单约春已半年多，没进姨父的家门了。进了小院，他感到陌生了许多，姨父他们早就知道，他回来了，三个秀才回来，村里人早已传开。姨父询问了他这半年的情况，已感觉到约春的心里，早已没有了这个家，劝他好自为之，没再问他今后的打算。他在堂屋坐了一会，脚上的那双新鞋，让他不知道把脚往哪里放。于是，他起身告诉姨父，贡家预备了饭菜，请自己去吃晚餐。姨父点点头，说知道了，也没问他晚上是否回来。他告别了哥哥、姐姐，转身走出去，在心里对自己说，再也不用回这里了，他已长大，应该自己去寻找未来。
他进贡家，刚被家慧的父亲请上小酒桌。福娇的小弟，福生就找上贡家，他现在已是，镇小学三年级的学生了，他父母让约春和家慧，一块过去吃饭。家慧她娘马上说，村长家肯定预备了不少好菜，让他俩赶快去，家里的菜留着他们明天吃。还问约春勤工俭学的钱，交给姨父没有，家慧接过话说：福娇把钱攒起来了，准备为他交下半年的学费，所以没给约春钱。贡家人都笑了，看来福娇开始，给约春当家了，连连说好。
陈家确实预备了一桌好菜。福娇娘见了约春就让他快点洗个手，准备喝酒开吃。他从茅房出来，洗完，坐上桌，福生就挨着他坐下，告诉父母，约春小便蹲着尿，和女生一样，他娘让他闭嘴，快点吃饭。福娇她爸第一次，给约春斟酒，尽管他不会喝，福娇还是让他，陪父母喝一杯，感谢她父母的照顾。
她爸还告诉他，他下半年的学费，已经给他预备好了。待会就让她娘，把钱交给福娇，只要约春上心读书，陈家承诺的三年学费，保证兑现，绝不食言。一旁的福生说，约春哥有钱，在姐手中，福娇抬手就用筷子，敲在了他的脑瓜上，警告他大人说话别插嘴，她爸装着没听见福生说的话，继续把刚才的话，接着说完。
他听说今年他们三人，又得了奖状回来，心里非常高兴。他指着福娇的西厢房说，福娇回来就把那奖状，和他的一块贴到墙上去了。我说你应该把那状子拿回去，让你姨父也看一眼，福娇打断了父亲的话，说我们陈家出钱供他读书，这奖状，自然该放在咱家里，跟他姨父没关系。
她爸继续说，不管你今后回不回来，每年的那份粮食，我照旧会分给你姨父，村里的那小庙，现在已给了你姨父。你住不住那是你的事，你要住，谁都甭想打那房子的主意。她爸的话，越说越长。四个孩子下桌后，他还在与她娘在说。
家慧因为晚上，不愿和大哥弟弟挤一张床，晚上就没回去。她俩上床后，福娇她娘才进屋，问福娇她姐的情况。阿娇说姐的情况，刚才都说了。她娘说不是那些，是她身子的情况，她结婚都八九个月了，按说再过一、二月都该生孩子了，她每次托人带信回来，都没提这事。她娘想问的是，她姐是不是肚子挺大了，有没有说什么时候临产，让自己去需要准备些什么。
福娇什么都不知道，她娘怪她，一点都不懂事，跟姐一起睡，连姐肚子大了没有都不清楚，阿娇不耐烦地说：“她又没跟我说，我怎么知道。你要问她肚子大了没有，你去问约春，她洗屁股时，还让约春调头看她肚子，也许约春看清楚了。”
家慧冲着房梁高声向后屋叫起来，去隔壁厢房和福生一起睡觉的约春，立刻过来了。她娘问他，看福萍的肚子时，是否发现肚子大了。他也是一问三不知道，于是她娘决定，明天就去县里，让约春准备明天陪自己一起去，阿娇她姐家。
第二天中午，约春和福娇娘就到了福萍家。她姐见了娘，便高兴得哭了起来，她知道阿娇一定会把信带到，没想到娘来得这么快。她又去准备午餐，饭后，母亲便问，结婚都大半年了，怎么身子都没现形，福萍再次落下了眼泪。告诉娘，女婿身体有毛病，母亲追问，是什么毛病影响怀孕。她看着约春说，说像他那小东西一样的毛病，女婿是半边，永远是个冷东西。福娇娘又接着问，他们是如何打算的，将来准备怎么办？她说不知道。又问是否考虑过抱养一个孩子。她说他不同意，他这事，连他父母都不清楚，是在部队落下的，他不愿让人知道，他们不能生孩子。
母女俩一直聊到天黑。福萍让娘去看她哥，她娘说不去了，她哥常带信回去，她嫂子有五个月身孕，自己打算下个月去她哥那，帮她嫂子。可她哥说，媳妇要岳母去帮忙，不愿给婆婆添麻烦，这样可以让母亲省点心，照顾好家里。她娘很是失望，福萍劝娘想开一点。晚上，福萍还烧了很多热水，让娘和约春都洗个澡，好好休息一晚。让娘明天回去，找一找张家湾的半仙，看那半仙是否有法子，帮着想点办法，瞧一瞧男人那东西。
