阿南在我面前跪下，“妾错了，妾知错了，求皇上不要责罚。”
不要责罚！我一听到这个就又好气又好笑。她分明又在我面前学冯嫣儿，可偏偏把冯嫣儿的甘受责罚改成了不要责罚。她以为我听不出来吗？也就阿南这小妖女敢在我面前这样！
我低头看着眼前的阿南，脑子里有些拿不准该怎样处罚她。我知道，按阿南的脾气是不会轻易向我认错的，她现在向我认错，是因为她确实知道这一回她在我面前无可推脱。冯嫣儿的发现并非栽脏，那条绳子就是阿南与外界联络的机关。全靠这联络，阿南这小妖女在宫中不用出门便知天下事。靠着这联络，阿南的身后联系着南楚各方的势力。
这不是小事。我再偏心也明白这事轻率不得。
也许是看我一直冷着脸呆坐，阿南显出了一丝局促。她悄悄从绒绒有羽睫下偷看我一眼。“皇上，我以后有事，会去问邓芸。不会背着皇上与他们联络。”
她并非不明白此事的利害攸关，她是在装糊涂。
看我还是不动，她的贝齿扣了唇，歪头想了一回，“那……。”咬牙，下决心状，“皇上罚我吧，我去尚设司扫地好了。”
我看得出来，她是当真的，真的决心领受处罚去尚设司扫地了。这厚脸皮的小妖女，她可不像冯嫣儿那样，把面子看得那么重。
可她明明知道，我刚才已经在冯嫣儿面前保了她，现在又能拿什么理由来公开处罚她呢？至于暗地里的惩罚……阿南显然也想到了这一点，她脸色灰败下来。
“或拶或批或打，你选一样吧，”我拉下了脸，“不然你就得告诉朕，一直在外面与你联络的人是谁？”我说这些话时，自己也知道自己脸上没有一丝笑意。我隐隐约约觉察到了危机，似乎有一条毒蛇在我心里游走，绳子那头的人应该就是我一直在找的人。我有一种发现了猎物般的感觉。
屋子里有些热，我的头开始嗡嗡作响。我好像是在接近着阿南心底某处隐密，我觉得我要抓住他了，可却没有一丝欣喜。
也许是看出了什么，阿南慌张了，她这一回不再装柔顺，而是抬了头直视着我，贝齿紧紧地扣着红唇，细细颈子上的青筋乍现，露出我看习惯的倔犟表情。
见她这样，“宁可挨打也不肯说出来是吗？”我问她，心里有些酸涩，我发现我对有些事越来越在乎了，“朕近日翻过南楚的律法，曾看到那上面有这样一条：公主十三而匹，凡尚公主的男子，收了皇家雁聘，回以瓒名之玉牌一块为聘，终身不得与别的女子燕好，只能忠于公主一人……。”我用刀一般的目光看了一眼阿南，想剖开阿南看看她心里到底在想什么。她真以为她能保住那人吗？
我注意到阿南眉眼间一瞬间的怅然，但紧接着是她快速的垂下眼睑，“阿南并无雁聘之事。”她说，“妾还可以向皇上保证，这中间也没有任何苟且之事。”她的声音黯然下去，“妾说过，妾愿意把自己给了皇上……妾清清白白。”
我点头，“朕知道。不过大肇灭南楚时阿南正是十三岁。朕猜想，说不定有愿意忠于公主的男子愿为公主的大业肝脑涂地。我仔细想过了，公主只需踏出一步，便可与我元君曜并驾齐驱，甚至更进一步。”我冷笑，“这可与做别人的嫔妃不可同日而语。”
此言一出，便好像是在我和阿南之间投下了一块巨石。把我与她刚刚建立的和谐一分两半。
我突然想，那的确不可同日而语，阿南在我身边，就算是做到皇后也不过是我元君曜身后的女人之一而已。若换了我，也未必甘心。这样一想，我发现，我能给阿南的东西太少了。
我沉默了，阿南也跪在那里低头一言不发，她呼吸急促，身体随着呼吸有些轻微的发抖。而我，心跳得连胸腔都在发痛，我快要撑不住了。我只能用目光死死盯着跪在我脚下的阿南。我不想失去阿南，但也更不想失去江山天下乃至自己的性命。这就是帝王的私心吧。
终于，还是阿南先开了口，“楚家的气数尽了。”阿南快速地说，向我叩下头去，我注意到她头上簪的是我送她的那枝白玉簪子，在她黑油油的发髻里十分显眼。“皇上心里应该明白，归命候不成气候，妾的弟弟年幼。大肇的天下是皇上的，阿南也是皇上的。”她的嗓音因为干涩而颤抖，可说出来时的语气却十分平和。
阿南看穿了我。
“阿南是朕的吗？”我是真小人。帝王的爱，终归是有限，它不可能是我的全部。从这一点上说，我有负于阿南。我想要阿南的全部，可我自己能给阿南多少我自己却不知道。在这事上，我只能自私。
阿南快速的向我点头。表示肯定。“妾以后身心全归皇上”
我有些窒息。知道阿南并不是骗我，可我的心总是不那么踏实。觉得这是我硬逼出来的承诺。其实，我更想听到她说她想要我。真心实意的想要我。
因为，我没有资格向她再要更多。
