第九章噩梦广场
电梯在黑暗中“嗡嗡”地走了将近二十分钟。
维罗终于看一丝亮光。
从电梯出来，维罗发觉自己已经来到矿区最高处。这里视野很好，位于一片巨大峡谷边缘的最高峰，整个矿区都可以尽收眼底。
矿区建设在七八公里宽，数十公里长的峡谷内。远远望去，峡谷内的散布着好几个厂区，工厂各有不同，其中几个似乎还在工作，山坡下不远处一个熔炼厂还在大团得冒着蒸汽。
周围异常的安静，维罗甚至有点闲庭信步的感觉，天空中几只小鸟一样的异星生物掠过残阳，在异星晚霞的映照下，维罗难得得感觉到一份安详。
透过蒸汽缝隙，维罗清晰地看见几公里外的峡谷坡地有块高能宽阔的水晶矿田，不用望远镜就能看见，数米高的高能水晶一丛一簇几乎连成一片。
在星际争霸时代，这种拥有巨大能量和极高矿用价值的能量水晶几乎成为星际人类唯一物资来源。星际旅行中能量水晶不但提供巨大能量，还可以转化为星际人类生存、制造所需的各种制造原料，更重要的是它生产方便。
实际上，人类星际矿物凝炼技术来自异虫生物。
宇宙大探险时期，人类发现了这种能量水晶。
在疯狂地抢夺和开采后，人类发现，这种矿物不但能够生长，而且凝聚过程并不复杂，像极了使用根茎繁殖的剑麻。
首先，在选定的矿区中放置一块经过处理的能量水晶，在宇宙波激发下，能量水晶会迅速吸收星球内矿物质和能量，能量水晶会如破土竹笋一样凝聚成出一簇簇坚硬高大的能量水晶柱。这个生长过程虽然缓慢，却可以自然形成。当然，这种水晶不会无限生长下去，一般能量水晶长到几米高便会停止，只有开采后才重新生长，根据星球的环境形成某种平衡。
这种生长方法极其神奇，即便在一些贫瘠的星球或地区，也能生长出能量水晶。可以说，只要有物质和宇宙射线存在，这种水晶便可形成。当然，在高级物质密集和能量精纯的星球中，能量水晶生长会非常迅速，并且生长出品质比普通水晶高很多倍的蓝水晶、红水晶，甚至是金色的高能水晶。
在星际开拓时代中，人类在这种矿物提炼方法中加入了自己的科技，极大提高了能量水晶的生长速度。但这样的做法破坏了星球资源物质和能量的平衡。因此，不论对异虫还是神族来说，贪婪的星际人类更像毁坏星际资源的蝗虫。
远处，矿区似乎荒芜很久。能量水晶早已一丛一簇却无人开采，也许是生长时间足够长的原因，一片银白色的水晶丛中，有几簇紫色的水晶丛中甚至凝结出金黄色的高能水晶柱。
棕红色的夕阳缓缓退去，色彩绚丽的余辉划过山坡，夜幕即将来临。
随着夜雾渐渐升起，在群山的阴影中，高能水晶散发着穿透力极强的香槟金色光芒，瑰丽、柔和、美得让人痴迷。
“据说，小指头大那么一条，能量够老子的这身盔甲运行半年？”维罗看看自己动力装甲的能量表，能源已经消耗了百分之三，主要消耗在入侵时，离子护盾耗能较大的缘故。
再看看那些高能水晶，维罗强烈抑制着眼睛直往外蹦钱_的冲动，将注意力放在荧屏右下角的宇宙时钟上。
“这里昼夜过的真快，时间大约是地球时间的1/3。”维罗看着星际时间，计算了一下自己的出发时间，估计这里白天大约只有3个小时左右，而自己面临夜晚黑暗应该有7个小时。
左右一看，盔甲备有六个备用能量块，被切成完美的圆柱形装盛在玻璃罐中，像装饰品一样镶在自己小腿和盔甲腰部。这些晶体散发着银白色光芒，每个都可以让动力装甲迅速达到能量百分百。还有那个号称弹药无限的吹风机小手枪，透过枪管末端能量罐可以看出，里面有五个玻璃马赛克一样的高能水晶块。
“小蟋蟀！”维罗嗤之以鼻，骂道，“要不是看在你也用高能水晶的份，早就扔了你！”
为了不耽搁时间，维罗继续向前迈进。
