选题的原则
研究课题的成功与否，首先要选择一个适合解学、合理、有价值的课题，课题的选择需要遵循一定的原则，本节主要从以下的几方面确定选题原则。
一、需要性原则
科学研究是一种探索活动，并且有很强的目的性，因此，需要性就是科学研究在研究过程中的一条最基本的原则。需要性，主要是面对实际。这里所说的实际主要是指教育的实际，科学自身发展、社会生产、生活的需要以及学科本身发展的内在需要。需要的范围非常广泛，从其内容上来看，包含物质、精神及知识本身发展方面的需要；从时间方面来看，包含近期、中期和长期的需要；从范围方面来看主要包含国家的、集体的和个人的需要。同时科学研究还要考虑所选课题本身的价值是否实现了人和社会的某种需要。
一般情况下，一篇论文的实际价值主要体现在对现实生活中的某一实际问题的解决上，或者是对某一理论问题一点的突破上，而没有灵丹妙药似的治愈百病的奇效，因此我们在选择课题的时候要有针对性，范围不要过大，要以点带面。
二、科学性原则
科学性原则是科学研究的第二条原则，其基本内涵是要以唯物主义为指导，以客观规律为基础。因此，科学研究的选题要坚持科学性原则，如果违背了科学本身，就会使科学研究陷入非科学或者伪科学的歧途，造成一无所获。晚年的牛顿就是一个例证，他在晚年的时候选择了这样的课题，例如，证明上帝是否存在，永动机的研制等，这些都违背了科学性的原则，其结果除了失败没有别的选择。科学虽然没有禁区，但是选题是有约束性的。违背科学原理的课题不要再去浪费时间与精力，否则就不能称之为科学研究。但是在科学与非科学之间并不是明显分开的，有时甚至处于一种模糊状态，这就需要研究者理论的扎实，能够区分看似荒谬，但是事实与理论还不足以断定是错误的情况下，就不要轻易的放弃。
三、创造性原则
科学研究离不开创造，作为科学研究的灵魂——创造，就是指所研究的课题具有独创性和突破性。没有创造性，科学研究就失去了本身研究的意义。因此，所选课题在理论上要能够发展、能够突破，在应用上能够改进、能够创新，使其研究成果不仅在学术上有意义，还要有应用上的价值。课题的创造性与课题本身的时间性、重复性无多大关系，主要在于研究者是否做出真正有价值的成果，是否把握了课题的本质，是否做出创造性的突破。因此，选择前人从未做过的课题具有创新性，已经研究过的问题同样可以做出创造性成果。要善于把创新与继承结合起来，在以前的基础上继续探索，在以前达到的高度上继续攀登。既要继承以前的研究成果，又要勇于向新的领域探索，解放思想，独辟蹊径。要想做到课题具有创造性，应注意以下几点：
首先，要有善于发现的眼光，发现教育新的动态，发现新的问题，发现新的情况。
其次，要有选择性与前瞻性。在比较容易创新的领域发现课题，例如学科领域交叉的部分，理论界争论比较激烈的部分，研究空白的区域，需要性比较大的领域。
第三，创造性原则揭示了科学研究的本质，这就要求在平时的写作过程中注意提高自己的鉴别能力，锻炼自己选择研究型课题的思维，以更好地进行创造性的研究。
四、可能性原则
在具备了以上几个选题原则的基础上，还要具备可能性原则。可能性原则主要指经过研究者自身的努力，在原有条件或者能够创造条件的基础上能够完成所选择的研究课题。科学需要发散思维，需要幻想，但是要想把幻想变为科学，就需要满足现实提供的可能性的条件。否则即使具备以上几个原则，也很难使课题真正做出成果。因此，可能性原则主要考虑以下几个方面的问题：
客观方面，研究课题所需要的材料是否充分？材料是否容易获得？研究所需要的经费有多少？能否获得？需要大概多久的时间才能出成果？时间的充足性能否保障？
主观方面，自己研究的课题与本身的能力、水平是否相当，自己能否胜任？自己的兴趣是否在此？信心有多大？能否真正地坚持下去？
要充分考虑好客观和主观方面的条件，还要有承受不能预料问题突发的能力，因此需要量力而行，不要好高骛远，但也不要妄自菲薄。可能性虽然强调了现实条件，但主观方面的坚持也是必不可少的。研究的课题在具备了自身的研究价值与现实的可能性之后，就要充分发挥自身的能力变不可能为可能。
五、确定选题的范围
