刘婆子叹口气：“四奶奶，真是和原来不一样了，也不知道是本来就如此，还是一场大变后变的，还是被人挑唆变成这样的。方才我去拿这两张地契，她虽寻出来给我，却一脸不甘不愿的。太太现在也没法子，只能说她病了，以后她身边的人，太太都会亲自过问，断不会再出什么岔子。”
说着刘婆子叹口气：“等再过些年，谌哥儿娶了媳妇，也就好了。”再过些年，曼娘算了下，十七八岁嫁娶是平常事，那也只有不到十年，而自己出嫁，已快十年，这日子，真是一转眼就过去了。
刘婆子又说几句，关于武家的事，她没提，曼娘也没问。横竖还是陈家册上的下人，插上翅膀也飞不出去，主人家要碾死他们，就跟碾死一个蚂蚁似的。
次日曼娘带了睐姐儿去赴宁安公主的赏花宴，今日来赴宴的多带了自己儿女，年纪不到十岁的，不论男女都跟在自己娘身边，彼此见礼后这些孩子们就被带到园子里去玩耍，宁安公主特地吩咐了四五个嬷嬷带了七八个侍女在那看着他们，定不能让他们中任何一个出什么漏子。
赏花宴没开，众人也就各自寻朋唤友，在那说些家常话。曼娘虽是头一次参加公主府的赏花宴，但那些赴宴的人里面，也有不少的熟人，如秦婉柔，如汪首辅的千金，还有琦年，林琉玫等人，不是故交就是亲戚。再者今日来赴宴的人里面，有些也想见曼娘一面，毕竟对这位跟随夫君出外六年的相府千金，有不少都只闻名未曾见面。
这种场面，曼娘是精熟的，面上带着恬淡笑容，纵是今日初见的人也能说出几句他们家里的事。应对得宜毫无凝滞，另一方坐着的一个贵妇已经道：“瞧徐氏举动，果然是见惯这些的，可惜她今日只带了女儿来，我听说她的长子，也是很聪明伶俐，况且陈庶子，年少时曾有京城第一美男之名，想来她的长子，生的也会清秀。”
贵妇身后的侍女已经轻声道：“大公主难道忘了，今年新补上的锦衣卫百户徐大人，不就是这位陈奶奶的弟弟，都说外甥似舅，这相貌也是不错的。”旁边坐着的少妇已经笑了：“大姐你也太过着急，昭儿才八岁，你就想着为她寻女婿？”
长乐公主轻笑一声：“阿爹昨日还说，让你在今日来的各家女儿中，冷眼择三四个八、九岁的闺秀，好生瞧着，有那品行端正的，过个一两年，送到母后宫中养着，你瞧，跃侄儿今年也才九岁。”长乐公主甚得今上疼爱，从来只唤阿爹不唤父皇。
今日的主人宁安公主不由笑了，接着又道：“其实我瞧陈家那个千金也还不错，不过若姐姐有意给昭儿择陈家长子为婿，那就不好挑进宫了。”长乐公主笑了，身子前倾握住自己妹妹的手：“三妹你说，你是待我好些，还是待阿弟好些？”
宁安公主笑了：“那姑娘，长的着实太出挑了，只是，”皇后母仪天下，要的是端庄大方，可是若要让她屈就贵妃位，却又实在委屈了，毕竟陈铭远和太子的关系，谁都清楚。
长乐公主双手一拍：“那好，我就当你答应了，你总归要待我好些。至于阿弟那里，可还要慢慢挑。”说着长乐公主就离开座位往曼娘这边走去。
曼娘正和林琉玫说话，见公主过来，忙行礼下去，长乐公主已经挽起林琉玫，对曼娘道：“陈奶奶快休客气，这是在我妹子的府里，今日你又是客人，无需这般多礼。”接着又对林琉玫笑道：“小姑姑许久没见，今日怎不把小表妹带来？”
林琉玫笑着答两句，曼娘也在旁边说几句，见长乐公主一双眼只往自己身上瞧，心里着实奇怪，但面上还是没变。正在疑惑时有人传报，太子妃到了。
众人忙齐齐出门迎候，好在今日太子妃也算轻车简从，早早就传谕免礼，被众人迎接进花园。正主已到，赏花宴也就开始，众人围着牡丹，赞叹一回，太子妃又令能书能画能诗者，各自寻能作的送上来，到时评定出来，分别有赏赐。
能在赏花宴上得到太子妃的夸奖，自有人皱眉去想，曼娘只善书，也不和人争抢，林琉玫已经笑着道：“姐姐，不如我作一副画，你在上面题首诗，免得我们各自都要分开，你看可好。”
秦婉柔也听到，笑着道：“那不如我来作诗吧，曼娘姐姐啊，样样都好，就是缺了一点捷才。”说着就笑了，曼娘啐她一口：“怎么，你们俩是故意气我的？”秦婉柔点头，林琉玫已在下人铺好的纸上开始画起来，林琉玫的画艺，得过徐琴的指点，虽不如绵珠当日那样灵气逼人，却也十分有章法。
