这日天刚蒙蒙亮，丫鬟秋萍独自坐在叶天扬的床畔，已是忍不住闭上了眼睛。叶天扬突然缓缓地睁开了双目，四下张望一圈便使劲地想要坐起身来，不料这一动却把秋萍惊醒了，她一见之下惊得差点蹦了起来，不由得喜极而泣地道：“少爷，您终于醒了！”
叶天扬笑了笑，无力地道：“秋萍，现在是什么时辰？”
秋萍看了一眼时间道：“回少爷，现在是辰时了。”
叶天扬道：“我睡了多久了？”
秋萍道：“您已经昏睡九日十夜了！”
说着已是扶他坐了起来。
叶天扬一怔道：“原来我已经昏迷这么久了。”
想了一想又道：“我记得我是那日在卧龙岭上受的伤，不知我们后来与金龙会的战况如何？当日是我们胜了吗？”
秋萍道：“当日是老爷他们先护送着您回来的，只留下了陈大侠和天鹤老前辈他们五位合力对付叶。。金龙会主，可是。。”
叶天扬急道：“可是什么？”
秋萍黯然道：“他们五个虽然都回来了，可是陈大侠和天鹤老前辈当晚就先后伤重而亡了！”
叶天扬立时全身一震，心似刀绞，眼泪如雨簌簌而下。
过了半晌，他方才举袖抹去泪水道：“那么当日叶宗德是死是伤？”
秋萍道：“听说叶宗德也受了点伤，所以才会让陈大侠他们五个人突围而出的，但是天鹤老前辈估计他最多只需十日便可痊愈了。”
叶天扬倒吸了一口凉气，心中忖道:他独战当世五大顶尖高手居然可以占尽上风，看来他的本领果真已经到了登峰造极之境了！
想着长叹一声道：“除了陈大侠与天鹤老前辈以外，我方其他的人伤亡大吗？”
秋萍道：“咱们这边其他的重要人物皆无大碍，就连唐老前辈和尹少侠的伤如今也都好起来了。”
叶天扬这才稍稍安心一些。
秋萍蓦地想起一事，立道：“不过五日前金龙会又派人送来了战书，约咱们明日决一死战。”
叶天扬惊呼道：“明日决战？”
秋萍轻轻地点点头。
叶天扬喃喃自语道：“这么说叶宗德的伤果然已经好了。”
顿了一顿又道：“咦，怎么没见小蝶呢？”
秋萍道：“小姐和巧儿方才一起出去了，此刻已经走了一个多时辰，不过小姐并未告诉奴婢她俩是去哪里，以及去做什么。”
叶天扬道：“这么早她们会是去哪里呢？”
秋萍道：“对了天扬少爷，小姐临走的时候给您留了一封信，她说如果您醒来了就交给您。”
说着就从桌上拿起信递给了叶天扬。叶天扬急忙拆开一看，只见纸上到处都是斑斑的泪痕，上面只写了一首小诗：敢比荆轲智入秦，流水何幸遇知音。此生足矣它生在，犹胜寒梅一片心。这首诗中第一句的意思是为了武林大局，我决定像荆轲刺秦那样地前去刺杀叶宗德，此处的一个“智”字亦点出了她是要以智谋奇袭对方；第二句用的是伯牙遇钟子期的典故，意思是说能够遇到你这样一位知己，我是何其有幸啊；第三句是直抒胸臆：今生虽然不能和你做夫妻了，不过有你这样的知己我已经知足了，希望它生还能与你重聚；第四句则是把这番情意更加深入了一层：虽然如此，我这颗犹胜梅花的高洁之心相信你一定明白的！这首诗的开头就表明了她已经想好了刺杀的计划，决心凭智慧全力一搏，言外之意是让叶天扬不必担心，而在最后的两句中，亦已隐隐地透露出她也作好了最坏的打算，那就是不成功便成仁，绝不会让自己白璧蒙尘。全诗虽然只有短短的二十余字，却已经将向海蝶所有的心意表达得淋漓尽致，叶天扬看完以后早已呆若木鸡。
不料秋萍又期期艾艾地道：“还有一事小姐不让奴婢告诉您，但是奴婢一想到心里就难受得很！”
说到最后不仅哽咽起来，而且眼中亦是泪光闪烁。
叶天扬心中一凛道：“什么事你快说！”
秋萍咬了咬牙道：“小姐一宿都在沉思，谁知道她。。”
话未说完已经是泣不成声了。
叶天扬不由自主地浑身一颤，急道：“快告诉我，小蝶她到底怎么了？”
秋萍终于“哇”地一声哭了出来，道：“小姐想着想着突然吐出一大口血，人也一下子晕了过去，幸好巧儿及时想起了天恩保命丹，不过小姐服了丹药以后也是过了许久方才醒过来的！”
叶天扬立刻想到，向海蝶这么多天以来不仅时刻担心自己的伤情，日以继夜地守着自己，还要殚精竭虑地思索如何应对即将到来的与叶宗德的最后决战，种种的压力加上如此巨大的消耗，纵使体格强健之人也会感到心力交瘁难以经受，以向海蝶那等羸弱的身体自然更加支持不住了。一念至此又是心碎又是怜惜不已，不觉亦是潸然泪下。
秋萍又道：“所以我劝小姐回房歇息别出门了，可是小姐执意要走，她说再不去就来不及了。”
叶天扬更是泪如雨下，口中喃喃地道：“小蝶，小蝶，都是天扬哥连累了你！”
正在这时，向天行夫妇推门而入，一见叶天扬醒了皆是大喜过望，正欲开口，叶天扬已是抹去泪水，迫不及待地道：“义父义母你们来得正好，小蝶她。。”
