渝州城外有一片葱葱郁郁的竹林，明月幽篁中，但见一处竹篱茅舍，屋内油光绰绰，映出一人独坐在案前提壶喝酒的寂寥身影。这人身形挺拔，容颜俊朗，然屈膝坐在案前的姿态却显懒散邋遢，原本风华亦被一身不修边幅的装束掩盖，使人乍看一眼，还以为是个不见经传的宵小之辈。
他凭窗而坐，一边喝酒，一边抚弄着手中那一块碧色玉佩。借着淡淡灯影，隐约可见那玉上雕刻的几株翠竹，拔地而起，临风摇曳，玉面上通透无瑕，光滑剔透，一看便是历经多年抚摸。
夜色静谧，斜漏而来的月华照得他双眸深邃色浓，好似其中有不尽的情感和回忆，交缠着，舞动着，一夜又一夜的重复、轮回……便在回味到当年最甜最美的片段时，忽听林外风声异动，那人将玉佩往怀里一揣，放下酒壶，淡漠的脸上又露出往日桀骜不羁的笑意。
不过少时，果真听得楼外脚步簌簌，片刻，三人走上竹楼来，在外敲门道：“青城霍木兰，求见天月教剑皇前辈！”
穆南山打了个哈欠，懒懒道：“来者还有何人？”
屋外沉默一会儿，似各人在面面相顾，半晌方听得霍木兰续道：“家母江慕莲。”
穆南山悠悠一笑，“还有一个。”
屋外不闻回应，片刻后，忽听得竹门嘭一响，沈未已直接推开竹门，面无情绪地走了进来。
穆南山状似惊讶，棕色双眸一虚，“哟，这不是神医大人么？”
沈未已今夜脸色较往日更为淡漠，对穆南山调侃之眼视若无睹，只拉着门扇定定站在门边，待霍木兰和江慕莲步进屋内，方合上竹门，道：“霍前辈可安好？”
穆南山道：“有我穆南山出手，自然百战百胜，万无一失。”
霍木兰闻言激动，喜不自禁道：“劳烦穆前辈示下家父何在！”
穆南山笑道：“什么穆前辈，唤一声南山大哥便可。”言罢，笑嘻嘻地朝沈未已瞥了一眼。
霍木兰心中一愣，朝穆南山细目看看，但见他年纪的确不大，便也应承下来，唤道：“南山大哥。”
穆南山哈哈一笑，走下座来，盯着沈未已阴气森森的脸，饶有趣味道：“令尊就在右边那间屋里，此刻应在熟睡，二位若不介意，进去一看也可。”
霍木兰和江慕莲多时未和霍青玄相见，这厢得他消息，自然也顾不上时候不宜，对穆南山匆匆道谢后，立时结伴往那屋内行去。沈未已原本还欲跟随，然刚迈开一步，便给穆南山拦下来道：“人家亲人团聚，你瞎凑什么热闹，过来陪我喝酒。”
沈未已却是定定站着不动，看着他道：“以后不得让她唤你南山大哥。”
穆南山眉一挑，沈未已淡淡道：“一声穆大哥便够了。”
穆南山瞅着他，大笑道：“几日不见，你这心可是越来越小了。”抬肘往他肩上一靠，便要再调侃几句，待看近时，却忽微一蹙眉，往他脸颊上一摸道：“这道疤怎么弄的？”
沈未已抬手拂开他，不悦道：“喝你的酒去。”
穆南山挑唇一笑，转身走到案边一坐，状似失落道：“喝便喝，夜深人静，正好借酒消愁。”提起酒壶来，闷头便喝，不料一急之下牵动内伤，猛一声咳了起来。
沈未已蹙眉道：“你受伤了？”大步走到他身边，却见他侧着脸，摆手道：“没事，不劳神医大驾。”
沈未已自然不信，强行往他腕上一搭，肃然道：“是新伤。”将他的手一放，神色微变道：“你也去千雪山庄了？”
穆南山嘿嘿一笑，将嘴边酒渍一擦，“到底是瞒不住你，”从怀中取来一本书来，扔到桌案上，道：“还不拿去，在你那好妹妹面前表现一番。”
