徐明楠被打趣的满脸通红，但还是对曼娘道：“姐姐，你别笑话我，我之前可从没应付过岳父，今日被问的汗都出了几身。”说着徐明楠拿出扇子连连在扇，曼娘抿唇一笑就道：“好了，不笑话你了，只是你姐夫这回还没回来呢，说是今儿在外头有应酬，不如我让人帮你催催？”
徐明楠连摆双手：“这倒不必了。”说着徐明楠四处瞧瞧才不好意思地对曼娘道：“姐姐，晓得你和她关系好，不如你帮我再去问问，她是真心甘情愿嫁给我吗？”曼娘点自己弟弟额一下：“你放一百个心，这门亲事，她不点头的话，刘侍郎也不会强了她点头。”徐明楠心里虽晓得，却也还有些患得患失，曼娘见他这样就道：“那****不是说过了，是她说的，让我们遣媒人去？你啊，安生等着做你的新郎官。只是等以后弟妹进门，若你待她不好，我饶不了你。”
徐明楠已经笑嘻嘻地道：“哪能呢，娶媳妇回来，自然要待她好，怎么会待她不好。”曼娘瞥弟弟一眼，笑了笑没说话，这回弟弟是真的要成亲了。等他成了亲，自己也该好生为睐姐儿寻摸一门亲事，还有雅言，那日陈大太太说雅言比睐姐儿就小了那么几个月，也该寻亲事。
曼娘还在思忖，冬雪已笑着进来道：“奶奶，方才那边府里来了贴子，说八月十九是二老太爷的八十大寿，特地大办一场。”徐二老爷今年七月如愿以偿，做了礼部尚书，做完这一任，大概也就可以告老，这回借了自己父亲的八十大寿好生热闹一下也是常理。曼娘应了一声徐明楠就笑着道：“二伯为了这事，还特地把二祖父从家乡接来，我们家已好些年没这么热闹过。”
这回二老太爷的八十大寿，在京城里的徐家人都来的话，光徐家的人就上百了，曼娘用手按住额头笑一笑：“说起来，有些远房的侄儿和外甥，我还真记不得谁是谁呢。”冬雪笑吟吟地在旁接话：“奶奶不光是有侄儿外甥记不住，都已有不少的侄孙了。”
日子过的真是快，曼娘轻叹一声：“那是，这回要多备些银锞子。”徐明楠已经点头：“不光是银锞子，还要备上些纸笔，还有……”曼娘敲他脑门一下：“这会儿就知道说笑了，方才还在那着急。”徐明楠故意吐下舌，让曼娘又笑起来。
过完八月节，就是二老太爷的寿辰，虽说八月十九才是正日子，但从八月十六那日起，徐家就开始办酒席，请班子唱戏，来拜寿的更是络绎不绝。曼娘也带了孩子们前往徐二老爷的府邸给二老太爷拜寿。
徐二老爷的府邸虽不如当年徐府那样气派，但徐二老爷住进来的这些年，重新修葺再添置了些东西，又兼为了二老太爷的寿辰，从进大门就张灯结彩，看起来是喜气洋洋。曼娘带了女儿进去，徐二太太已带着妯娌儿媳们在那相迎。曼娘忙行礼下去：“二伯母安好，我是小辈，二伯母何需出迎？”
徐二太太笑着挽起曼娘，这才道：“我不是出来接你，是接你带来的娇客。”睐姐儿正带着弟弟妹妹们规矩行礼，听了这话故意道：“哎，哪里有娇客，我怎么不晓得？”徐五太太上前搂住睐姐儿的肩膀：“你不就是个娇客？还装样呢，昨儿你十一姨母写信回来还和我说，等今年腊月回来，让你妹妹多和你学呢。”
徐陈两家彼此结亲甚多，睐姐儿已从初回京时的不明白到现在了若指掌，笑着道：“三伯母今年腊月就回来了，上回回来还是三年前，我还记得七妹妹比我小两个月，可是她的针线做的比我好多了，到时还要我和七妹妹多请教呢。”徐五太太把睐姐儿越发搂紧一些：“这张小嘴，怎的这么乖巧？”
徐四太太瞧着徐五太太和睐姐儿说话，心里一阵阵泛酸，这个五婶子从嫁进徐家就开始到处讨好各人，到现在都还这样，连小辈的马屁都拍，也不晓得拍足睐姐儿的马屁，她能落的什么好？徐四太太还在心里泛着酸，猛听的曼娘问侯自己，忙收了思绪道：“我可没有你五伯母的好福气，女儿孝顺，一年不断地写信回来问候，你十二妹妹写信回来，除了会说过的不好，还能有什么？”
女儿家出嫁，难免会有些磕磕碰碰的，徐十二小姐也不例外，只是她总把这些磕磕碰碰当做天大的事，初时徐家人还念着为她出了几回头后来个个都烦了，也只当做耳边风。徐十二小姐只有写信给自己的娘诉苦，听徐四太太这样说，徐二太太忍不住轻咳一声，曼娘是明白这几位伯母各自之间面和心不合，又说几句也就往里面去。
