【出处】
毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师，胜不敢复相士。
《史记·平原君列传》
【故事】
战国时期，秦国攻打赵国时，军队直逼赵国的首都，很快就把邯郸团团包围。形势危急时，赵国的君王孝成王派平原君到楚国去求援。平原君打算带将士二十位去完成这项任务，已选定十九名，还差一个关键人物定不下来。这时，毛遂就自告奋勇地推荐了自己，说他就是这个关键大人物。平原君对此半信半疑，由于情况紧急，只好勉强答应让他一起去楚国。
到了楚国，平原君立刻去面见楚王，与他商讨援救赵国的想法。可是，双方谈了半天不见结果，楚国的理由很充分，暂时没强盛国力派兵支援赵国。这时，毛遂站起来，对楚王作揖，先将楚王的英明赞美一遍，接着他又说：“我们今天来的目的，就是恳请您派援兵，您一言不发，大概您是忘了，楚国虽然地大兵多，但最近却连连吃败仗，不知不觉地就树了个爱打败仗的弱国的形象。依我看，秦国攻打楚国是迟早的事，说不定下次就轮到楚国了。不如楚赵联合，打它一次胜仗，不但为过去总是战败雪耻，也能给楚国将士们振奋士气啊！”
楚王听后，长叹一声，之前的怒色散去了，立刻宣将军进殿，安排军队支援赵国。
楚、赵结盟之后，平原君不禁感慨，他说：“我手下的门客多的时候，有一千多人，少的时候也有几百人，自以为赵国有才能的人我都认识了。可毛遂先生在我的府上三年了，竟然没发现他是个难得的人才，他的口才胜过百万强兵，他一到楚国，只是在席间说了一些话，就能把赵国的威望树立起来，让赵国重过九鼎，连楚国都愿为保护我们而打仗。他真是一个厉害的重要人物啊！”
【含义】
“一言九鼎”用于夸奖一个人的口才好，比喻说话很有分量。后来成了天子说的话的代名词。对于现今社会来说，一个人行事说话，要说到做到，信守承诺。