沈未已将那书拿来一看，竟是七绝掌秘籍，霎时一愣，道：“你找到木兰表妹了？”
穆南山淡笑道：“现在蜀中全是我的人，她能跑到哪里去？”
沈未已微一蹙眉，意味深长道：“我还以为你受伤是因为……。”
“我哪有那么痴情，”穆南山笑着打断他，棕眸微一眯，似笑非笑道，“再说她那么强，哪里需要我来管……。”
屋中酒香飘渺，似窗外月影绰绰，沈未已站在座边，忽然无言以对，只是静静地看着穆南山，许久道：“内伤切忌喝酒，停了吧。”
穆南山淡笑道：“知道。”然喝酒动作更不停顿，深褐酒壶在灯影后起了又落，落了又起。
霍木兰和江慕莲进屋时，霍青玄的确尚在熟睡，因这时已将近天明，二人便也没有离开，索性在屋里相伴坐下，等着霍青玄醒来。
霍木兰因霍青玄自废内功一事，一直耿耿在怀，这厢更是迟疑着不知该不该告诉江慕莲。在她心里，父亲向来耿介严明，敢作敢当，故而因误杀武当道长和连镖头之事而自废内功，有其道理，但念及云臻阴谋，又不禁愤懑难平，以为父亲此举实在鲁莽冲动，连累自身不说，还使奸人大快，得不偿失。
静坐近一时辰，窗外天色微明，霍木兰估算着霍青玄将要苏醒，心里更发忐忑，江慕莲瞧她异样脸色，便问道：“木兰，怎么了？”
霍木兰一愣，低头道：“没什么。”板着手指，沉默一会儿后，还是道：“娘，爹爹他……把自己一身内力给废了。”
江慕莲闻声大震，“你说什么？”
霍木兰攥紧双手，定定道：“爹他因为愧对武当三道长和连镖头，将自己内力给废了。”
江慕莲一脸惶遽之色，几欲惊呼出声，然看到床边，又忍住道：“你爹他……怎会愧对了他们啊？”
霍木兰是以将事情原委逐一道来，江慕莲怔怔听完，整个人已瘫软在座，低声念叨道：“真是天意弄人，天意弄人啊……。”
霍木兰道：“这事想必也是爹爹逞一时之气，并非本意，待会儿他醒来后，我们还是先对此噤口不言，谈谈对付云臻一事，免得爹爹他……心里难过。”
江慕莲愁眉不展道：“可若事实真如你所说，我们便是能拉云臻下台，也未必有能力、有资格重振青城了……再说，现在秘籍下落不明，你爹知道后，定要大发雷霆……。”
说及七绝掌秘籍，霍木兰当下一凛，站起来道：“我险些忘了，秘籍是舅舅设计偷走的。”
江慕莲又是一震，霍木兰于是又将千雪山庄一事娓娓道来，言罢沉吟少顷，下决定道：“娘，你先在这里照顾爹爹，我去追秘籍。”
江慕莲还是不敢相信亲生弟弟竟会如此算计自己，这时还疑信参半道：“木兰，事情未查清楚前，你可不能意气用事！”
霍木兰头也不回，定定道：“娘你放心，这一次，我绝不可能冤枉他！”
霍木兰忿忿打开屋门，正要往外冲，熟料竟生生撞入一人怀里，她惊呼出声，嗅得满鼻淡淡梅香，抬头一看，正撞进那双幽邃的星眸里。
沈未已将她的手腕一握，不由分说道：“过来换药。”
霍木兰一心挂念秘籍，哪里还顾这些，立时挣扎道：“你放开，我有要紧事。”
沈未已定定道：“什么事也没这事要紧。”言罢步伐一大，硬生生把霍木兰拖到他所居的一间客房来，转身合上屋门，取来药箱，道：“把衣衫脱下。”
霍木兰被他按到床边，被迫坐下，生气道：“沈未已，我真的没有时间跟你闹！”
