不等我回答二哥，阿南就走了过来，她眼珠转动，“不如重新布了案子，兄弟二人对案而食，还可好好说些话。”又说，“湘王殿下的酒几乎没动过呀。”
二哥窘急，忙尽了面前的一杯。
有阿南发了话，宫竖们忙上来撤去原来的席面，重新安排了酒菜，阿南也不客气，在下首打横坐了，为我们两个杯中重新满了酒。
她已经领会了母后的意思，来当个女监酒了。有她劝酒，二哥不敢不喝，一下子连着几杯下肚，二哥面上发红，终于多少回复了早年的原貌。
“我知皇上要我回来，肯定是遇到难题了。”二哥晃动着脑袋，“以前征战，皇上便最喜与我配合打围。别的兄弟都靠不住。”
我笑，他这也算实话，但却只说了一半，当年他又何尝不是喜欢与我配合呢？他不找我，难道敢去找老九？
老九那人，最喜当缩头乌龟，一遇劲敌就想办法躲，一点也靠不住。比如在金陵，他就派个刺客来杀我，他自己怎么不敢上前？
“说吧，是什么事？打西戎还是战突厥？皇上只要为臣找匹好马来，臣一定肝脑涂地为皇上效命。”
“打仗的事，以后也许会依赖二哥，不过……，弟弟我现在有别的烦恼事。”我打断了二哥。
“皇上能有什么烦恼事？”二哥张了一双已经有些发红的眼睛看我，他不信，“皇上都已经是皇上了，天下事还不是皇上说了算？”
我笑，对着二哥面前的酒杯看。他一旦喝开了，便收不住，一杯接着一杯。开始阿南见他酒杯浅了，就悄悄为他添满。到了此时，也不用添了。二哥会抓了瓶自己倒。
“正是朕说了算，才得慎而又慎。”我说，“大肇开国三十年，我们元家父子三代经营，到现在百姓也还是贫不堪言，民户数量，国库银税，都不足前朝鼎盛时的二分之一。”我叹着气，以手捻动酒杯。上一世，我没有留心过这些问题，最近看了几本前朝的文书，才知道大肇新朝，任重而道远。
阿南在桌下拉我的袖子，一下一下的。我愣了愣，才发觉自己已经把酒杯端到嘴边了。只得稍稍抿了一小口又放下。
阿南盯的真紧，真听母后的话！
好在二哥只低了头喝闷酒，他根本没有看我们。
“现在征战，有冯大司马，”阿南突然开了口，她看上去笑嘻嘻的，“皇上对湘王殿下的倚重不在此处。”
“冯大司马？切！”二哥冷笑一声，“他若能打仗兔子都能飞了！”二哥一句话，表明了他对冯骥的轻视。他为人耿直，说不定当年就曾说过这样的话。让冯骥知道了，自然不选他作女婿。
于是阿南回头看我。
我脸上没开花，有什么可看的！
其实，我也知道冯骥不能打仗，父皇在世时，他升职缓慢就足以说明问题了。那时候，升职全靠硬碰硬的军功。父皇明察秋毫，哪能容他取巧。
“若论打仗，天下无人能比二哥。”我抬起自己的酒杯向二哥示意。这一点天下尽知，不服不行。“但这回，请二哥回来，的确不为征战。”
二哥抬了醉眼看我，有些不解，“不为打仗？”
“不为打仗。”我肯定的说。
二哥终于看见了我高举的酒杯，忙不叠的饮尽自己面前的酒。
我自己又是只抿一口，就放下了酒杯。“这回请二哥来，是想请借二哥的威望一用，”我说，“事关大肇千秋基业的大事。”
二哥脸上凝重起来。似乎是有所期待。我大概会让他失望一下。
“二哥来洛京时，有没有经过伊阙关？”我问二哥。
二哥摇头，“我是从宣城过江的。所以走的是洛京东道。”
“二哥真该走走伊阙关，”我说，“沿水路进洛京。伊水岸边沿江立石上，有前代所刻佛陀摩崖，高过数丈，仰视摩天。二哥应该好好看。”
二哥和阿南全都愣愣的看着我。
我是天子，说话时只要不露声色，就很容易让人觉得我是别有深意。此时的二哥大约也是如此，他又开始紧张了，小心的捧了酒杯遮脸，又喝了不少下去。
“我想为父皇做功德。”我直言，看到对面两人都目光都变得不解。
二哥也还罢了，连阿南都没想到吧。她以为我叫二哥来是做什么？
“就像前朝所做的那样，二哥一定听说过宾阳窟。就是那样！朕想为父皇塑个真身佛，就由二哥全权督工。要比宾阳窟的还要大。朕左思右想，如今百姓心思浮躁，各色人等动辄相互诋毁攻讦。南北不合，上下离心。造窟崇佛有利于统一人心。更何况你我皆父皇的儿子，这本是儿子该有的孝心。再说父皇去世，二哥连奔丧都没赶上。这样一来，也算为二哥还了愿了。朕觉得这是一举数得的好事。二哥看呢？”
其实我自己并不如母后那般虔诚礼佛。但我从母后的身上得到了启发。礼佛是一种寄托，也是功德。有利于统一民众，建立国家威信。大肇之朝，得名于禅之肇论，意为万物肇始，开天辟地。这本就是我朝与佛法的缘分。
伊阙关就在洛京南，两岸石峰耸峙，中间伊水奔流。上百年间，有人在两岸高岩上陆陆续续开凿了数座摩崖大佛，依托着壮美山河，临水而望，丰神雍容，尤以宾阳窟为最。我几次乘船经过时，看到他们总觉及其震撼，心神俱化。
“今天的大肇，需要收拢民心，弃干戈化玉帛，人心向善。”我对二哥说。
