丝丝一路西行，不时低身查看雪面上的足迹。平常人留下的印记大多较深，而轻功高强者即便扛着两个孩子也能在雪面上健步如飞，不但比之浅了许多，且步幅较大，一眼就能分辨的出来。然而令
她失望的是，这里的每行足迹都是深重而密集，还有纵横交错的车辙间杂其中，显然这更像是路经此地的商队；而从印记的清晰程度来看，商队刚刚经过，应该就在不远之处……
能找到新鲜的足迹已经是不容易了，要知道关外本就地广人稀，更别说是在这前不着村后不着店的开阔地带了。丝丝不禁轻叹一口气，还是决定顺着足迹跟过去，即便找不到两个孩子也好讨口水喝，毕竟已经走了一整天。
来这里的商人大多是收购山货（人参、鹿茸、貂皮……），运往京城就能买上个好价钱；现在已近黄昏，此地又距京城甚远，根据丝丝的判断，他们应该会在此露营一晚，所以只需再循着车辙脚印走上一段必能跟上他们……果不其然，临到夕阳于山头隐去半边脸的时候，她就看到远方山脚下有两顶旧绿色的帐篷，一大一小，还有炊烟袅袅的升起。丝丝口渴难耐，加紧步伐一路赶了过去。不过，当她来到帐篷前的时候就彻底傻了眼——只帐篷下一片狼藉，横七竖八地躺着十几具尸体，他们都是商旅打扮，有的被割了头，有的身中数刀，有的则是当心一剑……汩汩的鲜血还在往外流，洒在地上融化了冰雪。车马都不见了踪影，货物更是一点儿不剩！
丝丝打了个寒噤，胃里像爬进了毒蛇一样不停地抽搐，现在她不但不再饥渴，反而想马上吐出点什么……“难不成他们招了强盗？”她这样想着，硬着头皮就去寻找有没有幸存者，“有人吗？”丝丝喊道，声音有些颤抖；她平日里天不怕地不怕，那是因为身边总有个人给她壮着胆儿，如今却是孤身一人，且天色渐暗、又地寒风急，就管不住自己不发抖了。
丝丝用捡来的木棍子敲敲这个、捅捅那个，见这些人都毫无反应，看来真的是无一幸免，“这些强盗也够狠的，”她倒吸了一口凉气，惊恐地想道：“抢了东西还要杀人灭口，手段之残忍绝非一般强盗所能比拟。”就在她东摸摸西碰碰的时候，忽感脚下一紧，重心稍偏，人就往地上栽去；丝丝大惊，尖叫一声就从雪地里弹了起来，回头一看，只见一个满身鲜血的男人微闭着双眼，一双用手亦是血淋淋的，死命的抓住她的脚踝。
“你……你……”丝丝拼尽全力才甩开了这人的双手，连退数步，待心绪稳定下来又小心翼翼地走上前去，探了探他的鼻息，尚有生命的迹象。丝丝长出了一口气，只要不是鬼怪，她还是能应付的来……男人睁开眼，费了好大得劲才看清面前的人是谁；而事实上丝丝到现在也没看清他的模样，这人脸上已是一片血肉模糊，除了极少数变态的杀人狂估计没人能对他干出这种事来。“你怎样？”丝丝把耳朵附在他嘴边道：“你说话啊？你们是不是招了强盗？”丝丝轻轻了摇了摇他的身子。
男人的嘴唇掀动了一下，却没发出声来。他绝望地望了望昏黑的夜空，然后吃力地摇了摇头，好半天才从嘴里挤出了几句话：“鞑子兵杀……杀……人，救……救……我妹……”他只说到此就闭上了双眼，嘴唇只是扇动却再也说不出一句来了。“鞑靼①军杀了你的同伴，又掳走了你的妹妹，是不是？……他们到哪里了？”丝丝一边摇着他，一边急切地问道。然而，男人却抽搐了几下就再也不动了，身子也渐渐地冷了下来，冷得就如同这辽北的冰雪……
远方，山脊再也无法承受垂落的残阳，最后一抹橙红消失在那白雪勾勒出的轮廓下，幻化成漫天的晚霞；丝丝慢慢站了起来，她的心情从来没有像现在这般沉重，看着一个无辜地生命一点一点走向死亡——就在自己的眼皮底下，她却无能为力，感官的刺激使得她倍感震撼……那种快意恩仇的江湖情节真的是她想要的吗？她现在才理解董大少为何会这般意志消沉，或许他早就厌倦的恩仇，厌倦了名利，厌倦了鲜血，厌倦了死亡……然而，这个世界上却仍有那么多的追逐者，他们总要把这些我们所厌倦的强加于我们，而我们对此却毫无办法！