沈未已回头看着她道：“那你以为我有么？”
霍木兰闻言一震，看着他呆愣不言，沈未已用力呼吸，克制心头烦闷，低声道：“你又以为……我们还有多少时间……。”
霍木兰咬住唇瓣，说不出话来，沈未已垂下双眸，无力道：“你别总是那么固执……偶尔听听我的话，好不好？”
霍木兰胸中一酸，别开头道：“我要去追秘籍。”
沈未已将秘籍从怀里拿出来，默不作声递给她，霍木兰大吃一惊，“怎么在你这里？”
“穆南山拿到的，”沈未已淡淡解释，满眼心思明显不在此处，“你的伤口还没涂药，快把衣衫脱了。”
霍木兰将秘籍翻开来熟视一番，见货真价实，悬着的一颗心便也落定下来，赧然道：“你把药给我，我自己涂便行的。”
沈未已看着她，有些无奈道：“你伤全在后背，自己怎么涂得到？”
霍木兰微一脸红，低声道：“反正我不要你涂。”
沈未已双眉一敛，眸中现出些微痛色，哑声道：“那你……就像以前那样，当我是个大夫好了。”
霍木兰脸色又泛起白来，蹙眉半晌，终是转过身去，将衣衫一层层褪下来。沈未已从药箱里取来金疮药和绷带，在她身后坐下，看着她背上纵横交错的各种伤痕，又痛又恨道：“你知不知道你这样，很让人担心？”
霍木兰垂着头，侧脸隐在暗影里，淡淡道：“你这大夫，管得未免太宽了。”
沈未已给她擦药的动作一僵，一直以来坚守的意念终于疲惫，近乎坍塌，这种累明显比千里寻她而来的跋涉更让人辛酸痛苦，他缓缓闭上双眼，道：“我最后问你一次，你这般待我，到底什么意思？”
霍木兰道：“我昨晚已说了够明白了。”
沈未已苦笑一声，道：“好。”睁开眼来，面无表情地替她涂完膏药，裹好伤口，起身道：“现在，我明白了。”
霍木兰闻言一愣，却是在眨眼之间，他转身拂袖而去，消失在门外的背影那般决绝，不带一丝留恋。
二人初次在雪山小筑相遇时，他也曾被她的跋扈无礼这样气走过，但那时他的背影是孤傲的，清冷的，淡漠无情的，是曾狠狠给她心灵以重创，让她在茫茫雪地间嚎啕大哭的……而现在，那虚白的背影上只有疲惫和落寞，只有失望和感伤，然这些包含着温暖的幻影，却是比那淡漠更锋利的刀刃，一刀一刀，剜在她心窝里，让她痛而无声，哭而无泪。
“终于……明白了么？”霍木兰失声一笑，抬起双眸隐忍着眼边的酸涩之意，独自一人将衣衫穿好，便要下床时，忽觉心口一痛，忙停下动作坐回去，捂紧胸口强忍多时，方将这熟悉的镇痛熬过，疲惫地走下床来。
天际已将发白，竹楼里冷冷清清的，虽然人多，却总透着一股说不出的森冷氛围。
霍木兰拿着秘籍回到霍青玄屋里时，他已在江慕莲伺候下洗漱完毕，然因之前被沈梦所创的内伤未愈，此刻只能半卧在床。
沈未已斜坐在侧，探手给他诊脉，一会儿后，提笔写下一张药方来，稳声道：“前辈身上内伤已被穆兄消除大半，现在只需用些补药调养便可。”
江慕莲接过药方来，感激道：“有劳沈公子了。”
沈未已微一颔首，以作回应，然面上情绪却是淡淡，似在拒人千里，江慕莲便也不再多言，转头对霍木兰道：“木兰，你若无事，便进城给你爹抓药吧。”