曼娘也稍微懂点画艺，林琉玫这一落笔就瞧出来了：“林妹妹这些年，画的越发好了。”林琉玫唇边也有得意笑容，秦婉柔扶着曼娘的肩：“你不晓得呢，她这几年，过的那是神仙日子，什么都不管，只管作画看书写字。”
林琉玫已画好一朵牡丹花，正拿笔勾着绿叶边，听了这话就回头瞧秦婉柔一眼：“你可给我想好了，这诗要怎么做，如果做的配不上我这画，瞧我怎么罚你？”秦婉柔一副你别担心的样子，须臾间林琉玫已勾出一边绿叶，曼娘不由想起昔日在扬州，也是做牡丹画来着，只是那个当日得尽赞扬的少女，已经不复往日了。
当日绵珠自以为嫁的好郎君，可是天下的事，没走到最后，谁晓得呢？林琉玫已画好画，秦婉柔把墨笔塞给曼娘：“来，我念，你写，定要让她晓得，我的诗，自是配得上的。”曼娘收起思绪，示意秦婉柔可以开始。落下第一个字的时候，曼娘知道，很多事情都已忘记。
各自都已完成，当然也有像秦婉柔她们三人这样，合力作画或者写诗的。太子妃和两位公主一一评点着，到林琉玫的画作时候，太子妃已经笑着道：“寿阳县主的画，画的越发好了，只是这上面的诗，不像是寿阳县主平日口气。”
林琉玫笑着道：“太子妃好眼力，这是齐王世子夫人作的诗，陈庶子的娘子誊上去的，若平日，我怎么有这么好的字？”太子妃对秦婉柔和曼娘笑道：“诗好，字更好，相得益彰。”曼娘和秦婉柔双双起身：“鄙作粗陋，当不起太子妃赞。”
太子妃又是一笑，往下继续看，点评完了，林琉玫她们三人合作的，排了第二，新任户部刘侍郎的幼女拔得头筹。太子妃亲自给那位刘姑娘送下赏赐，那位刘姑娘没想到头一次参加赏花宴就得到这么大的好处，几乎是激动地跪在地上忘了起来。
曼娘的眉不由微微皱起，秦婉柔已经低声道：“这位刘侍郎是新得陛下的青眼，原先一直在外地任官。女儿缺了些见场面的教养，也是平常事。”曼娘了然点头，见太子妃已把那位刘姑娘扶起，笑着说了几句，这才唤她们三人前去。
评定既完，太子妃又再坐了会儿，传来几家的孩子过来瞧瞧，除了长乐公主和宁安公主还有仙游县主外，睐姐儿也列在其中，孩子们虽玩了好半日，但嬷嬷们已帮她们都梳好发，洗了脸。
四个年龄相近的孩子一字排开给太子妃行礼，太子妃笑着道：“瞧着真如四个小仙女一样。”说着太子妃又对曼娘道：“陈庶子的千金，虽不是在京里长大的，可是这说话行礼，半点瞧不出来，可想陈奶奶平日的苦心教导。”
曼娘忙起身口称不敢，睐姐儿得到赞扬，虽然努力忍住，但眼里还是有笑意闪现。曼娘只隐隐觉得不对，太子要加恩，太子妃对自己表示亲热就够了，可现在对女儿也赞了又赞，莫非？曼娘觉得自己忽视了什么，但在太子妃面前，又不能表现出来，只得等宴席结束，各人归家时候才搂着女儿不说话。
睐姐儿今儿很高兴，不但见到了阿颜，还说：“娘，原来阿昭她上回不是不和我玩，而是气恼阿颜和我好，我们说过了，她也就答应和我们做朋友。娘，你说我又多了个朋友，好不好。”曼娘说着好把女儿搂紧一些，恍惚中似有什么东西劈开，皇孙已经满了九岁，太子的长子，未来的天子，他的婚事定已在冷眼相择，想到此，曼娘的眉不由皱起，女儿生的这样贴心，可不能送进宫去，皇家媳妇，看起来荣耀无比，可是娘家想要见到，也是不轻易的。
曼娘心里转着念头，该怎样和陈铭远商量，把这事免了才是，可又怕是自己风声鹤唳，想的太多。真是儿活一日，母操十分心。
马车已到陈家，睐姐儿掀起帘子：“娘，我要去寻爹爹，告诉他这些。”曼娘摸摸女儿的头，牵着她的手下车，钱妈妈已经迎上来：“奶奶，三爷在陪客呢。”曼娘哦了一声，睐姐儿的嘴已经嘟起：“那爹爹什么时候能回来。”
钱妈妈笑了：“是顺天府尹来访，已经说了好一会儿了，只怕还有一会儿。”顺天府尹？曼娘的眉微微一皱，牵着睐姐儿去给陈大太太问安。
此时厅上气氛有些凝重，陈铭远瞧着顺天府尹，浓眉深锁：“多谢老大人对鄙府关怀，只是那武家人，昨儿因查出亏空了家里银两，已被蠲了管事，全家被赶出府。”
顺天府尹已经笑了：“自然，尊府是何等样人家，称一句皇亲国戚也不为过的，自不会去做那些事。只是那奸人，口口声声都说是尊府的本钱，为小心起见，这才来尊府问问。再说也打探过，那奸人所娶妻子武氏，确是府上武管家的女儿。”
