话说玉斗派自宋末元初起在江湖上兴起，创派祖师乃是一职场不顺的武官，后世传人以武建派、以文辅国，至元末年间不断发展壮大，洪武立国后分四门，弟子分布天下，由四支最多的长老各领一支，至英宗年前，其中一支与朝廷过于接近，脱离了玉斗派，另三支的掌门共同推举了新任掌门，并推行轮换制，设总掌门，以团结本门弟子不致分化，东西南北各门也时常以掌门民讳立名，各门掌门执掌中事务，不涉及门中大事，各门之间不相干涉，只相辅助，总掌门掌管主持掌门人大会，五年一会，也可因特别事宜临时召集，传至程松师傅时，烟雨门极为昌顺，而井槐一门却凋零许多。
不一刻，便见柏东林引着一行人入内，虽隔五年，南塘却仍记得，为首的是玉斗总掌门云手司徒恭，见他白发苍苍却威风凛凛，丝毫不减当年，边上的老妪就是原来的南门掌门、现在的西门掌门冒桦，随后进来的是现任南门掌门凌洁，后面跟着北门负责理事北门的北门大弟子郑澄，众人门下弟子便在院中落座，便有知客弟子迎接，四门弟子平时来往颇多，有相熟的便三两一群各道别时情景。
程松见其他三位掌门已到，便远远迎上，司徒恭忙接住道，“程师弟不必客气，重伤新愈，都是自家兄弟子侄，何必客气”，司徒恭见程松脸色晦气，却是重伤初愈，程松道了声谢，便引众人到了内堂，门下弟子早已摆好了五行桌，准备好了议事的五色碗，依五色排列。
总掌门与三位掌门以及代掌北门事务的大弟子各自入座，郑澄不似上次在桂林议事时那般畏畏缩缩，总掌门司徒恭后面坐的是他大弟子入石手张沧，司徒和冒桦同出一门，武功以掌力见强，司徒成名绝艺乃是四击掌，所为四击掌讲究的快、急、重、稳，便是手法快、掌法急、劲力重、收掌稳四击，因他对武艺颇有悟性，掌法不仅融合了师传的四击掌，在四十岁年纪上观太极拳法时颇有领悟，融会贯通，竟被他创了这云掌之法，在快急重稳四击基础上又加以柔力，大弟子张沧却只学了地道的四击掌，对于云掌因悟性不高，未能学通，要知这刚柔并济，并非一般人能兼而习之的。冒桦也是以掌力见强，成名技艺却是红手掌，所以江湖人称朱手杜鹃，凌洁为她亲传弟子，江湖便称她朱手云雀，盖因其曾在司徒恭手下习过云手，虽未得大成，也是有几分云手的劲道。
程松身后坐的是柏东林，大弟子周清源故后，柏东林便命他以掌门大弟子身份列座，程松号称烟雨客，以轻烟飘渺见长，成名技艺却是烟雨剑法，烟者指的剑法轻灵飘渺，雨者指的剑法快捷精准，似烟如雨。冒桦后面坐的却是在桂林府遇见的宋氏兄妹中的宋滨，五年过后，宋滨已是一扫往日稚气，长成了一位成熟的青年，文质彬彬，倒不像他的师傅师姐，他那妹妹宋湘却未能列入，此次也未曾同行。程松多年前已知，这宋滨武功不见高强，资历也尚浅，冒桦也未正式列他为掌门弟子，估计是因为门中有事，年纪长的弟子未能跟来。
北门郑澄只是代掌门中事务，实际仍是掌门弟子身份，南门五年前新立的掌门凌洁却是正式掌门，但因玉斗规矩，凌洁尚且年轻，即使有什么意外，门下弟子也无资历继承掌门，而是有五门共议，推举资历足够的弟子来执掌。玉斗派掌门不讲究武艺技贯本门，但是必须有理事之才，团结上下，为本门宗旨行事，所以似一枯一荣这样玉斗派的一流好手，也并非掌门，因此东南西北中其实不乏好手、长老，而长老多修练武艺、钻研学识，司徒恭一辈以上也有更高辈分的长老，但是要数门中单打独斗，无人能出其右，但是枯荣手二位合力，门中也是无人能及，就是司徒恭也未必是对手。
