南国的乌云依旧未能散去。
天色已晚，汉官仪才引着运粮队伍找到汉开边。五百兵士已是饥肠辘辘，粮草一到立即埋锅造饭，饱餐一顿。
汉开边急行军的速度实在太快，后勤难以赶上。为了解决补给问题，陈剑以丞相府的名义给天虞城太守姜鲁门寄了一封急信，求他相助。姜鲁门倒是爽快答应，因此汉官仪与陆英直接进城，与天虞城的军需官接洽，再由汉官仪按照汉开边的地图带队运粮。
“开边，”汉官仪用木勺搅动铁锅里的肉汤，“明日继续急行军么？”
“是的。我们要在明天下午赶到鹊山附近，我打算夜袭敌营。”汉开边道。
“要小心了。事情似乎进展得过于顺利了。”汉官仪道，“我总有种不好的预感。”
“此话怎讲？”汉开边脸色一变。他知道汉官仪不会做无根据的猜测，会说出这种话，汉官仪必然察觉到了什么。
锅里的汤色泽乳白，冒着热气。汉官仪眼睛盯着汤锅，道：“我向姜鲁门打听了一下，南国的军队按计划本应该到了。但是至今并无消息。我本来以为南国的军队一来，我们等于有了后援，若鹊山急攻不下，还可容后再图……”
“这……”汉开边露出了犹疑神色。
“镇南将军派出大将乃是南国司马贺峥，足以看出他们对此战的重视。据我所知，贺峥其人性如烈火，办事急躁，如今尚未抵达天虞，有些反常。”汉官仪道。
“莫非他也已经……”汉开边惊道，“若他也抢攻鹊山，那我们怎么办？”
“这倒是其次。”汉官仪道，“最让我疑惑的是此行的目的。”
“目的？”
“如果是检验我军的实力，何必要让南国知道？此举若是为了威慑南国，却又讲不通。万一我们搞砸了，岂不是把皇帝的脸都丢了？”
汉官仪舀了一碗汤，汤里还有块火腿肉，拿起筷子，就着白饭，自顾自吃起来。汉开边全然没有心情吃饭，喝几口汤，道：“那明日还打不打叛军本部了？”
“我怎么知道你？”汉官仪冷冷道。
汉开边被噎了一句，更加吃不下饭了。
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夜，无月。
南国相府，书房内灯火通明，洛中平端坐案前，似乎在书写着什么。
忽然门外来了一人，黑衣劲装，单膝跪地道：“国相，我回来了。”
“进来说话。”洛中平没有抬眼看他。
那人轻步入内，把门关上，再次单膝跪地，道：“禀报国相，据线报，司隶派出的军队有一部今日已经进入鹊山一带的山林。”
汉开边上午才打响战斗，洛中平午夜就收到军报。这情报信息何以传输得如此之快？
“什么？”洛中平有些讶异，“何人领军？”
“首辅亲军统领部曲督，翼卫将军汉开边。”
洛中平的眼睛这才睁大了。
片刻后，洛中平脸上挂起一抹微笑。他把原先写好的信纸撕掉，重新写了一张，藏进厚厚的信封里，递给那人。
“火速将此信寄给洛将军。要快，明天午后必须递到他的手上！”
“遵命！”
那人打开门，飞快地跑到府院内，取出一张符箓，贴在心口，竟然把自己变成一只猫头鹰，扑腾几下翅膀，随即消失在夜幕之中。
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次日早晨，汉开边率领队伍启程。
他似乎并没有改变主意，朝着鹊山的方向迈进，不过速度倒是减慢了不少。
殷玉当然发现了这一点，便问墨城：“为何今日行军不似往日紧急？还把我等放在队伍的最后？”
墨城也正在想这个问题，却想不出什么所以然来，便搪塞道：“我也不知道，不过汉将军这么做自有他的道理。”
殷玉道：“我军兵少，若迟缓行进，鹊山难以攻下。”
一旁文允听见，便道：“殷玉兄弟所言有理，但也许将军是另有计划呢？”
殷玉见他们二人这么说了，也不好多说什么。三个少年都意识到汉开边的反常，心里疑惑，各有各的想法。走到前面，发现路边跑出一人，却是殷谦。
“大哥怎么在这？不是在前面么？”殷玉问道。
“昨夜的饭菜不好，兴许吃坏肚子。”殷谦讪讪说道，“方才在路边出恭，现在赶回去——兄弟，你不觉得今天走得慢么？”
殷玉最了解大哥为人，当下知道殷谦是在撒谎，也不揭穿，便道：“虽说走得慢了，但哥哥也要好生休息才是，不如跟在我们队里好了。”
掉队的人跟在队尾也不是什么大问题。殷谦却道：“不行，我还得到前面去，一有消息再来告知贤弟。”说完，又飞步跑去前头李炎的队伍里了。