霍木兰点头答应，顺便将秘籍递给江慕莲，江慕莲微一愣，似未料到她行事这迅速，因碍于霍青玄在旁，便没有追问，只道：“一路小心些，尽量避开各派中人，莫起冲突。”
霍木兰因适才心疾微微发作，此刻脸色尚白，便只淡淡道：“我会注意的。”言罢将药方接来，离开时，竟忍不住朝床边的沈未已轻轻一瞥，却见他泰然自若，神闲气定，淡漠的双眸中并无自己半点身影。
霍木兰胸中一涩，咬着唇大步离去。
霍青玄靠着床柱，怔怔看着沈未已，忽道：“这位沈公子不过给老夫诊了一脉，便知老夫身受内伤，且被穆贤弟急时救治，实在医术高明……不知公子师从何位高人，可否示下？”
沈未已微微一震，收聂思绪，正欲作答，忽念及师父沈玊禁止他离开玉龙山的命令，忽然之间，竟不知该不该对人坦白。
霍青玄见他沉默，便又追问道：“莫非阁下恩师乃神医沈玊？”
沈未已一愣，听得霍青玄一语中的，便也不再隐瞒，点头道：“正是家师。”
霍青玄睁大眼道：“果真是你！”一时之间，竟激动异常，惊喜交错，笑着看着沈未已道：“二十多年了……你果真已长大成人！像啊，真是像……。”言及此处，又因喜不自禁而欲言又止。
沈未已不解道：“前辈识得家师么？”
霍青玄开怀大笑道：“认识认识！当年我同他在青城畅饮三日三夜，谈尽中原武林各路豪雄，事后我二人自觉情性相投，便义结金兰，种种情形，至今尤历历在目！”
沈未已闻得此言，展颜一笑，拱手道：“晚辈未已，见过霍前辈。”
霍青玄笑道：“不必这些繁缛礼节，你也莫唤我甚么前辈前辈，若不介意，直接唤一声叔叔便可。你师父比我年长三岁，是我义兄，你唤我叔叔，正是合适得很！”
沈未已点头应承，脸上笑容忽缓缓殆尽，低声道：“只可惜师父他已仙逝三年，不然这会儿同叔叔相见，定会喜不自胜……。”
霍青玄闻言脸色一变，忙打断他道：“非也非也，你师父他并未离世啊！”
因天色尚早，城中行人不多，霍木兰进城抓药便十分顺利，赶回竹林时，也不过日头微斜，初夏时节微风阵阵，幽篁内遍途清香，令人心旷神怡。
便在接近竹楼一带时，忽见翠竹摇曳后，一白衫女子亭亭而立，秀发如波，朱砂点眉，乍一看来宛若林间天仙，此刻正环目四顾，似在寻人寻物。
霍木兰定睛看去，只见那人竟是峨眉派二弟子秋千水，凛然之后，忙斜身往一棵翠竹后躲去，片刻听得窸窣脚步声，正是秋千水缓缓离开，却不知是往何处而去。
霍木兰心头骇异，不明秋千水为何会单独一人现身于此，据她所知，峨眉派中数秋千水和林笑南最为交好，故而二人外出办事，总是结伴而行，然如今千雪山庄之事尚未平息，她却一身脱尘装扮来到竹林，隐似和人有约，委实让人心怀疑窦，不得其解。
霍木兰害怕此事涉及青城，故微一思忖后，立时探出身来，尾随秋千水而去，一路小心翼翼，竟发觉秋千水前往之处隐似穆南山所住的竹楼，并在楼外约莫百丈之处，缓缓停下脚步。
霍木兰挨身往竹后一躲，不明秋千水此举何意，便在骇然之时，忽见层层竹影后走来一人。其人十分高大，尚未现身，一地淡影便将漫到秋千水足前，声色暗哑，然却温热怡人，道：“怕你找不到，所以过来接你。”
霍木兰一听这声音，霎时胸中一震，细目一看，只见那人白衫翩动，从竹影后徐徐走来。
秋千水笑容可掬，盈盈凝眸，柔声道：“沈公子，好久不见。”