丝丝想起了那个男人的请求，他的妹妹尚在鞑子强盗的手中，他至死都没忘记落难的妹妹，这种手足之情就足以打动人心；若是以往，她当然可以不去理会，但是今天，她还能对一个生命的逝去如此的漠视吗？母亲曾说过：“江湖不过是一场生与死、名与利的棋局，我们都是其中的棋子，只有真正的强者才配做对弈的双方；你不要妄想改变整个局势，你只能乞求不被他人吃掉，无论你们一方是输是赢，这都不是你应该过问的，你所要做的就是——把你的子落在最安全的境地……”这种思想始终围绕着她；不过现在，她终于明白了，没有人能真正地把自己落在最安全的境地，即便你只是个手无寸铁的商人，即便你永远不去惹是生非，也不能保证不会有人去抢夺你的财物，抢夺你的生命，抢夺你的至爱……强盗的猖獗源自于人们彼此的漠视！
丝丝苦笑了一下，她决定去帮一帮那个落难的女子，但是她必须要承担一定的风险。
好在这帮北元的“强盗”留下了一连串清晰地马蹄印记以及两道深深的车辙，丝丝可以顺藤摸瓜，找到北元军营的所在。只要守边的将士不出，“强盗”就没有理由早早地收手；而朝廷显然对这种小规模的骚扰不以为意，他们的目标是蒙古境内的北元大军，所以这里的百姓根本不指望他们的庇护。
不久，丝丝来到了一片宽阔的草场（当然，这个时节就不要指望有草了），夜幕下，鞑靼军的帐篷像一个个黑乎乎的坟堆，帐篷下马儿在舔着雪；他们选择这个开阔地带安营扎寨是有道理的，这里一马平川，四处的景物一览无余，当然如果有大股的明军来袭，他们也能在第一时间发现，第一时间开溜。不过现在，他们显得很轻松，三三两两的士兵肆无忌惮的燃着篝火，烤着不知从哪里抢来羔羊，喝着甜美的奶酒，唱着奔放的蒙古长调……除了身上的弯刀，一如寻常的蒙古牧民，谁又知道他们正是杀人不眨眼的强盗。
丝丝离着远远地开始谋划着她的救人计划，单打独斗她倒不怕这些寻常士兵，若是他们一拥而上那就大大的不妙了。所以，只能智取不可抢夺。首先必须弄清楚要救的人在哪里，这里大大小小的帐篷不下二十几个，总不能挨个的去查吧。丝丝直挠头，心道要是董大少他们在就好了，直接杀进大营。
这时，一个鞑靼士兵离开了帐篷，径直走向了丝丝所在的方向。丝丝吓得马上伏下身子，隐藏在积雪的后面；好在那士兵走了几步就停了下来，他不紧不慢地摸索着腰间，看来是要小解。丝丝俏脸一红，刚忙把头埋在了雪里，心中暗骂了一声。这时不禁眼前一亮计上心来，待得这士兵系紧了腰带，丝丝竟然慢慢地从雪堆后站了起来。这士兵见得前面冒出一道黑影，吃了一惊，喝道：“谁（用的蒙古语）？！”待得他看清来人竟是个女子，且面容娇好，常居北方的人实是难得一见；鞑靼士兵环视了一下四周发现并无他人，马上就打消了通报上面的念头——他要独自享用这份天上掉下来的“美餐”。
“小姑娘，这么夜（晚）了，你怎么一人论（乱）走，不怕……”鞑靼士兵操着生硬的汉语说道，接着“嗷嗷”地学了两声狼叫，道：“吃人的，怕不怕？”他想先吓一吓这个姑娘，或许这更能令他感到兴奋。果然，狡猾的姑娘很配合的惊恐地瞪着大眼睛四处望了望，只见一片漆黑。姑娘开始发抖了，颤着嗓子嘎声道：“哪……哪里的有狼啊？”
鞑靼士兵很满意，又接着恫吓道：“哪都有！”
“啊！”姑娘惊呼一声，道：“这可怎么是好？我怎么回去呢？”
鞑靼士兵听到这就更乐了，心道这回可以慢慢地来了。“你越（要）回家么？”士兵不怀好意的笑了笑，道：“这怎么行，太辉（危）险，我送你走——回家。”丝丝满脸感激地看了士兵一眼，却装模作样地说道：“那怎么好意思呢，我家很远的！”
鞑靼士兵心道：“不远了，只要一出了营地范围，你这小娘皮就算到了家了。”口中却说道：“没问题的，我送你。”
