十一爷哼了一声，这样的人，实在难以称得上是男人，要说读书人难免，可是自家也全是读书人，为何不像他这样？但毕竟是自己妹子做的决定，十一爷握一下手里的刀把：“知道就好，你昨儿一天没吃东西，又跪了这一夜，去吃些东西梳洗一下。”
何止一夜，还有今天半天呢，但刘七爷哪敢对大舅子说出这话，只是拱手谢过就匆匆跟小厮去了。十一爷瞧着他背影，脸上阴晴不定，叫过一边的小厮：“你再进去问问十四妹妹，她真就这样定了，这个男人，着实骨头软。”
小厮虽然晓得跑也白跑，但还是应是往里面传去了，此时联诗已经到了尾声，要送给曼娘的，当然不能让曼娘来写，而是由十小姐执笔，她素工瘦金体，一手瘦金体写的有七八分徽宗神采，姐妹们正围着赞叹，听了小厮传的话，齐齐望向十四小姐，十四小姐淡淡一笑，对小厮道：“还请回去告诉十一哥，他的好意我知道了。我定不会让徐家再为我蒙羞。”
说话时候，众姐妹只觉得十四小姐眼里似闪过一丝戾气，不再似旧日模样。八小姐不由一叹，拍拍十四小姐的手。十四小姐又是一笑：“日子是我过的，自己过的好才成，以后，我不会再为了别人好恶委屈自己了。姐妹们你们放心，爹娘养了我一场，不是叫我嫁过去任受打骂毫无怨言的。”
十七小姐拍下手：“能这样想就好，来，来，我们再让十姐姐把这最后一句写了，好送给十三姐姐。”十小姐已放下笔：“我都写好了。十三妹妹，这送了你，我字写的不好，你就拿回去糊你家的窗户吧。”
八小姐噗嗤一声笑了：“你这不是自谦说你字写的不好，是在骂我们大家的诗联的不好呢，不打你几下还不知道你变着法骂人。”众人说笑一阵，曼娘接过诗笑着道：“哪能拿去糊窗户，我拿回去找人裱起来，挂在……”十八小姐已经哎呀一声：“那要不要再每日三支香？”
十七小姐伸手去撕十八小姐的嘴：“就你嘴巧，得了，也和姐妹们聚了这么两日，我也该回去了。”这一说，众人沉默，离别的伤感开始蔓延，但都要离去，唤来丫鬟，知道外面的马车都已备好，又把各人的孩子叫来，也就去辞徐老太太等人。
别人罢了，徐老太太一看到曼娘，那泪忍不住又掉落，把曼娘拉起来：“我晓得你是个好孩子，可我怕，怕以后你也似你十四妹妹一样，有事只在心里，不肯说出。”曼娘看着祖母，或者这就是最后一面，一想到喉咙就不由哽咽：“祖母，不会的，郡主告诉过我，别人如何待我，我如何还回去就是。”
徐老太太摸着孙女的发，虽然此时她已做了三个孩子的母亲，可在徐老太太眼里，还是孩子，眼又扑簌簌落下：“我晓得，可是这心，还是牵挂着。再过些年，我们都没了，我的曼娘就没人疼了。”
是人，都会走到这步，曼娘眼中也有些酸涩：“我会自己疼自己，一辈子都记得祖母。”说再多的话也要分别，各自再致问候，簇拥着众位小姐们出门回婆家，曼娘远道而来，自然先请她上车，曼娘看着几位伯母婶娘鬓边已有的白发，再次带着孩子们行礼，这才上车离去，车走出好远，都能看见众人在门口久久没有散去。
曼娘眼里流下泪，睐姐儿伸出手给曼娘擦泪：“娘，您以后有什么话可以和我说，我不是小孩子了。”谨慎哥俩在徐家玩的乐不思蜀，还在那掀着帘子往外瞧，听到睐姐儿这样说，谨哥儿就急忙跟着姐姐：“嗯嗯，娘，我也不是小孩子了，还被舅舅夸，说我写的字比表哥们都好。”
慎哥儿也要争表现，开口想说，谁晓得被自己口水呛了下，才软软地说：“娘，舅舅还教我写字，我会写好多字了。”说着还张开双手比了好大一个圆，想想又道：“不过，还是没有哥哥姐姐们写的多。”
曼娘把小儿子搂到怀里，又和女儿碰下额头，谨哥儿急忙挤过来，母子四人亲亲热热挤在一起，曼娘搂着孩子们：“嗯，娘有你们，娘很欢喜。”窗帘被掀起，陈铭远满脸笑嘻嘻地：“那我呢，难道你不欢喜？”这人，曼娘瞅他一眼只是微笑，慎哥儿已经打算从车窗爬出去：“爹爹，要骑马。”
车窗小，慎哥儿人圆，哪里爬的出去，曼娘忙掀起帘子把慎哥儿交给冬雪，让冬雪把他递给陈铭远：“哎，这么调皮，也不知道像谁的性子。”慎哥儿被爹爹搂住，坐在大马上，觉得比哥哥姐姐们坐在车里好多了，咯咯笑着说：“曾祖父说了，像爹爹的。”