没想到话才说了一半向天行便道：“天扬，别的事情稍后再说，待我先看看你的伤。”
叶天扬道：“不，眼下有件十万火急之事，孩儿的伤等下再看不迟。义父义母，小蝶在我未醒之前给我留了封信就与巧儿出去了，看她信中所写的内容，必定是去行刺叶宗德了。照秋萍所说她和巧儿走了还不到两个时辰，而且她们坐马车也走不了多快，此刻若是骑着快马去追也许还来得及，所以事不宜迟，劳您二老快去把小蝶追回来吧！”
向天行道：“原来你已经知道此事了？”
叶天扬道：“您二老也知道？那么我们就快把小蝶追回来，至于别的事情再从长计议吧！”
向夫人哽咽道：“小蝶也给咱们留了几乎同样的一封信，信中说她制成了几种极为独特和厉害的毒药和暗器，或许可以刺杀叶宗德，而且她说她有自保之能，让咱们不用担心亦不必找她！”
叶天扬心里明白，向海蝶知道叶宗德对自己存有非份之想，便想以此为饵接近叶宗德，然后伺机下手。
念及于此愈加心痛欲碎，潸然泪下道：“都是我不好，如果不是我一时不慎受了重伤，如今又何需小蝶冒此奇险来挽救武林，说到底是我害了小蝶！”
向夫人的泪水已在眼眶里打转，口中却道：“你也不要自责了，此事如何能够怪你。”
向天行黯然道：“天扬，莫说咱们不清楚叶宗德在何处安营落脚，根本就不知道该往哪儿追，再退一步讲就算把小蝶追回来了，可是如今这等情势咱们又该如何对付叶宗德呢，难道咱们还有其它更好的除掉他的办法吗?”
叶天扬不觉摸摸自己的伤处，重重叹了口气，果然无言以对。
向天行虎目含泪道：“是福不是祸，是祸躲不过。无论此行成败如何，我相信天下的同道永远也不会忘记小蝶为武林所做的一切的！”
话未说完，向夫人早已哭成了泪人一般，叶天扬更是突然吐出了一大口鲜血，随即向后便倒。好在向天行眼明手快，将他一把抱住，放到床上后喂了两颗天恩保命丹，又将真气输入其体内，大约过了一盏茶的功夫，叶天扬虽未苏醒，脉象却终于平稳下来，向天行这才松了口气。
向夫人忙道：“天扬怎么样了？”
向天行沉声道：“他本已伤及心脉，经过这些天为他运功疗伤，再加上天恩保命丹的奇效总算是好了一些，现在却又是气血攻心唉！如今性命虽可无忧，可是如此伤上加伤就不知要到何时才能再醒过来了！”
谁知话音刚落，屋外忽然风声大作，接着又传来一阵连绵不绝的雷声，过了不一会就传来了无比密集的雨声，打在窗子上呯呯直响。
向夫人心中一凛，道：“当家的，南京那么多日都未下过一滴雨了，怎么小蝶今日一去就下起这么大的雨来，你说这会不会是什么不祥之兆呢？”
向天行的心里亦是有些打鼓，然而此刻却只有故作轻松地笑道：“夫人，所谓天有不测风云，打雷下雨本是十分平常之事，你又何必如此多心，我看你实在是过于紧张了。”
向夫人苦笑道：“希望是我太紧张了。”
秋萍忽道：“老爷，夫人，奴婢可否斗胆说几句话？”
向天行道：“你说吧。”
秋萍道：“老爷，夫人，武林中人不是常说青山不改绿水长流吗，江湖既非一年两年的江湖，咱们又何必与敌人争一日之长短呢，所以我想不如先将小姐追回来，然后大伙一起退隐深山，快则一年半载，慢亦不过三五年，待天扬少爷的伤全好了，剑法也练得炉火纯青了，到那时候咱们再重出江湖，与金龙会一决雌雄！”
向夫人眼前一亮，立刻转向丈夫道：“当家的，秋萍说的有道理，我觉着此法可行！”
没想到向天行斩钉截铁地道：“不行，以叶宗德的心狠手辣，虽然只是短短几年，可是所有的正道门户必定都被其铲除干净了。届时江湖已是恶人的江湖，武林也是一片乌烟瘴气，咱们纵然能够夺回主导权，恐怕也难恢复往日的模样了！更何况叶宗德还有谋夺天下的打算，说不定那个时候已经是生灵涂炭哀鸿遍野了！”
向夫人道：“可是其实大家的心里都明白，小蝶此举的成算实在是微乎其微，那么咱们总不能眼睁睁地看着自己的女儿羊入虎口吧？”
向天行道：“夫人，咱们既然早已答应应战，此际若是背信远遁，试问与黑道中人又有何不同？再者咱们也不能小看了小蝶，她既然作此决定，必是已经想好了计策，而且正因为叶宗德知道她不懂武功，所以行事之间或许会疏于防范，那么小蝶反倒可以利用他的轻视，趁其不备给他致命一击，这也并非毫无可能。唉，不管怎么说事已至此索性顺其自然吧，若是上天真要咱们向家一门应劫，那也是没有法子的事情！”
见妻子没有作声，又道：“至于明日一战，就由我，慕容庆，陆帮主，白眉前辈，柳女侠和天剑玉女前辈来对付叶宗德，你们则对付他的魔子魔孙。趁现在尚有一天的时间，咱们六个人还要好好地演练一下如何配合对敌，你们也准备一下，等到了夜里咱们就照小蝶信中交待的先将天扬送走吧。”