这日虽不是正日子，拜寿的还是不少，徐家女儿借此归宁的也不少。众人见面后彼此问候，表亲们各自厮见了，孩子们也就被赶到花园里玩耍，把正厅留给大人们说话。睐姐儿在来的女孩子中间不算小，自然也以她为首，带着少女们在花园里游玩一会儿，又坐到桂花树下说话。
今日来的也有十来个女孩子，虽贫富不一，论起来都是表姐妹，在一起聚众说笑也十分热闹。睐姐儿本就伶牙俐齿，讲了几个书上的笑话又提议拿着桂花玩击鼓传花的游戏。自然有人赞好，却不料角落处传来一道有些冷的声音：“陈表姐原先和琦表姐她们设了诗社，玩的甚是风雅，今日二外曾祖父寿辰，也想这样做，可是女儿家总要贞静为要，哪能日日只记得玩耍？”
这是？睐姐儿循声看去，见说话的人着一领浅蓝衫子，一张小脸原本也生的玉雪可爱，可偏要做出一副老气横秋样，把那七分容貌减的只有三分了。这个是，睐姐儿在心里思量了半响才算把这人是谁想出来，旁边已经有人笑着说：“林表姐，晓得你们林家家教好，可是姐妹们聚在一起，不说说笑笑，岂不成了那泥塑木雕了？”
林陈两家都是大族，虽说出了新安郡主这件事，但两家并没断过来往，曼娘有个族妹还嫁进林家，这人就是她的女儿。林徐氏嫁进林家久了，渐渐以夫家为要，觉得徐家对女孩儿未免太过娇纵了，读书识字本是为了明事理，而不是像徐家一样，学什么作诗填词，白白乱了女儿心性。
因此除非遇到大事，这位徐姑奶奶绝不归宁徐家，这回是因徐二老太爷的寿辰，她才不得不带女儿归来，她女儿自然也是林家人的做派，讲究的是处处遵礼，绝不多说一个字，跟着少女们一起玩耍就已觉得不妥，此时又听到睐姐儿说什么击鼓传花，忍不住出声讽刺。
睐姐儿仔仔细细地把这位表妹的来历想清楚了才笑着说：“林表妹，姐妹们在一起玩耍，又没说什么污言秽语，连圣人都不禁止的。再说女儿家虽以贞静为要，可天真烂漫本也是女儿心性，难道说林表妹在家里时，和你的姐妹们玩耍，也不许说什么天真的话？”
林家家规极严，姐妹们聚在一起，只许做针线或读女四书，别说那样话本子，连戏都不许看的。林徐氏因今日徐家有戏，左右思量，才让女儿跟了这些姐妹们在园里玩耍，免得看了那些戏，扰乱了少女心神。
此时睐姐儿的话，恰恰戳中林姑娘的心，况且她素来以林家为傲，忍不住抬起下巴冷冷地道：“姐妹们在一起，自然也只能说些故事，哪能说那些市井中的话语，没……”不等她说完，已有人忍不住道：“林表妹你这一套今日就休拿出来，大家姐妹们在一起，说说笑笑才好，哪能静默坐着，再说你林家时时以规矩森严，书香门第自豪。可今日来的哪一个不是出身书香门第，出身大家？再者说了，林家家教真的好的话，当日挑王妃的时候，怎的你姑姑反而落选，而是二十一姨母中选？”
这一番夹枪带棒的话，让林姑娘脸上红了又白，当日靖江郡王选妃，也按了规矩挑了一番，然后才是正式旨意下来。林家当时也有适龄女儿，名字自然也会报上去，落选被林家视为大辱，暗地里说老太妃果然是出身不好，挑一个出身有些不清白的徐家女。此时这话，就如往林姑娘脸上打了一巴掌一样，她恨恨地看向说话那人，下巴忍不住再次抬起：“我林家从不依附权贵，自然比不得徐家。”
林姑娘这等做派，自然有人忍不住，此时说话的却是徐家女儿：“林表妹这话我就要驳一下了，姑姑是徐家女儿，出嫁多年别人提起也只会是徐氏而非林氏，徐家总是表妹的外家，外家好了对表妹也有好处，难道外家十分落魄，表妹在自己家中就十分哟光彩了？再说别人奚落徐家，表妹是徐家外孙，还该说别人几句，怎的反当着我们这些人的面，说徐家的不是？”
众人都点头，林姑娘一时哑了，起身欲走，已有人笑着道：“林表妹，你若独自走了，岂不不符女儿家的贞静？”见众人都欲笑，睐姐儿忙道：“姐妹们在一起难免口角，林表妹，快些过来坐下，今儿这事是我做表姐的不是，没有开口劝了。”说着睐姐儿就起身去拉林姑娘让她坐下，林姑娘余怒未消，见睐姐儿过来，伸手一推，睐姐儿立足未稳，身子就往后倒去，那后面就是桂花树，眼见着睐姐儿的头就要撞到桂花树，众少女都惊呼一声，纷纷起身要去拉睐姐儿。