睐姐儿皱下鼻子：“胡说，爹爹现在这么稳重。”谨哥儿也跟着弟弟点头：“是真的，曾祖父说了，爹爹小时候可调皮了，一点也不听话。”曼娘掀起帘子看着丈夫，不由抿唇一笑，陈铭远呵呵一笑，把儿子抱紧一些：“嗯，以后你可要像爹爹一样稳重。”
慎哥儿握下小拳头，一副爹爹你放心的样子。陈铭远摸摸儿子的头笑了，和曼娘相视一笑，车已经来到陈家，管家已在门口等候，这里没有京里那么大的规矩，曼娘也就带着孩子们下车进门。
先去给陈阁老问安，又把徐老太太备的礼物送上，陈阁老自然赞好，他格外喜欢慎哥儿，慎哥儿也喜欢曾祖父的那把大胡子，曼娘把慎哥儿留下就带了儿女们回房。
进屋后梳洗一下秋霜就进来道：“奶奶，今早庄上的人送鲜来了，说是新发的春笋还有鳜鱼，我让他们寻了块好腌肉，做道腌笃鲜来喝喝，那鳜鱼，就做松鼠鱼，奶奶您说好不好。”曼娘点头赞好，秋霜又道：“送鲜来的，是刘福家的，她说要来给奶奶问安，等了有一日了。”
虽说例行十月交帐，可主人回来，那些管事的也会被召集来再交一遍，曼娘本预备明日起，才传那些管事的来，既然刘福家的在这，曼娘也就让秋霜去叫人。
曼娘茶还没喝完，刘福家的就已进来，见了曼娘跪下磕头，曼娘示意冬雪把她扶起来，搬个杌子过来让她坐下。刘福家的谢了座，曼娘微微问了几句话，刘福家的一副有话说的样子，曼娘对冬雪示意，冬雪就走出门。
曼娘笑着道：“刘嫂子，你在徐家也许多年了，办事又历来细心，有什么话就说吧。”刘福家的这才起身：“奶奶从来都体恤小的们，这件事，小的们要不说呢，难免以后事发，奶奶定会怪小的们，小的们要说呢，又怕奶奶觉得小的们口不好，所以左右为难。”
曼娘的眉微微一挑：“哦，刘嫂子这样想，定是和我的陪嫁铺子有关系，刘嫂子只要记得，这个家里，我是你的主人就好。”刘嫂子应是，才把声音放低一些：“是这样，去年十月我男人去京城给四奶奶交帐，完了同事们难免要请他出去喝酒，然后就有人拉我男人去放印子钱，还说，”
虽然是在曼娘内室，但刘福家的还是忍不住抬头瞧瞧才道：“还说有四奶奶做靠山，什么都不怕。其实小的说句实话，太太身子不好，把家里的事和奶奶的嫁妆委托四奶奶管，这是常情，四奶奶若觉得管家辛苦，手下的人多落几文，也不会说什么。可竟然放起印子钱来，我男人又是个老实人，说不过他们，只得以回家要问我推脱了。回来后左思右想，这事怎么都要告诉奶奶，日后出了大事，那可怎么得了？”
又是这件事，虽说顺天府尹当日说的，只是武家外面的亲家所为，但曼娘总觉得，这件事最少韩氏是知情的，甚至她还参与到其中。曼娘整理一下思绪才道：“当日拉你男人去放印子钱的，是谁？”
刘福家的老实交代：“是四奶奶派去管奶奶铺子的管事，原本奶奶的铺子，里面的管事是吴大叔家的人，可一年前四奶奶说吴大叔年纪大了，才换了这个。这件事，小的也不知道四奶奶知不知情，可是小的知道，这件事奶奶是定要管的。我们徐家，从没做过这么重利盘剥的事。”
曼娘长吸一口气才对刘福家的道：“你做的很好，这些年辛苦你们两口子了。”说着曼娘就唤秋霜，秋霜走进来，曼娘对她道：“去取一百两银子来，赏刘嫂子。”刘福家的没想到曼娘会如此重赏，忙跪下道：“奶奶，使不得，小的一家托赖的福气多了。”
秋霜从没见过曼娘如此大方，但曼娘既这样说，定有曼娘的道理，忙进去取了银子出来交给刘福家的，刘福家的忙又磕一个头，告退下去。
秋霜见曼娘脸色不好，小心翼翼问道：“奶奶，晚饭好了，要不要传上来。”曼娘点头：“你把三爷请来，再把少爷小姐们都带下去另外吃饭。”这是有事商量，秋霜忙下去安排，陈铭远很快走进来：“有什么事这么忙？”
曼娘吸气呼气，过了好一会儿才把刘福家的说的话告诉陈铭远，又道：“我还觉得奇呢，那个洋货铺子，还有那座庄子，加在一起也要两万来两，也没这个本事吞了这么多，再说平日还有各种花销。看来放印子钱这事，她总归是知情的，说不定也拿银子出去放了。不行，你要马上写信回去给四叔，把这事原原本本问个清楚，那放印子钱的管事，也不用问了，直接送到顺天府去。横竖那边还在问武家那事呢。”
