薇上前一步，刚要开口，一阵噼里啪啦的响动却先于她的声音打破了四下里的安静。艾薇还没来得及弄清楚发生了什么事情，一直静候着的民众的议论声已经传入了她的耳朵。
怎么回事啊？那个礼冠怎么了？
伊西斯奈芙特殿下的礼冠怎么了？
那上面镶嵌的宝石掉下来了？
那么多宝石啊，我要是能拥有一颗就好了。哪怕是小小的一颗。
艾薇懊悔不已。果然礼冠就是有问题啊。刚才为什么没有再检查一次呢。
拉美西斯一皱眉。周围的人全都跪了下去。
艾薇顾不得面前还有这么多人在看着，她手忙脚乱，本能地弯腰就想要去捡那些宝石，却被拉美西斯一把拉住。
“仪式不能耽搁，我们马上就要迎来尼罗河泛滥之源。臣惶恐，陛下。”梅巴帕大声地说。
艾薇无助地看着拉美西斯。
拉美西斯瞥了一眼撒落一地的宝石，做出了一个令人震惊的举动。他一把扯下艾薇头上那顶残缺的礼冠，露出她漂亮的额头和幽兰的假发。
“没关系，薇。就这样，说出誓词，继续仪式。”他低声鼓励她，语气不容置疑。
艾薇用力地点了点头。好，我……
什么？
这是怎么了？
为什么听不到自己的声音？嘴巴明明已经张开。她竟发不出一点声音了！就算是紧张，也不至于啊？她这是怎么了？怎么了？？她居然会紧张得失声？！
“薇？”拉美西斯疑惑地看着艾薇，“你怎么了？薇？”
艾薇急的手足无措地比划起来。她向四周张望，希望能找到纸和笔。可是这种地方怎么会有这些东西呢？不是，她要怎么跟拉美西斯表达呢。
臣民们再次议论起来。然而艾薇在台上耽搁的越久，不满和抱怨声便越来越多，最后终于一发不可收拾。
啊？伊西斯奈芙特殿下是个哑巴？
嘘，不要肆意议论她。
那是怎么回事？她为什么不说话？
她忘记了要说什么吗？
尼罗河马上就要泛滥了，她这样会不会惹恼了神明啊？
今年我还希望能有个好收成，这可不是个好兆头。
不是，怎么会这样。她这是怎么了。艾薇的眼眶里充斥着泪水，她慢慢地蹲在了地上。在万众瞩目之下，她丢尽了拉美西斯的脸。她怎么这么笨。她真是无可救药了。
拉美西斯的怒火正在占据他的心。高贵的法老在如此重要的时刻，绝对不能屈尊去搀扶艾薇。在这么重要的场合，他不能做出疯狂的事。
“陛下，这可如何是好，泛滥庆典必须准时举行才是啊。”梅巴帕在一旁不停地催促，“不然会惹怒神明的，陛下。”
礼塔赫不由自主地擦了擦额头上的汗。
艾薇很怕再次遇上拉美西斯的眼睛。她发不出声音。她说不出誓词。她终于还是没有忍住，哭出声来。
然而，她的哭声却很快淹没在另一个婉转动听的声音之下。
看——这位伟大的君主，
他是多么忠于他的臣民，他是多么信守他的诺言。
他将得到您馈赠的礼物。
您是那么的大方，向每一个人馈赠，比金银更加珍贵！
不加区别，不加偏袒，
上、下埃及，一力同心。
埃及是尼罗河之子。
埃及的生命源于奔流不息的尼罗河母亲。
天佑吾王！天佑埃及！
呼！呼！呼！
多么美妙的声音，多么动人的誓词！艾薇看见，得到人们欢呼声的那个女人。她年轻美貌，身材婀娜多姿，她头戴神圣眼镜蛇和日轮装饰的礼冠，颈佩组成意为“美丽”的象形文字的串珠，笔直垂到胸前的假发勾勒出她的曲线，弯曲的左手中同样秉持着权杖。
“莫叶塔蒙公主。”礼塔赫惊道。这次当真是大意了。
“莫叶塔蒙公主殿下！”
“莫叶塔蒙公主殿下！”
随着梅巴帕的高呼，越来越多的人开始呼喊起莫叶塔蒙的名字。埃及高贵的大公主，在危急时刻说出了献给尼罗河之神的誓言！
她就是传说中的莫叶塔蒙公主啊？
听说公主很小的时候得了疯病？
不要瞎说啊，现在公主不是好好地站在我们面前吗？
多亏了公主殿下啊，不然埃及恐怕就要被神明遗弃了。
果然还是公主殿下才能担当起这样的重任啊。
伊西斯奈芙特在公主殿下面前就像个小丑。
她就是莫叶塔蒙？拉美西斯和……奈菲尔塔利的……女儿？艾薇呆呆地看着从天而降的莫叶塔蒙。因为她，抢走了她母亲的位置；所以她，便要用这种方式来羞辱她吗？默默地让开这个位置，不要阻碍仪式的进行吧。
“你没有资格说出献给神的誓言。”拉美西斯的声音却如寒冬般冰冷。
“恕臣直言，莫叶塔蒙公主殿下是埃及的大公主，也是您的妃子。她完全有资格代替王后来陪伴您主持仪式。”梅巴帕看了一眼艾薇，继续说道，“特别是在今天这个重要的日子，眼下这种混乱的场面……还多亏了公主出现……”他的后半段话被拉美西斯如刀剑般锋利的目光吓得收了回去。
拉美西斯沉默不语。
莫叶塔蒙微微翘起嘴角，一眼都没有看倒在地上的艾薇。她径直走到拉美西斯面前，缓缓地向法老伸出了手。
艾薇注视着这一切。她的内心正在饱受着折磨。她的头脑中一片空白。看着莫叶塔蒙伸向拉美西斯的手。她多么希望他不要回应，不要回握。选择握着她的手，就意味着他放弃了她。可是……不对……这个男人，并不只属于她一个人。他属于他的国家和臣民，属于他的责任和神明。他不能，他不可以舍弃他们不顾。所以，他唯一能放弃的，就只有她……
如果，他的统治能够绵延长久；如果，他的国土能够富足太平；如果，他的一生能够安稳无虞……那么，就放弃她吧……
艾薇看着目光始终没有离开过自己的拉美西斯。她的眼前全是迷茫的雾气，本该模糊的双眼却能清楚地看到拉美西斯眼中的不舍和犹豫。或许他没有像自己看到他的那样看见自己的心。她咬咬嘴唇，拼命地摇着头，不再去看他。
仿佛过了很久很久。直到梅巴帕的声音再次响起，“仪式开始啦！”伴随着他的喊声，振奋的欢呼声响彻云霄。
艾薇知道，他终于还是做出了正确的选择。她筋疲力尽地瘫倒在冰冷的高台之上。她能够感觉到，在她背后，人们簇拥着法老往尼罗河岸走去。在那里，他们将共同迎接泛滥的河水和埃及的新生。人潮渐渐远去，恍然间依稀看到熟悉的大胡子，耳边传来舍普特和布卡的叫声……
