道衍跟随燕王来到北平，做了大庆寿寺的主持，此后他经常出入王府，为朱棣出谋划策，阴谋篡夺帝位。
且说这一日早朝之上，文武百官参拜已毕，朱元璋举起一篇奏章说道：“这是浙江按察司佥事熊鼎的一篇上奏，他说大明教瞽俗眩世，且名犯国号，奏请没收其财产而驱其众为民，大家议一议，该如何惩处？”
户部尚书郁新出班奏道：“皇上，臣以为不可。说其名犯国号并不确切，我朝之所以号为‘大明’，其意大家都知道，乃是因为当初的义军来源于大明教，圣上也曾奉小明王为尊，也就是说世上先有明教后有明朝。本朝大多数开国将领都是出自于明教，大明朝的建立，明教立下了不朽的功勋，如今若是取缔，恐怕世人会说皇上过河拆桥。”
朱元璋点点头道：“谁还有说的？”
凉国公蓝玉奏道：“万岁，臣以为郁尚书所言很是荒谬。明教是立功不小，但此时的教众已非往昔，臣听闻他们夜聚晓散，多有不法之事。臣奏请万岁要严加惩处，立即取缔明教。”
礼部尚书杨隆说道：“明教如今教徒甚广，难免会良莠不齐有不法之徒作乱，臣以为应当区别对待，对不法之徒严惩，但也不能伤及无辜把整个明教一棍子打死。”
朱元璋一眼瞥见韩国公低眉顺眼站在最前面，他开口问道：“李善长，说说你的看法。”
李善长乃是安徽定远人，他在朱元璋最势微的时候投奔而来，一直负责军队的粮饷供应，由于他娴于辞令，明习故事。处理起政务来裁决如流，将吏帖服，居民安堵，所以很得朱元璋赏识，开国之初便把左丞相的位子给了他，并封为韩国公，位列六公之一，可以说是位极人臣。
但是李善长此人外表宽和而内心刻薄，随着地位的不断提高，便开始肆意骄纵起来，他颐指气使，凌驾于百官之上，渐渐地引起了朱元璋的不满，终于罢了他的丞相之位，把他赶到凤阳养老，并负责中都的宫殿监工工作。
几年之后，朱元璋却又把他调回京城，并把女儿临安公主下嫁给其子李祺，李善长便觉得自己的春天又要来了，正想东山再起之际，却遭到御史大夫汪广洋、陈宁的弹劾，说他：“狎宠自恣，陛下病不视朝将近十天，也不来问候。驸马都尉李祺六日不上朝，宣至殿前又不谢罪，大不敬，请付有司议处。”于是坐削李善长岁禄一千八百石，几及其半。李善长“自是意忽忽不自得”。
后来又因为胡惟庸的案子，李善长更是战战兢兢如履薄冰，胡惟庸犯的是谋逆大罪，是他一手提拔起来的，他的弟弟李存义和胡惟庸又是儿女亲家，有了这些关系，李善长总觉得自己头上悬着一把刀，说不定什么时候自己就会人头落地，因此他一反常态，上下朝总是沉默寡言，以免祸稍有不慎祸从口出。
本不想多言，而今皇上却问到他，他只得开口。
李善长善于察言观色，他已然明白了皇上的意图，早在元至正二十六年，朱元璋在讨张士诚檄文中，明确写到：“愚民误中妖术，不解偈言之妄诞，酷信弥勒之真有，冀其治世，以甦其苦，聚为烧香之党，根据汝颖，蔓延河洛。妖言既行，凶谋遂逞，焚荡城郭，杀戮士夫，茶毒生灵，无端万状。”他把自己原先曾信奉的白莲教及弥勒教、明教等秘密宗教骂为“妖言”、“妖术”。
如今又在金殿之上议论此事，那意思就很明确了，朱元璋既然知道这种民间宗教的厉害，他又怎能放得下心来，难保以后不再被别人利用？李善长于是说道：“万岁，臣以为大明教早就该取缔，其实无论是白莲社、明尊教、白云宗，巫觋扶鸾祷圣书符咒水诸术，都应加以禁止。庶几才能使左道不兴，民无惑志。
不但要取缔各个邪教，而且应在《大明律》中以法律形式将此项禁令固定下来：凡师巫假借邪神，书符咒水，扶鸾祷圣，自号端公太保师婆，及妄称弥勒佛、白莲社、明尊教、白云宗等会，一应左道乱正之术，或隐藏图像，烧香集众，夜聚晓散，佯修善事。煽惑人民，为首者绞，为从者各杖一百，流三千里。”
朱元璋点头称是：“朕命你即日起修改大明律，完工后送朕预览，朱批后即可刻印发行，务必做到各州府县皆知。到时礼部再榜示天下：有称白莲、灵宝、火居，及僧道不务祖风，妄为论议沮令者，皆治重罪。”