“看来不止我们有这种疑虑。”墨城道。
他们走到傍晚时分，才接近鹊山，然后趁着夜色的掩护，爬上鹊山对面一座较矮的山头，全军隐蔽在山后，避开敌人的视野。
“不夜袭了么？”老刀走到篝火旁问汉开边。
“我在等。”汉开边拿起一把黑刀，“我去侦察一下，你替我带队。”
“等什么？你不可冒险，老夫随你一同去。”老刀道。
汉开边苦笑道：“我去山顶眺望而已。军中还需你坐镇。”
说完拍了拍老刀的肩膀，施展秘术，踏风而走，竟然一路飘滑上山，直到山巅。遥望对面巍巍鹊山，果然遍布营寨，即战力便约有三五千人规模，巡防严密，由于乌云蔽月，只得依赖火光照明，因此到处可见火炬的光点飘荡在山路之上。
“幸好没夜袭，这阵势急切拿不下来。”汉开边喃喃自语道。
忽然，遥闻几声炮响，四野震动。汉开边大惊，四处张望，却见东南方向隐约有火光闪烁，伴随“噼啪”之声，似是有数百火枪手在朝鹊山开火。鹊山上的火炬纷纷朝东南面赶去，似乎在紧急集结。
汉开边连忙回到山腰军中，率军急朝鹊山方向扑去。
“这是怎么回事？”老刀惊讶道。
“有人袭击鹊山，应该是南国贺峥的部队。敌军调动兵力去东南方应敌，西面空虚，我等快快跟上。”汉开边骑上马，指挥全军行动。
汉开边以老刀为先锋，直扑鹊山，沿着山路杀上，贼兵一触即溃，几乎没遇到阻拦。墨城队依旧押在最后，这厢恼了殷玉，策马赶上墨城，道：“为何又把我们放在最后？”
“进展太过顺利，须仔细小心！”墨城道。
文允道：“确实如此，殷玉兄弟多加小心，毕竟敌军境况未明。”
黑夜之中，汉开边引军杀至山顶附近，山顶一堆篝火稍稍照亮周遭，空无一人。汉开边迟疑之际，对面突然冒出一支军来，皆是持盾执刀的步兵，横冲直撞。汉开边连忙让老刀、杨盛、林震率队迎战，两方在山顶附近打起白刃战，一时间杀声四起，首辅军凭借装备优势占住上风，但敌军数量越来越多，而且个个奋不顾身，勇不可当，首辅军一时也只能抵挡，难以取胜。
汉开边见势头不妙，大喝一声：“前队作后队，后队作前队，撤！”
李炎指挥弓手张弓搭箭在那压阵，墨城则先率队沿着老路下山。
“果然情况有变，弟兄们速速下山，小心两侧。”殷玉一马当先，带着文允等人策马下山。李炎队以乱箭射退敌军，掩护杨盛、老刀二队下山，汉开边与林震率军断后。原来汉开边上山前先布置了撤退的方法给那五个队长，做好准备打不过就逃。汉开边与林震率百人队卡在山路上，死死挡住敌军，这时候即便黑甲再坚固无比，也难免有损伤了，首辅亲军一个一个倒下，汉开边大怒，口诀念动，扯起一阵风来，正是：
山中摧百尺林木，海里弄万丈波涛。
纵雄鹰也难展翅，任老牛不能站牢。
这一阵大风刮得敌军目不能睁，连连后退。林震趁机率队下山，汉开边孤身在那刮风断后，不料山顶篝火后现出一人身影，汉开边观看不明，不知是何人在上。那人在山顶上哈哈大笑，朗声道：“尔等皆是官军，何故厮杀？”说完更是仰天大笑，笑声狂放如雷，汉开边大惊失色：“难道这些全是贺峥的士兵？”
忽闻三声炮响，炸得山顶碎石扬尘。一人纵马狂奔，直朝山顶杀去，一边挥鞭骑马，一边大声喝道：“我乃司马贺峥，贼人拿首级来！”
山顶那人身影再度现出，大笑道：“且叫你试试你爷爷李寻天的厉害！”
说完，鹊山上空乌云急速凝聚，云中隆隆震动，竟把汉开边卷起的大风尽皆吸上半空，突然霍喇喇五道电光劈下，炸得四下火光冲天，树木焦化，贺峥坐下马受惊，前蹄高高抬起，把贺峥摔下鞍鞯。贺峥挣挫不起，目眦欲裂，指着山顶大骂道：“妖人！你今日休想活命！”
李寻天在那山巅上披头散发，袍袖鼓风，狂笑道：“多谢你卷起这阵风来，助我雷霆之力！”话音未落，又是当空落下五道霹雳，炸死南国军人无数，四处哀鸿遍野，到处冒着烧焦的烟味，树林着了火，借着风势熊熊燃烧。汉开边魂不附体，连忙撤退，一路疾驰，总算到达山脚下。
众将见汉开边下来，上前迎接，汉开边满头大汗，急道：“快走，此地不宜久留！”
忽听杀声又起，退路竟被几百骑兵拦住。黑夜之中，映着火光，只见对方清一色的黑甲黑马，并无旗号，为首大将也是黑甲黑马，手里拿着一杆长枪，不由分说，率军朝这边杀来。正是：
堪堪避开五雷法，半路又遇七杀星。
首辅亲军惊魂未定，又遇拦路饿虎，究竟敌人是谁，汉开边又能否脱险，且听下回分解。