选题的原则主要是对已经选择的课题本身性质的界定，这些都是在课题已经选择出来的基础上讨论的，因此如何选择课题就成了最根本的问题，而课题的范围是基本中的基本。选课题要明确选择范围，选小不选大。例如，关于“大学定位问题研究”这个课题，如果认为该课题范围过大不容易研究，不够明确，可改为“对北京市研究型大学教学定位的研究”，这样在内容与层次上都有了限定，研究起来就容易得多。研究者应该从所选课题筛选问题，确定层次与范围，并缩小范围。有人担心范围过小对搜集资料有影响，但是我们要知道，文章的好坏取决于质量的高低而不在于篇幅的大小。
选择研究问题的途径
一般的研究者常常不知道从何选择课题，常常感到茫然。事实上，只要有发现的眼光，就会发现研究问题的来源是多方面的，不仅仅在书本上，还有很多途径可以来选择研究的问题。
一、从有关理论中演绎研究问题
理论的作用是巨大的，主要体现在以下两方面：一是指向目标的作用；一是实现目标所用的手段。指向目标的作用主要是理论综合已有的知识，对事物和现象做出正确的解释；作为实现手段的作用，主要指理论指引研究的方向，构成观察与发现的框架。也就是说，理论既可以总结以前的知识经验，也可以预测未来事物的发展方向。一个正确的理论，研究者可以预测出许多事物的方向、新的迹象，这些就可以成为研究问题的重要来源。因此，研究者在选择课题的时候，可以从有关的理论（如课堂理论、师德理论、教学理论）中，发现一些合乎逻辑的研究假设，然后再加以研究。
只有提出问题才能解决问题，因此，确定了问题，研究目标也就迎刃而解。研究者所选择的问题的好坏，往往决定着研究成果的成败、实施的进度以及成果的大小。正确的选题，方向对了，将会使研究工作进展顺利；方向不对，就会使研究工作处于被动的地位，甚至事倍功半。
问题的选择决定了研究工作的方法选择，许多科学家认为，好的问题、正确的问题的提出，意味着研究工作成功了一半。因此可以看出研究问题的选择是十分重要的，是整个研究工作中重要的一环，需要研究者花费更多的时间和精力。
根据期望理论原理，一个人的期望动机超越自身能力太多的时候，成功的可能性就会降低；一个人的期望动机大大低于其自身的能力水平时，成功的可能性也不会很高；只有当期望动机与其自身的能力水平相当的时候，其成功的可能性才最高。从这里可以看出，只有一个人的能力与经验同工作成功的可能性相一致的时候，他追求成功的动机才会最大，成功的可能性也最高。从而演绎出研究问题：父母对子女的期望值只有符合子女追求成功的动机的时候，其子女获得成功的可能性才最大。
二、从教育实际中发现问题
发现问题是为了解决问题，只有解决问题才能在实际中见到效果。科学研究同样是为了解决现实中的问题，尤其是解决当前教育实践中的问题，所以必须从当前教育实践中需要迫切解决的问题出发，特别是一些关键性的问题。我国于1979年召开了第一次教育科学研究规划会议，拟定了教育科研的课题325项，其中大部分的课题就是从当时教育实践中提出来的。第二次教育科学研究规划会议于1980年召开，当时强调的也是实际问题。当前，我国正处于教育事业改革的大发展时期，出现了很多新的问题，这样更要求从实际出发，从需要出发。
例如，在我国发展市场经济的今天，教育如何适应？在改革时期，教育在数量发展与质量提高方面，教育如何适应？我国的经济建设、民主法制建设、科技进步、文化建设、社会发展等对教育提出的人才要求，教育做怎样的科学预测？如何实施、巩固“双基”问题？怎样处理学校教育与终身教育的关系？如何处理素质教育与应试教育之间的问题？在我国高等教育迅速发展的今天，是以原有高校为基础发展还是以新建学校发展为主？在基础教育方面，如何解决片面追求升学率的问题？如何对待教育产业化问题？如何解决学校经费问题？如何在提高学生理论知识的基础上提升学生的实际动手能力？在教学方面，如何更好地采用好的教学方式？怎样提高课堂教学的效率、提高教学质量？如何做到教书育人？如何做好学生的思想道德教育问题？怎样使学生得到全面发展？对于学生出现的心理问题，教育如何对待？