今日所议之事半年以前业已通知各门，原本司徒恭是写信给北门井槐，建议让郑澄正式以掌门身份执掌北门事务，谁知井槐来信只是驳回，也未说明原因，此次郑澄来见，却说他师傅身体尚好，程松于四年前却见过井槐，也道无事，可无事却未来参会，司徒恭想他许是想身退作长老，便也不以为意。
西门自冒桦执掌之后，因她雷厉风行，并未发生什么事故，但对前任掌门衣桐之死却迟迟未查清楚，时至今日，衣桐已过世十年有余却死因不明，江湖上也是议论纷纷。此次掌门人大会首要之事却非此事。
只见司徒恭道，“程师弟，你数年追查张阁老所留遗物，不知下落如何”
程松心知此事各门各派都在派人追查，一声轻咳道，“江湖传闻甚多，有人言道当年徐阶扳倒严嵩，严嵩富可敌国，抄家后传闻抄出黄金就三万两，银二百余万两，但抄家后交到朝廷的财物只有区区几十万两，传言徐阶怕嘉靖皇帝挥霍，所以单设一暗库藏之，后传与张居正，张居正死后皇帝派人抄家灭其族，得了黄金万两、银十余万两，却是全族之财也不足严嵩家财之百分之四五”
“又算是什么好官，金万两、银十万两，若是不贪不敛，能有如此多的财产”，冒桦带着怒气道。
“师姐，经济之道，并非贪敛不可，张家数十年经营，这些家财不足为奇”，程松如此道，却说明朝中年，也不似唐宋时期，虽也重农，但抑商却不似以前的各朝，明初大商人沈万三家财万贯，富可敌国，官商虽有勾结，却也有生意之道，特别是在江南一代，民间所产丰富，远销海外，及至永乐之后，闭关锁国，为害甚远，东门执掌江浙闽等地，深知其理，因而门中不乏富商大贾，远胜其他三门，西门却是极重农耕，秦地民风纯朴，屡出名将强兵，南门涉及南地边境，虽也略有与外境他国交往，却也远不及东门，而西北之地却是畏官如虎，原来秦地居住了不少亲王、公主，虽自永乐帝始主持削藩，然而两百余年下来，这些王子王孙确实不少，据藩地图享乐，世世无忧，民间却深以为苦，甚至是为官的都怕为秦官，这些王子王孙实是得罪不起。
“两位师弟妹不必相争，有话便好好说。”，司徒劝道，总掌门和冒桦同出一门，历次掌门人大会上以支持冒桦为多，但碍于总掌门身份，却是次次都要做和事佬，以图本派团结。
“程师叔所言确是，张阁老推行一条鞭法，国力确实大增”，郑澄接着道，所谓一条鞭法本非张居正所创，但却是他所推广实行，实因明朝中后期，土地私有严重，地主豪强勾结官府，强占民地，农人失地而依然纳税，地主有地却能避税，且朝廷开支日益加大，浙闽倭寇作乱，北方俺答侵扰，官吏繁多，及至万历年间，实已入不敷出，赤字严重，而张居正清丈田亩、均平赋税，又统一赋役，即之前历朝历代赋税劳役分开，赋税以田亩纳征，劳役以人丁户口纳征，赋役之外又有杂税，张居正把所有赋役杂税合而为一，以田亩纳税，不再征役改为官府雇人代役，丛弊一清，又改民收民征为官征官收，如此少了多层盘剥，且统一计亩征税，如此，民所受赋税与其实耕田亩相符，并未多缴，朝廷却多征收了数倍税银。这次改革遭各阶官僚抵制，但张居正上有皇帝太后全力支持，下得千万平民支持，才得以实施。
程松略作调息便接着道，“尚还有一议，我初闻时也不太相信，只到前日见了申时行师弟，才恍然大悟”
却忽然听远远传来一女子道，“各位掌门，难道无人管衣桐之死吗？”
要知来者何人，请看下回。