按照观测，维罗首要的目标是穿过居民区和补给中心，前往矿区管理局的中心，按照资料显示，那边有个通信塔曾经发射过求救信号。最好能够顺利启动通信系统，这样维罗可以先与雷诺取得联系。然后，穿过矿田可以到达机械兵工厂。那里拥有兵工厂，仓库和轨道火车站。只要安全抵达那里，启动轨道火车，任务就算完成。那里轨道防御坦克保证矿区与雷诺所在的外部基地建立联系。
静静的观测了一会儿，维罗没有发现异常，后来他干脆找到一处隐蔽所，躲藏起来，使用录像机对周围的环境仔细的分析。在高处探测中，维罗觉得任务并不困难，探测任务没有什么困难，此刻已经算是完成了。
似乎进一步开启轨道火车也没什么困难。
探测器没有发现具有攻击力的异虫生物。当然，这主要原因是维罗盔甲的计算机分析能力不足，无法对周围情况进行高级分析的缘故。
按照遥感推测，老兵信号应该在矿田附近的某处山谷中中断。维罗在刚才的观测中，无法定位那个坐标。到底是被群山挡住了，还是生物工厂被安置在地下，只有走过高能矿田才能进行进一步勘察。
看来，迅速启动通信中心是首要大事。
维罗才不想见雷诺，他很想见见自己的机器副官，人工智能女武神。据机器副官自己说，她有着媲美银河网络的资料库和计算能力，有了机器副官的帮助，维罗才能方便得到更多信息资源，才有机会找到那个“生物工厂”。
天空已经完全黑了下来，空气变得异常寒冷。空气中的甲烷凝成液体，淅淅沥沥地下起雨来，大地上不知从何处腾起阵阵莫名的黑雾。
打开探照灯，沿着金属板铺成的道路，维罗迅速跑过矿区居民区。空寂的居民区遍地残垣断壁，遍地厮杀打斗过的痕迹，人族和虫族残缺不全的尸骸随处可见，残酷的战斗似乎是刚刚结束。
这里什么活物都没有，居民区和补给中心已经被虫族感染，地面上几乎生满了虫群喜爱的菌毯，一些不知名的虫族脏器或巢穴甚至占据了整栋建筑，缓缓蠕动着，不知在干着什么。
维罗看得一阵恶寒，也有些迷茫。怎么这么大的地方却没有活物？维罗倒是想一点点探查，可他早已经心急如火，如果不是还有一些冷静和畏惧，他一定会狂奔直冲而过也说不定。
越向前行，路面破损程度越是严重，建筑物碎块和断壁几乎堆满地面，使道路变得无比难行。
为了不引起巨大声响，维罗只能降低奔跑速度，一步步地翻过这些穿碎石堆积的街区，这才地抵达居民区中心广场。
广场一侧，一栋显眼的高楼耸立在眼前。
那里就是从山顶看到的矿物管理局的市政大楼。
这里有着防御作战的痕迹，中心建筑外围部署着无数沙包堆砌的防御工事，除这栋建筑的外，广场外围的建筑全部都被摧毁，坍塌的建筑成为一个个钢筋水泥林立的乱石堆。
这应该是人族自己干的事情，星际的虫群作战期间不懂得破坏工事，它们一般不会摧毁水泥建筑。人族摧毁外围的建筑可以有效地防止虫群躲藏其内，并降低它们奔跑的速度。
从墙壁的弹孔，地面的弹坑来看，人族军队曾经在这里进行过殊死抵抗。
星际殖民区建设的都非常宽敞，从山上下来有七、八公里远。但维罗没有感到丝毫疲乏，这是动力装甲的好处，可以让穿戴者几乎不耗力量地跑数百公里，比跑步机上跑路还要轻松。
穿过广场四周的乱石堆后，似乎有黑雾浓稠起来，动力装甲上强力探照灯也无法让维罗看清眼前事物，只能依靠声纳雷达探测器一步步前行。
好几次维罗几乎被乱石绊倒。
突然间，维罗似乎听见老鼠奔跑一样和吵闹的声音，一阵稀稀疏疏声在背后响过。维罗也不转身，保持着前行姿势，迅速打开后视镜和红外成像。
“我勒个day！”
密密麻麻的地耗子跟在维罗背后，几乎咬到了维罗的屁股。后视镜上透过黑雾缝隙，那地耗子绿色小眼睛闪出的光点连成一片，似有数百万只萤火虫在贴着地面飞舞。
