第二天早晨四更天左右，江明霄便起了床，他每天早晨都在这个时候起来随父亲练功，无论春夏秋冬从未间断过。
“昨天父亲刚刚吐了血，今天能起来练功吗？”江明霄心里想。
他刚刚推开门便看到父亲已站在了门口。
“爹，你的身体能行吗？”江明霄有点担心地问道。
江怀永笑了笑，故作轻松地道：“没事了，你老爹我没那么脆弱。”
江明霄看父亲脸色确实比昨天有了好转，这才稍稍放心。
江家后院十分宽敞开阔，是练功的场所。靠西墙是一排兵器架，上面摆着刀、枪、剑、戟等各式兵器。正中间是一块空地，靠东墙边立着一根矮木桩，大约有膝盖那么高。在这矮桩旁边立着一个木制的人把子，上面用彩笔惟妙惟肖地绘着人的五官及全身经络和穴位。再往后面是一大片木桩，每根木桩大约有一人来高。木桩上方搭着一个架子，上面吊着很多沙袋，这些沙袋与木桩保持一定的高度，恰好可供人站在木桩上面击打沙袋。
在后院入口旁搭着一个小棚子，小棚子的前面立着一根木桩，木桩上面拴着一条大狗，这条狗毛色纯黑，体形硕大，四肢极为粗壮，差不多有人的胳膊一样粗，长得吊眼阔口，劲部和胸部的毛又长又粗，咋眼看上去便如一头雄狮相仿，样子极为凶悍。这条狗还是江明霄的父亲在藏人那里买来的藏犬，藏人把这种犬称之为獒，是所有犬类当中最为凶猛的一种。
天空此时还是一片朦朦胧胧，月亮被遮住了大半张脸，只露出一道弯弯的细芽挂在天边，星星像一块块晶莹剔透的蓝宝石忽隐忽现地在天空中眨着眼睛。
江明霄随父亲来到后院，大黑狗见了主人立刻欢快地摇起了尾巴。
“黑虎！”江明霄呼了一声。
黑虎立刻直立起来，将两条粗壮的前肢搭在江明霄的肩膀上。它本就身体硕大，这样一立起来，身形已超过了江明霄。它伸出大舌头舔了舔江明霄的额头。
江明霄用手摸了摸黑虎的大嘴巴笑着说：“黑虎，又把你的口水弄到我头上来了。”说着话，他轻轻拍了拍黑虎的头，黑虎听话地将两爪从他肩头移了下来，落在地下。
父子二人来到了练功场。
在练功之前，江明霄先做一些准备。第一，必须穿软底鞋，因为硬底鞋在做剧烈运动时极易引起双脚、双腿及背部的扭伤或一些潜在的问题。第二，必须做伸展肌肉和韧带的热身动作，将身体各部位都活动开。
这些练功前的准备工作，是必不可少的，以防止肌肉及软组织损伤。人练功就是为了强身健体的，一旦锻炼不当给身体带来损伤那就得不偿失了。就像人在做完剧烈运动出了一身汗后，绝不能受风一样，受了风那些风湿、关节炎就会找上你，你的武功练得再厉害也没用。所以运动出汗后，一停下来，马上要把湿衣服脱掉，把身体擦干，然后换上干燥的衣服，这样才能保障身体健康，才能将功夫练好。
热身动作后，江明霄首先练的是马步桩，这是他每天早晨必练的。江怀永帮他将两个沙袋绑在了他的大腿之上，然后开始站桩。他将两脚左右分开，略宽于肩，脚尖稍内扣，然后将身体下蹲，形成一个半蹲的姿势，上体仍保持直立，同时挺胸、塌腰、收胯，下颚微收，百会上顶，做到虚领顶劲。虚领顶劲就是指头部要向百会穴顶起，脊椎伸直拉长，使百会穴与会阴上下成一条垂直线。
江怀永道：“你想象着树尖向天空钻入云端，脊椎关节像雨后春笋节节向上拔长，就可以做到虚领顶劲。”
江明霄不解地问道：“爹，为什么一定要向上顶啊？”
江怀永道：“只有往上顶你的中脉才能上下贯通，躯干才能纵向拉伸，脊椎的几个生理弯曲得以延长，气才能敛骨贴背，产生巨大的弹性力。‘一木支千斤，如果木是弯曲倾斜的，便不能承载千斤的压力。’人的腰脊挺直，足蹬地面，重心才能稳定，才会做到重力压不弯、摧不挎的支撑力与弹性力。与人交手时才不会产生乱摆、乱甩的离心现象。”
江明霄听了点头道：“我明白了。”
江怀永又道：“要做到‘含胸拔背’，这样脊椎之间才能纵向拉直拉长。同时也要‘舒胸展背’使脊椎之间与胸肋部横向放宽膨胀，扩大肺活量与身体的张力，其目的都是为了增加弹性力。”
江明霄按照父亲的指点站桩，大约一个小时后，站桩结束。他将大腿上的沙袋解了下来，稍稍活动了一下四肢，觉得神清气爽并无半点劳累的感觉，这也就是站桩练功的妙处所在。
这时，江怀永将黑虎牵了过来并除掉了它脖子上的绳索。
江明霄简单的伸展了一下四肢，然后歪头看了看黑虎，忽然喊道：“黑虎，来呀，追我呀。”话落，他转身向木桩林奔去。
这条狗与他似有了默契，听了他的招唤，忽地将身子跃起，荡起一个漂亮的弧形，像一道黑色的闪电扑向他。
