“皇上有一个多月没上朝了。”邹元标面容严肃的说道。
“南皋先生，皇上只是最近累了，想休息一阵，这在大明朝里好像还不是个事儿吧。”楚大公知只是跟着打哈哈。
确实不是个事，天启的爷爷万历皇帝那才叫牛，因立太子之事与内阁争执长达十余年，最后索性三十年不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。跟这个恶劣的先例比起来，朱由校一个多月没上朝算什么。
“老夫听到一个传言，说是皇上在一个多月前落水了，然后染病不起。”
邹元标依然很严肃，他本来有些后悔到京城来趟这浑水，可是既然来了，该做的事情就不能推脱。关于朱由校的健康问题，是大明朝的大事，报纸可以以后再说。
有魏忠贤这个知情的老太监在，邹元标不能不问个清楚，他是个有原则有担当的人。
邹元标从小聪颖好学，9岁即学习儒家经书。
20岁时跟随嘉靖进士胡直出游，遍历名山大川，拜访了诸多书院，饱闻各家学说，深受影响，从此立下了为学之志，他志向远大，认为一个有道德的人就不能消极退让和放弃职责，应有百强不息的奋斗精神。在这种精神指导下，他不顾打击和迫害，多次犯颜直谏，以致数次被杖，多次遭贬，而成为中国古代历史上一位宁折不弯的著名大臣和学者。
或许在一些小事上面是比较滑头，那是多年的谋身之道，可是在一些大是大非上的问题，邹元标不会妥协。
“江南任家在京城里有一个叫宋伯虎的秀才替他们谋划，厂卫在宫门之内把守得很严，他就重金收买一个太监打探消息。嘿嘿，整整一千两，好大手笔。咱家正好缺钱，有如此好买卖，自然就把这消息卖给他们。”楚大公知笑道。
“那个宋伯虎老夫也听说过，听其所作所为，寡廉鲜耻，无君无父，真是丢尽读书人的脸。”邹元标对立志复兴华夏传统文化的宋伯虎非常愤怒，但现在不是谈论这个逗比日杂的时候。“此人暂且不提，这个消息是否属实？”
“皇上春秋鼎盛，这个消息是假的。先生不要那副表情，陛下真的不能见你，此事颇为机密，不过先生是陛下信任的人，也就不必隐瞒。事关重大，南皋先生不可告诉其他人。”楚大公知脸色一整。
“督公何必卖关子。”邹元标对楚流香吊他胃口的行为很不满。
“皇上，现在领兵到了锦州。”楚流香低声道。
“什么？！”邹元标一个激灵跳了起来，这个消息太惊人，这老家伙一时接受不了差点心脏病发作挂了。
邹元标第一反应是三个字——土木堡，第二个出现在脑海里的是号称明朝第一顽童的正德皇帝朱厚照。很明显这两个例子在他看来都不是什么正面的例子。
正当邹元标深吸一口气蓄力要暴走发飙的时候，楚大公知一句话让他冷静下来。
“南皋先生别忘了，孙阁老还在辽西，皇上是经过孙阁老同意的。”
在这里，楚大公知耍了个心眼，朱由校是到了辽东才征得孙承宗同意的，不过邹元标没听出来。在当时的大明，领兵的人里，孙承宗是在士林地位最高的，他的军事才能也得到认可，如果他都同意，那问题真的不大。
邹元标虽然心里稍微松了口气，但嘴上不能不喷楚流香几句。
“老夫不信！孙恺阳岂会如此胡闹！如今建奴和倭寇都快打到鸭绿江了，陛下在锦州不是很危险？！魏忠贤你是要学王振和刘瑾吗？！”邹元标一手指着报纸的头版，指着楚大公知鼻子大骂。
“就算咱家是王振和刘瑾，皇上也不是英宗武宗。咱家也劝过陛下，可是陛下说如果他不去辽东坐镇，这仗就没法打。”楚大公知愁眉苦脸道。
“事已至此，先告诉老夫那里的最新进展吧！”
