苏清蕙两个月没有接到家里的信，这是从来没有过的，心下有些疑惑，连写了几封信回去，那边却一直没有音讯。
索性在蜀地也是无甚事做，苏清蕙收了行礼，准备回仓佑城一趟，再过两月便到年下了，她赶在年前回来尚可。
白芷有些犹疑，忐忑地问苏清蕙：“夫人，要不要和老爷说一声？”
苏清蕙迟疑了一下，这个问题她也想过，但是他们二人近来也有月余没有碰面了，她的存在对张士钊来说该是可有可无的，“让老管家转告一声就好！”
老管家看着夫人和白芷登上马车，嘴唇嗫嚅几下，终久是说出了口：“夫人，要不等老爷回来再动身？”
苏清蕙笑笑，“老爷公务繁忙，不知几时回来，老管家转告一声便好！”
毕竟是女主子，老管家无奈。
到了城门，守门的听是知州的夫人，忙放行。
出城门的那一刻，苏清蕙竟有一种解脱的感觉，这一去，如果可以不回来，该有多好，或许她可以流失在这蜀地到江南的任何一段路上，自此行云野鹤，自由自在地来往于山丘河流之间，而不仅仅是那一处宅院。
前头马夫“驭”地一下，马不满地抬起前蹄叫了一声，马车一阵晃动，白芷掀起一点车帘，问：“大叔，怎么了？”
眼睛却是看向前面的一人一马时，怔愣住了，一身青色官袍想是还未来得及换下，一双昔日似挑非挑的桃花眼此时满是凝霜的森寒，白芷不禁打了个寒颤，直觉不好！
“夫人，为夫来接你回去！”
张士钊的声音缓慢而清晰，带着不易察觉出的隐忍和怒火。
苏清蕙不禁自嘲起来，刚还想着纵游于山水之间，转眼，却是出个城门便是极限了。
“夫君，爹爹和娘亲许久未有音讯传来，我心上挂念，想去探望一下，年前便会回转，夫君不必担忧！”苏清蕙的声音轻轻浅浅，却带着不容拒绝的果决。
张士钊眼神微暗，抿紧下唇。
一时只听得见马儿焦虑的踢蹄子的声音。
“夫人，蜀地现时匪乱多，路上极不太平，你这般轻车简装出门，遇到匪寇，也是平白让岳父岳母忧心，不若跟为夫先回去，我让程校尉派手下送一封八百里急件到苏府！”
张士钊说的坦诚，可是苏清蕙却觉得哪里有些诡异。
又不可否认，张士钊说的在理，将要过冬，匪寇都在打家劫舍储存粮食。
城门的守卫，不一会儿功夫便见到先后出城门的知州夫人和大人又双双回转，一时不禁咂摸，这是二人闹别扭了呢，没想到知州也是疼婆娘的，亲自追了出来。
当张士钊成为张尚书之后，这一段事故传了出去，又是一段佳话。
而此刻，苏清蕙回到张府，里头小杨氏和茉儿都在里头候着，张士钊看见这二人，眉上显出不耐，斥道：“回去！”
大杨氏那晚便被刘副将军收到了府上，只留小杨氏一个在张府，真是惶惶之际，被张士钊一阵断喝，心里一害怕，脚下一软，竟摔倒在地上。
茉儿想扶又不敢动，眼巴巴地看向苏清蕙，哀怜地唤了一声：“夫人！奴婢知错了！”
苏清蕙眼皮未抬，淡声问张士钊：“不知夫君什么时候准备正式给这二人行入门礼，我也好早些安排！”
张士钊看着苏清蕙请冷冷的模样，心脏骤缩，“为夫并没有此意，夫人当粗使丫鬟使唤便好！”
茉儿和地上的小杨氏绝望地低了头，也不敢再造次。
苏清蕙略有意外，仿若无人地自回了自己的院子。
张士钊看着她的背影，心上一阵烦乱，错过了那一晚，他和苏清蕙的裂缝，又不知道何时才能圆囫。
要是日后苏清蕙知道她爹爹已经去世，是他拦截下来那封信，并且拒绝让她回去奔丧，她怕是会恨他吧！
张士钊有时觉得，他和苏清蕙之间，好像是老天开的一个玩笑，开头错了，便是步步错，诚如苏清蕙在新婚之夜所言，他确实是以色相谋，便是后头有了一点真心，二人之间却早已千山重重了！
张士钊回了书房，给苏清楠写了一封信，交代了这边的大致情况，让苏清楠暂时代为相瞒。
苏志宏的丧事，苏清蕙没有回来奔丧，只言片语都没有，苏侯氏和苏清楠又悲痛又担忧在外的清蕙是不是出了事，收到张士钊的心，难免又是一场痛哭，可是没有什么比清蕙的安危更重要，当即，苏清楠和苏侯氏各写了一封信保平安，只说要到年尾，苏志宏公事繁忙，没空提笔。
苏清蕙收到娘亲和哥哥的信，也不疑有它！
寒冬，苏清蕙晨起开窗，见外头白茫茫的一片，问白芷道：“箩筐备好了吗？”
白芷正端着温水进来，笑嘻嘻地道：“都备好了，夫人，您先用早膳！”
苏清蕙半月未出门了，上一次去山上取景入画，脚下的石头上结了一层薄冰，苏清蕙直接从山腰上摔了下来，还好白芷反应快，抓住了她。
却也是摔伤了胳膊和腿，在家休养了半个月了。
白芷为了给苏清蕙解闷，教苏清蕙捕麻谷。
窗外的那棵树到了冬天，光秃秃的，上面却栖了许多麻谷，时不时飞下来，在院里的白雪上留下一串串脚印。