二哥一连串的点头，深以为然。以前我们都在父皇膝下时，曾不知多少次去看那些大佛，他一定也有深刻的记忆。
“可……。”二哥欲言又止。他似乎有一点点的失望，可是又并非十分失望。他原本一定以为我要命他出去领兵打仗，没想到我会要他负责建行大佛。他想了一起，突然又笑了，“这的确是大事，只不知我是不是能干这种事的材料。我原以为我只能打仗呢。”二哥说。他此时说话，舌头已是有些大了，可神志反倒比刚才清醒。
我从一开始就没打算让二哥为我领兵，那种事关大肇命脉的事，我怎么可能再假他人之手。
但二哥也绝想不到，我居然要他做这等建立功德的事。
“朕想过了，只有二哥配担当这样的职责。”我已经说过，我想要的其实只是二哥的声望。不管让他做什么，我要世人看到，二哥是站在我这一边的。当然，我的最终目的还是在于树立我自己的威望。无论是在军中。还是在百姓。但这绝不可能在二哥的参与下进行。
功德也做了，实际好外也占了。我是不是有些小人了？
阿南的眼珠又在转动了。她显然不相信我会突然虔诚起来。
她为我和二哥的酒杯都斟满了酒，微笑着祝祷：“兄弟既翕，和乐且湛。”
我和二哥全都笑着将杯中酒一饮而尽。
其实，造佛也不是我真正叫二哥来的目的所在，我要二哥来洛京，还有别的事托他，只是不知那事二哥干得了干不了。
“过两天，我陪二哥去伊阙关看看吧，看过之后，二哥就会明白朕的心思了。”我说。心里却在想，二哥耿直，最好永远也别知道我的心思。
交羽殿下，已经能听到鼎沸的人声，应该是那些耍灯的百姓从我们的窗下经过。
不时有金火银花飞上窗口，那应该是舞龙耍狮人喷了焰火。今天是元宵，百姓一年之中最欢快的日子。
我和二哥此时都放松下来，都知道我们算是通过了见面的第一关。二哥开始尽着心喝酒，很快就有些上头。眼睛里也慢慢浮上一层雾气。
他突然问我：“你知道父皇为何传位给你吗？”
我正沾着酒渍在桌上划圈圈，有些无聊的看着窗外洛京的灯景。听到他这样问，不免回了头看他。
这个问题我自己反复的想过，却也百思不得其解。我总觉得我在众兄弟中最不出色，父皇也从来不曾厚待过我。最后为什么会偏偏传位给我呢？
“你厚道！”二哥用一根指头点着我说，“父皇曾问我，若是传位给我，我能不能容下老九。”二哥咽着酒嗝，“我随口说能容。结果父皇冷笑一声，‘你能容？我看你现在就想杀了他！你这人哪懂得什么叫有容乃大。一点小事就炸毛杀人。何况是你久恨的老九。’”
我呆呆的听二哥说，觉得这话有些耳熟。我答应娶阿南的时候，父皇也这么说过，他说我有大气量。可这不是真的。我只是不比二哥脾气急燥而已。我对阿南就不好，我一直在辜负阿南。我的宽容是是假的。
我十分心虚的偷眼去看阿南，果然，这小东西一付听到史上最大笑话的嘴脸，已经向我咧开了嘴。见我看她，还弯了手指在自己脸上刮了两下。好似在问我羞也不羞？
我忍不住，当着二哥的面，用指尖沾些酒弹在她面上，让她收起那付揭穿我的嘴脸。
阿南嗔我一眼，一边用手抹脸上的酒，一边在案下小动作，在我腿上拧了一下。
痛的我倒吸一口凉气。
二哥并没有抬头。“你娶了南乡公主，”二哥说，似乎知道我和阿南在干什么，“父皇又去教训九弟，说九弟只看到南方的丝帛玉女，只盘算得利，没有诚意，不算真聪明。还说他若登基，只会盘剥，兄弟最终也会十不存一。”想了想又说，“公主当年把我们都骗了！”
说完，他还是不抬头，好像不太敢看阿南似的。
阿南嘿嘿地笑，悄悄挨向我身边。
我索性搂过阿南，把她夹在我腋下，有些卖弄地：“朕当年也上了阿南的当，不过……好在一切都来得及。”
我的腿上又是一阵剧痛，阿南又向我下黑手了。
“我只记得当年二殿下也是风流不羁的人物。”阿南笑着对二哥说。
“贤妃莫提了！”二哥着慌。想一下又说，“说来说去，我们都是瞎的。到了此时，臣年纪一大把了，才懂得什么叫敬畏。原本的自以为是，早就成了笑话。贤妃莫提了。”又说，“老九没死，已经是皇上天大的恩典了。臣心里明白。”
原来二哥是要说这个。他认为我能够那轻易的拿下九弟，是因为我强大。却又没让九弟死，是因为我要故意显得宽容。他不知道，我能拿下九弟，是因为有阿南的勇气。我能宽容九弟，是学了阿南的以德报怨。我的人生，因阿南而改变，受阿南的影响，才会有今天。
二哥这两年外放蕃王。倒好像变得会琢磨事了。只是他还是没琢磨到点子上。
就在此时，窗外的喧嚣之声突然一变，原先喜庆欢腾的人声里夹杂了奇怪的声音。我不由得侧了耳细听，却又听不出什么。
阿南却一下子变了脸色，她站了起来。我想拉她已经来不及了。
我跟在阿南身后走到了窗边，一眼看到我们窗下不远处，当街最热闹之地，跪着何其一的家人。他的老婆带着他的三位小妾，还有两个幼小的孩子。全都披麻戴孝。
这下我终于听清了，“昏君。”“****。”一声声的咒骂传了上来。