她娘说，自己可不糊涂，这种毛病，别说半仙，就是神仙也没法。过去这种事可多啦，哪里会有什么办法，最多是让半仙们骗点钱而已，要不就是找个男人代替行房，自己才不会花钱做这种傻事。福萍问娘，什么叫代替行房。她娘说就是借种。说话到这里，似乎提醒了母女俩，对啊，不想让外人知道，自己不能生育，那只有借种这个法子。
待到约春洗澡时，福萍不时，去外间去拿点什么，她娘就有了主意。这约春已快满十七岁了，虽然外表性格都像女孩，但他毕尽是男人身，应该有这个能力。
所以，等到福萍洗浴时，福娇娘就让约春，去帮福萍擦擦背。约春进去后，福萍却对娘说，不用约春帮忙，但并没要约春走，他只好呆在一边。她娘说，就让他帮你擦一下，你以前又不是没让他帮你洗过，那时还是个黄花闺女，现在都结了婚的人了，还怕什么。
福萍不好意思地笑道：“娘知道我以前，让约春帮我洗澡的事？”她娘：“知女莫如娘，你那点毛病，我还能不知道。”
福萍笑了，从盆里站起身，让约春帮自己前后都擦一擦。
她娘在房里问，这楼房一家挨一家，这屋里的谈话，那隔壁能听见不。福萍说：“听不到，家家都闭着门，谁也不管谁家的事。”
睡前，福萍将痰盂放在床头下，告诉娘，这城里只有公厕，没有家里的茅房那么方便，夜里只能使这。然后给约春打地铺，上床和母亲聊天，母亲望着她雪白丰腴的身子，叹气道：“你这孩子命真苦，连娘的命一半都没有，娘替你叫屈，这也许是命中注定。”福萍宽慰娘，说自己知足了，嫁到了城里，离开了农村，日子比过去强。虽然不能生孩子，可男人挺体贴自己的，明年自己打算去工作，日子会更好过，以后老了，男人有退休工资，也可以管到老，没什么可发愁的。
她娘说，他们还是得要个孩子，不管是男孩女孩，哪怕是抱养的，也比没有强。虽说如今不作兴养儿防老，可夫妻俩没孩子，这几十年怎么过。
福萍说不知道，过一到，算一天。这一辈子，兴许就这样了。他不能做，又不让抱孩子，你让我怎么办。她娘说，那你就不考虑借种。
福娇大吃一惊，说道：“到哪里去借？这种丢人的事，你以为女儿做得出来，以后传出去，还让女儿活不活。”“这事不一定就会让外人知道。”
“你让我到外面去找男人借种，这事还瞒得住。”“你说瞎话，我还能让你到外面去找男人，这屋里不是有现成的男人。”
福萍瞅了娘一眼，又瞟了约春一眼，“你说约春。”“当然啦，除了他还有谁，现在村里人，都把他当作咱陈家人，他也只和咱陈家最亲近，他可算不上是外人了。”
福娇难为情地说：“娘，他和阿娇是挺好的一对，将来他们有了出息，我就主张阿娇嫁给他。”她娘无奈地说：“将来阿娇，不一定要结婚，她身体不好。就是结婚也不一定能有孩子。再说，她爸这一辈子恐怕都不会同意这门亲事，谁让他是个孤儿，如果他娘在，也许情况都会好一些。”
福萍附和道：“他娘也真狠心，怎么舍得下自己的亲骨肉。”她娘说：“那也是没法的事，她若不死，活得也没意思，当年，公社还要让他娘，挂牌子游街，她只能一死了之。”
她娘又把话说到正题上：“我看他都快满十七了，床上的事，应该能行了，阿娇那边你放心，娘去做工作。你先跟他试一试，看他能不能，那年他为了你，冻坏了身子，也不知道好了没有，那半仙就说过，他那鸡鸡小，发育不正常，能力一定差，要不怎么说，他天生是个女儿生，这就是娘，想把阿娇嫁给他的原因，无论是性格，还是身体，阿娇都不适合强壮的人。就阿娇这身体，如果将来的男人，让她生三个二个的，那不要了她的命。”
她娘鼓动她，今晚就和他试一试，看成不成，不成也不担心有人知道。福萍觉得脸上在发烧，她没想到娘这么直接。便说：“还不知道他能不能。”她娘说：“试一下，不就知道了。”
于是，她娘叫起半梦半醒的约春，让他坐到床上来，问他睡着了没有，晚上睡觉时，想不想媳妇。见约春摇头，又问他睡觉时，想不想他娘，他说有一点，她娘又接着问他，想不想知道他娘，长得什么样子，他点点头。
她娘告诉他，他亲娘长得就是福萍现在，这个样不差毫厘。这脸型，这眼睛，还有这肩膀，这手，手臂，脚，还有这腿，让他仔细瞧瞧。他开始上下仔细打量起来。她娘又鼓励他，摸一摸。让福萍脱掉上衣，让约春好好看看。
他看了摸了，她娘又问他，福萍生得是不是很俊，像个美人，他点点头。
她娘一手扶着他的肩膀，一手摸着他的脑袋说，知道他非常想娘，没娘的孩子真可怜。今晚，就让福萍当他的娘，怜他，爱他。因为，福萍现在是结了婚的女人，想当母亲，想要个孩子。所以，他既要当她的儿子，还要当她的男人，问他愿不愿意。他默默无声的认可了，福萍轻轻地上前抱住她，让他的脸贴在饱满的丰乳间，她娘放下床帘，吹灭了灯。