苏清蕙喝了一碗热粥，白芷已经在雪地上支了一个箩筐，箩筐下面的白雪上塞了许多秕谷。
一根绳子从箩筐上一直牵到屋里，苏清蕙一眨不眨地盯着树上时不时飞下来又警惕地飞走的麻谷，紧张的脸上都上了一层红晕。
衙门里今天休沐，张士钊晨起在府里各处走动，晃到东院门前，见里头寂静无声，不由多看了两眼，便见到东窗前的树底下置的箩筐，眼眸微眯，顺着线看向了趴在东窗口看着麻谷的人。
她的两颊微红，睫毛上沾着冬日的雾气凝聚成的点点水珠，张士钊忽然想到古诗里的盈盈一汪秋水，晨光透出的红霞，不浓不淡地点缀在瞳孔上，那双眼睛，像一副大家手下的冬雪初晴山水画。
“噗”地一声，树下的箩筐应声而下，“哎呀，好像抓到了两只！”
东窗旁的人，忍不住雀跃。
苏清蕙直觉地右转，便见到了立在院门口的张士钊，嘴角的笑意瞬间僵硬。
寒风凛肃，张士钊的头发上氤氲着一层水雾，在白皑皑的雪地里，像是不染纤尘的翩翩佳公子。
两人对望一眼，张士钊忽地开口道：“冬日寒气重，不若我请几位同僚一起过来烤鹿肉，夫人意下如何？”
张士钊的声音里有些微的颤抖。
苏清蕙转了转手上的绳子，树枝上的雪在寒风中一点点地飘落下来，箩筐里罩着的两只鸟儿在里头扑腾着翅膀。
“好，夫君若有意，我提前让管家安排好！”
苏清蕙说完这句，对着张士钊微微颔首，便对白芷道：“外头寒气重，窗关了吧！”
张士钊意兴阑珊，干脆找程修喝两壶！
晴了一日，雪水融化了许多，到晚间，又薄薄地结了一层冰，苏清蕙左手抱着暖炉看白芷提着食盒进屋子来，笑道：“你和我一块儿用吧！我一人也索然无味！”
白芷点头，摆好了苏清蕙的饭菜后，夹了一点坐在绣凳上一点点地扒饭，苏清蕙无奈，分了两碟菜给她。
收拾碗筷的时候，白芷想起来似的，对苏清蕙道：“夫人，刚奴婢在厨房里听说，老爷今日和程校尉一起去剿匪了，像是去的比较远，怕是得有几天才回来！”
苏清蕙奇了一下，“这不是程校尉的活吗？他怎么去了？”
白芷笑道：“许是觉得新鲜，想去看看吧！”
苏清蕙闻言笑笑不语，该是闹得严重了些，才使张士钊也不能安心地稳坐后方。
前头的事儿，苏清蕙并不感兴趣，她的胳膊和腿还没好，只能窝在府里，伤的是右手，却是连提笔作画也是不能够的。
一连晴了两天，枝桠上的雪都化完了，苏清蕙罩了十七只麻谷，留了两只看着机灵的，养在笼子里，其他的都让白芷送给老管家下酒了。
这一夜里，苏清蕙睡的燥热，只觉得要喝水，却一只醒不来，心里知道怕是魇住了。
却忽地被白芷推醒，“夫人，夫人，快醒醒，起火了，起火了！”
苏清蕙倏地惊醒，睁眼却见火势已经蔓延到窗户上，晴了两天，窗柩极易燃着，苏清蕙赶紧起来，屋外却传来男子粗犷的声音，吓得两人浑身一激灵！
白芷本能地将苏清蕙护在身后，门外显然便是纵火的，白芷一咬牙，将苏清蕙扶着，一步一步地往门口挪。
外头的人见里头有人出来，传来爽笑声，苏清蕙头皮一阵发麻，刚到门口，外头忽然射过来一只带着火星的箭羽。
白芷努力稳住心神，对苏清蕙道：“夫人，暂且出不得，奴婢先去把这些贼人杀了，再来救你！”
苏清蕙隐约见约有四五人，有些心冷地道：“算了白芷，你一个姑娘家，外头都是有身手的，我腿脚不便，就留在这屋里吧，你自个走吧，要是有人来救，是我命大，不然，不能白添了你一条命！”
白芷没有吱声，挑了门边倚着的扫帚便冲了出去，苏清蕙略略诧异，她都不知道，白芷竟也有些功夫的底子。
也许是半柱香的功夫，也许是一刻，那短短的须臾，在苏清蕙往后的记忆里一直犹如一辈子那么长。
火势越来越旺，那些人将箭羽主要集中在西院，显然是之前便打听好的，白芷心下狂躁不已，再这般下去，就算她最后杀死了这几个，主子也得葬身火海了！
眼看火已经燎起了整间屋子，门口挡风的厚实的布帘正烧的噼里啪啦，上头的珠子滴在地上像是砸在白芷的心脏上，一下又一下！
当官兵冲进来的时候，白芷猛踢开身前的大汉，也不管踢出去的一脚是不是有刀，脚上的倏痛白芷尚来不及感知，便一头扎进了火屋里，苏清蕙躲在房间的一空地上，已经被烟熏得有些神志不清。
“夫人，夫人，白芷一定会救你出去！”
白芷将苏清蕙整个人倚在她肩上，试图带着她出去，没走两步，苏清蕙觉得自个整个人好像飞了起来。
“轰”一声，白芷将她甩了出来，房上的大梁掉了下来，砸中了白芷，苏清蕙飞离的那一刻，她看见了白芷的眼睛，闪着火光。
顷刻间，整个屋子塌了。
苏清蕙碰地的瞬间，震得整个左半边身子都木了。
“清蕙！清蕙！”
苏清蕙闭上眼睛的那一刻，他看到了程修，衣袍上沾了许多血迹，瞳孔要裂出来似的。