邹元标的老师胡直学承王守仁，他也算是心学的大师，知道现在不是互相指责的时候，最重要的是要寻求解决办法。
“厂卫密报，陛下驾临锦州，辽西将门叛乱，率十万关宁军意图犯上，被皇上训练的精锐亲军一万人败于广顺门，斩首三千级，俘虏祖大寿祖大弼等乱贼数十人，余者皆降。现在山海关，锦州，宁远尽在皇上和孙阁老的控制之下。大约在明日，就会派大军攻入辽东建奴的老巢辽阳，围魏救赵，以逸待劳，和老奴大军决战。”楚大公知笑道。
“哼，莫要欺我。辽西那些将门虽说不中用，但哪里有胆子造反？你魏忠贤的话我只能信一半，恐怕是厂卫用了什么手段。皇上会御驾亲征辽东吗？”邹元标放心不少，铁青着脸问道。
“当然不会，南皋先生放心，在孙阁老的劝说下，陛下马上会移驾到山海关。”楚大公知马上给邹元标一个定心丸。
“不行！老夫要亲自去山海关一趟！”邹元标还是不放心，心急火燎的就要走，报纸的事情也不提了。
楚大公知马上拉住他的手，邹元标的火爆脾气顿时上来了。
“魏忠贤！休要拦我！你以为山海关就绝对安全吗？！兵荒马乱的地方，若是陛下有个三长两短的，我们就是千古罪人啊！”邹元标举起拳头就要打。
“南皋先生公忠体国，咱家怎敢拦着。只是想让厂卫的人安排一下车马，天色已晚，明日启程如何？”楚大公知躲开邹元标的一拳，说道。
“今晚就走！”邹元标是急性子，哪里等得到明天。
“也罢，咱家这就安排。只是请先生回家一趟，对家人说是要到天津给史可法送行，事关重大，皇上在辽西的事情越少人知道越好。”楚大公知小声道。
“老夫知道厉害。这个史可法，是左浮丘的弟子，东林党年轻一代里的才俊，听说很受皇上器重。有时间倒要见见他，听说史宪之和皇上一样，也是那个什么张无忌的弟子。哼，也不知道这个张无忌什么来历，教了皇上什么。等老夫回来，倒要向他讨教。”
文人相轻，邹元标说起菊座这个张无忌，总是心中有气。这次更加反感，他觉得一定是这个张无忌把天启这个小皇帝给教坏了。
邹元标急冲冲的下楼去，楚大公知招手一下，东方不败和几个番子从黑暗中走出来。
“跟着邹元标，不要让他和旁人接触。”楚大公知说道。
“干爹，要是邹元标趁机把这个消息传出去该如何？”东方不败问道。
“传出去就传出去吧，对咱们没有什么影响。这老家伙不会这么蠢，他是要去山海关表忠心的，要是胡乱说话，皇上肯定对他有看法。邹元标肯给士林的君子们擦屁股，已经是仁至义尽了，还想怎么样？他可不是什么活雷锋。”楚大公知淡淡的说道。
东方不败点头表示明白了，同时心里嘀咕，什么是活雷锋，干爹读书后果然不一样，连说话都高深莫测。
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在魏染胡同不远的王大锤茶馆里，常弓和凯申物流的几个人在喝酒，为了给即将出征的汤爱民送行。
汤司令的未婚妻，八大胡同头牌姑娘琴操也来作陪。
洗尽铅华呈素姿，这个琴操姑娘没有了以往名妓的派头，只是布衣荆钗打扮，站在一旁给常弓等几个人倒酒，像是使唤丫头一样。
连话都很少说，只有别人问她才答一句，唯恐说错什么给汤爱民丢了面子。
琴操虽说也是见过大世面的女子，可出身摆在那里，让她不敢怠慢。要知道汤爱民是九千岁的干儿子，这些凯申物流的人却一个个没把他放在眼里，那是多大的来头啊，琴操怎能不小心。
“弟妹也入座吧，我们和老汤张是兄弟，没那么多规矩。”常弓被琴操的小媳妇模样给弄得浑身不舒服。