维罗大骂自己的蠢笨，这里那么多残破的尸骸肯定会引起异种生物大量繁殖，而且居民区光秃秃破败相肯定是被生物啮噬干净的证据。这情况刚才自己竟然没有注意，这种程度被自己误以为是多年腐败的痕迹。
这么冲进来，岂不是送死。
维罗多么怀念那把火焰喷射器，SCV的焊枪，甚至怀念他家中的电烧烤箱，还有那个天然气点燃器。
此时，维罗手中的散弹枪根本没用对付这些耗子。估计子弹射出去都会被这群什么都吃的地耗子当蚕豆给磕了。
“希望它们不要认识盔甲上的字，不知道我是谁，就这么放我过去吧。”维罗念叨着，用无法察觉的动作加快脚步。据说一旦惹毛地耗子，它们一涌而上，全钢铁的坦克都能咬成渣，更何况我小兵维罗一枚？
正在维罗大汗淋漓，逐步加快步伐的时候，一大片粘液从天而降，兜头泼下。
神一样的反映，维罗下意识一个闪身，一个完美地单兵战术前滚翻，同时“呼！”地点燃动力装甲的喷气装置，维罗的身子滑行出数十米后转身站住。
喷气飞行似乎吹散了黑雾，维罗转身一看，立即发现这片粘液根本不是射向自己。
通过热成像仪，维罗看见自己的喷气吹飞一些地耗子外，粘液泼洒处，刚才跟在身后的大片地耗子都在粘液中挣扎。无数地耗子惊恐地尖叫着四散逃开，被裹在粘液中的地耗子在吱吱狂呼中悄无声息，似乎被迅速得融化掉。
维罗感觉不会出错，刚才粘液几乎贴着维罗的后背泼洒过去，即便维罗不动，也不会碰维罗的盔甲。
“好手法耶！”维罗暗叹一下，顺着粘液喷射的方向望去。
抬头一看，天空缓缓地漂浮过一个巨大球状生物，圆头圆脑的造型很像小孩玩的气球鱼。数条细长触角垂落地面，开始吸食着刚才喷出的粘液，那些正在融化的地耗子也被吸了进去。
“呕！”真恶心。
维罗的探测仪报告了粘液组成分，这种粘液似乎对动力装甲合金材料并无损害，估计会让地面变得粘嗒嗒的不好走路。
“难道它打算滑到我？”维罗有些纳闷。
管他是好心还是坏意，反正维罗的一串花里胡哨的躲闪并没有引起虫子骚动，还是赶紧跑路微妙。
维罗歪歪头，看看这个浮游生物，动力装甲的计算机迅速分析着天上的生物。维罗发现，天上那个浮游生物体也似乎用触手边一溜小眼睛在盯着维罗看。
出于感谢，维罗冲着这个浮游虫友好地招招手，转身离开。维罗的丛林法则是，睚眦必报，而先礼后兵。
后视镜中，维罗看到那个漂浮物缓慢得转身似乎逃开一点，再慢慢转过圆乎乎的身子，似乎有点胆怯地望着维罗。
未知生物似乎没有危险。
维罗脚下不停，管它什么状况，先进市政大楼在说，只要接通通信塔，坚持到天亮，这些奇怪的生物自然会逃离强烈的宇宙射线照射。
维罗一边走，一边用面罩内屏上不停地查阅资料。
荧屏上显示着很多种外形大小相似的异星生物。最相近的是种使用触手吸管，吃软饭的食腐类浮游生物。
详细说明：王虫，近地飞行的食腐浮游生物，不会攻击和危及人类生命，微毒，不能食用。高级王虫能使地面小范围生长菌毯。攻击它会引起虫群骚动，它的出现往往伴随着虫群大举进攻。
悄悄看看那个王虫，维罗发现那个王虫并没在意自己，而是缓慢地，自顾自地跟在自己身后后面捕食地耗子。
“嗯，这？？？”维罗看看地耗子的信息。这是苍蝇一样生物，资料显示地耗子繁殖力极强，杂食，或任何物品都可能当作食物，喜欢啮噬坚硬物品。似乎对超越自己牙齿的坚硬物极感兴趣，它有使用人类步兵合金装甲磨牙的喜好。
有王虫的帮忙，维罗很快跑到广场中心，眼看来到进入市政大厅。
刚准备抬头观看，维罗突然发现热成像仪显示，市政大厅的门口处孤零零地躺着一个人形生物。
似乎是个“小女孩!”
