张德海的笑容有些讪讪，却做未闻，而我的神色也变得明亮起来。
“多谢皇上厚爱。”我拿起其中一颗递给张德海：“这颗就算是对张总管亲自跑来一趟的酬谢了。”
张德海连连摆手：“这可使不得，这可使不得。”
“没什么使不得，本宫赏给你的，你拿着就是。”我的笑容暗下来：“以后还得张总管多帮本宫分忧呢。”说完坐在膳桌旁，仿佛要用膳了。
张德海只得“诺诺”接过，朝我恭恭敬敬行了礼道：“老奴多谢娘娘赏赐，老奴告退。”
“张总管这边请。”蕙菊引了张德海出去，我朝她递了个眼色，她轻轻点头。
我半倚靠在窗下贵妃榻上，招手吩咐紫樱、馨兰将桌上饭食撤下，秀梅捧了碗紫米甜羹柔声道：“娘娘晚膳吃的那么少，还是进一点羹吧。”
我拿起小银勺，那紫米羹上用葡萄干、桂圆、莲子、山楂块拼出一朵牡丹花，我笑了笑将勺子放下，“这花真漂亮，本宫都舍不得吃了。”
秀梅脸上出现了懊恼神色：“是奴婢不对。”她眼圈都微微红起来。
我摇摇头：“与你无关。”我看了眼那羹汤，还是勉强用勺子舀起一勺送进口中。紫米清香、葡萄山楂酸甜适中、桂圆莲子甘美，确实是一碗好羹。
“很好，”我又吃了一口放下碗：“本宫近日胃口不好，国家又有为难，你去吩咐小厨房，每日的菜式再减2个菜吧。”
膳食一项日常是秀梅来管的，她这样一听忙道：“娘娘如今每日膳食不过4个菜，算上咸菜、粥汤、点心不过10样，这再减2道……”她踟蹰不敢说
“再减两道就连最低等的更衣配给也不如了，是么？”我并未介意道：“本宫胃口不好，做那么多最后也不过是浪费了，如今国难当头，本宫只能以身作则。”
“娘娘心系国家，份例的银子减半，配给只挑够用的，实在是……”她擦擦眼收拾碗碟退下去了。
她前脚刚走出西侧殿，蕙菊后脚便进了来，我见她脸上挂了笑意，便知她办成了。
“他怎么说？”我从五彩琉璃荷叶盘中拿了个苹果递给蕙菊，问道。
“奴婢只是稍稍点了点，张总管便清楚了。他虽然什么都没说，但是眼神里一点担忧奴婢看得清清楚楚。”蕙菊接过苹果道。
“嗯，也不好去逼他，毕竟今时不同往日。”我又从桌上那金斛中取出一颗东珠：“这颗便赏你了。”
“娘娘，奴婢不敢受。”蕙菊跪下磕了个头：“为娘娘做事是奴婢的份内，更何况娘娘一向待奴婢好，待奴婢家人好。奴婢便是做牛做马报不了娘娘的恩情。”
“瞧你说的！”我笑吟吟道：“没有你，我怎会回来？”
“娘娘命里就是凤凰，有没有奴婢也回得来。”蕙菊低着头：“但是没有娘娘，奴婢早就死了。”
我心一跳，只望着她。
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