“怎么样，你好些了没？”元升伸手摸摸伙伴的额头“呀，怎么还是这么烫？”
任元苦笑着说，“不碍事，只是感冒了而已，发两天烧就好了。”
本来小升坚持要用这些银两给伙伴请个大夫。可是大夫一见他们这幅打扮，理都不理。
就算有银子也用不上。
那个大夫说：“你们的钱不是偷的就是抢的，不干不净。我怕收了会脏了我这双手。”说得那叫一个义正言辞。
任凭元升怎么哀求都无动于衷。最后，还是那大夫不堪其扰，叫嚷着要报官，两人这才无奈离开。
也许是发高烧的关系，平日里在他们看来无异于山珍海味的烤鸭，此刻在小元嘴里也是味同嚼蜡，吃了一点就再也吃不下去了，只喝了几口烈酒，不多时就趁着酒劲躺在草堆上睡着了。
元升叹了口气，自言自语道：“你好好睡一觉吧，我去外面给你抓几条泥鳅，熬点汤喝。”
原来每到下雨，四处山岗之上便会淌下几条浑浊的小溪，在土地庙旁边汇集，向远处流去。
别看这些水浑如泥汤，其中可是有鱼的。
最初的时候，兄弟俩就是靠着水里的泥鳅果腹。虽然只有下雨的时候才有，而且数量不多，但是美味非常，远胜牛肉烤鸭。
想到此处，元升不由咽了口口水，可是看着外面的倾盆大雨，他多少也有些犯怵。犹豫了一下，脱掉衣衫，毅然走进了雨幕里。
今天的雨下的大，水流也急，不过泥鳅却也多了起来。
元升搬了几块石头大致挡在溪流里，不多时，就从石缝中间摸到一条鱼来。正好就着溪水，开膛破肚，收拾起来。
他抓到的鱼小指粗，有一抐来长，通体漆黑。不但滑溜，力气也是大的非常。最初的时候，兄弟俩几乎拿捏不住，从他们手上逃生的不在少数。
不过慢慢有了经验，应付起来也得心应手多了。
这些鱼若是被识货之人见得，多半要惊呼一声“尸鳝！”唯恐避之不及。
原来这些却不是鱼，虽然长得跟泥鳅很像，但是其口中有利齿。
也不是生活在水里，而是滋生在坟地之中，以腐烂尸体为食。因此身体里积累了大量尸毒，才呈现出漆黑色。
这片山地，赫然就是古现镇的乱葬岗。一些暴毙的客商，乞丐，以及无亲无故的当地居民死后都会被随便掩埋在这个地方。
平日里这些尸鳝在地表下蚯蚓般钻来钻去找寻尸体。每逢下雨，土壤被水浸灌，空气稀薄，这些尸鳝便钻到地表透气。不曾想被雨水冲刷而下，继而落入这小乞丐之手。
同样，若是被知情之人看到另外一个小乞丐的现状，多半也会惊呼“尸毒？！”
没错，乞丐任元并不是普通的伤风感冒，而是因为先前吃了这种尸鳝，中了尸毒。
元升家道中落前习练过几天拳脚，体质要好一些，因此暂时没有毒发的迹象。但是任元就没有那么幸运了。
也合该他命大。自从剥了李少爷的衣服，两个人几乎每天都能骗点酒来喝，而酒有一定的消毒作用，某种意义上说，也抑制了尸毒的扩散。也因此任元现在才能留着一口气在。
只是现在的两个小乞丐，哪里会知道这些！
不多时，元升抓着几条“泥鳅”，兴冲冲跑回庙里边来。从神像后面摸出一个残破的香炉，出去接了点雨水，又找出从李少爷身上一并抢来的火折子，生了把火，将“泥鳅”放进香炉中，架在火上炖了起来。
香炉是青铜材质，颇有些厚度。过了好一会，水才开始冒泡。随着“鱼汤”逐渐沸腾，一股奇异的香味也随之弥漫开来。
元升又从庙门后找出几块石头，小心得从上面刮下些白色的晶粒，放入汤中，用一根木棍搅一搅，放入口中咂了几下，点点头道“恩，味道不错。”
这些石头也是他们从四处山上捡来的。被雨水淋过之后，再放到阳光底下晾干，这些石头便会渗出些盐巴来。
眼下刚吃过午饭不久，肚子也不是那么饿，索性就把这些泥鳅炖的烂糊一点，留着晚上喝浓汤。
这一番忙活下来，元升又累又困，不一会，就在火堆旁沉沉睡了过去。