以上都是在教育改革过程中急需解决的问题，因此，研究课题的选择要从本国政治经济、教育文化的实际出发。当然，发现问题，除了在自己的教育实践中体察、发现外，还必须深入社会这个大熔炉中，了解不同社会层次的需要，形成不同的价值目标，产生丰富多样的研究课题。研究课题要循序渐进，不要急功近利。除了对当前实践中提出的问题进行优先研究以外，对当前不是急需的，但是对教育事业的发展有重大的参考价值，对科学本身有很大的发展前途的课题也要进行研究，不应当忽视。科学的目的在于丰富科学理论，发展科学理论，解决实际问题，只看见目前的利益，看不到长远的利益是不对的。所以，要把当前问题的解决与长远基本理论的研究结合起来。
三、从过去研究中发现问题
研究者在研究课题的同时，不仅研究该问题的答案，也要从研究课题中导出新的研究课题，有待于人们做进一步的研究探讨。例如，有的研究报告，在总结知识上阐述了自己的研究成果，同时又进一步提出建议性的课题，这些建议性的课题就成为别的研究者课题的来源之一；有的教育研究时间长，持续了很长的时间，在其一阶段或一部分完成之后，可能还有别的什么问题留下来需要别人研究；有的研究具有多元化的特点，在条件与元素的控制上，由于阅读以前的研究成果而发现新的研究课题，同时由于元素与条件的多样性，在研究结果上可能会出现相互矛盾的现象，在此基础上通过一系列的措施，在原来研究的基础上进行新的研究。
所以，对于过去的研究，研究者也可以得到许多新的启发，发现新的有发展性的问题。同时，从以前的研究中也可以发现，以前研究的成果由于时代的进步、社会的发展，其理论与发现上出现冲突。对这些问题的重复研究可以验证原来的正确性，也可以进一步探讨在新形势下研究其结果的普遍性。不过在做重复研究之前要考虑到重复研究是否具有可研究的意义？研究后的成果能否证实原来的疑问？是否有充分的理由怀疑原来研究结果的正确性？因此，从以前的研究中寻找新的研究课题就需要研究者做大量的准备性工作，具有严肃认真的科学态度。
四、从与专业人员接触中发现问题
获得研究课题的另外一个途径就是和有关方面的专业人员多多接触，通过接触来往获得相关的课题。获得一个课题，有关的教师或者教授是你获得课题的有力指导者。经常向有关方面的教师、教授或者科研人员长期的探讨有关方面的问题，讨论自己感兴趣的问题，就能够发现其中比较感兴趣的问题。同时，由于这些人员长期进行有关方面的学习与研究，对该领域的问题有比较清楚、充分的了解，他们可以提供一些有参考价值的观点，或者某方面未解决的问题。例如，一些跟随导师做课题的研究生就很容易从老师所做的课题中发现自己感兴趣的课题，并且通过导师在研究过程中的教导，学生能够获得充分咨询与探讨的机会，同时对于课题中出现的疑问，通过导师的讲解与点拨，加深对课题的兴趣与信心。还有，参加学术讨论会同样可以获得更多的课题的机会，教育座谈会、教育交流年会、教育学年会、教育专题讨论会等途径都是获得课题的重要来源。
以上几种途径是选择研究课题的基本途径，但是在选择研究课题的过程中并不局限于以上几种方法。研究者可以根据自己的兴趣、爱好、能力、目的等去通过其他途径选择课题，如可以通过和同事、同学交换意见，实地考察教育教学的现场，总结自己的学习经验，通过研究文献资料、期刊杂志选修自己喜欢的课程等。
教育科学研究方法的历史发展
一个事物的发展离不开它的过去、现在和未来，因此，我们也有必要了解一下教育科学研究方法发展的历史轨迹。
一、教育科学研究方法的萌芽时期
自从有了人类，也就有了教育，教育伴随人类社会的发展而发展。教育研究方法是在教育发展的过程中，随着科学技术的进步，特别是在教育理论与实践要求的基础上逐渐发展起来的。尤其是学校教育在生产力进一步发展的基础上对教育研究方法的需求增大，不断改革并趋于完善。原始社会时期，教育与生产是结合在一起的，人们用言传身教的形式在生产中进行教育，教育内容也大多是生产劳动等方面的知识，检验教育效果的惟一途径就是观察与实践。在实践中观察其学习的成果，是一种最原始的、无计划的教育方法，并且是低水平的、零散的、停留在口头上的，不像现今有文字上的描述与总结。伴随奴隶社会与封建社会的产生，教育随生产力的发展也发展起来，同时教育实践的不断深入，各种科学文化知识的积累与丰富，观察法、经验总结法等研究方法也不断涌现。