就这样鞑靼士兵跟着丝丝向南走，这一路上他始终把一双贼眼搁在了丝丝的身上，丝丝是狠得直咬牙。离到营地才不过四五百步远，她就停了下来。士兵正耐心地挑选一块干净的地点，并不急于动手，丝丝却等不及了。她心里把这色狼诅咒了千百遍，脸上且兀自挂着笑容，那种笑容是不常见的，既娇且媚，还带着三分邪气。士兵直勾勾地盯着面前的美人儿，魂都要飞出去了。等到丝丝向他轻轻地招了招手，他便如一头见了猎物的猛兽一般扑了过去。不过很快他就发现，面前的这个猎物并非真的猎物，而是一个比野兽更为可怕毒蛇——一条美丽的毒蛇。
丝丝并没有碰他，只因为她怕弄自己的手，这种又残忍又好色的男人只会让她觉得恶心，所以她选择了一个更为有效的方式——一支毒针。
一支毒针可能会让人顷刻送命，一支毒针也可能让人生不如死；其实，一支毒针的最大用途还在于它能够让不想说话的人开口——为什么呢？道理很简单，因为他若是这一次不说，恐怕以后就再也说不出一个字了——死人又岂会开口？
都说女人的脸就像江南的天，说变就变；看来这话一点儿不假，丝丝幼年时就跟着父亲在南京定居（明初时定都南京，朝廷官员多聚于此，后来才迁都北平），对于此中奥妙深有体会。她只在这士兵栽倒的一瞬间，脸上的媚笑就化作了满天乌云，甚至还散发出冰雪的寒气。
“你……你……”士兵在地上痛的直打滚，他怎么也没想到，这打在小腹上的一个小针竟有如此威力。
“怎么样，我这银针的滋味如何？”丝丝悠悠地说道：“哦！你也不必担心，虽然疼了点儿，但也不会马上死掉。怎么说也能挺上一天一夜，一天一夜之后会怎样我就保不准了。”鞑靼士兵听到这儿心是凉了半截，这哪是疼了一点儿啊，这简直是撕心裂肺。“呜呜！”士兵哀号着，乞求道：“我与姑娘往日无怨，近日无仇……呜呜……干嘛这么害我呢？”呀——这回倒是说得流利了，看来人的潜力还是不可估量的，主要是没给逼急了。
“是啊！”丝丝撇了撇小嘴，道：“我们是没什么过节，不过我的一个妹子却被你们给掳走了，你说我这么一个弱女子，又斗不过你们一群‘好汉’。我敢怎么办呢？你说说呀？”说着她从手中拿出了一个小瓷瓶，道：“知道这是什么吗？”
现在，这士兵满脑子都在想着如何解除身上的毒，一见到小瓷瓶就拿出最后一丝力气扑将过去，口中嘶声吼道：“给我解药？”谁知丝丝却一动不动，待得他扑到面前就狠狠地踢了他一脚。那士兵顿时仰倒在地，更是痛得呲牙咧嘴说不出一句话来。
丝丝不愿再耽搁下去，那姑娘在这帮强盗的手中时间久了恐遭侮辱，还是尽早救出为好，想到这便对雪里打滚的士兵道：“想拿解药也行，除非……”
鞑靼士兵眼睛一亮，道：“除非什么？”
“除非你把我妹子的所在告诉我。”
“我说，我说，她就在当中最大的那个帐篷里，”士兵连声答应，又补充了一句：“我们将军在那里，你恐怕斗不过他。”
丝丝却笑了笑，道：“将军也是男人嘛，是男人我就斗得过，你信不信？”
士兵捂着肚子使劲地点了点头，现在由不得他不信。“喏！”丝丝把解药扔给了他，说道：“全吃了，一个时辰后毒就解了。”说着转身沿着原路而去。
鞑靼士兵望着她离去的身影无奈地摇着头，苦道：“一个时辰呢！还要疼一个时辰！！天那！！！”
作者按：①永乐初年，蒙古贵族（北元）势力分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈（朵颜三卫）三部。三部之间经常互相残杀，并不时侵扰明朝边疆。永乐初年，三部中以鞑靼部最为强盛，本雅失里因此而骄，与明朝交恶，大肆侵袭明边境地区。成祖对三部采取制衡策略，除兀良哈（被朱棣收编）外都曾受到明朝打压。
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