1.别名
洋绣球、洋葵、石蜡红。
2.科属
牛儿苗科，牛儿苗属。
3.形态
多年生草本。基部木质化，呈半灌木状，茎多汁肥壮，被茸毛。叶通常互生，柄长，托叶明显，全株有特殊气味。花序为球形有限花序，顶生，花茎较长自叶柄基部对侧抽出。有白、粉红、红及玫瑰红色，有单瓣及重瓣种，花期特长，从10月至翌年4～5月陆续开花。
4.种类
天竺葵属植物约200余种，原产南非好望角一带，常见的有以下几种：
（1）天竺葵
又名洋绣球，本种及其变种栽培最广泛，茎高30～80厘米。叶心脏形，平滑或具茸毛，表面有褐色马蹄形的环纹，叶缘有钝锯齿，并具5～7浅裂。花序聚伞形，丛生20朵花左右，每花有短花梗，花茎较长。园艺品种很多，有单瓣种及重瓣种，有观花及观叶者，花色、叶色变化极多，花期全年。
（2）大花天竺葵
又名蝴蝶花、洋蝴蝶，高50厘米左右，全株被茸毛。叶广心脏状卵形，叶缘浅裂有锐锯齿，叶面稍有折皱。花大，径约5厘米左右，有白、淡红、浓红等色，上二瓣特大而瓣中心有显著的深红色、浓紫红色的斑纹，花期较短，一般在4～5月。
（3）香叶天竺葵
灌木状，高1米左右，多分枝。叶掌状深裂，小裂片呈狭线形再行羽状中裂，表面有粗刚毛，背面有软毛。花4～5朵，花小呈淡玫瑰红色，中心有紫红色斑点。叶具玫瑰的香气，可提取芳香油。
（4）蔓性天竺葵（盾叶天竺葵）
多分枝，茎有棱，平滑无毛，性柔软，呈匍匐下垂或攀援状，长达1米左右。叶多汁，具光泽，呈盾状五角形，托叶大，呈心脏状三角形。花梗长8～12厘米；花4～8朵聚生，桃红色，上二瓣有暗色斑纹，花期在夏季，也有重瓣种。
5.繁殖方式
（1）扦插繁殖
除夏季休眠期外，其他季节均可扦插。2～3月扦插繁殖的幼苗冬季开花，8～10月扦插的春、夏季开花。插穗应选择健壮而稍硬化的一年生枝条，剪成10厘米左右的插条，每条带3～4个芽，剪去插穗基部的叶片，将插穗放置几小时使之风干，待基部稍萎蔫时插入河沙苗床中，深度为2～3厘米。扦插后，要保持土壤湿润，但水分不可过多。5月以后扦插的天竺葵，可置于阴棚下，半月后可生根，生根后可逐渐增加光照。
（2）播种繁殖
多在培育新品种时采用。种子较大，每克含种子200粒左右。播种基质易用疏松、沙质培养土，播种后薄薄覆土，保持基质湿度，保持24℃的播种温度，3～5天即可发芽，15天左右苗出齐。出苗后分苗1次后上盆。从播种到开花约100天。其苗期管理同其他温室花卉相似。
6.栽培要点
（1）光照
喜阳光，夏季应移于半阴处，冬季则需日光充足。
（2）温度
耐寒性较差，但也不喜高温，夏季要注意通风、降温，高温时呈半休眠状态。5月初出室，9月底入室，越冬最适温度为10～15℃。
（3）换盆
在每年8月的休眠期进行换盆，换盆之前应进行修剪，基部留10厘米左右。换盆后宜用加肥培养土，并在盆底施腐熟有机肥作底肥。
（4）浇水
要求排水良好、富含腐殖质的土壤。稍耐干燥，怕水湿，怕涝，生长季节浇水不要过多，一般应在叶尖打蔫时再浇透水，每周可浇水1～2次。冬季，可10天左右浇1次水；夏季，应控制给水。雨季防止盆内积水，否则植株极易腐烂。换盆前后的1周内不必浇水。
（5）施肥
生长季节，应每10天追施腐熟液肥1次，施肥后用清水喷洒叶面，以免肥水伤叶。夏季高温季节不施肥。
（6）修剪
每年应修剪3次。第1次在3月，主要是剪去过密的、细弱的和有病的枝；第2次在花后，剪去开谢的花枝和过密、过长的枝条；第3次在8月上旬，结合换盆进行整形修剪。
（7）花期控制
若使其在“五一”开花，应在前一年的8月进行整形修剪、换盆，施足底肥，10月初移入温室，置于阳光充足处。将室温保持在白天15～20℃，夜晚3～5℃，整个冬季不浇大水即可。
（8）病虫害防治
天竺葵易得黑斑病，防治措施是降低室内湿度，并喷洒代森铵1000倍液。
7.用途
是优良的盆花，也是布置春、夏花坛和花境的材料，还可作切花。