阿南低着头在想什么，她突然抬头问我，“皇上刚才为什么不在淑妃面前直接拷问妾？”
“你说呢？”我反问她。我是个自私的帝王，负便负了，能给她的不多，可我尽力。
阿南的眼睛对上我的眼睛，她的眼睛黑白分明，她看得很专心，乌溜溜的眼珠里映射着我的影子。她看得大胆而仔细。似乎也想在我的眼睛里找到她自己的影子。
我知道她找到了，因为她的目光渐渐柔和。她小心的伸出手来，放在了我的膝上。
“皇上要打阿南那就打吧，”她说，“打过以后皇上就忘掉这件事，阿南以后也忘掉这件事。”她无所畏惧。
屋子里太热，阿南眸子里有水汽蒸腾上来，透着晶莹，含了水雾。
她最终还是要保护那个人。
我看着眼前坦然又坚定的小脸，说不出是赞赏，还是受伤。
终于，我还是把自己的大手覆上膝头那双小手，我是男人，而且还是个欠阿南太多的男人。
我深深在吸一口气，“朕有时会想，阿南好像就是朕的命，两世轮回，朕都遇到了你，这样的重逢在世道轮回中一定是微乎其微的幸运。”我不去看阿南那迷惑的眼睛，“朕不知道下一辈子还能不能再见到你。朕欠你的，怕下辈子没办法还你。所以这一世，朕得好好的对你。抓住每一次机会好好的对你。”
我把阿南的小手在手心里揉了揉，然后放开它，慢慢站了起来，“阿南可以不告诉朕阿南的过去，但朕想要阿南的未来，朕可以等，一直等阿南到想好的时候。”
说完这些，我如释重负，就算我又自私了一回。让阿南自己做出决定吧。我迈步跨出了阿南的小屋，没有回头看。
我终究没有追究阿南，还让人赶紧的清去了那根绳子，天一直在下雪，今年洛京的天气好像比以往任何一年都要冷。御沟凿开的地方很快又结上了冰，一切就好像什么都不曾发生过一样。
雪下过了又晴，晴了又下。我每天除了上朝，就是坐在御书房里批奏折，这些奏折每天都是这么多，好像永远也批不完。
这样又过了四、五天，我不去找阿南，阿南也没有来看我。
我的等，而真正的等待其实就是煎熬。
这一天，我批奏折的速度特别慢，到了晚间，还有好几本没有看完。只因我不时的抬头看那幅挂在墙上的画，一看就是很长时间，得如意提醒才能回过神来。那是那幅雪晴图，雪色皑皑之中，画上那淡绿的身影还是只有一个轮廓，我还没有画完它。
只要一天不画完它，我总是不能心安。
“皇上在，在里面发呆。”
我听到门外好像是如意在说话。
“如意，你在对谁说话？”我大声问。
门帘一挑，如意钻了回来，“皇上，楚贤妃来了，在门外站着呢。”
我一下子站了起来。
如意没等我指示，立刻面有喜色，扬了嗓子喊，“宣楚贤妃。”
话音未落，阿南已经踏了进来。
阿南今天裹着件貂皮斗篷。长长的绒毛裹着的白净小脸上有一抹轻红，“皇上。”她笑着打招呼，很随意的样子。没有哀愁没有勉强。
我长长出了一口气，“天这么冷！你身体不好，不该出来。”我看她身上没沾雪花，外面应该没在下雪。
阿南睁着大大的眼睛看我。“皇上刚送我的貂皮围子收到了，还有前些天送的参，送的药，送的袄，送的花钿……我一并来说声谢谢。”
“哦，”我故作镇定，“明天，我想带着阿南去城外逛逛，那东西坐车时可以围在腿上”我尽量装做不经意的样子。“明天也叫上邓芸，大家一起去热闹一些。”
阿南的嘴角抿了起来，一丝笑意掠过眼底，“是去接妾的弟弟吗？”她一下子戳穿了我。
“当然，若是正好……也就顺便。”
“嗯，应该是正好。”阿南的语气似在忍笑，她解下斗篷，露出里面淡青的宫装。她在我面前转了一个圈，然后问我，“妾这样好看吗？”
“好看，阿南打算明天穿成这样去接弟弟？”
“不，明天妾穿黛色，那样和皇上的黑衣相配些。”她说，“今天妾是穿给皇上看的。”她抚抚衣褶，摸摸发髻。“妾不爱华丽，却不知该怎样打扮才能入皇上的眼。为这，已经琢磨了好几天了。”
我咽了口唾液，很没出息的点头如捣蒜，“这样就很好看。”
阿南上前一步，拉住了我的手，“我发现皇上其实根本就看不见妾的打扮。我今天头一次插了金钿银花，还打了胭脂，皇上都没注意吗？”
我张口结舌。我一个男人，哪里知道这些！
阿南的身体慢慢靠上来，我本能的揽住了她的腰。揽住了，心便跳得很快。
阿南在我怀里扬起脸来，她的脸笑得明艳，好像寒冬的宫廷中突然绽现了春天的花朵，“阿南是专为皇上打扮的。皇上是男人，却说要等阿南。天下哪有这样的事情！”她抓着我的腰带，努力踮起脚尖，“皇上给阿南出了难题，本来阿南也不知该怎么办，想了几天，现在主动送上门来。皇上是打算现在处置阿南呢？还是继续等着，等阿南什么时候处置了皇上？”
